Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Σοβιετική Ένωση βγήκαν από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ως τα μόνα έθνη που διέθεταν αρκετούς πόρους για να εδραιωθούν ως οι νέες δυνάμεις του κόσμου. Όμως, παρά το γεγονός ότι είχαν ενώσει τις δυνάμεις τους κατά της ναζιστικής Γερμανίας, τα πολιτικά συστήματα των δύο χωρών βασίζονταν σε ριζικά αντίθετα δόγματα: τον καπιταλισμό (ΗΠΑ) και τον κομμουνισμό (Σοβιετική Ένωση).

Η ένταση που προέκυψε από αυτή την ιδεολογική απόκλιση φαινόταν ότι μια νέα μεγάλης κλίμακας αντιπαράθεση ήταν απλώς θέμα χρόνου. Στα επόμενα χρόνια, αυτή η σύγκρουση των οραμάτων θα γινόταν το βασικό θέμα του Ψυχρού Πολέμου (1947-1991).

Το ενδιαφέρον με τον Ψυχρό Πόλεμο είναι ότι, από πολλές απόψεις, ήταν μια σύγκρουση που ανέτρεψε τις προσδοκίες όσων την έζησαν.

Για αρχή, ο Ψυχρός Πόλεμος είδε την άνοδο μιας περιορισμένης μορφής πολέμου, η οποία βασιζόταν κυρίως στη χρήση της ιδεολογίας, της κατασκοπείας και της προπαγάνδας για να υπονομεύσει τη σφαίρα επιρροής του εχθρού. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπήρξε δράση στο πεδίο της μάχης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Συμβατικοί θερμοί πόλεμοι διεξήχθησαν στην Κορέα, το Βιετνάμ και το Αφγανιστάν, με τις ΗΠΑ και τη Σοβιετική Ένωση να εναλλάσσονταιτο ρόλο του ενεργού επιτιθέμενου σε κάθε σύγκρουση, χωρίς όμως να κηρύσσουν άμεσα πόλεμο η μία στην άλλη.

Μια άλλη μεγάλη προσδοκία του Ψυχρού Πολέμου ήταν η χρήση πυρηνικών όπλων. Και αυτό, επίσης, ανατράπηκε, καθώς δεν έπεσαν ατομικές βόμβες. Παρόλα αυτά, η μοναδική πιθανότητα να αντιμετωπίσουμε πυρηνικό αφανισμό ανά πάσα στιγμή έδωσε τον τόνο σε μια εποχή που χαρακτηριζόταν από διάχυτο φόβο και αμφιβολίες για το μέλλον. Και πάλι, αυτή η ατμόσφαιρα παρέμεινε, παρόλο που ο Ψυχρός Πόλεμος δεν κλιμακώθηκε ποτέ σε μια ανοιχτά βίαιηπαγκόσμια σύγκρουση.

Υπάρχουν πολλά ενδιαφέροντα γεγονότα για τον Ψυχρό Πόλεμο για να κατανοήσετε βαθύτερα αυτή την αντιπαράθεση. Ακολουθούν 15 ενδιαφέροντα γεγονότα για τον Ψυχρό Πόλεμο που θα σας βοηθήσουν να αυξήσετε τις γνώσεις σας για αυτή την ασυνήθιστη σύγκρουση.

1. Προέλευση του όρου "Ψυχρός Πόλεμος

Ο Τζορτζ Όργουελ χρησιμοποίησε για πρώτη φορά τον όρο Ψυχρός Πόλεμος.

Ο όρος "ψυχρός πόλεμος" χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από τον Άγγλο συγγραφέα Τζορτζ Όργουελ σε ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε το 1945. Ο συγγραφέας του Φάρμα των ζώων χρησιμοποίησε τον όρο για να απεικονίσει αυτό που πίστευε ότι θα ήταν ένα πυρηνικό αδιέξοδο μεταξύ δύο ή τριών υπερδυνάμεων. Το 1947, ο Αμερικανός χρηματοδότης και προεδρικός σύμβουλος Μπέρναρτς Μπαρούχ έγινε ο πρώτος που χρησιμοποίησε τον όρο αυτό στις ΗΠΑ, κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας που εκφώνησε στο Πολιτειακό Σπίτι της Νότιας Καρολίνας.

