Σκανδιναβική μυθολογία είναι γεμάτη από φανταστικά πλάσματα , πολλά από τα οποία έχουν αποτελέσει τη βάση όντων και μύθων σε άλλες θρησκείες καθώς και σε μεγάλο μέρος του σύγχρονου είδους της λογοτεχνίας φαντασίας. Ωστόσο, λίγα σκανδιναβικά μυθολογικά πλάσματα είναι τόσο κομβικά, συναρπαστικά και μπερδεμένα όσο το jötunn. Σε αυτό το άρθρο, ας ρίξουμε μια ματιά σε αυτό το ενδιαφέρον μυθολογικό τέρας.

Τι είναι το Jötunn;

Μια περιττή ανάγνωση ορισμένων σκανδιναβικών μύθων μπορεί να αφήσει την εντύπωση ότι το jötunn είναι ένα συνηθισμένο τέρας. Οι περισσότεροι μύθοι τα παρουσιάζουν ως τεράστια, ογκώδη, άσχημα και κακά θηρία που βασανίζουν την ανθρωπότητα καθώς και τους θεούς Æsir και Vanir.

Και, πράγματι, ακόμη και αν κοιτάξουμε μόνο το όνομά τους, έρχονται ως στερεότυπα κακά τέρατα. Οι Jötunn ή jötnar (πληθυντικός) λέγεται ότι προέρχονται από την πρωτογερμανική etunaz και etenan , που σημαίνει "τρώω", "καταναλώνω", και "άπληστος". Μια άλλη λέξη για αυτούς που μπορείτε να συναντήσετε είναι þyrs , που σημαίνει "διάβολος" ή "κακό πνεύμα".

Είναι οι Jötnar απλά γίγαντες ή τρολ;

Πηγή

Μια συνηθισμένη και πολύ κατανοητή παρανόηση είναι ότι το "jötunn" είναι απλώς ο σκανδιναβικός όρος για έναν γίγαντα ή ένα τρολ. Ανάλογα με το ποίημα ή τη μετάφραση που διαβάζετε, αυτές ακριβώς οι λέξεις μπορεί να χρησιμοποιηθούν αντί του jötunn. Αυτό σημαίνει ότι το jötunn είναι απλώς ένας γίγαντας ή ένα τρολ;

Καθόλου.

Για να μάθουμε το γιατί, αρκεί να διαβάσουμε την ιστορία του πρώτου jötunn Ymir, η οποία τυχαίνει να είναι και ο μύθος της δημιουργίας όλης της σκανδιναβικής μυθολογίας. Σε αυτήν, μαθαίνουμε ότι ο Ymir είναι στην πραγματικότητα το πρώτο ον που δημιουργήθηκε από το κενό της Γης. κοσμικό κενό . Όχι οι θεοί - ένας jötunn.

Ένας jötunn γιγαντιαίων διαστάσεων, ο Ymir "γέννησε" στη συνέχεια άλλους jötnar από τον ίδιο του τον ιδρώτα. Ταυτόχρονα με αυτό, όμως, το δεύτερο σημαντικό ον που ήρθε στην ύπαρξη ήταν η ουράνια αγελάδα Audhumla. Αυτό το θηρίο θήλαζε τον Ymir, ενώ η ίδια τρέφονταν γλείφοντας έναν γιγαντιαίο κοσμικό κόμπο αλατιού. Και, μέσω αυτών των γλείψεων, η Audhumla τελικά αποκάλυψε ή "γέννησε από το αλάτι" τον Búri, τον πρώτο θεό.

Γιατί οι ιστορίες του Audhumla και του Buri είναι σημαντικές για την κατανόηση του jötnar;

Επειδή ο Buri και αργότερα ο γιος του Borr ζευγάρωσαν και οι δύο με τους jötnar για να δημιουργήσουν την επόμενη γενιά θεών - τον Odin, τον Vili και τον Ve. Αυτό κάνει κυριολεκτικά τους θεούς Æsir και Vanir της σκανδιναβικής μυθολογίας μισούς jötnar.

