Στην ελληνική μυθολογία, η Εκούβα (ή Εκάβη), ήταν η σύζυγος του Πριάμου, του βασιλιά της Τροίας. Η ιστορία της έχει καταγραφεί στο έργο του Ομήρου Ιλιάδα , όπου εμφανίζεται ως δευτερεύων χαρακτήρας σε αρκετές περιπτώσεις. Η Εκούβα συμμετείχε οριακά στα γεγονότα του Τρωικού Πολέμου, συμπεριλαμβανομένων αρκετών μαχών και συναντήσεων με τις θεότητες του Ολύμπου.

Εκτός από βασίλισσα της Τροίας, η Εκούβα είχε επίσης το χάρισμα της προφητείας και προέβλεψε αρκετά από τα μελλοντικά γεγονότα που θα συνεπάγονταν την πτώση της πόλης της. Η ζωή της ήταν τραγική και αντιμετώπισε ανείπωτη δυστυχία, κυρίως σε σχέση με τα παιδιά της.

Γονική καταγωγή της Εκούβας

Η ακριβής καταγωγή της Εκούβας είναι άγνωστη και η καταγωγή της ποικίλλει ανάλογα με τις πηγές. Κάποιοι λένε ότι ήταν κόρη του βασιλιά Δυμαίου, ηγεμόνα της Φρυγίας, και της Ναϊάδας Ευαγόρας. Άλλοι λένε ότι γονείς της ήταν ο βασιλιάς Κισσέας της Θράκης και ότι η μητέρα της ήταν άγνωστη ή ότι γεννήθηκε από τον Σαγγάριο, έναν ποτάμιο θεό, και τη Μετόπη, τη νύμφη του ποταμού. Η πραγματική της καταγωγή και ο συνδυασμός πατέρα καιΑυτές είναι μερικές μόνο από τις πολλές μαρτυρίες που δίνουν διάφορες εξηγήσεις για την καταγωγή της.

Τα παιδιά της Εκούβας

Η Εκάβη ήταν η δεύτερη σύζυγος του βασιλιά Πρίαμου και μαζί το ζευγάρι απέκτησε 19 παιδιά. Μερικά από τα παιδιά τους όπως Έκτορας , Polydorus , Παρίσι και Κασσάνδρα (η οποία ήταν επίσης προφήτισσα όπως η μητέρα της) έγιναν διάσημες, ενώ μερικές ήταν δευτερεύουσες προσωπικότητες που δεν εμφανίστηκαν στους δικούς τους μύθους. Τα περισσότερα από τα παιδιά της Εκούβας ήταν καταδικασμένα να σκοτωθούν είτε από προδοσία είτε στη μάχη.

Προφητεία για το Παρίσι

Την περίοδο που η Εκούβα ήταν έγκυος στον γιο της Πάρη, είδε ένα παράξενο όνειρο, στο οποίο γέννησε έναν μεγάλο, πύρινο πυρσό, καλυμμένο με φίδια. Όταν μίλησε στους προφήτες της Τροίας για το όνειρο αυτό, εκείνοι την ενημέρωσαν ότι ήταν κακός οιωνός. Είπαν ότι αν το παιδί της, ο Πάρης, ζούσε, θα ήταν υπεύθυνος για την πτώση της Τροίας.

Η Εκάβη τρομοκρατήθηκε και μόλις γεννήθηκε ο Πάρης, διέταξε δύο από τους υπηρέτες της να σκοτώσουν το βρέφος, σε μια προσπάθεια να σώσουν την πόλη. Ωστόσο, οι υπηρέτες δεν μπόρεσαν να βρουν μέσα τους το θάρρος να σκοτώσουν ένα παιδί και το άφησαν να πεθάνει σε ένα βουνό. Ευτυχώς για τον Πάρη, τον βρήκε ένας βοσκός και τον μεγάλωσε μέχρι να γίνει ένας δυνατός νέος άνδρας.

Η πτώση της Τροίας

Αρκετά χρόνια αργότερα, ο Πάρις επέστρεψε στην πόλη της Τροίας και όπως ακριβώς είχαν προβλέψει οι προφήτες, προκάλεσε την καταστροφή της πόλης. Όλα ξεκίνησαν όταν ερωτεύτηκε την Helen , η σύζυγος του Σπαρτιάτη βασιλιά Μενέλαος και την έφερε στην Τροία μαζί με μερικούς από τους θησαυρούς του συζύγου της.

Όλοι οι Έλληνες ηγεμόνες είχαν ορκιστεί ότι θα υπερασπίζονταν τον Μενέλαο και την Ελένη όταν χρειαζόταν. Προκειμένου να σώσουν τη βασίλισσα, κήρυξαν πόλεμο στους Τρώες. Μετά από μια δεκαετή μάχη, στην οποία ανέβηκαν και έπεσαν αρκετοί μεγάλοι Έλληνες ήρωες όπως ο Έκτορας και ο Αχιλλέας , η Τροία λεηλατήθηκε και κάηκε ολοσχερώς.

Ο θάνατος του Έκτορα

Η Εκούβα έπαιξε ρόλο στον Τρωικό Πόλεμο ακολουθώντας τη συμβουλή του άλλου της γιου, του Έκτορα. Του ζήτησε να κάνει μια προσφορά στον υπέρτατο θεό, Δίας και να πιει ο ίδιος από το κύπελλο. Αντί να ακολουθήσει τη συμβουλή της, ο Έκτορας της ζήτησε να κάνει μια συμφωνία με τον Αθηνά , η θεά της σοφίας και της στρατηγικής της μάχης.