2. Λειτουργία Acoustic Kitty

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960, η CIA (Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών) ξεκίνησε πολλά προγράμματα κατασκοπείας και αντικατασκοπείας, συμπεριλαμβανομένης της επιχείρησης Acoustic Kitty. Σκοπός της επιχείρησης αυτής ήταν να μετατραπούν οι γάτες σε συσκευές κατασκοπείας, μια μετατροπή που απαιτούσε την εγκατάσταση ενός μικροφώνου στο αυτί της γάτας και ενός ραδιοϋποδοχέα στη βάση του κρανίου της μέσω χειρουργικής επέμβασης.

Αποδείχθηκε ότι η κατασκευή μιας cyborg γάτας δεν ήταν τόσο δύσκολη- το δύσκολο μέρος της δουλειάς ήταν η εκπαίδευση του αιλουροειδούς για να εκπληρώσει το ρόλο του ως κατάσκοπος. Το πρόβλημα αυτό έγινε εμφανές όταν η μοναδική ακουστική γατούλα που παρήχθη ποτέ φέρεται να πέθανε όταν ένα ταξί την πάτησε στην πρώτη της αποστολή. Μετά το περιστατικό, η επιχείρηση Acoustic Kitty κατέστη ανέφικτη και, ως εκ τούτου, ακυρώθηκε.

3. Εισβολή στον Κόλπο των Χοίρων - Μια αμερικανική στρατιωτική αποτυχία

Το 1959, μετά την εκθρόνιση του πρώην δικτάτορα Φουλχένσιο Μπατίστα, η νέα κουβανική κυβέρνηση, υπό την ηγεσία του Φιντέλ Κάστρο, κατάσχεσε εκατοντάδες εταιρείες (πολλές από τις οποίες ήταν αμερικανικές). Λίγο αργότερα, ο Κάστρο κατέστησε επίσης σαφή την επιθυμία του για ενίσχυση των διπλωματικών σχέσεων της Κούβας με τη Σοβιετική Ένωση. Λόγω αυτών των ενεργειών, η Ουάσιγκτον άρχισε να βλέπει την Κούβα ως μια πιθανή απειλή για τα αμερικανικά συμφέροντα στηνπεριοχή.

Δύο χρόνια αργότερα, η κυβέρνηση Κένεντι ενέκρινε ένα σχέδιο της CIA για μια αμφίβια επιχείρηση που είχε ως στόχο την ανατροπή της κυβέρνησης του Κάστρο. Ωστόσο, αυτό που υποτίθεται ότι θα ήταν μια γρήγορη επίθεση με ευνοϊκά αποτελέσματα κατέληξε να είναι μια από τις σημαντικότερες στρατιωτικές αποτυχίες στην ιστορία των ΗΠΑ.

Η αποτυχημένη εισβολή πραγματοποιήθηκε τον Απρίλιο του 1961 και πραγματοποιήθηκε από περίπου 1500 Κουβανούς ομογενείς που είχαν προηγουμένως λάβει στρατιωτική εκπαίδευση από τη CIA. Το αρχικό σχέδιο ήταν να εξαπολύσουν μια αεροπορική επιδρομή για να στερήσουν από τον Κάστρο την αεροπορική του δύναμη, κάτι απαραίτητο για να εξασφαλίσουν την αποβίβαση των πλοίων που μετέφεραν την κύρια δύναμη της αποστολής.

Οι εναέριοι βομβαρδισμοί ήταν αναποτελεσματικοί, αφήνοντας έξι κουβανικά αεροδρόμια σχεδόν άθικτα. Επιπλέον, ο κακός συγχρονισμός και οι διαρροές πληροφοριών (ο Κάστρο γνώριζε για την εισβολή αρκετές ημέρες πριν από την έναρξή της) επέτρεψαν στον κουβανικό στρατό να αποκρούσει την επίθεση από ξηράς χωρίς να υποστεί σημαντικές ζημιές.

Ορισμένοι ιστορικοί θεωρούν ότι η εισβολή στον Κόλπο των Χοίρων απέτυχε κυρίως επειδή οι ΗΠΑ υποτίμησαν σε μεγάλο βαθμό την οργάνωση των κουβανικών στρατιωτικών δυνάμεων εκείνη την εποχή.

4. Tsar Bomba

Tsar Bomba μετά την έκρηξη

Ο Ψυχρός Πόλεμος είχε να κάνει με το ποιος θα μπορούσε να κάνει την πιο περίοπτη επίδειξη δύναμης, και ίσως το καλύτερο παράδειγμα ήταν η Tsar Bomba. Η Tsar Bomba, που κατασκευάστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1960 από τους επιστήμονες της Σοβιετικής Ένωσης, ήταν μια θερμοπυρηνική βόμβα χωρητικότητας 50 μεγατόνων.

