Στο Ελληνική μυθολογία , Ο Κέρβερος ήταν ένας τερατώδης τρικέφαλος σκύλος που ζούσε και φύλαγε τον Κάτω Κόσμο. Ήταν επίσης γνωστός ως το "Κυνηγόσκυλο του Άδη". Ο Κέρβερος ήταν ένα τρομακτικό, γιγαντιαίο πλάσμα με χαίτη από θανατηφόρα φίδια και σάλιο που μπορούσε να σκοτώσει με το δηλητήριό του.

Στην αιγυπτιακή μυθολογία ο Cerebus ταυτιζόταν ως Anubis , ο σκύλος που οδηγεί τις ψυχές στον Κάτω Κόσμο και φυλάει τους τάφους των Φαραώ.

Ο Κέρβερος είναι κυρίως γνωστός για την αιχμαλωσία του από τον Έλληνα ήρωα Ηρακλή (ρωμαϊκά: Ηρακλής) ως ένα από τα Δώδεκα εργασίες , ένα έργο που κανείς δεν είχε καταφέρει να κάνει στο παρελθόν.

Η προέλευση του Cerberus

Το όνομα του Κέρβερου προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις "ker" και "erebos" που όταν μεταφράζονται σημαίνει "Δαίμονας του Θανάτου του Σκότους".

Ο Κέρβερος (που γράφεται επίσης ως "Κέρβερος") ήταν ο απόγονος του Echidna και Typhon , δύο τέρατα που ήταν μισοί άνθρωποι και μισοί φίδια.

Ο Τυφώνας, όπως και ο γιος του, είχε περίπου 50 έως 100 κεφάλια φιδιών, τα οποία ξεπηδούσαν από το λαιμό και τα χέρια του, ενώ η Έχιδνα ήταν γνωστό ότι προσέλκυε τους ανθρώπους στη σπηλιά της και τους κατανάλωνε ωμούς. Ήταν τρομακτικά πλάσματα που σκόρπιζαν το φόβο και την καταστροφή όπου κι αν πήγαιναν και σύμφωνα με ορισμένες πηγές, ακόμη και οι θεοί του Ολύμπου φοβόντουσαν τους τερατώδεις γονείς του Κέρβερου.

Ο Τύφωνας και η Εχίντνα παρήγαγαν χιλιάδες απογόνους, πολλοί από τους οποίους ήταν από τα πιο τρομακτικά τέρατα που υπήρξαν στην ανθρωπότητα. Ελληνική μυθολογία .

Τα αδέλφια του Κέρβερου ήταν η Χίμαιρα, η Λερναία Ύδρα και ένας άλλος σκύλος που ονομαζόταν Όρφος.

Περιγραφή και συμβολισμός

Υπάρχουν διάφορες περιγραφές του Κέρβερου. Ήταν γνωστό ότι είχε τρία κεφάλια, αλλά ορισμένες αναφορές λένε ότι είχε ακόμη περισσότερα (αν και αυτό θα μπορούσε να συμπεριλαμβάνει και τη χαίτη του με τα κεφάλια των φιδιών). Το να έχει πολλά κεφάλια ήταν συνηθισμένο στην οικογένεια του Κέρβερου, καθώς ο πατέρας του και πολλά από τα αδέλφια του ήταν επίσης πολυκέφαλα.

Ο Κέρβερος εκτός από τα τρία σκυλοκέφαλα και τα πολλά φιδίσια κεφάλια κατά μήκος της πλάτης του, το κυνηγόσκυλο του Άδη είχε ουρά φιδιού και νύχια λιονταριού. Ο Ευριπίδης αναφέρει ότι ο Κέρβερος είχε τρία σώματα καθώς και τα τρία κεφάλια, ενώ ο Βιργίλιος αναφέρει ότι το ζώο είχε πολλές πλάτες.

Σύμφωνα με διάφορους άλλους συγγραφείς, όπως ο Ησίοδος, ο Ευφορίων, ο Οράτιος και ο Σενέκας, το ζώο είχε φωτιά που αναβόσβηνε από τα μάτια του, τρεις γλώσσες και εξαιρετικά οξεία ακοή.

Σύμφωνα με τον Έλληνα συγγραφέα Οβίδιο, το σάλιο του Κέρβερου ήταν εξαιρετικά δηλητηριώδες και χρησιμοποιούνταν ως συστατικό σε δηλητήρια που έφτιαχναν η μάγισσα Μήδεια και οι Ερινύες. Όταν το ζώο γαύγιζε, όλοι οι αγρότες που καλλιεργούσαν τη γη κοντά στο βασίλειο του Άδη έτρεχαν μακριά, τρομοκρατημένοι από τον ήχο.

Τα τρία κεφάλια του Κέρβερου θεωρούνταν ότι συμβόλιζαν την παρελθόν, παρόν και μελλοντικό ενώ ορισμένες πηγές λένε ότι αντιπροσώπευαν γέννηση, νεολαία και γήρας .

