De nordiske valkyrier er blandt de mest berømte væsener og symboler, der har overlevet den dag i dag fra den gamle nordiske og germanske mytologi. I moderne kultur fremstilles de normalt som smukke og stærke krigerkvinder, der rider på flyvende heste. Det oprindelige billede af disse mytiske nordiske jomfruer var præcis det, men også meget mere end det.

Hvem er de nordiske valkyrier?

Selv om mange af valkyrierne i de nordiske myter havde deres egne navne, blev de normalt set og omtalt som en homogen gruppe af væsener, der alle delte et fælles formål.

I de fleste sagaer og eddaer er de enkelte valkyrier ofte navngivet. De fleste af deres navne er relateret til slag og krig. For eksempel:

• Gunnr - W ar
• Skögul - S haker
• Göndul- W og-håndværker
• Geirskögul- Spear-Skögul
• Hildr- Battle
• Þrúðr- Strøm
• Skeggjöld- Økse-alderen

Sammen bar disse kvindelige krigere navnet Valkyrier, eller Valkyrja på oldnordisk, som betød c de dræbtes høster I betragtning af deres hovedformål som tjenere for Odin var navnet mere end passende.

De forskellige valkyrier har deres egne myter, nogle mere berømte end andre, og i disse historier skildres valkyrier som værende dødelige følelser som kærlighed og forelskelse.

Valkyrierens rolle

I de fleste nordiske myter ses valkyrier ikke blot som tjenere for Alfaderen gud Odin men som en direkte forlængelse af hans væsen. Ligesom ravne Hugin og Munin som symboliserer og legemliggør Odins visdom, legemliggør valkyrierne Odins mål om at samle alle de største nordiske og germanske folk i Valhalla.

• Formålet med at samle de faldne soldater

Valkyrienes mission er dog ikke bare en formålsløs samling af krigere. Desuden pålægger Odin ikke sine flyvende jomfruer denne opgave som en "belønning" for de faldne helte. I stedet forsøger Allfather at samle alle nordiske og germanske helte i Valhalla med det formål at få deres hjælp under Ragnarok .

Odin gør dette, fordi han kender profetierne om Ragnarok. Odin ved, at guderne i Asgård skal kæmpe mod jætterne, jötnarne og andre "kaosvæsner" fra den nordiske mytologi. Han ved også, at guderne er bestemt til at tabe denne kamp, og at han, Odin selv, skal dræbes af Loki 's søn, den store ulv Fenrir .

• Ragnarok - en kamp, som guderne er dømt til at tabe

Selv om Odin ved, at kampen er dømt til at gå tabt, forsøger han alligevel at samle dem i Valhalla i et forgæves forsøg på at forhindre det uundgåelige. De nordiske helte rejser sig fra Valhalla og kæmper den tabende kamp side om side med guderne.

Odin følger profetien, mens han forsøger at forhindre den. Alt dette symboliserer et af hovedmotiverne i nordisk mytologi - skæbnen er uundgåelig, og man kan ikke ændre den. Det eneste, man kan gøre, er at følge den så heroisk som muligt.

Valkyriernes rolle i alt dette er at udføre Odins vilje og følge den allerede forudsagte historie. Det gør de ved at flyve over menneskenes slagmarker eller stå ved siden af dem og udvælge dem, der døde de mest heroiske dødsfald. Når en valkyrien har fundet den "rigtige" helt, får hun deres ånd op på ryggen af sin flyvende hest og bringer dem til Valhalla.

• Valkyrier i senere myter

I senere myter beskrives valkyrierinderne som skjoldmøer i stedet for Odins krigere, hvilket betyder, at de mister en del af deres magt og status og bliver til dødelige kvinder, der har lov til at kæmpe sammen med mænd.

Historisk set var der modige og modige kvindelige krigere i den nordiske kultur, som kæmpede lige så voldsomt og dygtigt som mændene. Nogle spekulerer i, at valkyrierne blev inspireret af disse kvinder og med tiden blev forvandlet til de legendariske væsener, vi kender som Valkyrien.

Valkyrier som vogtere af den Einherjar Faldne helte

Valkyrierens rolle slutter ikke med blot at bringe de døde sjæle til Valhalla. Når de faldne helte - kaldet einherjar eller når krigere på oldnordisk - når de kommer til Valhalla, får de lov til at bruge deres tid i Valhalla på at kæmpe og træne til Ragnarok.

