Minos var en legendarisk kung på Kreta i den grekiska mytologin. Han var så berömd att arkeologen Sir Arthur Evans uppkallade en hel civilisation efter honom - den minoiska civilisationen.

Enligt legenderna var kung Minos en stor krigare och en mäktig kung som förekom i flera mytologiska berättelser. Han är mest känd för att ha byggt den berömda Labyrint - en komplicerad labyrint för att fängsla Minotaur I vissa berättelser beskrivs han som en "god" kung, men i andra skildras han som ond och elak.

Vem var kung Minos?

Kung Minos palats i Knossos

Minos var avkomma till Zeus , himlens gud, och Europa Han gifte sig med Pasiphae, en trollkvinna, dotter till Helios Han var dock ganska promiskuös, hade många utomäktenskapliga förbindelser och blev far till många andra barn.

• Minos hade flera barn med Pasipahe, bland annat Ariadne , Deukalion, Glaukos, Catreus, Xenodice, Androgeus, Phaedre och Acacillis.
• Minos fick fyra söner med Pareia, en naiadnymf, men de dödades av hjälten Herakles Herakles tog hämnd på dem eftersom de hade dödat hans kamrater.
• Med Androgeneia fick han en son, Asterion.
• Med Dexithea fick han Euxanthius, som skulle bli Ceos' framtida kung.

Minos var en stark personlighet, men vissa säger att han också var hård och att han därför inte var omtyckt. Alla grannkungariken respekterade och fruktade honom eftersom han styrde en av tidens starkaste och mäktigaste nationer.

Pasiphae och tjuren

Precis som Minos var Pasiphae inte heller helt trogen i sitt äktenskap med kungen, men det var inte helt och hållet hennes fel utan berodde på ett misstag från hennes makes sida.

Poseidon Minos, havets gud, skickade Minos en vacker vit tjur för att offra den till honom. Minos var fascinerad av djuret och bestämde sig för att behålla den för sig själv och offrade en annan, mindre vacker tjur i stället. Poseidon lät sig inte luras och blev rasande över detta. Som ett sätt att straffa Minos lät han Pasiphae bli förälskad i odjuret.

Pasiphae var galen i tjuren och frågade därför Daedalus Daidalos var en grekisk konstnär och hantverkare som var mycket skicklig i sitt yrke. Han byggde en träko där Pasiphae kunde gömma sig och närma sig odjuret. Tjuren parade sig med träkon. Snart upptäckte Pasiphae att hon var gravid. När tiden var inne födde hon en skräckinjagande varelse med människokropp och tjurhuvud. Denna varelsevar känd som Minotaurus (Minos tjur).

Minos blev både förskräckt och rasande när han såg Pasiphaes barn som stadigt växte till ett fruktansvärt köttätande monster. Minos lät Daidalos bygga en förbryllande labyrint som han kallade Labyrinten och han fängslade Minotaurus i dess centrum så att den inte skulle kunna skada Kretas folk.

Minos mot Nisus i kriget mot Aten

Minos vann kriget mot Aten, men en av krigets mest anmärkningsvärda händelser inträffade i Megara, en allierad till Aten. Kung Nisus bodde i Megara och var odödlig tack vare en lock av karmosinrött hår på sitt huvud. Så länge han hade denna lock var han odödlig och kunde inte besegras.

Nisus hade en vacker dotter, Scylla, som såg Minos och blev förälskad i honom på en gång. För att visa sin kärlek till honom tog hon bort lockarna av karminrött hår från sin fars huvud, vilket ledde till Megaras fall och Minos seger.

Minos gillade dock inte vad Scylla gjorde och seglade vidare och lämnade henne bakom sig. Scylla försökte simma efter honom och hans flotta, men hon kunde inte simma så bra och drunknade. Enligt vissa berättelser förvandlades hon till en fågel med klippare och blev ett byte för sin far, som hade förvandlats till en falk.

