Innehållsförteckning
På Grekisk mytologi Lamia var ett fruktansvärt monster eller daemon som dödade alla barn hon kunde få tag på. De gamla grekerna var livrädda för henne och lät sina barn bära talismaner och amuletter för att de skulle skyddas från den barnätande demonen.
Lamia har dock inte alltid varit en monstruös varelse, utan en gång var hon en kvinna som var så vacker att Zeus Låt oss utforska Lamias tragiska historia och hur hon blev den barnslitande, nattjagande demon som vi känner till idag.
Vem var Lamia?
Lamia (Andra versionen - 1909) av John William Waterhouse. Public Domain.
Enligt myten var Lamia ursprungligen en libysk drottning, känd för sin elegans och fantastiska skönhet. Hon var dotter till Poseidon Enligt andra berättelser var hennes far kung Belus av Libyen. Ingen vet exakt vem Lamias mor var. Även om hennes härstamning möjligen var gudomlig var hon en dödlig kvinna.
Enligt vissa berättelser hade Lamia två syskon - tvillingbröderna Aegyptus och Danaus. Aegyptus blev kung av Arabien, gifte sig (möjligen med naiaden Eurryroe) och blev far till femtio söner. Danaus tog över Libyens tron efter sin far Belus, men blev senare kung av Argos. Även han hade flera döttrar, som tillsammans kallades för Danaiderna eller Danaiderna.
Lamia själv hade flera barn med Zeus , Poseidon och Apollo men de flesta av hennes barn var antingen dömda att dö eller förbannade för all evighet.
Lamias barn
Den mest populära versionen av Lamias historia berättar om hur åskguden Zeus såg hur vacker hon var och blev förälskad i henne (trots att han redan hade en fru). Han hade en affär med Lamia och tillsammans fick de flera barn. De flesta av barnen dödades av Hera när de var små. Tre överlevde till vuxen ålder. Dessa barn var:
- Acheilus - Lamias son var en av de vackraste dödliga männen i världen när han växte upp, men han var inbilsk och tyckte så mycket om sitt utseende att han utmanade kärleksgudinnan Afrodite i en tävling. Afrodite så till den grad att hon i stället för att delta i tävlingen förvandlade Acheilus till en ful demon som såg ut som en haj.
- Herophile - Hon var en annan av Lamias döttrar och sades vara den enda som undkom döden eller en monstruös framtid och blev den första Sibyllan i Delfi.
- Scylla - Detta är dock omtvistat, även om vissa källor nämner att Scylla var dotter till Lamia, men hon nämndes också ofta som dotter till havsguden Phorcys och hans hustru Ceto.
Heras hämnd
Zeus var gift med Hera, familjens och äktenskapets gudinna Hera var alltid svartsjuk på Zeus älskare och de barn han fick av dem. Hon försökte alltid skada eller trakassera dem på alla sätt hon kunde. När hon fick reda på sanningen om Lamia och Zeus blev hon rasande och bestämde sig för att straffa drottningen genom att stjäla hennes barn.
I vissa berättelser tog Hera sin hämnd genom att döda alla Lamias barn, medan hon i andra berättelser tvingade Lamia att döda dem själv. Hon förbannade också drottningen med permanent sömnlöshet så att hon aldrig kunde sova. Lamia kunde aldrig blunda så att hon alltid såg bilderna av sina döda barn framför sig.
Det sägs att Zeus förbarmade sig över den vackra Lamia och gav henne gåvan att spå och förmågan att byta skepnad och ta bort sina ögon när hon behövde vila.
Lamias förvandling
Lamia fortsatte att trakasseras av Hera. Varje gång hon födde ett av Zeus barn dödade Hera det eller tvingade Lamia att själv döda det och sluka det. Efter en tid förlorade Lamia sitt förstånd och började stjäla andras barn och äta dem som ett sätt att dränka sin sorg. Att jaga och förfölja barnen blev en del av nöjet och det började glädja henne.
Lamias onda handlingar började dock snart få hennes ansiktsdrag att förvrängas. All hennes skönhet började försvinna och hon såg ut som en demon. Den en gång så vackra och snälla libyska drottningen var nu ett skrämmande och groteskt monster och folk var livrädda för henne.
Skildringar av Lamia
Vissa säger att Lamia utvecklade ormliknande egenskaper och drag och blev ett djur som delvis var kvinna och delvis orm, med kvinnans överkropp och ormens underkropp. Echidna Det är möjligt att dessa förändringar skedde på grund av hennes vilda handlingar, men enligt vissa berättelser förbannades Lamia med dessa fysiska egenskaper av Hera.
Lamia som monster
Lamia blev snabbt ett sätt för mödrar och barnflickor att skrämma små barn till gott uppförande. I detta avseende liknar Lamia bogeyman, men att tänka på Lamia som ett monster är att göra henne en stor orättvisa.
Som Medusa Lamia fick utstå stora plågor och fruktansvärd tortyr bara för att hon var tillräckligt vacker för att dra till sig en mäktig mans blick, i det här fallet Zeus. Zeus drabbades inte av några konsekvenser, men Lamia och hennes barn fick betala för hans lust. Till slut undvek till och med samhället Lamia och såg henne som inget annat än ett monster.
Lamia som symbol
Lamia är en symbol för svartsjuka, förförelse och förstörelse. Hon symboliserar något som verkar attraktivt men som i själva verket är destruktivt. Till och med hennes utseende symboliserar denna uppfattning - som halv kvinna och halv orm är Lamia både vacker och farlig på samma gång.
Lamia i litteratur och konst
Lamia (1909) av Herbert James Draper. Public Domain.
Lamia har omnämnts i många litterära källor. Ett av de mest kända verken om henne är Lamia av John Keats, som handlar om förhållandet mellan Lamia, en ond trollkvinna, och en ung man som heter Lycius.
Lamia har också avbildats i vackra målningar som t.ex. Lamia av Herbert James Draper och den första och andra versionen av Lamia av John Wiliam Waterhouse är några av de mest uppmärksammade verken med den libyska drottningen.
I korthet
Det faktum att Zeus hade många älskarinnor och att hans hustru gladde sig åt att orsaka dem smärta är ett av de klassiska temana i den grekiska mytologin. Tyvärr för Lamia utdelade Hera ett straff som var mycket värre än det som Zeus andra älskarinnor fick utstå.
Eftersom hennes straff var för all evighet sägs det att Lamia fortfarande existerar, och att hon lurar i skuggorna på natten med ögonen på små barn och väntar på rätt ögonblick för att rycka bort dem.