Η ισχυρή αυτή βόμβα πυροδοτήθηκε σε μια δοκιμή πάνω από τη Νόβαγια Ζέμλια, ένα νησί που βρίσκεται στον Αρκτικό Ωκεανό, στις 31 Οκτωβρίου 1961. Εξακολουθεί να θεωρείται το μεγαλύτερο πυρηνικό όπλο που πυροδοτήθηκε ποτέ. Σε απλή σύγκριση, η Tsar Bomba ήταν 3.800 φορές ισχυρότερη από την ατομική βόμβα που έριξαν οι ΗΠΑ στη Χιροσίμα κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

5. Απώλειες στον πόλεμο της Κορέας

Ορισμένοι μελετητές υποστηρίζουν ότι ο Ψυχρός Πόλεμος πήρε το όνομά του επειδή δεν θερμάνθηκε ποτέ σε σημείο να ξεκινήσει μια άμεση ένοπλη σύγκρουση μεταξύ των πρωταγωνιστών του. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου οι ΗΠΑ και η Σοβιετική Ένωση ενεπλάκησαν σε συμβατικούς πολέμους. Ένας από αυτούς, ο πόλεμος της Κορέας (1950-1953), έμεινε ιδιαίτερα στην ιστορία για τον τεράστιο αριθμό θυμάτων που άφησε πίσω του, παρά το γεγονός ότι είχεήταν σχετικά σύντομη.

Κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Κορέας, σχεδόν πέντε εκατομμύρια άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, εκ των οποίων περισσότεροι από τους μισούς ήταν άμαχοι. Σχεδόν 40.000 Αμερικανοί έχασαν επίσης τη ζωή τους και τουλάχιστον άλλοι 100.000 τραυματίστηκαν πολεμώντας σε αυτή τη σύγκρουση. Η θυσία αυτών των ανδρών τιμάται από το Μνημείο των Βετεράνων του Πολέμου της Κορέας, ένα μνημείο που βρίσκεται στην Ουάσιγκτον.

Αντίθετα, η ΕΣΣΔ έχασε μόνο 299 άνδρες κατά τη διάρκεια του πολέμου της Κορέας, οι οποίοι ήταν όλοι εκπαιδευμένοι σοβιετικοί πιλότοι. Ο αριθμός των απωλειών από την πλευρά της Σοβιετικής Ένωσης ήταν πολύ μικρότερος, κυρίως επειδή ο Στάλιν ήθελε να αποφύγει να αναλάβει ενεργό ρόλο σε μια σύγκρουση με τις ΗΠΑ. Έτσι, αντί να στείλει στρατεύματα, ο Στάλιν προτίμησε να βοηθήσει τη Βόρεια Κορέα και την Κίνα με διπλωματική υποστήριξη, εκπαίδευση και ιατρική βοήθεια.

6. Πτώση του Τείχους του Βερολίνου

Μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, η Γερμανία διαιρέθηκε σε τέσσερις κατεχόμενες συμμαχικές ζώνες. Οι ζώνες αυτές μοιράστηκαν μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών, της Βρετανίας, της Γαλλίας και της Ρωσίας. Το 1949, δύο χώρες προέκυψαν επίσημα από αυτή την κατανομή: Η Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας, γνωστή και ως Δυτική Γερμανία, η οποία έπεσε κάτω από την επιρροή των δυτικών δημοκρατιών, και η Λαϊκή Δημοκρατία της Γερμανίας, η οποία ελεγχόταναπό τη Σοβιετική Ένωση.

Παρά το γεγονός ότι βρισκόταν εντός των ορίων της Λαϊκής Δημοκρατίας της Γερμανίας, το Βερολίνο ήταν επίσης χωρισμένο στα δύο. Το δυτικό μισό απολάμβανε τα οφέλη μιας δημοκρατικής διοίκησης, ενώ στα ανατολικά, ο πληθυσμός είχε να αντιμετωπίσει τους αυταρχικούς τρόπους των Σοβιέτ. Λόγω αυτής της ανισότητας, μεταξύ 1949 και 1961, περίπου 2,5 εκατομμύρια Γερμανοί (πολλοί από τους οποίους ήταν ειδικευμένοι εργάτες, επαγγελματίες καιδιανοούμενοι) κατέφυγαν από το Ανατολικό Βερολίνο στο πιο φιλελεύθερο αντίστοιχό του.