Ο ρόλος του Κέρβερου στην Ελληνική Μυθολογία

Αν και ο Κέρβερος ονομαζόταν "κυνηγόσκυλο της κόλασης", δεν ήταν γνωστό ότι ήταν κακός. Ως φύλακας του Κάτω Κόσμου, ο ρόλος του Κέρβερου ήταν να φυλάει τις Πύλες της Κόλασης, εμποδίζοντας τους νεκρούς να δραπετεύσουν και προστατεύοντάς την από κάθε ανεπιθύμητο εισβολέα. Ήταν πιστός στον αφέντη του, Άδης τον θεό του Κάτω Κόσμου και τον υπηρέτησε καλά.

Εκτός από τη φύλαξη των πυλών, περιπολούσε επίσης στις όχθες του Ποταμός Styx , που αποτελούσε το όριο μεταξύ του Κάτω Κόσμου και της Γης.

Ο Κέρβερος στοίχειωνε επίσης τις όχθες του Αχέροντα, ενός άλλου ποταμού που διέσχιζε τον Κάτω Κόσμο, καλοπιάνοντας τα νέα, νεκρά πνεύματα που εισέρχονταν, αλλά τρώγοντας άγρια όποιον προσπαθούσε να επιστρέψει από τις πύλες στη γη των ζωντανών χωρίς την άδεια του αφέντη του.

Παρόλο που ο Κέρβερος ήταν ένα φοβερό, τρομακτικό τέρας που φύλαγε επιμελώς τον Κάτω Κόσμο, υπάρχουν αρκετοί μύθοι που μιλούν για Έλληνες ήρωες και θνητούς όπως ο Θησέας, ο Ορφέας και ο Πυρίθους που κατάφεραν να περάσουν το κολασμένο κυνηγόσκυλο και να εισέλθουν με επιτυχία στο βασίλειο του Άδη.

Η δωδέκατη εργασία του Ηρακλή

Πολλά από τα αδέλφια του Κέρβερου ήταν διάσημα επειδή είχαν σκοτωθεί από Έλληνες ήρωες. Ο Κέρβερος, ωστόσο, ήταν πιο γνωστός για τη συνάντησή του με τον Ηρακλή, από την οποία το θηρίο επέζησε. Εκείνη την εποχή, ο Ηρακλής υπηρετούσε τον βασιλιά Ευρυσθέα της Τίρυνθας, ο οποίος του είχε θέσει δώδεκα αδύνατους άθλους να ολοκληρώσει. Ο δωδέκατος και τελευταίος άθλος ήταν να φέρει πίσω τον Κέρβερο από το βασίλειο του Άδη.

Ο Άδης μιλάει στην Περσεφόνη

Υπάρχουν διάφορες εκδοχές για το πώς ο Ηρακλής αιχμαλώτισε το κυνηγόσκυλο της κόλασης. Η πιο γνωστή περιλαμβάνει Περσεφόνη , σύζυγος του Άδη και βασίλισσα του Κάτω Κόσμου. Αντί να πάρει τον Κέρβερο και να ρισκάρει την εκδίκηση του πανίσχυρου Άδη, ο Ηρακλής μίλησε με τη σύζυγο του Άδη, την Περσεφόνη. Της είπε για την Εργασία και της ζήτησε την άδειά της να πάρει τον Κέρβερο μαζί του, υποσχόμενος να τον επιστρέψει μόλις ολοκληρώσει το έργο του.

Ο Κέρβερος αιχμαλωτίζεται

Η Περσεφόνη μίλησε στον άντρα της και ο Άδης έδωσε τελικά την άδεια στον Ηρακλή να πάρει τον Κέρβερο, με τον όρο ότι το κυνηγόσκυλό του δεν θα πάθαινε κακό και θα του επιστρεφόταν με ασφάλεια. Επειδή ο Ηρακλής δεν επιτρεπόταν να πειράξει το κυνηγόσκυλο του Άδη, πάλεψε με το θηρίο χρησιμοποιώντας μόνο τα γυμνά του χέρια. Μετά από μια μακρά πάλη και αφού τον δάγκωσε η φιδίσια ουρά του Κέρβερου, ο Ηρακλής έβαλε το θηρίο σε ένακαι κράτησε μέχρι ο Κέρβερος να υποταχθεί τελικά στη θέλησή του.

Ο Ηρακλής φέρνει τον Κέρβερο στη γη των ζωντανών

Ο Ηρακλής πήρε τον Κέρβερο από τον Κάτω Κόσμο και τον οδήγησε στην αυλή του βασιλιά Ευρυσθέα. Όλοι όσοι είδαν το θηρίο κυριεύτηκαν από φόβο, συμπεριλαμβανομένου του βασιλιά Ευρυσθέα που κρύφτηκε σε ένα μεγάλο πιθάρι όταν το είδε. Σύμφωνα με τον Απολλόδωρο, ο Ηρακλής επέστρεψε τότε το θηρίο στον Κάτω Κόσμο, αλλά άλλες πηγές αναφέρουν ότι ο Κέρβερος δραπέτευσε και επέστρεψε μόνος του στην πατρίδα του.

