Italien har med sin lange historie og rige kultur skabt mange symboler, som fortsat påvirker det moderne samfund. Mens nogle af disse er officielle eller nationale symboler, stammer andre fra den græske mytologi. De bruges i officielle sammenhænge, kunstværker, smykker og logoer som en repræsentation af den italienske arv. I denne artikel tager vi et kig på nogle af de mest populære italienske symboler, dehistorien bag dem, og hvad der gør dem vigtige.

Nationale symboler i Italien

• National Day : Festa Della Repubblica den 2. juni til minde om republikkens start og monarkiets ophør
• National valuta: Liraen, som har været i brug siden 1861
• Nationalfarver: Grøn, hvid og rød
• Nationalt træ: Oliven- og egetræer
• Nationalblomst: Lily
• Nationalt dyr: Wolf (uofficiel)
• Nationalfugl: Spurve
• National ret: Ragu Alla Bolognese, eller blot - Bolognese
• National sød: Tiramisu

Italiens flag

Det italienske flag var inspireret af det franske flag, som dets farver var afledt af. I stedet for den blå farve i det franske flag blev den grønne farve fra Milanos borgergarde imidlertid anvendt. Siden 1797 er det italienske flag blevet ændret flere gange. I 1946 blev det ensfarvede trefarvede flag, som vi kender i dag, godkendt som den italienske republiks nationalflag.

Flaget består af tre lige store bånd i tre hovedfarver: hvid, grøn og rød. Farverne har forskellige fortolkninger som anført nedenfor:

• Grøn : bakker og sletter i landet
• Rød : blodsudgydelser fra krige i tiden for genforening og uafhængighed
• Hvid : de snedækkede bjerge

Den anden fortolkning af disse farver er mere religiøst baseret og hævder, at de tre farver står for tre teologiske dyder:

• Grøn repræsenterer håb
• Rød repræsenterer velgørenhed
• Hvid repræsenterer tro

Stella d'Italia

Stella d'Italia er en hvid, femtakket stjerne, som er et af Italiens ældste nationale symboler, der går tilbage til det gamle Grækenland. Stjernen siges metaforisk at repræsentere den italienske halvøs strålende skæbne og har repræsenteret den i flere århundreder.

Tidligere i det 16. århundrede begyndte stjernen at blive forbundet med Italia turrita, der personificerer landet som nation, og i midten af det 20. århundrede blev den indarbejdet som en vigtig del af Italiens emblem.

Italiens emblem

Kilde

Det italienske emblem består af den hvide femtakkede stjerne, eller Stella d'Italia , der er placeret over et tandhjul med fem eger. På venstre side er der en olivengren og på højre side en egegren. De to grene er bundet sammen med et rødt bånd, hvorpå der er skrevet "REPVBBLICA ITALIANA" (Den Italienske Republik). Dette emblem er meget anvendt af den italienske regering.

Stjernen er forbundet med personificeringen af landet, og tandhjulet er symbolsk for arbejde og repræsenterer den allerførste artikel i den italienske forfatningscharter, som fastslår, at Italien er en demokratisk republik, der er baseret på arbejde.

Egegrenen symboliserer det italienske folks værdighed og styrke, mens olivengrenen repræsenterer nationens ønske om fred, der omfatter både det internationale broderskab og den interne harmoni.

Den italienske kokarde

Italiens kokarde er et af landets vigtigste nationale ornamenter med flagets tre farver og er fremstillet ved hjælp af en plisseringsteknik, der skaber et ornament med en krøllet effekt med grønt i midten, hvidt på ydersiden og rødt i kanten.

Den trikolore kokarde er et symbol på det italienske luftvåben og ses ofte syet på sportsholds masker, der holder italienske pokaler. Den blev også brugt i 1848 på uniformerne for visse medlemmer af den kongelige sardiske hær (senere kaldet den kongelige italienske hær), og i januar 1948 blev den et nationalt ornament ved oprettelsen af Den Demokratiske Republik Italien.

Jordbærtræ

I det 19. århundrede blev jordbærtræet betragtet som et af Italiens nationalsymboler, nemlig under Risorgimento, den italienske enhedsbevægelse, som fandt sted i 1861 og resulterede i oprettelsen af det italienske kongerige.

Jordbærtræets efterårsfarver (grønne blade, røde bær og hvide blomster) findes i det italienske flag, og det er derfor, at det kaldes "Italiens nationaltræ".

Den italienske digter Giovanni Pascoli skrev et digt dedikeret til jordbærtræet. I det refererer han til historien om prins Pallas, der blev dræbt af kong Turnus. Ifølge historien, der findes i det latinske digt Aeneid, poserede Pallas på grenene af et jordbærtræ. Senere blev han betragtet som den første "nationale martyr i Italien".

Italia turrita

Kilde

Italia turrita, en statue af en ung kvinde, der holder, hvad der ser ud til at være en hvedekrans med en murmalet krone omkring hovedet, er berømt som personificeringen af både den italienske nation og dens folk. Kronen er symbolsk for landets urbane historie, og hveden symboliserer frugtbarhed og repræsenterer samtidig landets landbrugsøkonomi.