Αλλά οι Σοβιετικοί σύντομα συνειδητοποίησαν ότι αυτή η διαρροή εγκεφάλων θα μπορούσε ενδεχομένως να βλάψει την οικονομία του Ανατολικού Βερολίνου, οπότε για να σταματήσουν αυτές τις αποστασίες, ένα τείχος που περιέκλειε την περιοχή υπό σοβιετική διοίκηση ανεγέρθηκε στα τέλη του 1961. Καθ' όλη τη διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών του Ψυχρού Πολέμου, το "Τείχος του Βερολίνου", όπως έγινε γνωστό, θεωρήθηκε ένα από τα κύρια σύμβολα της κομμουνιστικής καταπίεσης.

Το Τείχος του Βερολίνου άρχισε να καταρρίπτεται στις 9 Νοεμβρίου 1989, αφού ένας εκπρόσωπος του Κομμουνιστικού Κόμματος του Ανατολικού Βερολίνου ανακοίνωσε ότι η σοβιετική διοίκηση θα άρει τους περιορισμούς διέλευσης, καθιστώντας έτσι δυνατή και πάλι τη διέλευση μεταξύ των δύο τμημάτων της πόλης.

Η πτώση του Τείχους του Βερολίνου σηματοδότησε την αρχή του τέλους της επιρροής της Σοβιετικής Ένωσης στις χώρες της Δυτικής Ευρώπης. Θα έφτανε επίσημα στο τέλος της δύο χρόνια αργότερα, το 1991, με τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης.

7. Η τηλεφωνική γραμμή μεταξύ του Λευκού Οίκου και του Κρεμλίνου

Η κρίση των πυραύλων της Κούβας (Οκτώβριος 1962), μια αντιπαράθεση μεταξύ των κυβερνήσεων των ΗΠΑ και της Σοβιετικής Ένωσης που διήρκεσε ένα μήνα και τέσσερις ημέρες, έφερε τον κόσμο επικίνδυνα κοντά στο ξέσπασμα ενός πυρηνικού πολέμου. Κατά τη διάρκεια αυτού του επεισοδίου του Ψυχρού Πολέμου, η Σοβιετική Ένωση επιχείρησε να εισάγει ατομικές κεφαλές στην Κούβα μέσω θαλάσσης. Οι ΗΠΑ απάντησαν σε αυτή τη δυνητική απειλή με την επιβολή ναυτικού αποκλεισμού στηννησί, έτσι ώστε οι πύραυλοι να μην το φτάσουν.

Τελικά, τα δύο μέρη που εμπλέκονταν στο περιστατικό κατέληξαν σε συμφωνία. Η Σοβιετική Ένωση θα αναλάμβανε τους πυραύλους της (αυτούς που ήταν σε εξέλιξη συν κάποιους άλλους που βρίσκονταν ήδη στην Κούβα). Σε αντάλλαγμα, οι ΗΠΑ συμφώνησαν να μην εισβάλουν ποτέ στο νησί.

Μετά το τέλος της κρίσης, τα δύο εμπλεκόμενα μέρη αναγνώρισαν ότι χρειάζονταν κάποιον τρόπο με τον οποίο θα μπορούσαν να σταματήσουν την επανάληψη παρόμοιων περιστατικών. Το δίλημμα αυτό οδήγησε στη δημιουργία μιας απευθείας γραμμής επικοινωνίας μεταξύ του Λευκού Οίκου και του Κρεμλίνου, η οποία άρχισε να λειτουργεί το 1963 και εξακολουθεί να λειτουργεί μέχρι σήμερα.

Αν και συχνά αναφέρεται ως "κόκκινο τηλέφωνο" από το κοινό, αξίζει να σημειωθεί ότι αυτό το σύστημα επικοινωνίας δεν χρησιμοποίησε ποτέ τηλεφωνική γραμμή.

8. Space Oddity της Laika

Λάικα ο σοβιετικός σκύλος

Στις 2 Νοεμβρίου 1957, η Λάικα, ένα δίχρονο αδέσποτο σκυλί, έγινε το πρώτο ζωντανό πλάσμα που εκτοξεύτηκε σε τροχιά γύρω από τη Γη, ως ο μοναδικός επιβάτης του σοβιετικού τεχνητού δορυφόρου Σπούτνικ 2. Στο πλαίσιο της διαστημικής κούρσας που έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, η εκτόξευση αυτή θεωρήθηκε ένα πολύ σημαντικό επίτευγμα για την υπόθεση των Σοβιετικών, ωστόσο, για δεκαετίες η τελική μοίρα της Λάικα ήτανδιαστρεβλωμένη.