Η Εκούμπα προσέφερε ένα από τα φορέματα από τον θησαυρό του Αλεξάνδρου στη θεά Αθηνά με αντάλλαγμα τη βοήθειά της. Ήταν φτιαγμένο από τις γυναίκες της Σιδωνίας, ήταν όμορφα κεντημένο και έλαμπε σαν αστέρι κάθε φορά που έπεφτε πάνω του μια ιδέα φωτός. Ωστόσο, οι προσπάθειες της Εκούβας ήταν μάταιες και η Αθηνά δεν της απάντησε.

Τελικά, η Εκούβα παρακάλεσε τον γιο της Έκτορα να μην πολεμήσει τον Έλληνα ήρωα Αχιλλέα, αλλά ο Έκτορας δεν άλλαξε γνώμη. Αργότερα εκείνη την ημέρα, ο Έκτορας, που πολέμησε γενναία, σκοτώθηκε από τον Αχιλλέα.

Ο Αχιλλέας πήρε το σώμα του Έκτορα μαζί του στο στρατόπεδό του και όταν η Εκάβη έμαθε ότι ο σύζυγός της Πρίαμος σχεδίαζε να ανακτήσει το σώμα του γιου τους από τον Αχιλλέα, φοβήθηκε για την ασφάλεια του Πριάμου. Δεν ήθελε να χάσει τον σύζυγό της και τον γιο της την ίδια μέρα και έτσι πρόσφερε το κύπελλο σπονδής στον Πρίαμο και του ζήτησε να κάνει το ίδιο πράγμα που είχε ζητήσει από τον Έκτορα: να κάνει μια προσφορά στον Δία και να πιει από τοτο κύπελλο, ώστε να είναι ασφαλής όταν κατευθυνόταν προς το στρατόπεδο των Αχαιών.

Σε αντίθεση με τον Έκτορα, ο Πρίαμος έκανε ό,τι του ζήτησε και επέστρεψε ασφαλής με το σώμα του Έκτορα. Η Εκούβα αργότερα θρήνησε το θάνατο του γιου της με έναν πολύ συγκινητικό λόγο, γιατί ο Έκτορας ήταν το πιο αγαπημένο της παιδί.

Ο θάνατος του Τρωίλου

Η Εκάβη απέκτησε άλλο ένα παιδί με τον Απόλλων , ο θεός του ήλιου. Για το παιδί αυτό, τον Τρωίλο, έγινε μια προφητεία. Σύμφωνα με την προφητεία, αν ο Τρωίλος ζούσε μέχρι την ηλικία των 20 ετών, η πόλη της Τροίας δεν θα έπεφτε, παρά την προηγούμενη προφητεία για τον Πάρη.

Ωστόσο, όταν οι Έλληνες το έμαθαν αυτό, σχεδίαζαν να σκοτώσουν τον Τρωίλο. Ο Αχιλλέας φρόντισε να μην ζήσει ο Τρωίλος, στήνοντας ενέδρα στον πρίγκιπα μια μέρα, ενώ αυτός ήταν έξω με το άλογό του κοντά στο μέτωπο της πόλης. Ο Τρωίλος κρύφτηκε στο ναό του Απόλλωνα, αλλά τον έπιασαν και τον σκότωσαν στο βωμό. Το σώμα του σύρθηκε από τα ίδια του τα άλογα και ο οιωνός εκπληρώθηκε. Η μοίρα της πόλης σφραγίστηκε.

Η Εκούβα και ο Οδυσσέας

Εκτός από όλες τις δοκιμασίες που είχε ήδη περάσει η Εκάβη, είχε επίσης αιχμαλωτιστεί από τους Οδυσσέας , του θρυλικού Έλληνα βασιλιά της Ιθάκης, και έγινε σκλάβος του μετά την πτώση της Τροίας.

Πριν από την έναρξη του Τρωικού Πολέμου, ο Οδυσσέας είχε ταξιδέψει μέσω της πόλης της Θράκης, όπου κυβερνούσε ο βασιλιάς Πολύμστορας. Ο βασιλιάς είχε υποσχεθεί να προστατεύσει τον γιο της Εκούβας, Πολύδωρο, μετά από αίτημά της, αλλά η Εκούβα ανακάλυψε αργότερα ότι είχε αθετήσει την υπόσχεσή του και πρόδωσε την εμπιστοσύνη της σκοτώνοντας τον Πολύδωρο.

Έχοντας ήδη χάσει αρκετά από τα παιδιά της μέχρι τότε, η Εκούμπα τρελάθηκε όταν είδε το πτώμα του Πολύδωρου και σε μια κρίση ξαφνικής οργής, έβγαλε τα μάτια του Πολύδωρου. Σκότωσε και τους δύο γιους του. Ο Οδυσσέας προσπάθησε να τη σταματήσει, αλλά οι θεοί, που τη λυπήθηκαν για όλα τα βάσανα που είχε περάσει, τη μεταμόρφωσαν σε σκύλο. Εκείνη δραπέτευσε και κανείς δεν ξαναείδε την Εκούμπα μέχρι που πέταξε τηνστη θάλασσα και πνίγηκε.

Ο τάφος της Εκούβας λέγεται ότι βρίσκεται σε μια βραχώδη προεξοχή μεταξύ της Τουρκίας και της Ελλάδας, γνωστή ως Ελλησπόντος. Έγινε σημαντικό ορόσημο για τους ναυτικούς.

Εν συντομία

Η Εκούβα ήταν ένας δυνατός και αξιοθαύμαστος χαρακτήρας της ελληνικής μυθολογίας. Η ιστορία της είναι γεμάτη θλίψη και ο θάνατός της ήταν τραγικός. Σε όλη την ιστορία η ιστορία της έχει διηγηθεί και αναδιηγηθεί και παραμένει ένας από τους πιο σεβαστούς χαρακτήρες της ελληνικής μυθολογίας.