Les premiers signes du printemps apparaissent en février, lorsque le gel profond de janvier commence à se dissiper ; les tempêtes de neige se transforment en une pluie de neige. pluie Lorsque des fleurs comme les perce-neige et les crocus apparaissent, c'est la promesse de l'été.

Pour les anciens Celtes, cette période sacrée était Imbolc, un moment d'anticipation, d'espoir, de guérison, de purification et de préparation au printemps. C'est la saison pour honorer le Déesse Brigid et de planifier les graines qui iront dans les champs à l'équinoxe de printemps.

Comme Brigid était la divinité vedette, la plupart des activités rituelles impliquaient les membres féminins de la société. Cependant, depuis la christianisation des îles britanniques au Ve siècle de notre ère, nous savons très peu de choses sur l'histoire de ces pratiques.

Qu'est-ce qu'Imbolc ?

La roue de l'année. PD.

Imbolc, également appelé Saint Brigid's Day, est une fête païenne qui marquait le début du printemps, célébrée du 1er au 2 février.

Imbolc était un jour important pour les anciens Celtes. C'était une période de nouveauté et de purification, ainsi que d'espoir pour les mois plus chauds à venir. La naissance, la fertilité, la créativité et le feu étaient tous des éléments cruciaux, les femmes occupant une place centrale.

Dans les célébrations des saisons, également appelées "roue de l'année", Imbolc est un quart de jour croisé, ou un point médian entre les changements de saison. Dans le cas d'Imbolc, il se situe entre le solstice d'hiver (Yule, 21 décembre) et l'équinoxe de printemps (Ostara, 21 mars).

Imbolc porte plusieurs noms en Europe et dans les îles britanniques :

• Oimlec (vieil irlandais moderne)
• Goul Varia (Goulou, en breton)
• La 'il Bride (France)
• La Fheile Muire na gCoinneal (Catholique irlandais)
• La Feill Bhride (gaélique écossais)
• Laa'l Moirrey Ny Gainle (Île de Mann)
• Laa'l Breeshey (Isle Mann)
• Gwil Mair Dechrau'r Gwanwyn (gallois)
• Gwyl Ffraed (gallois)
• St. Brighid's Day (catholique irlandais)
• Chandeleur (catholique)
• Purification de la Sainte Vierge (chrétienne)
• Fête de la Présentation du Christ au Temple (chrétienne)

En raison de la longue et vaste histoire d'Imbolc, plusieurs jours marquent cette fête de la lumière : le 31 janvier, le 1er, le 2 et/ou le 3 février. Toutefois, Imbolc peut arriver jusqu'au 7 février si l'on utilise les calculs astronomiques.

Les perce-neige - un symbole d'Imbolc

Les spécialistes pensent que le mot "Imbolc" vient du vieil irlandais moderne "Oimelc", qui peut faire référence à la purification par le lait ou à "dans le ventre", ce qui renvoie au mythe de Brigid buvant le lait sacré d'une vache spéciale et/ou signifie que les brebis commencent leur lactation à cette époque.

Imbolc était une période de l'année bienvenue car elle signifiait que l'hiver long, froid et rigoureux était sur le point de se terminer. Cependant, les Celtes ne l'observaient pas sérieusement ; ils comprenaient l'état délicat et fragile dans lequel ils se trouvaient. Les réserves de nourriture étaient faibles et, afin d'assurer leur survie, ils honoraient Brigid et ses pouvoirs dans l'espoir d'une bonne saison de croissance.

La Grande Déesse Brigid et Imbolc

Brigid , Brighid, Bridget, Brid, Brigit, Brighide et Bride En Gaule cisalpine, elle est appelée Brigantia Elle est particulièrement associée au lait et au feu.

Selon le mythe, elle domine la souveraineté royale et est l'épouse du dieu Bres, roi des Tuatha Dé Danann. Elle règne sur l'inspiration, la poésie, le feu, les foyers, la métallurgie et la guérison. Brigid prépare la terre endormie pour qu'elle produise la générosité de l'été. Elle est la déesse de l'innovation, de la technologie et des machines.

L'association de Brigid avec les vaches sacrées démontre l'importance des vaches et du lait pour les anciens Celtes. La purification par le lait transmet la croyance selon laquelle le soleil, à cette époque de l'année, est comparé à un enfant de lumière faible et sans défense. La terre est encore plongée dans l'obscurité, mais l'enfant de lumière défie l'emprise de l'hiver. Brigid est la sage-femme et la nourrice de cet enfant, qu'elle fait naître de l'obscurité.Elle le nourrit et le fait naître comme une personnification de la nouveauté. espoir .

Imbolc, une fête du feu

Le feu est un aspect important d'Imbolc, et on pourrait même dire que le festival était centré sur le feu. Si le feu est important dans de nombreux festivals celtiques, il l'était doublement à Imbolc en raison de l'association de Brigid avec le feu.

Brigid est une déesse du feu. Le panache de feu qui émane de la tête de Brigid la relie à l'énergie de l'esprit, ce qui se traduit directement par la pensée humaine, l'analyse, la configuration, la planification et la prévoyance. Ainsi, en tant que patronne de l'art et de la poésie, elle guide également les artisans, les savants et les étudiants. Toutes ces formes de service divin.

Son lien avec l'agriculture et la poésie est significatif. Il signifie que nous devons nous occuper de nos activités créatives autant que de nos sources de revenus, car les deux sont tout aussi importants.

Les anciens Celtes croyaient la créativité est essentielle à la vie humaine Mais les gens devaient être de bons gardiens de leurs talents artistiques et ne pas laisser l'orgueil prendre le dessus, sous peine de se les voir retirer. Selon les Celtes, tous les dons créatifs sont prêtés par les dieux. Brigid les accorde gratuitement et peut les retirer en un instant.

