“Bringer of Doom” kan føles som en overdrivelse for et ekorn og Ratatoskr er faktisk en bifigur i norrøn mytologi . Imidlertid er det røde ekornets rolle overraskende viktig ettersom han er en av de viktigste innbyggerne i Yggdrassil, verdenstreet som forbinder de ni norrøne rikene.

Hvem er Ratatoskr?

Ratatoskr, eller Drill-tooth som er den bokstavelige betydningen av navnet hans, er et spissøret rødt ekorn i norrøne myter. Det er et av de mange dyrene og beistene som lever i det kosmiske verdenstreet Yggdrassil , og det er også et av de mest aktive.

Hva er Ratatoskrs rolle i Yggdrassil?

På overflaten er Ratatoskrs jobb på World Tree enkel – å formidle informasjon mellom innbyggerne i treet. Mest av alt er det meningen at Ratatoskr skal utføre kommunikasjonen mellom en mektig og klok ørn som sitter på toppen av Yggdrassil og vokter den, og den onde dragen Nidhoggr som ligger i Yggdrassils røtter og stadig gnager på dem.

I følge mange beretninger gjør imidlertid Ratatoskr en ganske dårlig jobb og skaper stadig feilinformasjon mellom de to beistene. Ratatoskr ville til og med legge inn fornærmelser der det ikke fantes, noe som ytterligere oppildnet det dårlige forholdet mellom ørnen og dragen. De to mektige fiendene ville til og med kjempe noen ganger på grunn av Ratatoskrs feilinformasjon og ytterligere skade Yggdrassil iprosess.

Ratatoskr ville også skade selve verdenstreet til tider som ethvert ekorn. Ved å bruke "boretennene" ville Ratatoskrs skade være relativt ubetydelig, men over en periode på tusenvis av år ville det også bidra til det totale forfallet av Verdenstreet og dermed bidra til å bringe Ragnarok over gudene i Asgard.

Ratatoskr og Rati

Mens toskr delen av Ratatoskrs navn er tydelig identifisert som betyr tann eller brosme, er rata delen noen ganger gjenstand for debatt. Noen forskere tror at det faktisk er relatert til den gamle engelske verden ræt eller rotte, men de fleste abonnerer på en annen teori.

I følge dem er rata faktisk relatert til Rati – den magiske drillen brukt av Odin i Skáldskaparmál -fortellingen i Prosa Edda av den islandske forfatteren Snorri Sturluson. Der bruker Odin Rati i sin søken etter å skaffe Poetisk Mjød , også kjent som Suttungr Mjød eller Poetisk Mjød .

The mjød er laget av blodet til den klokeste mannen som noen gang har levd, og Odin er ute etter det på grunn av sin evige tørst etter kunnskap og visdom. Mjøden holdes imidlertid i en festning inne i et fjell, så Odin må bruke den magiske drillen Rati for å lage et hull inne i fjellet.

Etter det ble All-Faderen forvandlet til en slange, og kom inn. fjellet gjennom hullet, drakk mjøden,forvandlet seg til en ørn, og fløy til Asgard (som ligger på toppen av Yggdrassil), og delte mjøden med resten av de asgardiske gudene.

Parallellene mellom Odins historie og hele Ratatoskrs eksistens er ganske åpenbare, derfor er de fleste forskere enige om at navnet hans best kan oversettes som Drill-tooth .

Ratatoskr og Heimdall

En annen populær teori og assosiasjon er at Ratatoskr representerer Heimdall , den asgardiske vaktguden. Heimdall er kjent for sitt utrolig skarpe syn og hørsel, samt sine gyldne tenner. Og mens Heimdall ikke er en budbringergud – den æren går til Hermóðr – skal Heimdall advare de andre asgardiske gudene om enhver kommende fare.

På den måten kan Heimdall og Ratatoskr sees på som like, og vekt på tennene deres er også nysgjerrig. Hvis dette er tilsiktet, så er Ratatoskrs negative bidrag til skaden på Yggdrassill sannsynligvis tilfeldig og bare en funksjon av tid – skjebnen er tross alt uunngåelig i norrøn mytologi.

Likhetene mellom Heimdall og Ratatoskr er få og sparsomme, Imidlertid kan denne teorien være unøyaktig.

Symbolisme til Ratatoskr

Avhengig av tolkningen kan Ratatoskr tillegges to betydninger:

1. En enkel budbringer, konstant reiser mellom den "gode" ørnen på toppen av Yggdrassil og den "onde" dragen Nidhoggr i treets røtter. Som sådan,Ratatoskr kan sees på som en moralsk nøytral karakter og som en måte å personifisere tidens gang på Yggdrassil. Den feilinformasjonen som ofte skapes av Ratatoskr kan sees på som en effekt av «telefonspillet», men kan også være ugagn fra ekornets side.
2. En rampete aktør som aktivt bidrar til å forverre forholdet mellom Nidhoggr og Ørn. Og, som navnet Boretann tilsier, kan Ratatoskr også ha sin del av ansvaret for å skade Yggdrassil over tid.

Enten det er ondsinnet, bare rampete eller moralsk nøytral, er det ubestridelig at Ratatoskr bidrar til forfallet til Yggdrassil over tid og er med på å forårsake Ragnarok.

Betydningen av Ratatoskr i moderne kultur

Det kan virke overraskende, men Ratatoskr – eller noen varianter av navnet som Toski eller Rata – har blitt omtalt i moderne kultur oftere enn noen av de mest betydningsfulle norrøne gudene. De fleste av disse opptredenene er som sidekarakterer og i videospill, men det trekker ikke fra den økende populariteten til denne karakteren.

Noen populære eksempler inkluderer videospillet fra 2018 God of War , det populære MOBA-spillet Smite , 2010-spillet Young Thor der Ratatoskr var en skurk og en alliert til dødsgudinnen Hel .

Det er også 2020-videospillet Assassin's Creed Valhalla , samlekortspillet Magic: TheGathering , samt Marvel-tegneserieserien The Unbeatable Squirrel Girl der Ratatoskr både er en ond kvinnelig ekorngud og på en gang en alliert mot en hær av frostgiganter.

Avslutte

Ratatoskr er ingen hovedperson i norrøn mytologi, men hans rolle er viktig og uunnværlig. Som nesten alle norrøne karakterer, spiller han en rolle i hendelsene som fører til Ragnarok, og viser at selv de minste bikarakterene kan ha innvirkning på store begivenheter.