Minos var en legendarisk konge af Kreta i den græske mytologi, og han var så berømt, at arkæologen Sir Arthur Evans opkaldte en hel civilisation efter ham - den minoiske civilisation.

Ifølge legenderne var kong Minos en stor kriger og en mægtig konge, der optræder i flere mytologiske fortællinger. Han er bedst kendt for at have bygget den berømte Labyrint - en kompliceret labyrint for at fængsle de Minotaur I nogle beretninger omtales han som en "god" konge, men i andre beskrives han som ond og ondskabsfuld.

Hvem var kong Minos?

Kong Minos' palads i Knossos

Minos var afkom af Zeus , himlens gud, og Europa Han giftede sig med Pasiphae, en troldkvinde, datter af Helios og søster til Circe. Han var dog ret promiskuøs og havde mange udenomsægteskabelige affærer, og han blev også far til mange andre børn.

• Minos fik flere børn med Pasipahe, herunder Ariadne , Deucalion, Glaucus, Catreus, Xenodice, Androgeus, Phaedre og Acacillis.
• Minos fik fire sønner med Pareia, en najade-nymfe, men de blev dræbt af helten Herakles på øen Paros. Herakles hævnede sig på dem, da de havde dræbt hans kammerater.
• Med Androgeneia fik han en søn, Asterion
• Med Dexithea fik han Euxanthius, som skulle blive den fremtidige konge af Ceos.

Minos var en stærk personlighed, men nogle siger, at han også var hård, og derfor var han ikke vellidt. Alle nabokongerigerne respekterede og frygtede ham, da han herskede over en af tidens stærkeste og mest magtfulde nationer.

Pasiphae og tyren

Ligesom Minos var Pasiphae heller ikke helt trofast i sit ægteskab med kongen, men det var ikke udelukkende hendes skyld, men skyldtes en fejl fra hendes mands side.

Poseidon Havets gud sendte Minos en smuk hvid tyr til Minos, som han skulle ofre til ham. Minos var fascineret af dyret og besluttede at beholde det for sig selv og ofrede en anden, mindre smuk tyr i stedet. Poseidon lod sig ikke narre og blev rasende over dette. For at straffe Minos lod han Pasiphae forelske sig i dyret.

Pasiphae var vild af begær efter tyren, og hun spurgte derfor Daedalus Daedalus var en græsk kunstner og håndværker og var meget dygtig til sit fag. Han byggede en træko, som Pasiphae kunne gemme sig i og nærme sig dyret. Tyren parrede sig med trækoen. Snart fandt Pasiphae ud af, at hun var gravid. Da tiden kom, fødte hun et frygtindgydende væsen med en menneskekrop og et tyrehoved. Dette væsenvar kendt som Minotaurus (Minos' tyr).

Minos blev både forfærdet og rasende, da han så Pasiphaes barn, som voksede til et frygteligt kødædende uhyre. Minos fik Daidalos til at bygge en forvirrende labyrint, som han kaldte Labyrinten, og han spærrede Minotaurus inde i dens centrum, så den ikke kunne gøre skade på Kretas befolkning.

Minos vs. Nisus i krigen mod Athen

Minos vandt krigen mod Athen, men en af de mest bemærkelsesværdige begivenheder i krigen fandt sted i Megara, en af Athens allierede. Kong Nisus boede i Megara og var udødelig på grund af en karminrød hårlok på sit hoved. Så længe han havde denne hårlok, var han udødelig og kunne ikke besejres.

Nisus havde en smuk datter, Scylla, som så Minos og forelskede sig i ham med det samme. For at vise sin kærlighed til ham fjernede hun en karminrød hårlok fra sin fars hoved, hvilket forårsagede Megaras undergang og Minos' sejr.

Minos kunne dog ikke lide, hvad Scylla gjorde, og sejlede videre og efterlod hende. Scylla forsøgte at svømme efter ham og hans flåde, men hun kunne ikke svømme så godt og druknede. I nogle beretninger blev hun forvandlet til en fugl og blev angrebet af sin far, som var blevet forvandlet til en falk.