Άλλοι μύθοι με τον Κέρβερο

Άλλοι διάσημοι μύθοι που περιλαμβάνουν τον Κέρβερο είναι οι μύθοι του Ορφέα και του Αινεία, οι οποίοι ξεγέλασαν τον Κέρβερο για να τους αφήσει να περάσουν στον Κάτω Κόσμο.

Ο Ορφέας και ο Κέρβερος

Ο Ορφέας έχασε την όμορφη γυναίκα του Ευρυδίκη όταν πάτησε ένα δηλητηριώδες φίδι και δαγκώθηκε. Ο Ορφέας, κυριευμένος από τη θλίψη για το θάνατο της αγαπημένης του γυναίκας, αποφάσισε να ταξιδέψει στο βασίλειο του Άδη για να φέρει πίσω τη γυναίκα του. Έπαιζε τη λύρα του καθώς πήγαινε και όλοι όσοι την άκουγαν μαγεύονταν από την όμορφη μουσική.

Ο Χάροντας, ο ακτοπλόος, που μετέφερε μόνο νεκρές ψυχές στον ποταμό Στύγα, συμφώνησε να μεταφέρει τον Ορφέα απέναντι από τον ποταμό. Όταν ο Ορφέας συνάντησε τον Κέρβερο, η μουσική του έκανε το τέρας να ξαπλώσει και να κοιμηθεί, ώστε ο Ορφέας να μπορέσει να περάσει.

Αινείας και Κέρβερος

Σύμφωνα με τον Βιργίλιο Αινειάδα , ο Έλληνας ήρωας Αινείας επισκέφθηκε το βασίλειο του Άδη και συνάντησε το κολασμένο σκυλί, τον Κέρβερο. Σε αντίθεση με τον Ορφέα που γοήτευσε το σκυλί με μουσική και τον Ηρακλή που πάλεψε με το πλάσμα, ο Αινείας είχε τη βοήθεια της Ελληνίδας προφήτισσας, Σίβυλλας. Εκείνη πασάλειψε ένα κέικ με μέλι με ηρεμιστικά (ήταν υπνωτικά αποστάγματα) και το πέταξε στον Κέρβερο, ο οποίος το έφαγε. Ο Κέρβερος αποκοιμήθηκε σε λίγα λεπτά και ο Αινείας μπόρεσε να εισέλθει στοUnderworld.

Ο Κέρβερος στην τέχνη και τη λογοτεχνία

Ο Ηρακλής και ο Κέρβερος του Peter Paul Rubens, 1636. Κοινό κτήμα.

Σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας, ο Κέρβερος αναφέρεται στην αρχαία λογοτεχνία και σε έργα τέχνης. Ήταν ένα δημοφιλές θέμα στην ελληνορωμαϊκή τέχνη. Οι πρώτες απεικονίσεις του θηρίου χρονολογούνται στις αρχές του 6ου αιώνα π.Χ., που εμφανίζεται σε ένα λακωνικό κύπελλο. Στην Ελλάδα, η σύλληψη του Κέρβερου απεικονιζόταν συχνά σε αττικά αγγεία, ενώ στη Ρώμη απεικονιζόταν συνήθως μαζί και με τους άλλους άθλους του Ηρακλή.

Η εικόνα του κυνηγόσκυλου της κόλασης έγινε γνωστή στη λαϊκή λογοτεχνία και κουλτούρα τον 20ό αιώνα. Ένας χαρακτήρας παρόμοιος με τον Κέρβερο εμφανίζεται στην ταινία Ο Χάρι Πότερ και η φιλοσοφική πέτρα , όπου ο Χάρι νανουρίζει τον τρικέφαλο σκύλο "Φλάφι" παίζοντας φλάουτο, μια σκηνή εμπνευσμένη από την ιστορία του Ορφέα. Άλλα παραδείγματα περιλαμβάνουν το βιβλίο του Άρθουρ Κόναν Ντόιλ Το κυνηγόσκυλο των Μπάσκερβιλς και το βιβλίο του Stephen King Cujo (ο άγριος Βερνάρδος).

Το 1687, ο αστρονόμος Johannes Hevelius εισήγαγε τον αστερισμό του Κέρβερου, ο οποίος απεικονιζόταν ως ο Ηρακλής που κρατούσε στο χέρι του ένα τρικέφαλο φίδι. Ωστόσο, ο αστερισμός αυτός είναι πλέον παρωχημένος.

Εν συντομία

Αν και υπάρχουν λίγες αφηγήσεις για το μυθολογικό κυνηγόσκυλο της κόλασης, αγάλματα και πίνακες ζωγραφικής των μύθων του Κέρβερου συνέχισαν να είναι δημοφιλή σε όλη την ιστορία. Ορισμένοι πιστεύουν ότι το κυνηγόσκυλο του Άδη εξακολουθεί να φυλάει τον Κάτω Κόσμο, με το πένθιμο βρυχηθμό του να αναγγέλλει τον ερχομό του θανάτου.