Neith var en av de äldsta gudarna i det egyptiska panteonet, känd som skapelsens gudinna. Hon är också gudinna för hushållskonst och krig, men det är bara några av hennes många roller. Neith var mest känd för att ha skapat universum med allt som finns i det och för att ha haft makten att kontrollera hur det fungerar. Här är historien om en av de mäktigaste och mest komplexa gudarna iEgyptisk mytologi.

Vem var Neith?

Neith, känd som "den första", var en urgudinna som helt enkelt kom till. Enligt vissa källor var hon helt självgenererad. Hennes namn stavas på olika sätt, bland annat Net, Nit och Neit, och alla dessa namn har betydelsen "den skrämmande" på grund av hennes enorma styrka och makt. Hon fick också flera titlar som "gudarnas moder", "den stora gudinnan", "den stora gudinnan" och "den stora gudinnan".eller "Gudarnas mormor".

Enligt de gamla källorna hade Neith många barn, bland annat följande:

• Ra - Han är den gud som skapade allting annat. Historien säger att han tog över där hans mor hade slutat och fullbordade skapelsen.
• Isis - månens, livets och magins gudinna
• Horus - den falkkoppade guden
• Osiris - de dödas gud, uppståndelse och liv
• Sobek - krokodilguden
• Apep - Enligt vissa myter kan Neith ha skapat ormen Apep genom att spotta i Nun vatten. Apep blev senare Ras fiende.

Dessa var bara några av Neiths barn, men enligt legenden hade hon många andra. Även om hon födde eller skapade barn trodde man att hon var en oskuld för evigt som hade förmågan att fortplanta sig utan manlig hjälp. I vissa sena myter är hon dock Sobeks hustru i stället för hans mor, medan hon i andra myter var hustru till Khnum, den fruktbarhetsguden i Övre Egypten.

Avbildningar och symboler av Neith

Även om Neith sades vara en kvinnlig gudinna, framstår hon oftast som en androgyn gudom. Eftersom hon spelade många roller har hon avbildats på många olika sätt. Vanligtvis har hon dock framställts som en kvinna med var en spira (Hon sågs också ofta bära nedre och övre Egyptens krona, vilket symboliserade Egyptens enhet och makt över hela regionen.

I Övre Egypten avbildades Neith som en kvinna med ett lejonhuvud, vilket symboliserade hennes makt och styrka. När hon framträdde som kvinna var hennes händer och ansikte vanligtvis gröna. Ibland avbildades hon på detta sätt med en eller två krokodilungar som ammade henne vid bröstet, vilket gav henne titeln "Krokodilernas amma".

Neith förknippas också med kor, och när hon avbildas i form av en ko identifieras hon med Hathor och Nut. Hon kallas ibland Himlens ko, vilket förstärker hennes symbolik som skapare och fostrare.

Neiths första kända emblem består av två korsade pilar monterade på en stolpe. I senare egyptisk konst kan man se denna symbol placerad ovanpå hennes huvud. En annan mindre känd symbol var bågfodralet, och ibland bar hon två bågar på huvudet i stället för en krona. Hon var starkt förknippad med dessa symboler under den predynastiska perioden då hon spelade en viktig roll somkrigets och jaktens gudinna.

Neiths roll i den egyptiska mytologin

I den egyptiska mytologin spelade Neith många roller, men hennes huvudroll var universums skapare. Hon var också gudinna för vävning, mödrar, kosmos, visdom, vatten, floder, jakt, krig, öde och barnafödande, för att nämna några exempel. Hon var ordförande för hantverk som krigföring och häxkonst och tycktes föredra vävare, soldater, hantverkare och jägare. Egyptierna åberopade ofta hennes hjälp och hennesNeith deltog också ofta i krig, vilket gjorde att hon kallades "bågens mästarinna, pilarnas härskare".

Förutom alla sina andra roller var Neith också en begravningsgudinna. Precis som hon gav liv åt mänskligheten var hon också närvarande vid en människas död för att hjälpa henne att anpassa sig till livet efter döden. Hon klädde de döda i vävda tyger och skyddade dem genom att skjuta pilar mot deras fiender. Under den tidiga dynastiska tiden placerades vapen i gravarna för att skydda de döda från onda andar och det varNeith som välsignade dessa vapen.