Οι επίσημες αναφορές που έδιναν τότε οι Σοβιετικοί εξηγούσαν ότι η Laika έπρεπε να πεθάνει με ευθανασία από δηλητηριασμένη τροφή, έξι ή επτά ημέρες μετά την έναρξη της αποστολής στο διάστημα, λίγες ώρες πριν το σκάφος της ξεμείνει από οξυγόνο. Ωστόσο, τα επίσημα αρχεία μάς λένε μια διαφορετική ιστορία:

Στην πραγματικότητα, ο Laika πέθανε από υπερθέρμανση μέσα στις πρώτες επτά ώρες μετά την απογείωση του δορυφόρου.

Προφανώς, ο επιστήμονας πίσω από το έργο δεν είχε αρκετό χρόνο για να προετοιμάσει επαρκώς το σύστημα υποστήριξης της ζωής του δορυφόρου, επειδή οι σοβιετικές αρχές ήθελαν η εκτόξευση να είναι έτοιμη εγκαίρως για τον εορτασμό της 40ής επετείου της επανάστασης των Μπολσεβίκων. Η αληθινή περιγραφή του τέλους του Laika δημοσιοποιήθηκε μόλις το 2002, σχεδόν 50 χρόνια μετά την εκτόξευση.

9. Προέλευση του όρου "Σιδηρούν Παραπέτασμα

Ο όρος "Σιδηρούν Παραπέτασμα" αναφέρεται στο ιδεολογικό και στρατιωτικό φράγμα που ύψωσε η Σοβιετική Ένωση μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου για να απομονωθεί και να διαχωρίσει τα έθνη που βρίσκονταν υπό την επιρροή της (κυρίως χώρες της Ανατολικής και Κεντρικής Ευρώπης) από τη Δύση. Ο όρος χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από τον πρώην πρωθυπουργό της Βρετανίας Ουίνστον Τσόρτσιλ, σε ομιλία του τον Μάρτιο του 1946.

10. Η κατοχή της Τσεχοσλοβακίας από τη Σοβιετική Ένωση - Τα επακόλουθα της Άνοιξης της Πράγας

Η ονομασία "Άνοιξη της Πράγας" χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια σύντομη περίοδο φιλελευθεροποίησης που εισήχθη στην Τσεχοσλοβακία χάρη σε μια σειρά δημοκρατικών μεταρρυθμίσεων που εξαγγέλθηκαν από τον Αλεξάντερ Ντούμπτσεκ μεταξύ Ιανουαρίου και Αυγούστου 1968.

Όντας ο πρώτος γραμματέας του Κομμουνιστικού Κόμματος της Τσεχοσλοβακίας, ο Ντούμπτσεκ ισχυρίστηκε ότι οι μεταρρυθμίσεις του είχαν ως στόχο να εμφυσήσουν έναν "σοσιαλισμό με ανθρώπινο πρόσωπο" στη χώρα. Ο Ντούμπτσεκ ήθελε μια Τσεχοσλοβακία με μεγαλύτερη αυτονομία (από τη συγκεντρωτική σοβιετική διοίκηση) και να μεταρρυθμίσει το εθνικό σύνταγμα, έτσι ώστε τα δικαιώματα να αποτελέσουν τυπική εγγύηση για όλους.

Οι αρχές της Σοβιετικής Ένωσης είδαν το άλμα του Ντούμπτσεκ προς τον εκδημοκρατισμό ως απειλή για την εξουσία τους, με αποτέλεσμα στις 20 Αυγούστου σοβιετικά στρατεύματα να εισβάλουν στη χώρα. Αξίζει επίσης να αναφερθεί ότι η κατοχή της Τσεχοσλοβακίας επανέφερε τις κατασταλτικές πολιτικές της κυβέρνησης που εφαρμόζονταν τα προηγούμενα χρόνια.

Οι ελπίδες για μια ελεύθερη, ανεξάρτητη Τσεχοσλοβακία θα παρέμεναν ανεκπλήρωτες μέχρι το 1989, όταν η σοβιετική κυριαρχία στη χώρα έφτασε οριστικά στο τέλος της.

11. Περιστατικό στον Κόλπο του Τόνκιν

Το 1964 σηματοδότησε την έναρξη μιας πολύ μεγαλύτερης εμπλοκής των ΗΠΑ στον πόλεμο του Βιετνάμ.

