ใน ตำนานเทพเจ้ากรีก เซอร์เบอรัสเป็นสุนัขสามหัวขนาดมหึมาที่อาศัยและปกป้องยมโลก เขายังเป็นที่รู้จักในนาม 'Hound of Hades' เซอร์เบอรัสเป็นสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาที่น่าสะพรึงกลัว มีแผงคอของงูร้ายแรงและน้ำลายที่สามารถฆ่าได้ด้วยพิษของมัน

ในตำนานอียิปต์ Cerebus ถูกระบุว่าเป็น Anubis สุนัขที่นำวิญญาณไปสู่ยมโลกและปกป้องหลุมฝังศพของฟาโรห์

Cerberus เป็นที่รู้จักส่วนใหญ่ว่าถูกจับโดย วีรบุรุษกรีก เฮอร์คิวลีส (โรมัน: Hercules) เป็นหนึ่งใน สิบสองแรงงาน ซึ่งเป็นงานที่ไม่มีใครเคยทำมาก่อน

ต้นกำเนิดของเซอร์เบอรัส

ชื่อ Cerberus มาจากคำภาษากรีกว่า 'ker' และ 'erebos' ซึ่งเมื่อแปลแล้วแปลว่า 'Death Daemon of the Dark'

Cerberus (สะกดว่า 'Kerberos') เป็นลูกหลานของ Echidna และ Typhon สัตว์ประหลาดสองตัวที่มีครึ่งมนุษย์ครึ่งงู

Typhon เหมือนลูกชายของเขา มีหัวงูประมาณ 50 ถึง 100 หัวที่ผุดออกมาจากคอของเขา และมือ ในขณะที่ Echidna เป็นที่รู้จักในการล่อผู้ชายเข้าไปในถ้ำของเธอและกินพวกเขาดิบๆ พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสยดสยองที่แพร่กระจายความกลัวและหายนะในทุกที่ที่พวกเขาไป และตามแหล่งข่าวบางแห่ง แม้แต่เทพแห่งโอลิมปิกก็ยังเกรงกลัวพ่อแม่ที่ชั่วร้ายของเซอร์เบอรัส

ไทฟอนและอีคิดนาให้กำเนิดลูกหลานหลายพันตัว ซึ่งจำนวนมากอยู่ในกลุ่ม สัตว์ประหลาดที่น่ากลัวที่สุดที่มีใน กรีกเทพปกรณัม .

พี่น้องของเซอร์เบอรัส ได้แก่ คิเมรา เลอร์เนียนไฮดรา และสุนัขอีกตัวชื่อออร์ฟัส

คำอธิบายและสัญลักษณ์

มีคำอธิบายต่างๆ ของเซอร์เบอรัส เป็นที่ทราบกันดีว่าเขามีสามหัว แต่บางบัญชีก็บอกว่าเขามีมากกว่านั้น (แม้ว่านี่อาจรวมถึงแผงคอที่เป็นงูด้วย) การมีหัวหลายหัวเป็นเรื่องปกติในครอบครัวของเซอร์เบอรัส เนื่องจากพ่อของเขาและพี่น้องหลายคนของเขาก็มีหลายหัวเช่นกัน

เซอร์เบอรัส นอกจากหัวสุนัขสามหัวและหัวงูจำนวนมากตามหลังแล้ว สุนัขล่าเนื้อแห่งฮาเดสยังมีหางเป็นงูและกรงเล็บของสิงโต ยูริพิดีสกล่าวว่าเซอร์เบอรัสมีสามร่างและมีสามหัว ในขณะที่เฝอจิลกล่าวว่าสัตว์นั้นมีหลายหลัง

ตามที่นักเขียนคนอื่น ๆ เช่น เฮเซียด ยูโฟเรียน ฮอเรซ และเซเนกา ระบุว่าสัตว์มีไฟกระพริบจาก ดวงตาของเขา สามลิ้น และการได้ยินที่รุนแรงมาก

ตามที่นักเขียนชาวกรีก Ovid กล่าวไว้ น้ำลายของ Cerberus มีพิษร้ายแรงและถูกใช้เป็นส่วนผสมของยาพิษที่แม่มด Medea และ Erinyes ทำขึ้น เมื่อสัตว์ส่งเสียงร้อง เกษตรกรทุกคนที่เพาะปลูกที่ดินใกล้กับดินแดนแห่งฮาเดสจะวิ่งหนีและหวาดกลัวเมื่อได้ยินเสียง

หัวทั้งสามของเซอร์เบอรัสถูกคิดว่าเป็นสัญลักษณ์ของ อดีต ปัจจุบัน และ อนาคต ในขณะที่บางแหล่งกล่าวว่าเป็นตัวแทน การเกิด เยาวชน และ อายุ

