Yemaya, também conhecido como Yemoja, Yemanjá, Yemalla e outros, era o rio ou orisha marinha do povo iorubá Na religião iorubá, ela era considerada a mãe de todos os seres vivos e estava entre as divindades mais poderosas e amadas de todas, e era também conhecida como a Rainha do Mar.

As origens do Yemaya

O povo iorubá muitas vezes criou histórias para ajudá-los a dar sentido ao mundo ao seu redor e essas histórias eram conhecidas como as patakis Segundo os patakis, o pai de Yemaya era Olodumare, o deus supremo. Olodumare era conhecido como o Criador do Universo, e Yemaya era dito que era seu filho mais velho.

Conta a lenda que Olodumare criou Obatala, um semideus que teve dois filhos com sua esposa, chamados Yemaya e Aganyu. Yemaya casou com seu irmão, Aganyu, e eles tiveram um filho juntos, a quem deram o nome de Orungan.

Yemaya era conhecida por muitos nomes, incluindo Yemalla, Yemoja, Yemaja, Yemalia e Iemanja. O seu nome, quando traduzido significa "a Mãe cujos filhos são peixes" e isto pode ter dois significados.

• Ela teve inúmeros filhos.
• Sua benevolência e generosidade lhe deram muitos devotos, equivalentes aos peixes no mar (também inumeráveis).

Originalmente, a Yemaya era uma Yoruba River Orisha e não tinha nada a ver com o oceano. No entanto, quando o seu povo embarcou nos navios negreiros, ela não queria deixá-los, então ela foi junto com eles. Com o tempo, ela ficou conhecida como a deusa do oceano.

O culto a Yemaya espalhou-se para além das fronteiras africanas, e foi notável em Cuba e no Brasil. De facto, o nome Yemaya é a variante espanhola do nome iorubá Yemoja .

As Sete Potências Africanas

A deusa dos mares tinha um poder imenso e era facilmente a orisha mais amada dos Sete Poderes Africanos. Os Sete Poderes Africanos eram os sete orishas (espíritos) que estavam mais envolvidos em todos os assuntos dos humanos e eram frequentemente invocados como um grupo. O grupo consistia nos seguintes orishas:

• Eshu
• Ogun
• Obatala
• Yemaya
• Oshun
• Shango
• E Orunmila

Como um grupo, as Sete Potências Africanas deram à Terra toda a sua protecção e bênçãos.

Yemaya Como A Rainha do Mar

Os patakis descrevem Yemaya como a mais nutritiva de todas as divindades iorubás e acredita-se que ela foi o começo de toda a vida. Sem a deusa, não haveria seres vivos na terra. Como Mãe de Todos, ela era muito protetora de todos os seus filhos e cuidava deles profundamente.

Yemaya estava fortemente associada ao mar, no qual vivia. Como o mar, ela era bela e cheia de generosidade, mas se alguém cruzasse a deusa desrespeitando seu terreno ou ferindo um de seus filhos, sua raiva não conhecia limites. Ela podia ser muito feroz quando zangada e era conhecida por causar ondas de maré e enchentes. Felizmente, ela não era de perder a calma facilmente.

A deusa amava com todo o seu coração e as mulheres frequentemente desenvolviam uma relação próxima com ela, mas elas tinham que ter cuidado ao comunicar-se com ela perto do mar. Embora ela nunca tivesse a intenção de causar dano a nenhum ser vivo, Yemaya gostava de manter tudo o que amava perto dela e tentava levá-los para o mar, esquecendo que seus filhos tinham que viver em terra e não nas águas.

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Representações e Símbolos do Yemaya

Yemaya era muitas vezes retratada como uma sereia de uma beleza espetacular, de aspecto rainha ou uma jovem mulher usando um vestido com sete saias, que simbolizava os sete mares. Quando caminhava, os seus quadris balançantes evocavam o mar, provocando ondas. Ela usava normalmente corais, cristais, pérolas ou sinos minúsculos (que tilintavam quando caminhava) no seu cabelo, no seu corpo ou nas suas roupas.

O número sagrado da deusa é sete, pois os sete mares e seu animal sagrado é o pavão. Suas cores favoritas eram o azul e o branco, que também simbolizam o mar. Há muitos símbolos associados à deusa, incluindo peixes, redes de pesca, conchas e pedras do mar, pois todos estes pertencem ao mar.