Υπό την προεδρία του Κένεντι, οι ΗΠΑ είχαν ήδη στείλει στρατιωτικούς συμβούλους στο Βιετνάμ για να βοηθήσουν να σταματήσει η επέκταση του κομμουνισμού σε όλη τη Νοτιοανατολική Ασία. Αλλά ήταν κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Τζόνσον που άρχισε να κινητοποιείται μεγάλος αριθμός αμερικανικών στρατευμάτων στο Βιετνάμ. Αυτή η μεγάλη επίδειξη δύναμης περιελάμβανε επίσης τους βομβαρδισμούς μεγάλων περιοχών της υπαίθρου του Βιετνάμ και τη χρήση επικίνδυνων ζιζανιοκτόνωνμε μακροχρόνιες επιπτώσεις, όπως το Agent Orange, για την αποψίλωση της πυκνής ζούγκλας του Βιετνάμ.

Ωστόσο, κάτι που γενικά παραβλέπεται είναι ότι το ψήφισμα που επέτρεψε στον Τζόνσον να εμπλακεί με πλήρεις δυνάμεις στο Βιετνάμ βασίστηκε σε ένα μάλλον σκοτεινό γεγονός του οποίου η αλήθεια δεν επιβεβαιώθηκε ποτέ: μιλάμε για το περιστατικό του Κόλπου του Τόνκιν.

Το επεισόδιο στον Κόλπο του Τόνκιν ήταν ένα επεισόδιο του πολέμου του Βιετνάμ που περιλάμβανε δύο υποτιθέμενες απρόκλητες επιθέσεις από ορισμένα βορειοβιετναμέζικα τορπιλοβόλα εναντίον δύο αμερικανικών αντιτορπιλικών. Και οι δύο επιθέσεις έλαβαν χώρα κοντά στον Κόλπο του Τόνκιν.

Η πρώτη επίθεση (2 Αυγούστου) επιβεβαιώθηκε, αλλά το USS Maddox, ο κύριος στόχος, βγήκε χωρίς ζημιές. Δύο ημέρες αργότερα (4 Αυγούστου), τα δύο αντιτορπιλικά ανέφεραν μια δεύτερη επίθεση. Αυτή τη φορά, ωστόσο, ο κυβερνήτης του USS Maddox διευκρίνισε σύντομα ότι δεν υπήρχαν αρκετά στοιχεία για να συμπεράνει κανείς ότι όντως είχε σημειωθεί άλλη μια βιετναμέζικη επίθεση.

Παρόλα αυτά, ο Τζόνσον είδε ότι τα φαινομενικά αδιάφορα αντίποινα των Βορειοβιετναμέζων έκαναν τους Αμερικανούς πιο επιρρεπείς στο να υποστηρίξουν τον πόλεμο. Έτσι, εκμεταλλευόμενος την κατάσταση, ζήτησε από το αμερικανικό Κογκρέσο ένα ψήφισμα που του επέτρεπε να λάβει όποια μέτρα θεωρούσε απαραίτητα για να σταματήσει κάθε μελλοντική απειλή κατά των αμερικανικών δυνάμεων ή των συμμάχων τους στο Βιετνάμ.

Λίγο αργότερα, στις 7 Αυγούστου 1964, ψηφίστηκε το ψήφισμα για τον Κόλπο του Τόνκιν, δίνοντας στον Τζόνσον την άδεια που χρειαζόταν για να αναλάβει ο ίδιος πολύ πιο ενεργό ρόλο στον πόλεμο του Βιετνάμ.

12. Εχθροί που δεν μπορούσαν να καταδώσουν ο ένας τον άλλον

Vasilenko (1872). PD.

Τα παιχνίδια κατασκοπείας και αντικατασκοπείας έπαιξαν σημαντικό ρόλο στον Ψυχρό Πόλεμο. Αλλά τουλάχιστον σε μια περίπτωση, παίκτες από διαφορετικές ομάδες βρήκαν έναν τρόπο να καταλάβουν ο ένας τον άλλον.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, ο πράκτορας της CIA John C. Platt κανόνισε να συναντήσει τον Gennadiy Vasilenko, έναν κατάσκοπο της KGB που εργαζόταν για τη Σοβιετική Ένωση στην Ουάσιγκτον, σε έναν αγώνα μπάσκετ. Και οι δύο είχαν την ίδια αποστολή: να στρατολογήσουν ο ένας τον άλλον ως διπλούς πράκτορες. Κανείς από τους δύο δεν τα κατάφερε, αλλά στο μεταξύ δημιουργήθηκε μια μακροχρόνια φιλία, καθώς και οι δύο κατάσκοποι ανακάλυψαν ότι ήταν παρόμοιοι- οι δύο τους ήταν πολύκριτική στη γραφειοκρατία των αντίστοιχων οργανισμών τους.

