Elysian Fields, også kaldet Elysium, er et paradis i græsk mytologi. Oprindeligt var Elysium kun åbent for mennesker, der havde en vis forbindelse til helte og guder, men senere blev dette udvidet til at omfatte dem, der var udvalgt af guderne, samt de heroiske og retfærdige.

Elysium var et hvilested, hvor disse sjæle kunne forblive for evigt efter døden, hvor de kunne være lykkelige og udøve den beskæftigelse, som de havde haft i deres liv.

8. århundrede fvt - Elysium ifølge Homer

Elysium blev første gang nævnt i Homers 'Odysseen', hvor han skrev, at guderne lovede en af personerne, at han ville blive sendt til de elysiske marker. Homer skrev mange episke digte omkring denne tid, hvor han omtalte Elysium som en smuk eng i underverdenen, hvor alle dem, som Zeus begunstigede, kunne nyde den perfekte lykke. Det blev sagt, at det var det ultimative paradis, som en helt kunneDet var med andre ord de gamle grækeres himmel.

I Odysseen fortæller Homer, at de dødelige lever et meget lettere liv i Elysium end andre steder i verden, da der ikke var regn, hagl eller sne i Elysium. Oceanus , en gigantisk vandmasse, der omgiver verden, synger fra havet i bløde toner og giver nyt liv til alle dødelige.

Elysium ifølge Vergil og Statius

Da Vergil, den berømte romerske digter, blev født i 70 f.Kr. var Elysium blevet meget mere end blot en smuk eng. Det var nu en vigtig del af Underverdenen, hjemsted for alle de døde, der var Zeus' gunst værdig. Det var ikke kun Vergil, men også Statius, der hævdede, at det var de dydige og fromme, der fortjente gudernes gunst og fik mulighed for at komme ind i Elysium.

Ifølge Vergil ser en sjæl, når den træder ind i underverdenen, en vej, der er delt i to stier. Den højre fører de dydige og værdige til Elysium, mens den venstre fører de ugudelige til det skumle Tartarus .

Placeringen af Elysian Fields

Der er flere teorier om Elysiums placering, og mange forfattere er uenige om den nøjagtige placering, idet de har hver deres egen mening.

• Ifølge Homer lå de elysiske marker for enden af jorden ved Oceanus-floden.
• Pindar og Hesiod hævder, at den lå i "De saliges øer" i det vestlige ocean.
• Meget senere, i både græsk og romersk mytologi, blev Elysium placeret i Underverdenen

Selv om der er mange teorier om, hvor den egentlig befinder sig, er dens faktiske placering stadig et mysterium.

Elysian Fields i den moderne kultur

Navnene Elysian og Elysium er blevet almindelige og bruges globalt på steder som Elysian Fields i Texas og Elysian Valley i Los Angeles. I Paris er den populære gade "Champs Elysees" opkaldt efter den mytiske græske himmel.

En film kaldet Elysium blev udgivet i 2013, hvor de rige og magtfulde lever på Elysium, et særligt habitat i rummet, der er lavet til de rige. Filmen udforskede mange sociologiske og politiske emner, herunder sociale klassestrukturer, udnyttelse af arbejdere og overbefolkning.

De Elysiske Marker har også været omtalt i flere berømte visuelle og litterære kunstværker.

I dag bruges ordet "Elysium" til at beskrive noget perfekt og fredfyldt, noget smukt kreativt og guddommeligt inspireret.

Kort fortalt

De elysiske marker var den græske himmel, der var forbeholdt de retfærdige og velsignede. Begrebet Elysium udviklede sig gennem tiden og ændrede sig i beskrivelserne, men det generelle overblik har været det samme, da Elysium altid er blevet beskrevet som pastoral og behagelig.