Aquila on üks tuntumaid Rooma sümboleid, mis tuleneb ladinakeelsest sõnast aquila ehk "kotkas", keiserliku Aquila sümbol on kuulus laialipillitatud tiibadega kotkas, mida tavaliselt kasutati Rooma leegionide sõjalise lipuna või lipuna.

Sümbolil on mitmeid variatsioone, mis põhinevad selle kujutamisel. Mõnikord on tema tiivad kõrgele tõstetud, taevasse osutades, teinekord on need kõverad. Mõnikord on kotkas kujutatud kaitsvas poosis, kaitstes oma tiibadega midagi enda all olevat. Siiski on Aquila alati väljasirutatud tiibadega kotkas.

See sümbol on nii kuulus, et see on isegi Rooma impeeriumi üle elanud. Tänaseni kasutatakse seda erinevate riikide ja kultuuride, nagu Saksamaa, embleemina, kes peavad end Rooma impeeriumi järeltulijateks. See ei ole aga ainult sellepärast, et kotkad on visuaalselt nii atraktiivne sümbol, ega ka ainult sellepärast, et mõned riigid tahavad end seostada Vana-Roomaga. Suur osa sellest on ka selles, etAquila sümboli enda jõus.

Aquila leegionäride lipp oli palju enamat kui lihtsalt sõjaline lipp. On hästi dokumenteeritud, et Aquila oli Rooma sõjaväe silmis tõstetud peaaegu religioossesse staatusesse. See tava, et armee sõdurid on lipule truuks jäänud, ei ole muidugi midagi, mis oli omane ainult Rooma leegionäridele, kuid nad tegid seda väidetavalt paremini kui keegi teine ajaloos.

Aquila lippude kaotamine oli erakordselt haruldane ja tõsine ning Rooma sõjaväelased tegid suuri pingutusi, et kadunud Aquila lippu tagasi saada. Ilmselt kõige kuulsam näide on hävitav kaotus Teutoburgi metsas aastal 9 pKr, kus kolm Rooma leegioni hävitati ja nende vastavad Aquilad - kadusid. Roomlased pidid väidetavalt aastakümneid perioodiliselt otsima läbipiirkonda kadunud bännerite jaoks. Iroonilisel kombel ei ole säilinud ükski kümnetest algsetest Aquiladest - need kõik on ühel või teisel ajal kadunud.

The akvilifikaator või "kotkakandja" oli leegionär, kelle ülesandeks oli kanda Aquilat. See oli üks suurimaid autasusid, mida sõdur võis saada peale auastme tõstmise. Aquiloidid olid alati veteranid, kellel oli vähemalt 20 aastat teenistust ja kes olid ka väga oskuslikud sõdurid, sest nad pidid mitte ainult kandma keiserlikku Aquilat, vaid ka kaitsma seda oma eluga.

Aquila ja teised Rooma sõjalised sümbolid

Aquila ei olnud muidugi ainus sõjaline lippude tüüp Rooma leegionites, kuid see oli kõige hinnatum ja kasutatavam nii Rooma vabariigi kui ka impeeriumi hiilgeajal. See oli osa Rooma armeest peaaegu selle loomisest alates.

Kõige esimesed Rooma standardid või lipud olid lihtsad peotäied või manipulus õlgedest, heinast või sõnajalgadest, mis kinnitati postide või odaotsa otsa. Varsti pärast seda, Rooma laienemisega, asendasid nende sõjaväelased need aga viie erineva looma figuuridega -

• Hunt
• Metssea
• Härg või Minotauros
• Hobune
• Kotkas

Kõiki viit lippu peeti võrdselt tähtsaks mõnda aega kuni konsul Gaius Marius' suure sõjalise reformini 106. aastal eKr, mil kõik neli lippu, välja arvatud Aquila, kõrvaldati täielikult sõjalisest kasutusest. Sellest ajast alates jäi Aquila Rooma leegionide kõige hinnatumaks sõjaliseks sümboliks.

Isegi pärast Gaius Marius' reforme on teised sõjalised sümbolid või Vexilla (lipud) olid muidugi endiselt kasutusel. Draco oli keiserliku kohordi standardlipp, mida kandis selle draconarius , näiteks. Samuti oli Rooma keisri Imago sümbol või tema "kujutis", mida kannab Imaginifier , veteransõdur nagu aquilifier. Igal Rooma sajandil oleks ka oma tähis, mida kanda.

Kõik need sümbolid olid mõeldud selleks, et aidata Rooma sõduritel paremini ja kiiremini organiseeruda nii enne lahingut kui ka lahingu ajal. See on ju iga sõjaväe sõjalise lipu ühine eesmärk. Kuid ühelgi neist ei ole nii erilist tähendust kui sellel, mida Aquila kandis kõigi Rooma leegionäride jaoks.

Kokkuvõtteks

Aquila on endiselt üks Rooma kõige äratuntavamad sümbolid ja oluline side minevikuga. Isegi tänapäeval on Aquila jätkuvalt Rooma pärandi ja ajaloo esindus.