Aquila este unul dintre cele mai ușor de recunoscut simboluri romane. Provenind din cuvântul latin acvila sau "vultur", simbolul imperial Aquila este faimosul vultur cocoțat, cu aripi larg desfăcute, folosit în mod obișnuit ca stindard militar sau stindard al legiunilor romane.

Simbolul are mai multe variații în funcție de reprezentarea sa. Uneori, aripile sale sunt ridicate sus, îndreptate spre cer, alteori sunt curbate. Uneori, vulturul este reprezentat într-o poziție protectoare, păzind cu aripile sale ceva aflat sub el. Cu toate acestea, Aquila este întotdeauna un vultur cu aripile întinse.

Simbolul este atât de notoriu încât a supraviețuit chiar și Imperiului Roman. Până în ziua de azi este folosit ca emblemă a diferitelor țări și culturi, cum ar fi Germania, care se consideră urmașii Imperiului Roman. Totuși, acest lucru nu se datorează doar faptului că vulturii sunt un simbol atât de atrăgător din punct de vedere vizual și nici doar faptului că unele țări doresc să fie asociate cu Roma antică. O mare parte din această situație se datorează și faptului căîn puterea simbolului Aquila în sine.

Stindardul legionar Aquila a fost mult mai mult decât un simplu standard militar. Este bine documentat faptul că Aquila a fost ridicat la un statut cvasi-religios în ochii armatei romane. Practica de a menține soldații unei armate fideli unui stindard nu este cu siguranță ceva unic pentru legiunile romane, desigur, dar se poate spune că au făcut-o mai bine decât oricine altcineva în istorie.

Pierderea unui stindard Aquila era excepțional de rară și de gravă, iar armata romană obișnuia să facă eforturi uriașe pentru a recupera un stindard Aquila pierdut. Probabil cel mai faimos exemplu este pierderea devastatoare de la Fortul Teutoburg din anul 9 d.Hr. unde trei legiuni romane au fost nimicite și respectivele Aquilas - pierdute. Se spune că romanii au petrecut zeci de ani căutând periodic prinregiune pentru bannerele pierdute. În mod ironic, niciuna dintre zecile de Aquilas originale nu a supraviețuit - toate au fost pierdute la un moment dat în istorie.

The aquilifier sau "purtătorul de vultur" era legionarul însărcinat cu purtarea acvilei. Aceasta era una dintre cele mai mari onoruri pe care le putea primi un soldat, în afară de promovarea în grad. Aquiliștii erau întotdeauna veterani cu cel puțin 20 de ani de serviciu și erau, de asemenea, soldați foarte pricepuți, deoarece trebuiau nu numai să poarte acvila imperială, ci și să o protejeze cu prețul vieții.

Aquila și alte simboluri militare ale Romei

Desigur, Aquila nu era singurul tip de stindard militar din legiunile romane, dar era cel mai apreciat și folosit atât în perioada de apogeu a republicii romane, cât și a imperiului. A făcut parte din armata romană aproape de la începuturile sale.

Primele steaguri sau însemne romane au fost simple pumni sau manipulus din paie, fân sau ferigă, fixate în vârful unor stâlpi sau sulițe. La scurt timp după aceea, însă, odată cu expansiunea Romei, militarii lor le-au înlocuit cu figurile a cinci animale diferite...

• Un lup
• Un mistreț
• Un bou sau un minotaur
• Un cal
• Un vultur

Toate aceste cinci stindarde au fost considerate la fel de importante pentru o perioadă de timp până la reforma militară majoră a consulului Gaius Marius din 106 î.Hr., când toate cele patru, cu excepția acvilei, au fost eliminate complet din uzul militar. De atunci, acvila a rămas cel mai apreciat simbol militar al legiunilor romane.

Chiar și după reformele lui Gaius Marius, alte simboluri militare sau Vexilla (Draco era steagul standard al unei cohorte imperiale, purtat de către draconarius De exemplu, a existat și o altă formă de protecție a împăratului roman Imago simbol, sau "imaginea" sa, purtată de către Imaginificatorul , un soldat veteran, cum ar fi acvilionul. Fiecare secol roman ar avea și el propriul semnificat pe care să-l poarte.

Toate aceste simboluri aveau menirea de a-i ajuta pe soldații romani să se organizeze mai bine și mai rapid atât înainte, cât și în timpul unei bătălii. Până la urmă, acesta este scopul comun al unui stindard militar în orice armată. Dar niciunul dintre ele nu are o semnificație atât de specială precum cea pe care Aquila o avea pentru toți legionarii romani.

Încheiere

Aquila rămâne una dintre cele mai Cele mai ușor de recunoscut simboluri ale Romei Chiar și astăzi, Aquila continuă să reprezinte patrimoniul și istoria romană.