Psyche var en dødelig prinsesse af uovertruffen skønhed, hvis herkomst er ukendt. Hendes skønhed var så forbløffende, at folk begyndte at tilbede hende på grund af den. Psyche blev sjælens gudinde i den græske mytologi og hustru til Eros I slutningen af hendes historie boede hun på Olympen sammen med de andre guder, men hun måtte gøre mange ting for at nå dertil. Her er et nærmere kig på hendes myte.

Hvem er Psyche?

Den mest populære version af Psyches historie stammer fra Metamorfoser (også kaldet Den gyldne røv ) af Apuleius. Denne historie beskriver romancen mellem Psyche, en dødelig prinsesse, og kærlighedsguden Eros.

På grund af Psyches skønhed var dødelige mænd tilbageholdende med at nærme sig hende, så hun forblev alene. Med tiden blev hun tilbedt på grund af sin skønhed, hvilket naturligvis tiltrak sig opmærksomhed fra Afrodite , skønhedens gudinde.

Afrodite fandt det besværligt, at de dødelige var begyndt at tilbede den smukke Psyche. Som gudinde for kærlighed og skønhed kunne Afrodite ikke tillade, at en dødelig modtog den slags ros. Hun blev jaloux og besluttede at handle mod Psyche og sendte derfor Eros ud for at skyde hende med en af sine gyldne pile og få hende til at forelske sig i en af jordens foragtelige mænd.

Eros' pile, der kunne få enhver dødelig og gud til at føle ukontrollabel kærlighed til nogen. Da kærlighedsguden forsøgte at følge Afrodites ordrer, skød han ved et uheld sig selv og forelskede sig i Psyche. I andre versioner var der ingen kærlighedspil involveret, og Eros forelskede sig i Psyche på grund af hendes skønhed.

Psyche og Eros

Amor og Psyche (1817) af Jacques-Louis David

Eros tog Psyche med til et skjult slot, hvor han ville besøge hende og elske hende, uden at Afrodite vidste det. Eros skjulte sin identitet og opsøgte hende altid om natten og tog af sted før daggry. Deres møder fandt sted i mørke, så hun kunne ikke genkende ham. Kærlighedsguden bad også Psyche om ikke at se direkte på ham.

Psyches søstre, som boede med hende på slottet for at holde hende med selskab om dagen, blev jaloux på hendes elsker. De begyndte at fortælle prinsessen, at hendes elsker ikke ønskede, at hun skulle se ham, fordi han var et afskyeligt væsen. Psyche begyndte at tvivle på Eros og ville se, hvem han virkelig var.

En nat holdt prinsessen en lampe foran Eros, mens han sov, for at se, hvem hendes elsker var. Da Eros indså, hvad Psyche havde gjort, følte han sig forrådt og forlod hende. Eros vendte aldrig tilbage, og Psyche var knust og fortvivlet. Derefter begyndte hun at strejfe rundt i verden for at lede efter sin elskede, og i den forbindelse faldt hun i Afrodites hænder.

Afrodite beordrede hende derefter til at udføre en række komplicerede opgaver og behandlede hende som en slave. Skønhedens gudinde kunne endelig handle mod den smukke Psyche, som intet andet ønskede end at blive genforenet med Eros.

Psyches opgaver

Afrodite gav Psyche fire opgaver, som det ville have været umuligt for enhver dødelig at udføre. Psyche bad til Hera og Demeter Nogle versioner fortæller, at Psyche fik hjælp fra visse guder, herunder Eros, som, skjult for Afrodite, brugte sine guddommelige kræfter til at hjælpe sin elskede.

De første tre opgaver var:

• Adskillelse af korn: Til en af sine opgaver fik Psyche hvede, valmuefrø, hirse, byg, bønner, linser og kikærter i en blandet bunke. Afrodite befalede, at prinsessen skulle skille dem alle i forskellige bunker inden nattens udgang og derefter præsentere dem for hende. Det ville have været umuligt for Psyche at gøre dette, hvis hun ikke havde fået hjælp af en hær af myrer. Myrerne samlede sig og hjalp prinsessen med atprinsesse skiller frøene fra hinanden.

• Samler gylden uld: En anden opgave var at indsamle den gyldne uld fra Helios Fårene boede på en sandbanke ved en farlig flod, og dyrene selv var voldelige over for fremmede. Afrodite troede, at Psyche på den ene eller anden måde ville dø i forsøget på at gøre dette. prinsessen fik dog hjælp fra et magisk rør, der fortalte hende, hvordan hun skulle indsamle ulden. Psyche behøvede ikke at gå i nærheden af fårene, da der var uld i de tornede buske omkringsandbank.