บทบาทเซอร์เบอรัสในภาษากรีกตำนาน

แม้ว่าเซอร์เบอรัสจะถูกเรียกว่า 'สุนัขล่าเนื้อนรก' แต่เขาก็ไม่ได้รู้ว่ามันชั่วร้าย ในฐานะสุนัขเฝ้าบ้านของ Underworld บทบาทของ Cerberus คือการปกป้องประตูนรก ป้องกันไม่ให้คนตายหลบหนีและปกป้องประตูจากผู้บุกรุกที่ไม่ต้องการ เขาซื่อสัตย์ต่อเจ้านายของเขา ฮาเดส เทพเจ้าแห่งยมโลกและปรนนิบัติเขาอย่างดี

นอกเหนือจากการเฝ้าประตูแล้ว เขายังลาดตระเวนริมฝั่งแม่น้ำ แม่น้ำสติกซ์ ซึ่งก่อตัวเป็นเขตแดนระหว่าง Underworld และโลก

Cerberus ยังหลอกหลอนริมฝั่งของ Acheron ซึ่งเป็นแม่น้ำสายอื่นที่ไหลผ่าน Underworld เรียกหาวิญญาณใหม่ที่ตายแล้วเมื่อพวกเขาเข้ามา แต่กินอย่างโหดเหี้ยม ที่พยายามกลับผ่านประตูเข้าไปในดินแดนแห่งชีวิตโดยไม่ได้รับอนุญาตจากเจ้านายของมัน

แม้ว่า Cerberus จะเป็นสัตว์ประหลาดที่น่ากลัวและน่าสะพรึงกลัวที่คอยปกป้อง Underworld อย่างขยันขันแข็ง แต่ก็มีตำนานหลายเรื่องที่เล่าถึงวีรบุรุษกรีก และมนุษย์เช่นเธเซอุส ออร์ฟีอุส และพิริธูสที่สามารถผ่านสุนัขล่าเนื้อนรกและเข้าสู่อาณาจักรแห่งฮาเดสได้สำเร็จ

ผลงานชิ้นที่สิบสองของเฮอร์คิวลีส

พี่น้องของเซอร์เบอรัสหลายคนมีชื่อเสียง เพราะถูกสังหารโดยวีรบุรุษกรีก อย่างไรก็ตาม เซอร์เบอรัสเป็นที่รู้จักกันดีที่สุดจากการเผชิญหน้ากับเฮอร์คิวลีสซึ่งสัตว์ร้ายรอดชีวิตมาได้ ในเวลานั้น Heracles กำลังรับใช้กษัตริย์ Eurystheus แห่ง Tiryns ผู้ซึ่งกำหนดให้เขาทำงานที่เป็นไปไม่ได้สิบสองครั้งเพื่อให้สำเร็จ ที่สิบสองและแรงงานขั้นสุดท้ายคือการนำเซอร์เบอรัสกลับมาจากดินแดนแห่งฮาเดส

ฮาเดสพูดกับเพอร์เซโฟนี

มีหลายความจริงที่เฮอร์คิวลิสจับสุนัขล่าเนื้อนรกได้ ที่มีชื่อเสียงมากที่สุดคือ เพอร์เซโฟนี ภรรยาของฮาเดสและราชินีแห่งยมโลก แทนที่จะเอาเซอร์เบอรัสไปเสี่ยงกับการล้างแค้นฮาเดสผู้ทรงพลัง เฮอร์คิวลีสพูดกับภรรยาของฮาเดส เพอร์เซโฟนี เขาบอกเธอเกี่ยวกับแรงงานและขออนุญาตจากเธอในการพาเซอร์เบอรัสกลับไปด้วย โดยสัญญาว่าจะกลับมาเมื่องานเสร็จสิ้น

จับเซอร์เบอรัสแล้ว

เพอร์เซโฟนีพูดกับสามีของเธอ และในที่สุดฮาเดสก็อนุญาตให้เฮราคลีสรับเซอร์เบอรัสไป โดยมีเงื่อนไขว่าสุนัขของเขาจะไม่เป็นอันตรายและจะถูกส่งกลับมาหาเขาอย่างปลอดภัย เนื่องจาก Heracles ไม่ได้รับอนุญาตให้ทำร้าย Hound of Hades เขาจึงปล้ำกับสัตว์ร้ายโดยไม่ใช้สิ่งใดนอกจากมือเปล่า หลังจากการต่อสู้อันยาวนานและถูกกัดโดยหางงูของเซอร์เบอรัส เฮอร์คิวลิสจับสัตว์ร้ายไว้ในกำมือและจับไว้จนกว่าเซอร์เบอรัสจะยอมทำตามความประสงค์ของเขาในที่สุด

เฮอร์คิวลีสพาเซอร์เบอรัสไปยังดินแดนแห่งชีวิต

เฮอร์คิวลิสนำเซอร์เบอรัสออกจากยมโลกและนำเขาไปที่ศาลของกษัตริย์ยูรีสเธอุส ทุกคนที่เห็นสัตว์ร้ายก็หวาดกลัว รวมทั้งกษัตริย์ Eurystheus ที่ซ่อนตัวอยู่ในไหใบใหญ่เมื่อเห็นมัน จากคำกล่าวของ Apollodorus จากนั้น Hercules ก็ส่งสัตว์ร้ายไปยัง Underworld แต่ที่อื่น ๆแหล่งข่าวระบุว่า Cerberus หลบหนีและกลับบ้านด้วยตัวเขาเอง