Og når den einherjar ikke kæmpede, ville valkyrierne bære dem mjød, så de einherjar Mange nordiske fortællinger og sagaer fremstiller valkyrier i et sådant "positivt" lys - som venlige ånder, der hjælper de dræbte med at få en god dag i livet efter døden. einherjar helte i deres liv efter døden.

Ædle krigerpiger eller snigende monstre?

For hver "positiv" Valkyrie-historie er der imidlertid en anden, der viser en meget mørkere side af disse himmelske krigere. Digte som Darraðarlarljóð fra den Njal's Saga viser, at valkyrierne ikke bare valgte de krigere, der døde heroisk for Valhalla - de valgte også, hvilke krigere der skulle dø i første omgang.

Darraðarlarljóð fortæller om slaget ved Clontarf.

I digtet følger en mand ved navn Dörruð 12 ryttere ind i en hytte. Dörruð kigger gennem en sprække i hyttens væg og ser 12 valkyrier væve en forfærdelig vævestol: I stedet for kæde og skud brugte væven menneskelige indvolde, i stedet for vægte - menneskehoveder, i stedet for en skytte - et sværd, og i stedet for hjul - pile.

Mens de arbejdede på væven, sang valkyrierne en sang, der hed Darraðarlarljóð og dens 11 strofer beskrev de krigere, der skulle dø i slaget ved Clontarf.

Historier og digte som dette viser valkyrier i en rolle, der ligner den rolle, som de Norns Selv om valkyriernes "vævning" er i meget mindre målestok, er den også betydeligt mørkere, da det eneste, de væver, er menneskers død.

Symbolikken i valkyrier

Afhængigt af hvilken side af valkyriesmyten du vælger at fokusere på, kan de enten være smukke, ædle og heroiske krigerpiger eller mørke profetinder af død og undergang.

De gamle nordiske og germanske folk ignorerede ingen af disse sider af krigerånderne, og de tilbad dem alligevel. De misundte ikke valkyrierne for at væbne deres død og søgte stadig villigt en heroisk død i kamp.

I sidste ende symboliserer valkyrierne perfekt det nordiske og germanske syn på krig, død og skæbne - de er uundgåelige, de er mørke og frygtelige, men de er også herlige.

Valkyrien symboliserer også kvindernes kraft og magt. Disse væsener havde prestige og magt, især over de dødelige. Deres magt til at vælge, hvem der skulle leve og hvem der skulle dø på slagmarken, vakte ærefrygt og skræk, især hos de krigere, der kæmpede i kampene.

Valkyries betydning i moderne kultur

Billedet af Valkyrie-krigere er et af de mest brugte nordiske symboler af kunstnere, billedhuggere og forfattere fra hele verden. Normalt er de portrætteret på hvide flyvende heste - nogle gange bevinget som Pegasus , andre gange ikke - disse himmelske krigere havde ofte tunge kamprustninger, sværd og skjolde, langt, strømmende blondt hår og smukke, feminine såvel som fysisk stærke træk.

I den efterkristne tid blev valkyrier ofte portrætteret som kristne engle - med vinger på ryggen og stofkåber og sandaler.

Valkyrier optræder også i forskellige skildringer i litteratur og film. De er en del af Richard Wagners berømte Valkyriernes ridt , og en karakter ved navn Valkyrie var også en del af MCU-filmserien om en variant af den nordiske gud Thor.

Bemærk, at filmen Valkyrie med Tom Cruise i hovedrollen, handlede ikke om de nordiske mytiske væsener, men i stedet om et mislykket komplot om at dræbe Hitler under Anden Verdenskrig. Komplottet fik et kodenavn efter de nordiske væsener.

Fakta om Valkyrie

Valkyrier var en gruppe kvinder, der tjente som Odins assistenter.

Valkyrien red på bevingede heste.

Valkyrier havde til opgave at samle "værdige" dræbte krigere og bringe dem til Valhalla, hvor de skulle blive indtil Ragnarok.

Nej, valkyrierne var ikke guder, men kvindelige jomfruer.

Det hævdes, at de legendariske valkyrier er inspireret af historiske kvindelige skjoldmøer, der kæmpede sammen med deres mandlige modstykker i krig.

Brynhild anses ofte for at være den mest berømte Valkyrie.

Valkyrien havde styrke, hurtighed og smidighed, var mindre udsat for skader og sygdomme og havde en høj tolerance over for smerte.

Valkyrien er et symbol på kvindelig magt og prestige samt på den nordiske opfattelse af liv, død og skæbne som uundgåelige og forudbestemte.