• Hentning af vand fra Styx: Afrodite befalede prinsessen at hente vand fra underverdenen floden Styx Det ville have været en umulig opgave for enhver dødelig, men prinsessen fik hjælp fra Zeus Zeus sendte en ørn ud for at hente vand til Psyche, så hun ikke skulle lide skade.

Psyche i underverdenen

Den sidste opgave, som Afrodite gav Psyche, var at rejse til underverdenen for at bringe nogle af de Persephone Underverdenen var ikke et sted for dødelige, og det var sandsynligt, at Psyche aldrig ville kunne vende tilbage fra den. Da Psyche var ved at give op, hørte hun en stemme, der gav hende præcise instruktioner om, hvordan hun kunne komme til underverdenen. Den fortalte hende også, hvordan hun skulle betale færgemanden, Charon Med denne information kunne Psyche komme ind i underverdenen og tale med Persefone. Efter at have hørt Psyches anmodning gav Persefone hende en guldæske og sagde, at den indeholdt en del af hendes skønhed, og bad hende om ikke at åbne den.

Psyche forlod paladset og vendte tilbage til de levendes ord. Men hendes menneskelige nysgerrighed spillede hende imod. Psyche kunne ikke lade være med at åbne æsken, men i stedet for at finde Persefones skønhed, blev hun mødt af Hades' søvn, som fremkaldte en dyb søvn. Endelig kom Eros hende til undsætning og befriede hende fra den evige slummer. Efter at have reddet hende kunne de to elskende endeliggenforenes.

Psyche bliver en gudinde

På grund af Afrodites konstante angreb på Psyche bad Eros til sidst Zeus om hjælp til at gøre Psyche udødelig. Zeus indvilligede i anmodningen og instruerede, at for at dette kunne ske, skulle Eros gifte sig med den dødelige prinsesse. Zeus fortalte derefter Afrodite, at hun ikke skulle bære nag, for han ville udødeliggøre foreningen ved at gøre Psyche til en gudinde. Herefter blev Psyches trældom over forAfrodite sluttede, og hun blev sjælens gudinde. Psyche og Eros fik en datter, Hedone, nydelsesgudinden.

Psyken i den vestlige verden

Sjælens gudinde har haft en bemærkelsesværdig indflydelse uden for den græske mytologi og har haft indflydelse på videnskab, sprog, kunst og litteratur.

Ordet psyke, som betyder sjæl, sind eller ånd, er roden til psykologien og dens beslægtede fagområder. Adskillige ord som psykose, psykoterapi, psykometrisk, psykogenese og mange flere er alle afledt af psyke.

Historien om Psyche og Eros (Amor) er blevet skildret i mange kunstværker, f.eks. Bortførelsen af Psyche af William-Adolphe Bouguereau, Amor og Psyche af Jacques-Louis David og Psyche's bryllup af Edward Burne-Jones.

Psyche optræder også i flere litterære værker, bl.a. i John Keats' digt, som er et af de mest berømte, Ode til Psyche, som er helliget en lovprisning af Psyche. I den fortæller fortælleren om Psyche og skitserer sin hensigt om at tilbede hende, en forsømt gudinde. I tredje strofe skriver Keats, hvordan Psyche, selv om hun er en nyere gudinde, er meget bedre end de andre guder, selv om hun ikke bliver tilbedt som de andre guder:

O senest fødte og smukkeste vision langt væk

Af alle Olympus' falmede hierarki!

Skønnere end Phoebes safir-regionstjerne,

Eller Vesper, himlens elskovsglødelorm;

Skønnere end disse, skønt du ingen tempel har,

ej heller et alter fyldt med blomster;

Ej heller jomfrukor til at få lækker stønne

Ved midnatstid...

Ofte stillede spørgsmål om Psyche

Psyche er en dødelig, som blev forvandlet til en gudinde af Zeus.

Psyches forældre er ukendte, men det siges at være en konge og en dronning.

Psyche har to unavngivne søstre.

Psyche's ledsager er Eros.

Psyche er sjælens gudinde.

Psyche's symboler er sommerfuglevinger.

Psyche og Eros fik et barn, en pige ved navn Hedone, som skulle blive nydelsesgudinde.

Kort fortalt

Hendes skønhed var så overvældende, at hun blev vred på skønhedsgudinden. Psyches nysgerrighed spillede hende to gange imod, og det var tæt på at føre til hendes død. Heldigvis fik hendes historie en lykkelig slutning, og hun blev en vigtig gudinde på Olympen. Psyche er stadig en bemærkelsesværdig figur i dag for sin indflydelse på videnskaben.