I Ciclopi (al singolare - Cyclops) sono stati una delle prime creature mai esistite sulla terra. I primi tre della loro specie hanno preceduto gli Olimpi ed erano potenti e abili esseri immortali. I loro discendenti, tuttavia, non molto. Ecco un approfondimento sul loro mito.

Chi erano i ciclopi?

Nella mitologia greca, i Ciclopi originari erano i figli di Gaia Erano potenti giganti che avevano un solo grande occhio, anziché due, al centro della fronte. Erano noti per le loro fantastiche abilità nell'artigianato e per essere abilissimi fabbri.

I primi ciclopi

Secondo Esiodo in Teogonia, i primi tre ciclopi si chiamavano Arges, Brontes e Steropes ed erano gli dei immortali del fulmine e del tuono.

Urano imprigionò i tre ciclopi originari nel grembo della madre quando agì contro di lei e tutti i suoi figli. Crono li liberò ed essi lo aiutarono a detronizzare il loro padre.

Chronos, tuttavia, li imprigionò nuovamente nel Tartaro dopo aver ottenuto il controllo del mondo. Finalmente, Zeus li liberò prima della guerra dei Titani ed essi combatterono a fianco degli Olimpi.

I mestieri dei ciclopi

I tre Ciclopi forgiarono le saette di Zeus, Poseidone Il tridente e l'elmo dell'invisibilità di Ade furono regalati quando gli Olimpi li liberarono dal Tartaro e forgiarono anche l'arco d'argento di Artemide.

Secondo i miti, i ciclopi erano costruttori provetti. Oltre alle armi che forgiavano per gli dei, i ciclopi costruirono le mura di diverse città dell'Antica Grecia con pietre di forma irregolare. Nelle rovine di Micene e Tirinto, queste pietre sono state utilizzate per la costruzione delle mura. Mura ciclopiche Si riteneva che solo i ciclopi avessero la forza e l'abilità necessarie per creare tali strutture.

Arges, Brontes e Steropes abitavano sull'Etna, dove Efesto I miti collocano i ciclopi, abili artigiani, tra i lavoratori del leggendario Efesto.

La morte dei ciclopi

Nella mitologia greca, questi primi ciclopi morirono per mano del dio Apollo . Zeus credeva che Asclepio Il dio della medicina e figlio di Apollo si era spinto troppo vicino a cancellare il confine tra mortalità e immortalità con la sua medicina e per questo Zeus uccise Asclepio con un fulmine.

Non potendo attaccare il re degli dei, l'infuriato Apollo scaricò la sua rabbia sui forgiatori della folgore, ponendo fine alla vita dei ciclopi. Tuttavia, secondo alcuni miti, Zeus riportò in seguito i ciclopi e Asclepio dagli inferi.

Ambiguità dei Ciclopi

In alcuni miti, i ciclopi erano solo una razza primitiva e senza legge che abitava un'isola lontana dove erano pastori, divoravano gli esseri umani e praticavano il cannibalismo.

Nei poemi omerici, i ciclopi erano esseri poco intelligenti che non avevano un sistema politico, né leggi, e vivevano nelle caverne con le loro mogli e i loro figli sull'isola di Hypereia o in Sicilia. Il più importante di questi ciclopi era Polifemo che era figlio di Poseidone, il dio del mare, e svolge un ruolo centrale nel racconto di Omero. Odissea .

In questi racconti, i tre Ciclopi anziani erano una razza diversa, ma in altri erano i loro antenati.

Sembra quindi che esistano due tipi principali di ciclopi:

• I ciclopi di Esiodo - i tre giganti primordiali che vivevano nell'Olimpo e forgiavano armi per gli dei
• I ciclopi di Omero - pastori violenti e incivili che vivono nel mondo umano e che sono legati a Poseidone

Polifemo e Odisseo

Nella rappresentazione omerica dello sfortunato ritorno a casa di Odisseo, l'eroe e il suo equipaggio si fermarono su un'isola per trovare le provviste per il viaggio verso Itaca. L'isola era la dimora del ciclope Polifemo, figlio di Poseidone e della ninfa Thoosa.

Polifemo intrappolò i viaggiatori nella sua caverna e chiuse l'ingresso con un masso gigantesco. Per sfuggire al gigante con un occhio solo, Odisseo e i suoi uomini riuscirono a far ubriacare Polifemo e lo accecarono mentre dormiva, dopodiché fuggirono con le pecore di Polifemo quando il ciclope le fece pascolare.

Dopo essere riusciti a fuggire, Polifemo chiese l'aiuto del padre per maledire i viaggiatori. Poseidone acconsentì e maledisse Odisseo con la perdita di tutti i suoi uomini, un viaggio disastroso e una scoperta devastante quando finalmente raggiunse casa. Questo episodio sarebbe stato l'inizio del calamitoso viaggio di Odisseo di dieci anni per tornare a casa.

Anche Esiodo scrisse di questo mito e aggiunse la componente di una satiro alla storia di Odisseo. Il satiro Sileno In entrambe le tragedie, Polifemo e la sua maledizione su Odisseo sono il punto di partenza di tutti gli eventi che seguiranno.

I ciclopi nell'arte

Nell'arte greca, i ciclopi sono rappresentati in numerose sculture, poesie o dipinti su vasi. L'episodio di Odisseo e Polifemo è stato ampiamente rappresentato in statue e ceramiche, con il ciclope normalmente a terra e Odisseo che lo attacca con la lancia. Ci sono anche dipinti dei tre ciclopi più anziani che lavorano con Efesto alla forgia.

Le storie dei ciclopi compaiono negli scritti di poeti come Euripide, Esiodo, Omero e Virgilio. La maggior parte dei miti scritti sui ciclopi prende come base i ciclopi omerici.

Per concludere

I ciclopi sono una parte essenziale della mitologia greca grazie alla forgiatura dell'arma di Zeus, la folgore, e al ruolo di Polifemo nella storia di Odisseo. Continuano ad avere la reputazione di essere giganti enormi e spietati che abitano tra gli umani.