ตำนานอื่นๆ ที่มีเซอร์เบอรัส

ตำนานที่มีชื่อเสียงอื่นๆ เกี่ยวกับเซอร์เบอรัส ได้แก่ ตำนานของออร์ฟีอุสและอีเนียส ซึ่งทั้งสองคนหลอกเซอร์เบอรัสให้ปล่อยพวกเขาเข้าไปในยมโลก

Orpheus และ Cerberus

Orpheus สูญเสีย Eurydice ภรรยาคนสวยของเขาไปเมื่อเธอเหยียบงูพิษและถูกงูกัด ด้วยความโศกเศร้าจากการตายของภรรยาอันเป็นที่รักของเขา Orpheus จึงตัดสินใจเดินทางไปยังอาณาจักรแห่ง Hades เพื่อพาภรรยาของเขากลับมา เขาเล่นพิณของเขาในขณะที่เดินไป และทุกคนที่ได้ยินก็เคลิบเคลิ้มไปกับเสียงเพลงอันไพเราะ

ชารอน คนเดินเรือที่บรรทุกวิญญาณที่ตายแล้วเท่านั้นข้ามแม่น้ำ Styx ตกลงที่จะพา Orpheus ข้ามแม่น้ำ เมื่อ Orpheus มาหา Cerberus ดนตรีของเขาทำให้สัตว์ประหลาดนอนลงและหลับไปเพื่อให้ Orpheus สามารถผ่านไปได้

Aeneas และ Cerberus

อ้างอิงจาก Virgil Aeneid , Aeneas วีรบุรุษชาวกรีกไปเยือนดินแดนแห่ง Hades และได้พบกับ Cerberus สุนัขล่าเนื้อนรก Aeneas ได้รับความช่วยเหลือจาก Sibyl ศาสดาพยากรณ์ชาวกรีก เธอแทงเค้กน้ำผึ้งที่มียาระงับประสาท (เป็นยากล่อมประสาท) และโยนให้เซอร์บัสที่กินเข้าไป เซอร์เบอรัสผล็อยหลับไปในไม่กี่นาทีและไอเนียสก็สามารถเข้าไปในยมโลกได้

เซอร์เบอรัสในงานศิลปะและวรรณกรรม

เฮอร์คิวลีสและเซอร์เบอรัสโดยปีเตอร์ พอล รูเบนส์ 2179 สาธารณสมบัติ

ตลอดประวัติศาสตร์ เซอร์เบอรัสได้รับการกล่าวถึงในวรรณกรรมโบราณและงานศิลปะ เขาเป็นธีมยอดนิยมในศิลปะกรีก-โรมัน การพรรณนาถึงสัตว์ร้ายในยุคแรกสุดมีอายุย้อนไปถึงต้นศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสต์ศักราช โดยนำเสนอบนถ้วยลาโคเนียน ในกรีซ การจับเซอร์เบอรัสมักปรากฎบนแจกันห้องใต้หลังคา ในขณะที่ในกรุงโรมมักแสดงร่วมกับแรงงานอื่นๆ ของเฮอร์คิวลีสเช่นกัน

ภาพของหมาล่าเนื้อกลายเป็นที่คุ้นเคยในวรรณกรรมและวัฒนธรรมยอดนิยมในยุค ศตวรรษที่ 20. ตัวละครที่คล้ายกับเซอร์เบอรัสปรากฏในภาพยนตร์เรื่อง แฮร์รี่ พอตเตอร์กับศิลาอาถรรพ์ ซึ่งแฮร์รี่กล่อมสุนัขสามหัว 'ปุย' ให้หลับโดยเป่าขลุ่ย ซึ่งเป็นฉากที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเรื่องราวของออร์ฟัส ตัวอย่างอื่นๆ ได้แก่ หมาล่าเนื้อแห่งบาสเกอร์วิลส์ ของ Arthur Conan Doyle และ Cujo ของ Stephen King

ในปี 1687 นักดาราศาสตร์ Johannes Hevelius ได้แนะนำกลุ่มดาว Cerberus ซึ่ง เป็นภาพเฮอร์คิวลีสถืองูสามหัวอยู่ในมือ อย่างไรก็ตาม กลุ่มดาวนี้ล้าสมัยไปแล้ว

โดยสังเขป

แม้ว่าจะมีเรื่องเล่าเล็กน้อยเกี่ยวกับหมาล่าเนื้อตามตำนาน แต่รูปปั้นและภาพวาดในตำนานของเซอร์เบอรัสยังคงได้รับความนิยมตลอดประวัติศาสตร์ บางคนเชื่อว่า Hound of Hades ยังคงปกป้อง Underworld ต่อไป เสียงตะโกนอันโศกเศร้าของเขาประกาศว่าการมาของความตาย