Από εκεί και πέρα, η ιστορία του Ymir τελειώνει μάλλον γρήγορα - σκοτώνεται από τον Odin, τον Vili και τον Ve, και το τρίο διαμορφώνει τον κόσμο από διάφορα μέρη του τεράστιου σώματός του. Εν τω μεταξύ, οι απόγονοι του Ymir, οι jötnar, εξαπλώνονται σε όλη την Εννέα βασίλεια αν και καταλήγουν να αποκαλούν ένα από αυτά - το Jötunheim - σπίτι τους.

Ως τα πρώτα υπαρκτά όντα, οι jötnar μπορούν να θεωρηθούν ως οι πρόγονοι πολλών από τα άλλα θηρία, τέρατα και όντα της σκανδιναβικής μυθολογίας. Με αυτή την έννοια, μπορούμε να τους δούμε ως πρωτο-γίγαντες ή πρωτο-τρολ... Είναι επίσης πρωτο-θεοί, άλλωστε.

Για μια επιπλέον ετυμολογική σύνδεση, μπορούμε να επισημάνουμε ότι το etanan όρος για το jötunn συνδέεται με τη λέξη ettin - μια αρχαϊκή λέξη για τον γίγαντα. Παρόμοιες συνδέσεις μπορούν να γίνουν μεταξύ þyrs Ωστόσο, οι jötnar είναι κάτι πολύ περισσότερο από αυτά τα πλάσματα.

Οι Jötnar είναι πάντα κακοί;

Στους περισσότερους μύθους και θρύλους, οι jötnar παρουσιάζονται σχεδόν πάντα ως εχθροί τόσο των θεών όσο και της ανθρωπότητας. Είναι είτε εντελώς κακοί είτε άτακτοι και πονηροί. Σε άλλους μύθους, είναι απλά χαζά τέρατα που οι θεοί πολεμούν ή ξεγελούν.

Υπάρχουν και εξαιρέσεις. Μάλιστα, είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι υπάρχουν ακόμα και jötnar που ζουν δίπλα στους θεούς ή ακόμα και στην Άσγκαρντ. Για παράδειγμα, η jötunn Skadi έρχεται στην Άσγκαρντ για να ζητήσει εκδίκηση αφού οι θεοί σκοτώσουν τον πατέρα της Thjazi. Ωστόσο, ο Λόκι ελαφρύνει το κλίμα κάνοντάς την να γελάσει και τελικά παντρεύεται τον θεός Njord .

Ο Ægir είναι ένα άλλο διάσημο παράδειγμα - είναι παντρεμένος με τη θεά της θάλασσας Ran και συχνά διοργανώνει τεράστιες γιορτές για τους θεούς στις αίθουσές του. Και έπειτα υπάρχει η Gerdr, μια άλλη όμορφη γυναίκα jötunn. Συχνά θεωρείται θεά της γης και κέρδισε την αγάπη του θεού Vanir Freyr.

Δεν μπορούμε επίσης να ξεχάσουμε την Jörð, μια άλλη θηλυκή jötunn που λατρεύεται ως θεά της γης. Είναι επίσης γνωστή ως η μητέρα του Thor από το Ο πατέρας θεός Odin .

Έτσι, ενώ υπάρχουν πολλά περισσότερα παραδείγματα "κακών" jötnar ή τουλάχιστον εκείνων που είναι ευθυγραμμισμένοι ενάντια στους θεούς, υπάρχουν αρκετά που περιγράφονται ως "καλοί" για να ανατρέψουν την ιδέα ότι όλοι οι jötnar είναι απλά κακά τέρατα.

Συμβολισμός του Jötunn

Μάχη των καταδικασμένων θεών (1882) - F. W. Heine. PD.

