Sur La mythologie grecque Les Grecs de l'Antiquité étaient terrifiés par elle et faisaient porter à leurs enfants des talismans et des amulettes pour les protéger du démon dévoreur d'enfants.

Cependant, Lamia n'a pas toujours été une créature monstrueuse. En fait, elle était autrefois une femme si belle que... Zeus Explorons l'histoire tragique de Lamia et comment elle est devenue le démon nocturne dévoreur d'enfants que nous connaissons aujourd'hui.

Qui était Lamia ?

Lamia (Deuxième version - 1909) par John William Waterhouse. Domaine public.

Selon le mythe, Lamia était à l'origine une reine libyenne, connue pour sa grâce et sa beauté éblouissante. Elle était la fille de Poséidon Cependant, selon d'autres récits, son père était le roi Bélus de Libye. Personne ne sait exactement qui était la mère de Lamia. Bien que sa filiation puisse être divine, elle était une femme mortelle.

Selon certains récits, Lamia avait deux frères, les frères jumeaux Aegyptus et Danaus. Aegyptus devint roi d'Arabie, se maria (peut-être avec la naïade Eurryroe) et devint le père de cinquante fils. Danaus succéda à son père Belus sur le trône de Libye, mais devint plus tard roi d'Argos. Lui aussi eut plusieurs filles, connues collectivement sous le nom de Danaïdes ou Danaïdes.

Lamia elle-même a eu plusieurs enfants de Zeus , Poséidon et Apollo mais la plupart de ses enfants étaient soit condamnés à mourir, soit maudits pour l'éternité.

Les enfants de Lamia

La version la plus populaire de l'histoire de Lamia raconte que Zeus, le dieu du tonnerre, a vu la beauté de Lamia et en est tombé amoureux (bien qu'il ait déjà une femme). Il a eu une liaison avec Lamia et le duo a eu plusieurs enfants. La plupart des enfants ont été tués par Héra dans leur enfance. Trois ont survécu jusqu'à l'âge adulte. Ces enfants étaient.. :

1. Acheilus - Le fils de Lamia était l'un des plus beaux mortels du monde quand il a grandi, mais il était vaniteux et pensait tellement à son apparence qu'il a défié la déesse de l'amour Aphrodite dans un concours. Aphrodite à tel point qu'au lieu de participer au concours, elle a transformé Acheilus en un affreux démon ressemblant à un requin.
2. Hérophile - Elle était une autre des filles de Lamia et on disait qu'elle était la seule à avoir échappé à la mort ou à un avenir monstrueux. Elle devint la première sibylle de Delphes.
3. Scylla - Ceci est cependant contesté. Bien que certaines sources mentionnent que Scylla était la fille de Lamia, elle était aussi souvent mentionnée comme étant la fille du dieu de la mer Phorcys et de sa femme Ceto.

La vengeance d'Héra

Zeus était marié à Héra, la déesse de la famille et du mariage. Mais il avait de nombreuses aventures extraconjugales dont sa femme était au courant. Héra était toujours jalouse des amantes de Zeus et des enfants qu'il avait eus avec elles. Elle a toujours essayé de leur faire du mal ou de les harceler par tous les moyens possibles. Lorsqu'elle a découvert la vérité sur Lamia et Zeus, elle était furieuse et a décidé de punir la reine en lui volant ses enfants.

Dans certains récits, Héra s'est vengée en tuant tous les enfants de Lamia, tandis que dans d'autres, elle a obligé Lamia à les tuer elle-même. Elle a également maudit la reine avec une insomnie permanente pour qu'elle ne puisse jamais dormir. Lamia ne pouvait jamais fermer les yeux, de sorte qu'elle voyait toujours les images de ses enfants morts devant eux.

On dit que Zeus a eu pitié de la belle Lamia et lui a donné le don de prophétie ainsi que la capacité de se transformer et d'enlever ses yeux lorsqu'elle avait besoin de se reposer.

La transformation de Lamia

Lamia continua à être harcelée par Héra. Chaque fois qu'elle donnait naissance à un enfant de Zeus, Héra le tuait ou obligeait Lamia à le tuer elle-même et à le dévorer. Après un certain temps, Lamia perdit la raison et commença à voler les bébés des autres et à les manger pour noyer son chagrin. Chasser et traquer les enfants devint une partie du plaisir et cela commença à la ravir.

Cependant, les actions maléfiques de Lamia ont rapidement déformé les traits de son visage. Toute sa beauté a commencé à disparaître et elle ressemblait à un démon. La reine libyenne, autrefois belle et gentille, était désormais un monstre effrayant et grotesque et les gens étaient terrifiés par elle.

Représentations de Lamia

Certains disent que Lamia a développé des qualités et des caractéristiques de serpent. Elle est devenue une bête mi-femme, mi-serpent, avec le haut du corps d'une femme et le bas du corps d'un serpent. Echidna Il est possible que ces changements aient eu lieu à cause de ses actions sauvages, mais selon certains récits, Lamia a été maudite par Héra avec ces caractéristiques physiques.

Lamia en tant que monstre

Lamia est rapidement devenue un moyen pour les mères et les nourrices d'effrayer les petits enfants pour qu'ils se comportent bien. À cet égard, Lamia est similaire au croquemitaine. Cependant, penser que Lamia n'est qu'un monstre est une grande injustice.

Comme Méduse Lamia a subi de grands tourments et d'horribles tortures simplement parce qu'elle était assez belle pour attirer le regard d'un homme puissant, en l'occurrence Zeus. Alors que Zeus n'a subi aucune conséquence, Lamia et ses enfants ont payé pour sa luxure. Finalement, même la société a rejeté Lamia, la considérant comme un monstre.

La Lamia comme symbole

Lamia est un symbole de la jalousie, de la séduction et de la destruction. Elle symbolise quelque chose qui semble attrayant mais qui est en fait destructeur. Même son apparence symbolise cette notion : mi-femme, mi-serpent, Lamia est à la fois magnifique et dangereuse.

Lamia dans la littérature et les arts

Les Lamia (1909) par Herbert James Draper. Domaine public.

Lamia a été mentionnée dans de nombreuses sources littéraires, l'une des œuvres les plus connues à son sujet étant Lamia de John Keats, qui raconte la relation entre Lamia, une sorcière maléfique, et un jeune homme appelé Lycius.

Lamia a également été représentée dans de magnifiques peintures telles que Les Lamia par Herbert James Draper et les première et deuxième versions de Lamia de John Wiliam Waterhouse sont parmi les œuvres les plus acclamées mettant en scène la reine de Libye.

En bref

Le fait que Zeus ait eu de nombreuses maîtresses et que sa femme ait pris plaisir à les faire souffrir est l'un des thèmes classiques de la mythologie grecque. Malheureusement pour Lamia, Héra lui infligea une punition bien pire que celle subie par toutes les autres maîtresses de Zeus.

Comme elle a été punie pour l'éternité, on dit que Lamia continue d'exister, se cachant dans l'ombre la nuit, les yeux rivés sur les petits enfants, attendant le bon moment pour les enlever.