Neith vaktade också faraons gravbår tillsammans med gudinnan Isis och var ansvarig för att väva mumieomslagen. Folket trodde att dessa mumieomslag var hennes gåvor och kallade dem "Neiths gåvor". Neith var en klok och rättvis domare över de döda och spelade en viktig roll i livet efter döden. Hon var också en av de fyra gudinnorna, tillsammans med Nephthys, Isis ochSerqet, som var ansvariga för att vakta de avlidna, Horus fyra söner, samt den kanopiska burkar .

Liksom många av de egyptiska gudarna utvecklades Neiths roller gradvis genom historien. Under det nya riket blev hennes roll som begravningsgudinna särskilt förknippad med jakt och krig mycket tydlig.

Enligt Horus och Seths strider var det Neith som kom med en lösning på vem som skulle bli kung av Egypten efter Osiris Hennes förslag var att Horus, son till Osiris och Isis, skulle efterträda sin far eftersom han var den rättmätige tronarvingen. Majoriteten höll med henne, men Seth, öknens gud, var inte nöjd med arrangemanget. Neith kompenserade honom dock genom att låta honom få två semitiska gudinnor för sig själv, vilket han till slut gick med på, och därmed var saken löst. Neith var ofta denen som alla, människor och gudar, kom till när de behövde lösa konflikter.

Som gudinna för hushållskonst och vävning var Neith också en beskyddare av äktenskap och kvinnor. Folket trodde att hon varje dag vävde om hela världen på sin vävstol, ordnade den efter eget tycke och rättade till det som hon tyckte var fel med den.

Neiths kult och dyrkan

Neith dyrkades i hela Egypten, men hennes främsta kultcentrum låg i Sais, huvudstaden under den sena dynastiska perioden, där ett stort tempel byggdes och tillägnades henne under 26:e dynastin. Hennes symbol, skölden med de korslagda pilarna, blev Sais' emblem. Neiths präster var kvinnor och enligt Herodotos var hennes tempel ett av de största och mest imponerande tempel som någonsin byggts.byggdes i Egypten.

De människor som besökte Neiths tempel i Sais fick inte gå in i det. De fick bara gå in på de yttre gårdarna där en stor konstgjord sjö hade byggts, och här dyrkade de henne dagligen med lyktparader och offer, bad om hennes hjälp eller tackade henne för att hon hade gett den.

Varje år firade folket en festival som kallades "Lampornas fest" för att hedra gudinnan Neith. Folk kom från alla hörn av Egypten för att visa henne sin respekt, be och ge henne sina offergåvor. De som inte deltog tände lampor i andra tempel, i palatsen eller i sina hem och höll dem tända hela natten utan att låta dem slockna. Det var en vacker syn sedanHela Egypten var upplyst med färgglada lampor för att fira detta. Detta ansågs vara en av de viktigaste festivalerna i det gamla Egypten som firades för att hedra en gudom.

Neith var så framträdande under förynastisk och tidig dynastisk tid att minst två drottningar tog hennes namn: Merneith och Neithhotep. Den sistnämnda kan ha varit hustru till Narmer, den förste faraon, även om det är mer troligt att hon var drottning till kung Aha.

Fakta om Neith

1. Vad var Neith gudinna för? Neith var modergudinna för krig, vävning, jakt, vatten och flera andra områden och är en av de äldsta gudarna i det egyptiska pantheonet.
2. Vad betyder namnet Neith? Neith kommer från det forntida egyptiska ordet för vatten.
3. Vilka är Neiths symboler? Neiths mest framträdande symboler är korsade pilar och en båge, samt ett bågefodral.

I korthet

Neith var den äldsta av alla egyptiska gudomar och var en intelligent och rättvis gudinna som spelade en viktig roll i de dödligas och gudarnas angelägenheter samt i underjorden. Hon upprätthöll den kosmiska balansen genom att skapa liv samtidigt som hon alltid var närvarande i livet efter döden och hjälpte de döda att gå vidare. Hon förblir en av de viktigaste och mest respekterade gudomarna i den egyptiska mytologin.