Hyldest fra Athen

Da Minos' søn Androgeus blev dræbt i Athen under en kamp, blev Minos overvældet af sorg og had, og han krævede en frygtelig hyldest. Ifølge myten tvang han Athen til hvert år at vælge syv piger og syv drenge til at gå ind i Labyrinten og blive føde for Minotaurus. Dette er en af hovedårsagerne til, at han i nogle beretninger blev omtalt som en ond konge.Nogle kilder siger, at denne hyldest blev foretaget hvert år, mens andre hævder, at den blev foretaget hvert ni år.

Ariadne forråder Minos

Theseus dræber Minotaurus

Selv om Minos ikke ønskede at have noget at gøre med Skylla, Nisus' forræderiske datter, vidste han ikke, at hans undergang ville begynde med Ariadnes, hans egen datters forræderi.

Theseus , søn af kong Aegus, var forfærdet over, at unge athenere blev sendt til Labyrinten på Kreta som ofre til Minotaurus, og han besluttede sig for at melde sig frivilligt som offer. Hans plan var at gå ind i Labyrinten og dræbe Minotaurus selv.

Da Ariadne så Theseus blandt de andre athenere på Kreta, forelskede hun sig i ham. Hun sagde til ham, at hvis han lovede at tage hende med hjem og gifte sig med hende, ville hun hjælpe ham med at besejre Minotaurus. Theseus gik med til det, og Ariadne gav Theseus med hjælp fra Daidalos en snor, som skulle hjælpe ham med at finde vej gennem labyrinten, hvor uhyret lurede.

Ved hjælp af tråden fandt Theseus snart Minotaurus, og efter en hård og lang kamp dræbte han den endelig. Derefter fulgte han den magiske tråd tilbage ud af labyrinten og førte de andre athenere i sikkerhed, og de flygtede med båd og tog Ariadne med sig.

Minos og Daidalos

Minos var vred over Ariadnes forræderi, men han var endnu mere vred over den rolle, som Daidalos havde spillet i hendes plan om at hjælpe Theseus. Han ønskede dog ikke at dræbe sin bedste håndværker. I stedet fængslede han Daidalos sammen med sin søn Icarus i et meget højt tårn, hvorfra han mente, at det ville være umuligt for dem at undslippe.

Men han havde undervurderet Daidalos' genialitet. Daidalos brugte træ, fjer og voks til at skabe to store par vinger, en til sig selv og en til sin søn, og ved hjælp af vingerne undslap de fra tårnet og fløj så langt væk som muligt fra Kreta.

Minos fulgte efter Daidalos og forsøgte at få ham tilbage, men kunne ikke fange ham. Interessant nok havde han ikke forfulgt Ariadne, hans egen datter.

Minos' død

Forfølgelsen af Daedalus blev kong Minos' endeligt. Han forfulgte ham hele vejen til øen Sicilien, hvor Daedalus på en eller anden måde havde fundet et fristed ved kong Kalokos' hof, men Minos narrede ham til at afsløre sig selv og forlangte derefter, at Kalokos skulle give ham Daedalus tilbage.

Ifølge visse kilder ønskede Kocalos og hans døtre ikke at give Daidalos tilbage til Minos, og de overtalte Minos til at tage et bad, hvor døtrene dræbte den kretensiske konge med kogende vand.

Minos i underverdenen

Kalokos bragte Minos' lig tilbage til Kreta, men historien om den kretensiske konge sluttede ikke her, men han blev i stedet gjort til en af de tre store Dødedommere i Underverdenen. Zeus gjorde ham til den tredje dommer ved siden af Rhadamanthus og Aeacus, som dømte dem fra henholdsvis Asien og Europa. Minos skulle have det sidste ord i enhver tvist, og efter sin død blev han ved med at opholde sig i underverdenen i al evighed.

Indpakning

Gennem historien har folk forsøgt at forene kong Minos' tilsyneladende lange liv og forskellene i hans karakter med forskellige beretninger, der modsiger disse. Som en måde at rationalisere hans forskellige personligheder på, siger nogle forfattere, at der ikke var én, men to forskellige kong Minos' på Kreta. Uanset hvad er kong Minos en af de vigtigste af de gamle græskekonger, med den minoiske civilisation som den første civilisation i Europa.