Ο Platt και ο Vasilenko συνέχισαν να έχουν τακτικές συναντήσεις μέχρι το 1988, όταν ο Vasilenko συνελήφθη και μεταφέρθηκε πίσω στη Μόσχα, κατηγορούμενος ως διπλός πράκτορας. Δεν ήταν, αλλά ο κατάσκοπος που τον κατέδωσε, ο Aldrich H. Ames, ήταν. Ο Ames μοιραζόταν επί χρόνια πληροφορίες από τα μυστικά αρχεία της CIA με την KGB.

Ο Βασιλένκο φυλακίστηκε για τρία χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ανακρίθηκε πολλές φορές. Οι πράκτορες που ήταν υπεύθυνοι για την επιτήρησή του έλεγαν συχνά στον Βασιλένκο ότι κάποιος τον κατέγραψε να μιλάει με έναν Αμερικανό κατάσκοπο, δίνοντας στους Αμερικανούς κομμάτια απόρρητων πληροφοριών. Ο Βασιλένκο προβληματίστηκε σχετικά με αυτή την κατηγορία, αναρωτήθηκε αν ο Πλατ θα μπορούσε να τον έχει προδώσει, αλλά τελικά αποφάσισε να παραμείνει πιστός στονφίλος.

Αποδείχθηκε ότι οι κασέτες δεν υπήρχαν, οπότε, χωρίς να υπάρχουν αρκετά στοιχεία που να αποδεικνύουν την ενοχή του, ο Βασιλένκο αφέθηκε ελεύθερος το 1991.

Λίγο αργότερα, ο Platt έμαθε ότι ο αγνοούμενος φίλος του ήταν ζωντανός και καλά. Οι δύο κατάσκοποι αποκατέστησαν στη συνέχεια την επαφή τους και το 1992 ο Vasilenko έλαβε την απαιτούμενη άδεια για να φύγει από τη Ρωσία. Στη συνέχεια επέστρεψε στις ΗΠΑ, όπου εγκαταστάθηκε με την οικογένειά του και ίδρυσε μια εταιρεία ασφαλείας μαζί με τον Platt.

13. Η τεχνολογία GPS γίνεται διαθέσιμη για πολιτική χρήση

Την 1η Σεπτεμβρίου 1983, μια πολιτική πτήση της Νότιας Κορέας που είχε εισέλθει κατά λάθος στον απαγορευμένο σοβιετικό εναέριο χώρο καταρρίφθηκε από σοβιετικά πυρά. Το περιστατικό συνέβη ενώ σε κοντινή περιοχή λάμβανε χώρα μια αμερικανική αποστολή εναέριας αναγνώρισης. Υποτίθεται ότι τα σοβιετικά ραντάρ συλλαμβάνουν μόνο ένα σήμα και υποθέτουν ότι ο εισβολέας θα μπορούσε να είναι μόνο ένα αμερικανικό στρατιωτικό αεροσκάφος.

Σύμφωνα με πληροφορίες, το σοβιετικό Sukhoi Su-15, το οποίο στάλθηκε για να σταματήσει τον καταπατητή, έριξε αρχικά μια σειρά από προειδοποιητικές βολές για να κάνει το άγνωστο αεροπλάνο να γυρίσει πίσω. Αφού δεν έλαβε καμία απάντηση, το αναχαιτιστικό προχώρησε στην κατάρριψη του αεροσκάφους. Οι 269 επιβάτες της πτήσης, μεταξύ των οποίων και ένας Αμερικανός διπλωμάτης, έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας της επίθεσης.

Η Σοβιετική Ένωση δεν ανέλαβε την ευθύνη για τη σύγκρουση του νοτιοκορεατικού αεροσκάφους, παρά το γεγονός ότι βρήκε το σημείο της συντριβής και αναγνώρισε το αεροσκάφος δύο εβδομάδες μετά το συμβάν.

Για να αποφευχθεί η επανάληψη παρόμοιων γεγονότων, οι ΗΠΑ επέτρεψαν στα πολιτικά αεροσκάφη να χρησιμοποιούν την τεχνολογία του Παγκόσμιου Συστήματος Εντοπισμού Θέσης (που μέχρι τότε περιοριζόταν μόνο σε στρατιωτικές επιχειρήσεις). Με αυτόν τον τρόπο το GPS έγινε διαθέσιμο σε όλο τον κόσμο.

