Egyptisk mytologi och hieroglyferna är fulla av fascinerande symboler. Två av de mest populära är Ras öga och Horus öga. Trots att de är helt olika i utseende och betydelse förväxlas de två symbolerna ofta med varandra och tros vara desamma.

I den här artikeln tar vi en titt på Ra-ögat och Horus-ögat, hur de skiljer sig åt och vad de symboliserar.

Vad är Ra:s öga?

Den ursprungliga Ra-ögat. CC BY-SA 3.0

Den första av de två symbolerna är historiskt sett den Ra:s öga Den uppstod tillsammans med Ra-kulten efter föreningen av de egyptiska kungadömena i Nedre och Övre Egypten.

Symbolen hade en ganska enkel och igenkännbar utformning - en stor brons- eller guldskiva med två uppböjda kobror på sidorna. Skivan representerar solen, det vill säga Ra.

De två kobrorna kommer däremot från en ännu äldre egyptisk symbol - den kungliga kobran Uraeus från det nedre (norra) egyptiska riket. Där var Uraeus-kobran kungens symbol, som ofta pryddes på den röda Deshret Uraeus var också förknippad med den gamla gudinnan Wadjet, som var skyddsgudinna för Nedre Egypten före föreningen och spridningen av Ra-kulten.

På samma sätt hade det övre (södra) egyptiska riket sin egen skyddsgudinna, gamgudinnan Nekhbet, som liksom Wadjet också hade sin speciella huvudbonad - den Hedjet Medan både den vita Hedjet-kronan och den röda Deshret-kronan kombinerades till den krona som faraonerna i det enade Egypten bar, var det bara Wadjets Uraeus-kobra som blev en del av Ra-symbolen.

Nu när vi vet vilka komponenter Ra-ögat består av, låt oss undersöka dess egentliga symbolik.

Märkligt nog sågs Ra's öga inte bara som gudarnas bokstavliga öga. I stället sågs det både som själva solen och som ett vapen som Ra kunde använda mot sina fiender. Dessutom var ögat också en sorts gudom. Det - eller snarare hon - hade en feminin natur och sågs som Ra's kvinnliga motsvarighet. Till skillnad från den generellt goda och vänliga guden hade Ra's öga dock en våldsam ochVargisk natur, som man kan förvänta sig av ett "vapen".

Som gudom förknippades Ra's öga ofta med olika populära kvinnliga gudomar i egyptisk mytologi, t.ex. Hathor , Bastet , Sekhmet , och - oftast på grund av de två Uraeus-kobrorna - Wadjet På så sätt trodde man att Wadjet levde vidare som en del av Ra eller som dess gemål eller motsvarighet och inte bara som hans vapen. Det är också därför som Ra:s öga ofta kallas "Wadjet".

Symbolen var så populär på sin tid att de egyptiska faraonerna ofta bar den - eller avbildades med den - på sina kronor, vilket skulle symbolisera att de hade Ra:s suveräna makt, vars halvgudiska sändebud på jorden faraonerna var tänkta att vara.

Som en sista intressant notering som kopplar Ra's öga till de övre och nedre egyptiska kungadömena, så porträtterades de två Uraeus-kobrorna på ögat ofta med egna kronor - den ena bar den röda Deshret-kronan och den andra bar den röda Deshret-kronan. vit Hedjet-krona .

Men det är kanske inte det "Ra-öga" som du känner till. Det finns faktiskt en annan form som människor ofta förknippar med Ra-öga. För att utforska den måste vi dock först titta på Horus öga.

Vad är Horus öga?

Th e Horus öga

Detta är en symbol som är relaterad till en gud från en helt annan pantheon än Ra. falken gud Horus , son till Osiris och Isis , och en brorson till Seth och Nephthys När kulten av Ra föll ur gunst i det bredare Egypten spreds dock kulten av Ennead, och med den - de många myterna om gudarna i denna pantheon.

Den viktigaste myten i Enneaden är den om den död , återuppståndelse Osiris död och hans andra död av sin bror Seth, Horus födelse och hans hämndlystna krig mot Seth för mordet på Osiris. Denna myt inkluderar skapandet av Horus öga.

Falkguden Horus. PD.

Enligt legenden om Enneaden utkämpade Horus många strider mot Seth och vann några och förlorade andra. I en av dessa strider tog Horus bort Seths testiklar, medan Seth i en annan lyckades hugga ut Horus öga, splittra det i sex bitar och sprida dem över hela landet.

Lyckligtvis sattes ögat så småningom ihop och restaurerades antingen av guden Thoth eller . gudinnan Hathor , beroende på hur myten beskrivs.

Visuellt ser Horus öga inte alls ut som Ra:s öga. I stället ser det ut som en enkel men stilistisk teckning av ett verkligt mänskligt öga. Och det är precis vad det är.

Horus öga avbildas alltid på samma sätt - ett brett öga med två spetsiga ändar, en svart pupill i mitten, ett ögonbryn ovanför och två specifika snirklingar under det - en formad som en krok eller en stjälk och en som en lång svans som slutar med en spiral.

Ingen av dessa komponenter i Horus öga är en tillfällighet. För det första kommer du att märka att det finns totalt sex komponenter - pupillen, ögonbrynet, två ögonhörn och två snirklingar under ögat. Det är de sex bitarna som Seth splittrade Horus öga i.

