Minosse era un leggendario re di Creta nella mitologia greca, talmente famoso che l'archeologo Sir Arthur Evans gli diede il nome di un'intera civiltà, quella minoica.

Secondo le leggende, il re Minosse era un grande guerriero e un potente re che compare in diversi racconti mitologici. È noto soprattutto per aver costruito il famoso Labirinto - un complicato labirinto per imprigionare il Minotauro In alcune testimonianze viene definito un re "buono", mentre in altre viene dipinto come un re malvagio e feroce.

Chi era il re Minosse?

Il palazzo del re Minosse a Cnosso

Minosse era il figlio di Zeus , il dio del cielo, e Europa Sposò Pasifae, una maga, figlia di un uomo che aveva già fatto il suo dovere. Elio Tuttavia, era piuttosto promiscuo e aveva molte relazioni extraconiugali, generando anche molti altri figli.

• Minosse ebbe diversi figli da Pasipahe, tra cui Arianna Deucalione, Glauco, Catreo, Xenodice, Androgeo, Fedro e Acacillo.
• Minosse ebbe quattro figli da Pareia, una ninfa naiade, ma questi furono uccisi dall'eroe Eracle Eracle si vendicò di loro perché avevano ucciso i suoi compagni.
• Da Androgeneia ebbe un figlio, Asterione
• Da Dexithea ebbe Euxanthius, futuro re di Ceos.

Tutti i regni vicini lo rispettavano e lo temevano, poiché governava una delle nazioni più forti e potenti dell'epoca.

Pasifae e il toro

Come Minosse, anche Pasifae non fu del tutto fedele al suo matrimonio con il re, ma non per colpa sua, bensì per un errore del marito.

Poseidone Minosse, il dio dei mari, inviò a Minosse un bellissimo toro bianco da sacrificargli. Minosse rimase affascinato dall'animale e decise di tenerlo per sé, sacrificando al suo posto un altro toro meno magnifico. Poseidone non si lasciò ingannare e si infuriò per questo: per punire Minosse, fece innamorare Pasifae della bestia.

Pasifae era pazza di desiderio per il toro e quindi chiese Dedalo Dedalo, artista e artigiano greco molto abile nel suo mestiere, costruì una mucca di legno in cui Pasifae potesse nascondersi e avvicinarsi alla bestia. Il toro si accoppiò con la mucca di legno. Ben presto Pasifae scoprì di essere incinta. Quando arrivò il momento, diede alla luce una creatura terrificante con il corpo di un uomo e la testa di un toro. Questa creaturaera conosciuto come il Minotauro (il toro di Minosse).

Minosse rimase inorridito e furioso quando vide il figlio di Pasifae che cresceva sempre più fino a diventare un orribile mostro carnivoro. Minosse fece costruire a Dedalo un labirinto perplesso, che chiamò Labirinto, e imprigionò il Minotauro al suo centro, affinché non causasse alcun danno agli abitanti di Creta.

Minosse contro Niso nella guerra contro Atene

Minosse vinse la guerra contro Atene, ma uno degli eventi più notevoli della guerra si verificò a Megara, un'alleata di Atene. A Megara viveva il re Niso, immortale grazie a una ciocca di capelli cremisi che aveva in testa: finché l'aveva, era immortale e non poteva essere sconfitto.

Niso aveva una figlia bellissima, Scilla, che vide Minosse e se ne innamorò all'istante; per dimostrargli il suo affetto, tolse la ciocca di capelli cremisi dalla testa del padre, provocando la caduta di Megara e la vittoria di Minosse.

Minosse, però, non gradì quello che fece Scilla e salpò, lasciandola indietro. Scilla cercò di seguire a nuoto lui e la sua flotta, ma non sapeva nuotare bene e annegò. Secondo alcuni racconti, fu trasformata in un uccello tosatore e fu predata dal padre, che era stato trasformato in falco.