Statuen er berømt som et af Italiens nationale symboler og er blevet afbildet i kunst, litteratur og politik gennem århundreder, og den er også blevet afbildet i flere nationale sammenhænge, f.eks. på mønter, monumenter, pas og for nylig også på det nationale identitetskort.

Gråulv (Canis Lupus Italicus)

Selv om der er debat om Italiens nationaldyr, anses det uofficielle symbol for at være den grå ulv (også kendt som Apenninulven). Disse dyr lever i de italienske Apenninbjerge og er dominerende vilde dyr og de eneste store rovdyr i området.

Ifølge legenden suttede en grå ulvehun Romulus og Remus, som i sidste ende grundlagde Rom. Derfor betragtes gråulven som et vigtigt element i grundlæggelsen af myterne om Italien. I dag er antallet af gråulve fortsat faldende, hvilket gør dem til en truet art.

Capitoline Wolf

Den kapitolinske ulv er en bronzeskulptur af en hunulv med de menneskelige tvillinger Remus og Romulus, der ammer, og som repræsenterer Roms grundlæggelse.

Ifølge legenden blev de ammende tvillinger reddet af ulven og passet på dem, og Romulus skulle i sidste ende dræbe sin bror Remus og grundlægge byen Rom, som bærer hans navn.

Det berømte billede af den kapitolinske ulv findes ofte i skulpturer, skilte, logoer, flag og bygningsskulpturer og er et højt respekteret ikon i Italien.

Aquila

Aquila , der betyder "ørn" på latin, var et utroligt fremtrædende symbol i det gamle Rom og var den romerske legions standard, som blev båret af legionærer, der blev kaldt "aquilifere".

Aquilaen var af stor betydning for soldaterne og et symbol på deres legion, og de gjorde sig store anstrengelser for at beskytte ørnefanen og finde den tilbage, hvis den nogensinde gik tabt i kamp, hvilket blev betragtet som den ultimative ydmygelse.

Selv i dag har visse europæiske lande og kulturer ørne, der ligner Aquila, på deres flag, idet nogle af dem er efterkommere af det mægtige romerske imperium.

Globus (The Globe)

Globus er et allestedsnærværende symbol i Rom, der er vist på statuer og mønter i hele Romerriget. Mange statuer viser Globus i kejserens hånd eller under hans fod, hvilket symboliserer herredømmet over erobret romersk territorium. Globus repræsenterer også den kugleformede jord og universet. Romerske guder, især Jupiter, er ofte afbildet med en globus i hånden eller træderover det, som begge repræsenterer gudernes ultimative magt over landet.

Med kristningen af Rom blev Globus-symbolet tilpasset, så der blev sat et kors på det, hvilket blev kendt som Globus Cruciger og symboliserede kristendommens udbredelse over hele verden.

Michelangelos David

Marmorskulpturen af David, der er kendt som renæssancens mesterværk, blev skabt af den italienske kunstner Michelangelo et sted mellem 1501 og 1504. Skulpturen er berømt for sin fremstilling af en anspændt David, der forbereder sig på kamp mod kæmpen Goliat.

Davidstatuen er nu en af de mest kendte renæssanceskulpturer i verden og ses oftest som et symbol på ungdommelig skønhed og styrke. Den befinder sig i Academia Gallery i Firenze, Italien.

Laurbærkrans

Laurbærkransen er et populært italiensk symbol, der stammer fra Grækenland. Apollo, den græske solgud, er ofte afbildet med en laurbærkrans på hovedet. Kransene blev også uddelt til sejrherrer i atletiske konkurrencer som f.eks. de antikke olympiske lege.

I Rom var laurbærkranse et symbol på krigs sejr og blev brugt til at krone en hærfører i forbindelse med hans triumf og succes. De antikke kranse blev ofte afbildet i en hestesko form, mens de moderne er komplette ringe.

Nogle gange bruges laurbærkranse i heraldik som et skjold eller en anklage, og hos Boy Scouts of America kaldes de for "tjenestekranse" og repræsenterer ens engagement i tjeneste.

Romersk toga

Den romerske toga var et karakteristisk stykke tøj fra det gamle Rom, og den blev båret rundt om kroppen og draperet over skuldrene som en militær kappe. Den bestod af et firehjørnet stykke stof, der blev draperet over ens rustning og blev sat lige over skulderen med et spænde, som var et symbol på krig. Selve togaen var dog et symbol på fred.

Farven på togaen var afhængig af anledningen. Mørke togaer blev båret til en begravelse, mens lilla togaer blev båret af kejsere og sejrrige generaler. Med tiden blev togaerne mere udsmykkede, og forskellige farver blev båret alt efter præference.

Afsluttende...

Italienske symboler bruges fortsat meget og har stadig en stor indflydelse på populærkulturen. Hvis du vil vide mere om andre lande, kan du læse vores relaterede artikler.