I den egyptiska mytologin var Amun solens och luftens gud. Som en urgud och kung över alla gudar blev Amun framträdande under det nya riket, då han övergick till att bli Amun-Ra, skaparguden.

Låt oss ta en närmare titt på Amun och hans olika roller i den egyptiska kulturen och mytologin.

Amuns ursprung

Amun och hans kvinnliga motsvarighet Amaunet nämns för första gången i de gamla egyptiska pyramidtexterna. Där står det skrivet att deras skuggor utgör symbolen för skydd. Amun var en av de åtta urgudarna i den hermopolitiska kosmogonin och fruktbarhetens och skyddets gud. Till skillnad från de andra urgudarna hade Amun ingen specifik roll eller uppgift.

Detta gjorde honom till en mystisk och obskyr gud. Grekiska historiker påpekade att namnet Amun menade "den". dold eller "osynliga". Hans natur var omärklig och dold, vilket framgår av epitetet "formens mystiska" som texter ofta hänvisar till Amun.

Amun-Ras uppkomst

Under det egyptiska medelriket blev Amun beskyddare av Thebe, och ersatte därmed den lokala krigsguden Montu. Han kom också att förknippas med gudinnan Mut och månguden Khonsu Tillsammans bildade de tre en gudomlig familj som kallades för Den tebanska triaden och blev gudar för säkerhet och skydd.

Amun blev alltmer populär under den 12:e dynastin, då fyra kungar tog hans namn när de besteg tronen. Dessa faraoners namn, Amenemhet, stod för ' Amun är den störste", och ger inga tvivel om Amuns betydelse.

Under det nya riket fick guden stöd av prins Ahmose I. Prinsen tillskrev sin framgång som Egyptens nya farao helt och hållet Amun. Ahmose I spelade en viktig roll när han omformulerade Amun till Amun-Ra, den skapande guden och kungen av alla gudar.

Från och med 18:e dynastin började det största Amun-Ra-templet byggas och Thebe blev huvudstad i det enade Egypten. Flera kungar i olika generationer finansierade byggandet av templet och Amun-Ra blev dess huvudgudinna.

Amun-Ras roller i Egypten

Amun-Ra hade olika roller och uppgifter i Egypten. Amun smälte samman med Min, den forntida fruktbarhetsguden, och tillsammans kom de att kallas Amun-Min. Amun tog också över drag från Montu och Ra, krigs- och solgudarna. Även om Amun påverkades av Atum, den forntida skaparguden, fortsatte de att vara separata gudar.

Amun-Ra dyrkades av det egyptiska folket som en både synlig och osynlig gud.

I sin synliga manifestation var han solen som gav liv och näring åt alla levande varelser på jorden. Som osynlig gud var han som den kraftfulla vinden som fanns överallt och som kunde kännas men inte ses med blotta ögat. Amun-Ra blev också en beskyddare för de mindre lyckligt lottade och såg till att de fattiga fick rättigheter och rättvisa.

Amun-Ra och Aten

Amun-Ra mötte hårt motstånd under Amenhotep III:s regeringstid. Kungen ville minska auktoriteten hos Amuns präster, eftersom de hade samlat på sig för mycket makt och rikedomar. För att motverka detta försökte Amenhotep III att främja dyrkan av Aten, som en konkurrent och rival till Amun-Ra. Kungens försök hade dock föga framgång, eftersom Amuns präster hade otroligainflytande över hela Egyptens territorium.

Amenhotep III:s son, som besteg tronen som Amenhotep IV men senare bytte sitt amuniska namn till Akhenaton, upprepade sin fars försök genom att etablera Aten som en monoteistisk gud. För detta ändamål flyttade han Egyptens huvudstad, grundade en ny stad som hette Akhetaten och förbjöd kulten av Amun. Men dessa förändringar var kortlivade, och när han dog återupprättade hans efterträdare Aten som en monoteistisk gud.I och med hans död försvann kulten och dyrkan av Aten snabbt.

Vissa historiker tror att en av Atons präster, Moses, lämnade Thebe för att etablera en ny religion och ett nytt trossystem någon annanstans.

Amun-Ras nedgång

Från och med det 10:e århundradet före Kristus började Amun-Ras dyrkan att gradvis minska, vilket historiker antar berodde på den ökande populariteten och vördnaden för gudinnan Isis .

Utanför Egypten, på platser som Nubien, Sudan och Libyen, fortsatte Amun att vara en viktig gudom. Grekerna förde också vidare arvet från Amun, och Alexander den store själv ansågs vara son till Amun.

Symboler för Amun

Amun representerades av följande symboler:

• Två vertikala plymer - I avbildningar av Amun har gudomen två höga fjädrar på huvudet.
• Ankh - Han visas ofta med en Ankh i handen, en symbol som representerar livet.
• Scepter - Amun håller också en spira, som symboliserar kunglig auktoritet, gudomligt kungadöme och makt.
• Criosphinx - Detta är en sfinx med vädurhuvud som ofta placeras i Amuns tempel och används vid processioner och firanden av Amun.

Symbolik för Amun-Ra

• Amun-Ra var en ursprunglig gudom och en symbol för fruktbarhet och skydd.
• Amun-Ra kom att representera alla aspekter av livet och skapelsen efter sin övergång till Ra.
• I den senare egyptiska mytologin var Amun-Ra ett emblem för de fattiga, och han försvarade deras rättigheter och privilegier.
• Amun-Ra symboliserade de synliga aspekterna av livet som en solgud och de osynliga delarna av skapelsen som en vindgud.

Amun-Ras tempel

Det största templet för Amun-Ra byggdes i Karnak, nära Egyptens södra gräns, men en ännu mer magnifik helgedom som byggdes för att hedra Amun var det flytande templet i Thebe, känt som Amuns tempel. Bark Templet byggdes och finansierades av Ahmose I efter att han besegrat hyksoserna. Det flytande templet var gjort av rent guld och hade många skatter gömda inuti.

Det flytande templet spelade en viktig roll vid Amun-Ras högtider. Det transporterade Amun-Ras staty från Karnaktemplet till Luxortemplet, så att alla kunde se idolen och fira tillsammans. Det flytande templet användes också för att transportera statyerna av Amun, Mut och Khonsu från den ena sidan av Nilen till den andra.

Amun-Ra i populärkulturen

I filmer, tv-serier och spel förekommer Amun-Ra i olika roller, till exempel i filmen Stargate dyker han upp som en utomjordisk skurk som förslavar egyptierna. I videospelet Smite framträder Amun-Ra som en mäktig solgud med helande förmågor. I den animerade serien Hercules Amun-Ra framställs som en inflytelserik och mäktig skapelsegud.

I korthet

Amun-Ra var en urgud och en av de mest respekterade och dyrkade gudarna i det gamla Egypten. Hans sammanslagning med Ra utvidgade hans publik och gjorde honom till det vanliga folkets mest populära gud. Som skapelsegud genomsyrade han alla aspekter av det egyptiska livet, inklusive de sociala, kulturella och religiösa områdena.