Les Vikings sont peut-être l'un des groupes de personnes les plus fascinants de l'histoire. Il n'est pas rare, lorsqu'on lit des articles sur les Vikings, de tomber sur des articles qui décrivent leurs sociétés comme étant très violentes, expansionnistes, axées sur la guerre et le pillage. Bien que cela soit vrai dans une certaine mesure, il existe de nombreux autres faits intéressants sur les Vikings qui sont souvent négligés et ignorés.

C'est pourquoi nous avons décidé de vous présenter une liste des 20 faits les plus intéressants sur les Vikings et leurs sociétés. Continuez à lire pour découvrir des détails moins connus sur ces personnages historiques controversés.

Les Vikings étaient connus pour leurs voyages loin de la Scandinavie.

Les Vikings étaient de grands explorateurs. Ils étaient particulièrement actifs à partir du 8e siècle et ont développé une tradition de navigation maritime. Cette tradition a débuté en Scandinavie, la région que nous appelons aujourd'hui Norvège, Danemark et Suède.

Bien que les Vikings aient d'abord jeté leur dévolu sur les régions les plus proches connues d'eux, comme les îles britanniques, l'Estonie, certaines parties de la Russie et les pays baltes, ils ne se sont pas arrêtés là. Des traces de leur présence dans des contrées lointaines ont également été découvertes, de l'Ukraine à Constantinople, en passant par la péninsule arabique, l'Iran, l'Amérique du Nord et même l'Afrique du Nord. Ces périodes de grands voyages sont connues sous le nom d'âge viking.

Les Vikings parlaient le vieux norrois.

Les langues parlées aujourd'hui en Islande, en Suède, en Norvège, dans les îles Féroé et au Danemark sont connues pour leurs nombreuses similitudes, mais beaucoup de gens ne savent pas que ces langues sont en fait issues d'une langue commune parlée depuis très longtemps, connue sous le nom de vieux norrois ou vieux nordique.

Le vieux norrois a été parlé dès le 7e siècle jusqu'au 15e siècle. Bien que le vieux norrois ne soit plus utilisé de nos jours, il a laissé de nombreuses traces sur les autres langues nordiques.

Les Vikings utilisaient cette langue spécifique comme une lingua franca. Le vieux norrois était écrit en runes Mais les Vikings préféraient raconter leurs histoires oralement plutôt que de les écrire en détail, ce qui explique qu'au fil du temps, des récits complètement différents des événements historiques soient apparus dans ces régions.

Les runes anciennes n'étaient pas très utilisées.

Comme nous l'avons mentionné, les Vikings ont pris grand soin de leur tradition orale de narration et l'ont cultivée de manière extensive, malgré le fait qu'ils possédaient une langue écrite très sophistiquée. Cependant, les runes étaient généralement réservées à des fins cérémonielles, ou pour marquer des points de repère importants, des pierres tombales, des propriétés, etc. La pratique de l'écriture est devenue plus populaire lorsque l'alphabet a été introduit par l'Église catholique romaine.

Les runes viennent probablement d'Italie ou de Grèce.

Bien que les pays scandinaves actuels puissent s'enorgueillir de monuments vraiment spectaculaires représentant d'anciennes runes nordiques, on pense que ces runes ont en fait été empruntées à d'autres langues et écritures.

Par exemple, il est fort possible que les runes soient basées sur des écritures développées dans la péninsule italienne, mais l'origine la plus lointaine de ces runes est la Grèce qui a influencé le développement de l'alphabet étrusque en Italie.

Nous ne savons pas exactement comment les premiers Scandinaves ont introduit ces runes, mais il existe une hypothèse selon laquelle les premiers groupes qui se sont installés en Scandinavie étaient nomades et ont remonté vers le nord de l'Allemagne et le Danemark, emportant avec eux l'écriture runique.

Les Vikings ne portaient pas de casques à cornes.

Il est vraiment impossible d'imaginer les Vikings sans leurs célèbres casques à cornes. Il est donc surprenant d'apprendre qu'ils n'ont probablement jamais porté quoi que ce soit de semblable à un casque à cornes.