Dessutom användes varje bit för att representera olika saker för de gamla egyptierna:

• Varje bit symboliserade ett matematiskt bråk och en måttenhet:
  • Den vänstra sidan var ½
  • Den högra sidan var 1/16
  • Eleven var ¼
  • Ögonbrynet var 1/8
  • Stjälken var 1/64
  • Den böjda svansen var 1/32.

Du kommer att märka att om du räknar ihop alla dessa siffror blir de 63/64, vilket symboliserar att Horus öga aldrig kommer att vara 100 % komplett även efter att det har satts ihop igen.

• De sex delarna av Horus öga symboliserar också de sex sinnen som människan kunde uppleva - ögonbrynet stod för tanken, den böjda svansen för smaken, kroken eller stjälken för känseln, pupillen för synen, det vänstra hörnet för hörseln och det högra hörnet för luktsinnet.

Men ännu viktigare är att Horus öga representerar sinnets och varandets enhet, och det representerar också healing och återfödelse eftersom det är vad den gick igenom.

Med alla dessa vackra betydelser bakom sig är det ingen överraskning att Horus öga är en av de mest populära och älskade symbolerna i det gamla Egypten. Människor använde det nästan överallt, från gravar och monument till personliga prydnadssaker och som skyddstecken på små föremål.

Wadjet-anslutningen

Som vi har sett tidigare kallades Horus öga-symbolen ibland för "Wadjet-ögat". Detta är inte en tillfällighet eller ett misstag. Horus öga kallades för Wadjet-ögat, inte för att Horus och gudinnan Wadjet var direkt sammankopplade, utan för att Horus öga symboliserade helande och återfödelse och för att dessa begrepp också var förknippade med den antika gudinnan Wadjet,de två sammanblandades.

Detta är ett fint sammanträffande eftersom Ra's öga också ses som en variant av gudinnan Wadjet och den kvinnliga motsvarigheten till solguden Ra. Denna koppling har dock inget att göra med healing, utan är istället kopplad till Uraeus cobror på sidorna av solskivan och till Wadjets vredesnatur.

Ra's öga porträtterat som en omvänd Horus öga

Rais öga (till höger) och Horus öga (till vänster)

En vanlig illustration som ofta förknippas med Rais öga är en illustration av ett speglat Horus öga. Detta beror inte på en förvirring bland moderna historiker, utan det är så symbolen utvecklades till att se ut under Egyptens senare perioder.

När Horus och hans Ennead blev allmänt dyrkade efter Ra-kulten, blev Horus öga också populärt. Och när Horus öga blev en mycket populär symbol började Ra-ögat också att förändras i sin avbildning.

Förbindelsen var ganska smidig trots att de två gudarna först inte hade något gemensamt.

Inte nog med att båda ögonen ofta kallades "Wadjet", Horus öga sågs också som en symbol kopplad till månen, medan Ras öga uppenbarligen symboliserade solen. Detta trots att Horus var en "falksgud" och inte hade något direkt med månen att göra. Istället var det månguden Thoth som i vissa myter var den som läkte Horus öga, vilket var tillräckligt för att många skulle se Horus öga som kopplat tillmånen.

Eftersom både Horus och Ra var ledare för det stora egyptiska pantheonet vid olika tidpunkter, avbildades deras två ögon - "solögat" och "månögat" - tillsammans. På så sätt sågs det nya "Ra-ögat" som den högra motsvarigheten till Horus vänstra öga.

Sådana växlar är ganska vanliga för långvariga antika mytologier När olika kulter och panteonerna uppstår i olika städer och områden blandas de så småningom ihop. Så var fallet överallt i världen - i Maya och Aztekerna på Mesoamerika Assyrierna och babylonierna i Mesopotamien, shinto och buddhismen i Japan, och så vidare.

Det är därför som gudinnan Hathor förekommer på olika sätt i några egyptiska kosmogena berättelser och visas som förknippad med både Ra och Horus - hon har bara haft olika tolkningar genom historien.

Så var fallet med Wadjet och många andra gudar också, och samma sak hände med Horus. Han var först en falksgud, son till Osiris och Isis. Han blev sedan löst förknippad med månen efter att Thoth hade läkt hans öga, och han blev senare förknippad med solen när han blev Egyptens högsta gudom för den tiden.

Vad som gjorde saken ännu mer invecklad var att Ra senare återvände till sin plats som Egyptens huvudgud under en tid, när den Thebe-baserade kulten Amun Ra ersatte den Heliopolis-baserade kulten Horus och Enneaden. Den antika solguden Ra kombinerades i detta fall med guden Amun för att skapa en ny högsta solgud i Egypten. Men eftersom symbolen för Ra:s öga redan hade avbildats som en omvändEye of Horus fortsatte på samma sätt.

Hur viktiga var båda symbolerna för de gamla egyptierna?

Både Horus öga och Ra öga var utan tvekan de viktigaste - eller två av de viktigaste - symbolerna under sin tid. Ra öga bars på faraonernas kronor för att symbolisera deras gudomliga makt, medan Horus öga är en av de mest positiva och älskade symbolerna i hela det gamla Egyptens historia.

Därför är det knappast förvånande att båda symbolerna har överlevt fram till idag och är välkända för historiker och fans av egyptisk mytologi. Det är inte heller förvånande att de två ögonen förväxlas med varandra eftersom ett av dem bokstavligen ritades om för att likna det andra vid ett tillfälle.