Hyllning från Aten

När Minos son Androgeus dödades i Aten i en strid blev Minos överväldigad av sorg och hat och krävde en fruktansvärd hyllning. Enligt myten tvingade han Aten att varje år välja sju flickor och sju pojkar som skulle gå in i Labyrinten och bli mat åt Minotaurus. Detta är en av de viktigaste orsakerna till att han i vissa berättelser kallas för en ond kung.Vissa källor säger att denna hyllning gjordes varje år, medan andra hävdar att den gjordes vart nionde år.

Ariadne förråder Minos

Theseus dödar minotauren

Även om Minos inte ville ha något att göra med Skylla, Nisus förrädiska dotter, visste han inte att hans undergång skulle börja med Ariadnes, hans egen dotters, förräderi.

Theseus Aegus, son till kung Aegus, var förfärad över att unga atenare skickades till Labyrinten på Kreta som offer till Minotaurus och han bestämde sig för att ställa upp som frivillig hyllning. Hans plan var att gå in i Labyrinten och döda Minotaurus själv.

När Ariadne såg Theseus bland de andra atenarna på Kreta blev hon förälskad i honom. Hon sa till honom att om han lovade att ta med sig henne hem och gifta sig med henne skulle hon hjälpa honom att besegra Minotaurus. Theseus gick med på detta och Ariadne, med hjälp av Daidalos, gav Theseus ett snöre för att hjälpa honom att hitta vägen genom labyrinten där monstret lurade.

Med hjälp av snöret hittade Theseus snart minotauren och efter en hård och lång kamp dödade han den till slut. Han följde sedan det magiska snöret tillbaka ut ur labyrinten och ledde de andra atenarna i säkerhet och de flydde med båt och tog med sig Ariadne.

Minos och Daidalos

Minos blev arg över Ariadnes förräderi, men han var ännu argare över den roll som Daidalos hade spelat i hennes plan att hjälpa Theseus. Han ville dock inte döda sin bästa hantverkare, utan fängslade Daidalos tillsammans med sin son. Icarus i ett mycket högt torn, från vilket han trodde att det skulle vara omöjligt för dem att fly.

Men han hade underskattat Daidalos' briljans. Daidalos använde trä, fjädrar och vax för att skapa två stora par vingar, en till sig själv och en till sin son. Med hjälp av vingarna flydde de från tornet och flög så långt bort som möjligt från Kreta.

Minos följde efter Daidalos och försökte få tillbaka honom, men kunde inte fånga honom. Intressant nog hade han inte följt efter Ariadne, sin egen dotter.

Minos' död

Att förfölja Daidalos visade sig vara slutet för kung Minos. Han följde efter honom ända till ön Sicilien där Daidalos på något sätt hade funnit en fristad vid kung Cocalus hov. Minos lurade honom dock att avslöja sig och krävde sedan att Cocalus skulle lämna tillbaka Daidalos till honom.

Enligt vissa källor ville Kalokos och hans döttrar inte ge tillbaka Daidalos till Minos. De övertalade Minos att ta ett bad, under vilket döttrarna dödade den kretensiska kungen med kokande vatten.

Minos i underjorden

Kocalos återförde Minos kropp till Kreta, men historien om den kretensiske kungen slutade inte där, utan han blev en av de tre stora domarna över de döda i underjorden. Zeus gjorde honom till den tredje domaren vid sidan av Rhadamanthus och Aeacus, som dömde dem från Asien respektive Europa. I alla tvister som uppstod skulle Minos ha sista ordet. Efter sin död fortsatte han att vistas i underjorden för evigt.

Avslutning

Under historiens gång har man försökt att förena kung Minos till synes långa liv och skillnaderna i hans karaktär med olika berättelser som motsäger dessa. Som ett sätt att rationalisera hans olika personligheter säger vissa författare att det inte fanns en utan två olika kungar Minos på ön Kreta. Oavsett detta är kung Minos en av de viktigaste av de antika grekiskaskungar, med den minoiska civilisationen som den första civilisationen i Europa.