14. Η επίθεση των Κόκκινων Φρουρών κατά των "Τεσσάρων Παλαιών

Κατά τη διάρκεια της Κινεζικής Πολιτιστικής Επανάστασης (1966-1976), η Κόκκινη Φρουρά, μια παραστρατιωτική δύναμη που αποτελούνταν κυρίως από μαθητές και φοιτητές των αστικών κέντρων, έλαβε εντολή από τον Μάο Τσετούνγκ να απαλλαγεί από τους "Τέσσερις Παλαιούς", δηλαδή από τις παλιές συνήθειες, τα παλιά έθιμα, τις παλιές ιδέες και την παλιά κουλτούρα.

Οι Κόκκινοι Φρουροί εκτέλεσαν αυτή τη διαταγή παρενοχλώντας και ταπεινώνοντας δημοσίως τα μέλη της ηγεσίας του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος, ως έναν τρόπο να ελέγξουν την πίστη τους στην ιδεολογία του Μάο. Κατά τη διάρκεια του πρώιμου σταδίου της Κινεζικής Πολιτιστικής Επανάστασης, πολλοί δάσκαλοι και γέροντες βασανίστηκαν και ξυλοκοπήθηκαν μέχρι θανάτου από τους Κόκκινους Φρουρούς.

Ο Μάο Τσετούνγκ ξεκίνησε τον Αύγουστο του 1966 την Κινεζική Πολιτιστική Επανάσταση, σε μια προσπάθεια να διορθώσει την πορεία που είχε υιοθετήσει το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα, το οποίο τα τελευταία χρόνια έτεινε προς τον ρεβιζιονισμό, λόγω της επιρροής άλλων ηγετών του. Διέταξε επίσης τον στρατό να αφήσει την κινεζική νεολαία να δράσει ελεύθερα, όταν οι Ερυθροφρουροί άρχισαν να διώκουν και να επιτίθενται σε όποιον θεωρούσαναντεπαναστάτης, αστός ή ελιτιστής.

Ωστόσο, καθώς οι δυνάμεις της Κόκκινης Φρουράς ισχυροποιήθηκαν, διασπάστηκαν επίσης σε διάφορες φατρίες, καθεμία από τις οποίες ισχυριζόταν ότι ήταν ο πραγματικός ερμηνευτής των δογμάτων του Μάο. Αυτές οι διαφορές έδωσαν γρήγορα τη θέση τους σε βίαιες αντιπαραθέσεις μεταξύ των φατριών, γεγονός που τελικά έκανε τον Μάο να διατάξει τη μετεγκατάσταση της Κόκκινης Φρουράς στην κινεζική ύπαιθρο. Ως αποτέλεσμα της βίας κατά τη διάρκεια της Κινεζικής Πολιτιστικής Επανάστασης, σετουλάχιστον 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι σκοτώθηκαν.

15. Μια διακριτική τροποποίηση του όρκου της πίστης

Το 1954, ο πρόεδρος Αϊζενχάουερ ώθησε το Κογκρέσο των ΗΠΑ να προσθέσει το "Under God" στον Όρκο της Πίστης. Θεωρείται γενικά ότι η τροποποίηση αυτή υιοθετήθηκε ως ένδειξη της αντίστασης των Αμερικανών στα αθεϊστικά οράματα που διακήρυτταν οι κομμουνιστικές κυβερνήσεις κατά τη διάρκεια του πρώιμου Ψυχρού Πολέμου.

Ο Όρκος Υποταγής γράφτηκε αρχικά το 1892 από τον Αμερικανό χριστιανοσοσιαλιστή συγγραφέα Francis Bellamy. Πρόθεση του Bellamy ήταν ο όρκος να χρησιμοποιείται σε οποιαδήποτε χώρα, όχι μόνο στην Αμερική, ως ένας τρόπος να εμπνέει πατριωτισμό. Η τροποποιημένη έκδοση του 1954 του Όρκου Υποταγής εξακολουθεί να απαγγέλλεται στις επίσημες τελετές της αμερικανικής κυβέρνησης και στα σχολεία. Σήμερα, το πλήρες κείμενο έχει ως εξήςως εξής:

"Ορκίζομαι πίστη στη σημαία των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής και στη δημοκρατία που αντιπροσωπεύει, ένα έθνος υπό τον Θεό, αδιαίρετο, με ελευθερία και δικαιοσύνη για όλους".

Συμπέρασμα

Ο Ψυχρός Πόλεμος (1947-1991), η σύγκρουση που είχε ως πρωταγωνιστές τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Σοβιετική Ένωση, είδε την άνοδο μιας μη συμβατικής μορφής πολέμου, η οποία βασιζόταν κυρίως στην κατασκοπεία, την προπαγάνδα και την ιδεολογία για να υπονομεύσει το κύρος και την επιρροή του αντιπάλου.