Les archéologues et les historiens n'ont jamais pu trouver de représentations de Vikings portant des casques à cornes, et il est très probable que nos représentations modernes de Vikings à cornes proviennent en fait de peintres du XIXe siècle qui ont eu tendance à romancer cette coiffe. Leur inspiration pourrait provenir du fait que les casques à cornes étaient portés dans ces régions dans l'Antiquité par les prêtres pour des motifs religieux et religieux.à des fins cérémonielles, mais pas pour la guerre.

Les cérémonies d'enterrement des Vikings étaient très importantes pour eux.

Étant pour la plupart des marins, il n'est pas surprenant que les Vikings aient été étroitement liés à l'eau et aient eu beaucoup de respect et d'admiration pour la haute mer.

C'est pourquoi ils préféraient enterrer leurs morts dans des bateaux, croyant que les bateaux transporteraient leurs compatriotes décédés jusqu'à l'Europe. Valhalla un royaume majestueux qui, selon eux, n'attendait que les plus courageux d'entre eux.

Les Vikings n'ont pas lésiné sur les cérémonies d'enterrement et ont préféré décorer les bateaux funéraires avec un assortiment d'armes, d'objets de valeur, et ont même sacrifié des esclaves pour les enterrements cérémoniels en bateau.

Tous les Vikings n'étaient pas des marins ou des raiders.

Une autre idée fausse concernant les Vikings est qu'ils étaient exclusivement des marins, explorant différentes parties du monde et faisant des raids sur tout ce qu'ils voyaient sur leur chemin. Cependant, un nombre significatif de peuples nordiques étaient attachés à l'agriculture et à l'élevage, et passaient la plupart de leur temps à travailler dans les champs, s'occupant de leurs céréales, comme l'avoine ou l'orge.

Les Vikings excellaient également dans l'élevage de bétail, et il était très courant pour les familles de s'occuper de moutons, de chèvres, de porcs et de différents types de bétail dans leurs fermes. L'agriculture et l'élevage de bétail étaient fondamentaux pour apporter suffisamment de nourriture à leurs familles afin de survivre aux climats rigoureux de la région.

Les Vikings n'ont jamais été totalement unifiés en tant que peuple.

Une autre grande idée fausse est que nous avons tendance à utiliser le nom Viking pour l'attribuer aux anciens peuples nordiques comme une sorte de force unificatrice qui existait apparemment entre les groupes de personnes qui habitaient la Scandinavie.

C'est uniquement parce que les simplifications historiques ont conduit à ce que tout le monde soit étiqueté comme Viking ou à ce que toute la population soit considérée comme une nation unifiée. Il est hautement improbable que les Vikings se soient même appelés ainsi. Ils étaient dispersés dans les régions du Danemark, de la Norvège, des îles Féroé, de l'Islande et de la Suède actuels, et ont trouvé protection auprès de nombreuses tribus différentes dirigées par des chefs.

Ce n'est pas quelque chose que la culture populaire a pris la peine de représenter correctement. Vous serez donc peut-être surpris d'apprendre que les Vikings s'affrontaient et se battaient aussi souvent entre eux.

Le mot Viking signifie "raid de pirates".

Le mot "Vikings" vient de l'ancien norrois, langue parlée dans l'ancienne Scandinavie, et signifie "raid de pirates". Mais, comme nous l'avons mentionné, tous les Vikings n'étaient pas des pirates actifs ou ne participaient pas activement à la piraterie. Certains préféraient ne pas faire la guerre et se tournaient vers une vie paisible consacrée à l'agriculture et à la famille.

Les Vikings ont débarqué en Amérique avant Colomb.

Erik le Rouge - Premier à explorer le Groenland. Domaine public.

Christophe Colomb est toujours considéré comme le premier occidental à avoir posé le pied sur les côtes américaines, mais les archives montrent que les Vikings ont visité l'Amérique du Nord bien avant lui, le devançant d'environ 500 ans avant même qu'il ne mette les voiles vers le Nouveau Monde.