Yemaya como a Mãe de Todas as Coisas Vivas

Como mãe de todos os seres vivos, Yemaya amava seus filhos e os purificava da tristeza e do sofrimento. Ela era extremamente poderosa e curava problemas de infertilidade nas mulheres. Ela também curava feridas emocionais e ajudava os mortais a resolver qualquer problema que tivessem com amor próprio. As mulheres frequentemente invocavam sua ajuda quando tinham problemas e ela sempre os escutava e os ajudava. Ela era umaprotetora de mulheres e crianças, governando tudo relacionado à mulher, incluindo parto, concepção, gravidez, segurança infantil, amor e parentalidade.

A Criação da Vida

Algumas lendas contam como Yemaya trouxe vida ao mundo ao criar os primeiros mortais. A história conta que suas águas se romperam, causando um grande dilúvio, criando todos os riachos e rios da terra e depois, de seu ventre, foram criados os primeiros humanos. O primeiro presente de Yemaya para seus filhos foi uma concha marinha que continha sua voz para que pudesse ser sempre ouvida. Ainda hoje, quando seguramos uma concha marinhaao nosso ouvido e ouvimos o oceano, o que ouvimos é a voz calma de Yemaya, a voz do mar.

Segundo outras lendas, o filho de Yemaya, Orungan, um adolescente agressivo, tentou matar o pai e violou a mãe. Quando ele tentou fazer isso uma segunda vez, Yemaya fugiu para o topo de uma montanha próxima. Aqui ela se escondeu e amaldiçoou seu filho continuamente até que ele finalmente caiu morto.

Depois deste incidente, Yemaya estava tão cheia de tristeza que decidiu tirar sua própria vida. Ela saltou do topo de uma alta montanha para a morte e, ao bater no chão, catorze deuses ou Orishas saíram de seu corpo. Águas sagradas fluiram de seu ventre, criando os sete mares e foi assim que a água veio à terra.

Yemaya e Olokun

Yemaya desempenhou um papel em outro mito envolvendo Olokun, um orisha rico que vivia no fundo do oceano. Ele era adorado como a autoridade sobre todas as divindades e corpos de água. Olokun estava com raiva porque achava que não estava sendo apreciado pelos humanos e decidiu punir toda a humanidade por isso. Ele começou a enviar ondas gigantescas para terra e pessoas, que, vendo montanhas de ondas chegandopara eles, começou a fugir com medo.

Felizmente para a humanidade, Yemaya conseguiu acalmar Olokun e à medida que o seu temperamento recuou, as ondas também, deixando para trás montes de pérolas e corais à beira-mar como presentes para os humanos. Portanto, graças a Yemaya, a humanidade foi salva.

Adoração a Yemaya

Os devotos de Yemaya a visitaram tradicionalmente no oceano com suas oferendas e também criaram um altar para ela em suas casas com água salgada quando podiam chegar ao mar. Eles decoraram o altar com coisas como redes, estrelas do mar, cavalos marinhos e conchas do mar. Suas oferendas para ela eram geralmente coisas brilhantes e brilhantes como jóias ou objetos perfumados como sabão perfumado.

As oferendas de comida favoritas da deusa eram pratos de cordeiro, melancia, peixe, pato e alguns dizem que ela gostava de comer carne de porco estaladiça. Às vezes lhe ofereciam pedaços de bolo de libra ou bolo de coco e tudo era guarnecido com melaço.

Às vezes, os devotos não podiam chegar ao mar para fazer suas oferendas a Yemaya ou não tinham um altar em casa. Então, Oshun, seu companheiro espírito da água e o orisha das águas doces, aceitava as oferendas em nome de Yemaya. No entanto, neste caso, os devotos tinham que se lembrar de trazer uma oferenda para Oshun também para evitar que ela se zangasse.

Em resumo

Yemaya foi uma deusa amável e amorosa que lembra aos seus filhos que mesmo os piores desastres da vida podem ser sofridos se eles tiverem a vontade de tentar invocá-la em tempos difíceis. Ela continua a governar o seu domínio com beleza, graça e sabedoria materna e continua a ser um orisha importante na mitologia iorubá ainda hoje.