Με όλα τα παραπάνω να έχουν ειπωθεί, είναι σαφές ότι το jötunn δεν είναι απλώς ένα μεγάλο τερατώδες τερατούργημα για να πολεμήσουν οι θεοί. Αντίθετα, αυτά τα όντα μπορούν να θεωρηθούν ως τα αρχέγονα στοιχεία του σύμπαντος, τα πρώτα ζωντανά πλάσματα που δημιουργήθηκαν.

Παλαιότερο ακόμη και από τους θεούς, το jötnar αντιπροσωπεύει το χάος που κυριαρχεί στο μεγαλύτερο μέρος του σύμπαντος παρά τις προσπάθειες των θεών να εξαπλώσουν την τάξη.

Από αυτή την άποψη, οι συχνές συγκρούσεις μεταξύ θεών και jötnar δεν είναι τόσο συγκρούσεις μεταξύ καλού και κακού όσο ο αγώνας μεταξύ τάξης και χάους.

Και, όταν εξετάζουμε το μύθο για το Ράγκναροκ και το τέλος του κόσμου, οι θεοί νικούνται από τους jötnar και το κοσμικό χάος τελικά νικά τη βραχύβια τάξη. Είναι αυτό κακό ή καλό; Ή είναι απλώς υποκειμενικό;

Όπως και να έχει, φαίνεται ότι οι αρχαίοι Σκανδιναβοί είχαν μια διαισθητική κατανόηση της αρχή της εντροπίας που διέπει το σύμπαν.

Σύμβολα της αδάμαστης άγριας φύσης και του ανεξέλεγκτου χάους του σύμπαντος, οι jötnar μπορούν να θεωρηθούν είτε ως "κακοί" είτε απλώς ως το αναπόφευκτο της φύσης.

Η σημασία του Jötunn στον σύγχρονο πολιτισμό

Αν και πολλά πλάσματα της σκανδιναβικής μυθολογίας, όπως τα ξωτικά, οι νάνοι και τα τρολ, είναι πιο δημοφιλή από τα jötnar σήμερα, τα τελευταία έχουν επίσης κάνει ένα αρκετά σοβαρό βήμα στη σύγχρονη λογοτεχνία και ποπ κουλτούρα. Για μερικά παραδείγματα, μπορείτε να δείτε την ταινία του 2017 Το τελετουργικό όπου εμφανίζεται ένα jötunn ως η μπάσταρδη κόρη του Λόκι.

Η τρίτη σεζόν της τηλεοπτικής σειράς Οι βιβλιοθηκάριοι παρουσιάζει επίσης jötnar με ανθρώπινες μεταμφιέσεις. Το 2018 God of War παιχνίδι κάνει επίσης συχνές αναφορές στο jötnar και σε άλλα παιχνίδια όπως το SMITE, Overwatch, Assassin's Creed: Valhalla και Destiny 2 να κάνουν το ίδιο είτε μέσω σχεδίων πλασμάτων, όπλων, αντικειμένων ή άλλων μέσων.

Οι γίγαντες Vrykul στο World of Warcraft βασίζονται επίσης αναμφισβήτητα στο Jötunn και οι οικισμοί τους περιλαμβάνουν επίσης ονόματα εμπνευσμένα από το Jötnar, όπως Jötunheim, Ymirheim και άλλα.

Συμπερασματικά

Οι jötnar είναι τρομεροί γίγαντες στη σκανδιναβική μυθολογία και οι δημιουργοί των θεών, της ανθρωπότητας και σχεδόν όλης της υπόλοιπης ζωής. Όπως και να έχει, είναι εχθροί των θεών Asgardian στους περισσότερους μύθους, καθώς οι τελευταίοι προσπαθούν να σπείρουν την τάξη στα Εννέα Βασίλεια. Το αν βλέπουμε τις προσπάθειες των Asgardian ως καλές, ως μάταιες ή και ως τα δύο είναι άσχετο, καθώς οι jötnar είναι μοιραίο να επικρατήσουν.