L'un des Vikings à qui l'on attribue cette réussite est Leif Eriksson, célèbre explorateur viking, souvent dépeint dans de nombreuses sagas islandaises comme un voyageur et un aventurier intrépide.

Les Vikings ont eu un impact énorme sur les noms des jours de la semaine.

Lisez attentivement et vous trouverez peut-être quelques échos de la religion nordique et du vieux norrois dans les noms des jours de la semaine. En anglais, le nom de Thursday vient de Thor le dieu nordique du tonnerre, et un courageux guerrier dans le monde de l'art. La mythologie nordique Thor est peut-être la divinité nordique la plus connue et est généralement représenté avec un puissant marteau qu'il est le seul à pouvoir manier.

Le mercredi est nommé d'après Odin, le dieu principal du panthéon nordique et le père de Thor, tandis que le vendredi est nommé d'après Frigg, la femme d'Odin qui symbolise la beauté et l'amour dans la mythologie nordique.

Même le samedi a été nommé par le peuple nordique, ce qui signifie "le jour du bain" ou "le jour du lavage". C'était probablement le jour où les Vikings étaient encouragés à faire plus attention à leur hygiène.

Les Vikings ont complètement révolutionné la construction navale.

Il n'est pas surprenant que les Vikings soient connus pour leurs compétences en matière de construction navale, étant donné que nombre d'entre eux étaient des marins et des aventuriers passionnés, et qu'ils ont réussi, en quelques siècles, à perfectionner l'art de la construction navale.

Les Vikings ont adapté leurs modèles aux conditions météorologiques et au climat des régions où ils vivaient. Au fil du temps, leurs emblèmes, les drakkars, sont devenus un standard qui a été reproduit, importé et utilisé par de nombreuses cultures.

Les Vikings pratiquaient l'esclavage.

Les Vikings sont connus pour avoir pratiqué l'esclavage. Le des thralls, qui étaient les personnes qu'ils avaient réduites en esclavage, devaient accomplir les tâches quotidiennes de la maison ou effectuer des travaux manuels lorsqu'ils avaient besoin de main-d'œuvre pour des projets de construction navale ou tout autre projet de construction.

Les Vikings ont participé à l'esclavage de deux manières :

• Ils capturaient et réduisaient en esclavage les habitants des villes et des villages qu'ils pillaient, puis les emmenaient avec eux en Scandinavie et les convertissaient en esclaves.
• L'autre option était de participer à la traite des esclaves. Ils étaient connus pour payer les esclaves avec de l'argent ou d'autres objets de valeur.

Le christianisme a eu un impact massif sur le déclin des Vikings.

En 1066, les Vikings n'étaient déjà plus qu'un groupe éphémère et leurs traditions ont commencé à s'imbriquer et à se rejoindre. À cette époque, leur dernier roi connu, le roi Harald, a été tué dans une bataille à Stamford Bridge.

Après ces événements, l'intérêt pour l'expansion militaire a commencé à diminuer lentement au sein de la population nordique, et de nombreuses pratiques ont été interdites par le christianisme naissant, notamment la prise de chrétiens comme esclaves.

Les Vikings étaient de fervents conteurs d'histoires.

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Bien qu'ils disposent d'une langue très développée et d'un système d'écriture plutôt pratique, les Vikings préféraient raconter leurs histoires oralement et les transmettre aux générations suivantes. C'est la raison pour laquelle les récits des expériences des Vikings varient tant d'un endroit à l'autre. Cependant, ils ont aussi écrit leurs histoires sous une forme appelée "Saga".

Les sagas étaient répandues dans les traditions vikings islandaises, et elles consistaient en de vastes compilations et interprétations d'événements historiques et de descriptions de la société. Les sagas islandaises sont peut-être les récits écrits les plus connus de la vie et des traditions des peuples nordiques d'Islande et de Scandinavie. Bien qu'elles dépeignent de manière relativement fidèle des événements historiques, les sagas islandaises sont égalementIl est connu pour avoir romancé l'histoire des Vikings, aussi l'exactitude de certaines de ces histoires n'est pas entièrement vérifiée.

Les Vikings ont laissé une grande empreinte sur les sociétés scandinaves.