Omaggio da Atene

Quando il figlio di Minosse, Androgeo, fu ucciso ad Atene mentre combatteva in battaglia, Minosse fu sopraffatto dal dolore e dall'odio, tanto da richiedere un orribile tributo. Secondo il mito, costrinse Atene a scegliere ogni anno sette ragazze e sette ragazzi che entrassero nel Labirinto e diventassero cibo per il Minotauro. Questo è uno dei motivi principali per cui in alcune testimonianze è stato definito un re malvagio.Alcune fonti dicono che questo tributo veniva fatto ogni anno, mentre altre affermano che veniva fatto ogni nove anni.

Arianna tradisce Minosse

Teseo uccide il Minotauro

Sebbene Minosse non volesse avere a che fare con Scilla, la perfida figlia di Niso, non sapeva che la sua rovina sarebbe iniziata con il tradimento di Arianna, la sua stessa figlia.

Il Teseo figlio del re Egeo, inorridito dal fatto che i giovani ateniesi venissero inviati nel Labirinto di Creta come sacrifici al Minotauro, decise di offrirsi volontario come tributo: il suo piano era quello di entrare nel Labirinto e uccidere il Minotauro stesso.

Quando Arianna vide Teseo tra gli altri ateniesi a Creta, se ne innamorò e gli disse che se avesse promesso di portarla a casa con sé e di sposarla, lo avrebbe aiutato a sconfiggere il Minotauro. Teseo accettò e Arianna, con l'aiuto di Dedalo, diede a Teseo un gomitolo di spago per aiutarlo a trovare la strada nel labirinto dove si annidava il mostro.

Usando lo spago, Teseo trovò subito il Minotauro e, dopo una lunga e feroce battaglia, lo uccise. Seguì poi lo spago magico per uscire dal labirinto, portando in salvo gli altri ateniesi, che fuggirono in barca, portando con sé Arianna.

Minosse e Dedalo

Minosse era arrabbiato per il tradimento di Arianna, ma lo era ancora di più per il ruolo che Dedalo aveva avuto nel suo piano di aiuto a Teseo. Tuttavia, non volle uccidere il suo migliore artigiano e imprigionò Dedalo con suo figlio. Icaro in una torre molto alta, dalla quale credeva sarebbe stato impossibile fuggire.

Tuttavia, aveva sottovalutato la genialità di Dedalo, il quale, utilizzando legno, piume e cera, creò due grandi paia di ali, una per sé e l'altra per il figlio, con le quali fuggirono dalla torre, volando il più lontano possibile da Creta.

Minosse seguì Dedalo, cercando di riportarlo indietro, ma non riuscì a prenderlo. È interessante notare che non aveva inseguito Arianna, sua figlia.

La morte di Minosse

L'inseguimento di Dedalo si rivelò la fine per il re Minosse, che lo inseguì fino all'isola di Sicilia, dove Dedalo aveva in qualche modo trovato rifugio presso la corte del re Cocalò. Tuttavia, Minosse lo ingannò e lo fece rivelare, chiedendo poi a Cocalò di restituirgli Dedalo.

Secondo alcune fonti, Calco e le sue figlie non volevano restituire Dedalo a Minosse e lo convinsero a fare un bagno, durante il quale le figlie uccisero il re cretese con acqua bollente.

Minosse nell'Oltretomba

Cocalus riportò il corpo di Minosse a Creta, ma la storia del re cretese non finì lì: fu infatti nominato uno dei tre grandi giudici dei morti nell'Oltretomba. Zeus Lo fece diventare il terzo giudice, accanto a Rhadamanthus ed Eaco, che giudicavano rispettivamente quelli provenienti dall'Asia e dall'Europa. In ogni controversia che si verificava, Minosse doveva avere l'ultima parola. Dopo la sua morte, continuò a risiedere negli Inferi per l'eternità.

Conclusione

Nel corso della storia, si è cercato di conciliare la vita apparentemente lunga del re Minosse e le differenze nel suo carattere con vari resoconti che li contraddicono. Per razionalizzare le sue diverse personalità, alcuni scrittori affermano che non esistevano uno, ma due diversi re Minosse dell'isola di Creta. In ogni caso, il re Minosse è uno dei più importanti dell'antica Grecia.re, con la civiltà minoica che si distingue come la prima civiltà in Europa.