On pense que jusqu'à 30 % de la population masculine du Danemark, de la Norvège et de la Suède descend probablement des Vikings. En Grande-Bretagne, environ un homme sur 33 a une ascendance viking.

Les Vikings étaient intéressés et présents dans les îles britanniques, et certains d'entre eux ont fini par rester et s'installer dans la région, provoquant ce mélange génétique spécifique.

Les Vikings gagneraient un peu d'argent grâce à leurs victimes.

Il n'était pas rare que les victimes des raids vikings leur offrent de l'or en échange d'être laissées tranquilles. Cette pratique est apparue entre le 9e et le 11e siècle en Angleterre et en France, où la présence des Vikings est devenue de plus en plus importante au fil du temps.

Les Vikings étaient connus pour faire payer leur "non-violence" à de nombreux royaumes qu'ils menaçaient, et ils finissaient souvent par gagner de grandes quantités d'argent, d'or et d'autres métaux précieux. Au fil du temps, cela s'est transformé en une pratique non écrite connue sous le nom de Danegeld.

Il existe de nombreux débats sur les raisons pour lesquelles les Vikings effectuaient des raids.

D'un côté, on pense que les raids étaient en partie le résultat du fait que les Vikings vivaient dans des climats et des environnements plutôt rudes, où pour beaucoup, l'agriculture et l'élevage n'étaient pas une option viable. Pour cette raison, ils participaient aux raids comme une forme de survie dans les régions nordiques.

En raison de l'importance de la population dans les régions nordiques, les mâles en surnombre avaient tendance à quitter leur foyer pour aller faire des raids, afin de maintenir l'équilibre sur leur territoire.

Dans d'autres cas, la raison des raids dans d'autres régions était aussi qu'ils voulaient plus de femmes dans leur royaume. La plupart du temps, tous les hommes pratiquaient la polygamie, et avoir plus d'une femme ou d'une concubine était une coutume pour les Vikings. Les femmes amenées comme captives d'autres pays étaient utilisées pour le mariage, et beaucoup d'autres devenaient des concubines et des maîtresses.

Les sociétés vikings étaient divisées en trois classes.

Les sociétés vikings étaient dirigées par une noblesse viking appelée jarls qui faisaient généralement partie de l'élite politique qui possédait de vastes terres et du bétail. Les Vikings jarls supervisaient l'exécution de la vie politique dans les villages et les villes et administraient la justice sur leurs terres respectives.

La classe moyenne de la société était appelée karls et se composait de personnes libres qui possédaient des terres. Elles étaient considérées comme la classe ouvrière qui était le moteur des sociétés vikings. La section inférieure de la société était constituée des personnes asservies appelées des thralls, qui étaient chargés d'effectuer les tâches ménagères et le travail manuel.

Les Vikings croyaient en l'élévation sociétale du rang.

Malgré leurs pratiques utilisant l'institution de l'esclavage, il était possible de changer son rôle social et sa position au sein du groupe. Bien que l'on ne sache pas encore tout à fait comment cela se passait, nous savons qu'il était possible pour les esclaves d'acquérir certains droits. Il était également interdit à un propriétaire d'assassiner son esclave sur un coup de tête ou sans raison.

Les personnes réduites en esclavage pouvaient également devenir des membres libres de la société et posséder leur propre terre, comme les membres de la classe moyenne.

Conclusion

Les Vikings ont laissé une empreinte permanente sur le monde, avec leur culture et leur langue, leurs compétences en matière de construction navale et leur histoire parfois pacifique, mais le plus souvent très violente et expansionniste.

Les Vikings ont été fortement romancés, même dans leur propre interprétation de l'histoire. Cependant, la plupart des idées fausses que nous rencontrons aujourd'hui sur les Vikings remontent en fait au 19e siècle, et la culture pop récente a dépeint une image totalement différente des Vikings.

Les Vikings font vraiment partie des personnages les plus fascinants et les plus controversés qui soient apparus sur la scène complexe de l'histoire européenne, et nous espérons que vous avez appris de nombreux faits nouveaux et intéressants sur ce groupe de personnes.