Le feu n'est pas seulement une allégorie de la créativité, mais aussi de la passion, qui sont toutes deux de puissantes forces de transformation et de guérison. Les Celtes croyaient que nous devions étendre cette énergie à toutes les facettes de la vie, ce qui exige de la maturité, de l'ingéniosité, des efforts et un peu de finesse. La vitalité est cruciale, mais nous devons atteindre un équilibre particulier afin de ne pas finir consumés par les flammes.

La chaleur et la guérison offertes par le feu transforment les matières premières en produits utilisables tels que la nourriture, les bijoux, les épées et autres outils. Par conséquent, la nature de Brigid est celle de la transmutation, la quête de l'alchimiste qui consiste à prendre une substance et à la transformer en quelque chose d'autre.

Rituels et cérémonies d'Imbolc

Poupée Brigid fabriquée de feuille de maïs

Toutes les tribus celtiques célébraient Imbolc d'une manière ou d'une autre. La fête était célébrée dans toute l'Irlande, l'Écosse et l'île de Man. La littérature irlandaise ancienne mentionne Imbolc, mais il existe très peu d'informations sur les rites et les coutumes d'origine d'Imbolc.

• Keening

Certaines traditions rapportent que Brigid a inventé le keening, un gémissement de deuil fervent que les femmes entreprennent encore aujourd'hui lors des funérailles. Cette idée vient des légendes autour des fées, dont les cris résonnent dans la nuit en période de deuil. Ainsi, une période de deuil serait observée suivie d'une grande fête de joie.

Pour les Celtes, le renouveau passait presque toujours par le deuil. Car même si la vie est fraîche, elle signifie aussi que quelque chose d'autre n'existe plus. Le chagrin a de la valeur car il témoigne d'un profond respect pour les cycles de la vie et de la mort. Cette compréhension nous permet de rester entiers et humbles ; c'est l'essence même d'une vie en harmonie avec la terre.

• Effigies de Brigid

En Écosse, la veille du festival de Brighid, ou Óiche Fheil Bhrighide, commence le 31 janvier. Les gens décorent la dernière gerbe de maïs de la récolte précédente à l'effigie de Brighid. Des coquillages et des cristaux brillants recouvrent le cœur appelé "reul iuil Brighde", ou "l'étoile directrice de Brighid".

Cette effigie se rendait dans chaque maison du village, portée par des jeunes filles vêtues de blanc, les cheveux défaits et chantant des chansons. On s'attendait à ce que Brighide soit révérée et à ce que des offrandes soient données aux filles. Les mères leur donnaient du fromage ou un rouleau de beurre, appelé Brighde Bannock.

• Le lit de Brigit et le chariot à maïs

Une autre tradition populaire pendant Imbolc était appelée "le lit de la mariée". Comme on disait que Brigid marchait sur la terre pendant Imbolc, les gens essayaient de l'inviter dans leurs maisons.

Un lit était fabriqué pour Brigid et les femmes et les filles créaient un chariot de maïs pour représenter Brigid. Une fois terminé, la femme allait à la porte et disait "le lit de Brighide est prêt" ou "Brighde, entre, ton accueil est vraiment fait".

La femme plaçait ensuite la poupée dans le berceau à l'aide d'un bâton appelé baguette de Brighde, ou "slachdan Brighde".

Elles lissaient ensuite les cendres dans l'âtre, les protégeant de la brise et des courants d'air. Le matin, la femme inspectait attentivement les cendres pour voir une marque de la baguette de Brighde ou une empreinte de pied. Voir cela porterait chance à l'année suivante.

Symboles d'Imbolc

Les symboles les plus importants d'Imbolc étaient :

Feu

En tant que festival du feu honorant la déesse du feu, le feu joue un rôle important à Imbolc. Le feu et les flammes sont donc le symbole parfait d'Imbolc. De nombreux païens placent des bougies sur leur autel d'Imbolc ou allument leur cheminée afin d'intégrer les flammes à leurs célébrations.

Moutons et lait

Comme Imbolc tombe au moment où les brebis donnent naissance à leurs agneaux, les moutons sont un symbole important de la fête, car ils symbolisent la prospérité, la fertilité et la chance. Comme le lait des brebis est abondant à cette époque, il est également un symbole d'Imbolc.

Poupée Brigid

La poupée Brigid, fabriquée à partir d'enveloppes de maïs ou de paille, symbolise Brigid et l'essence du festival d'Imbolc. C'était une invitation à Brigid, et par extension, à la fertilité, à la prospérité et à la bonne fortune.

Croix de Brigid

Traditionnellement fabriqué à partir de roseaux, Croix de Brigid's sont fabriqués pendant Imbolc et sont placés au-dessus des portes et des fenêtres pour éloigner le mal.

Perce-neige

Associé au printemps et à la pureté, le perce-neige fleurit à la fin de l'hiver, marquant le début du printemps, ce qui représente l'espoir et les nouveaux départs.

Aliments populaires d'Imbolc

Aliments spéciaux associés à Imbolc étaient généralement offerts à Brigid pour l'honorer et solliciter ses bénédictions. Le premier lait de la saison provenant des brebis était souvent versé sur la terre en guise d'offrande à Brigid. D'autres aliments importants étaient le beurre, le miel, les Bannocks, les crêpes, le pain et les gâteaux.

Imbolc aujourd'hui

Lorsque les cultures celtiques ont commencé à être christianisées au Ve siècle de notre ère, Brigid et sa mythologie sont devenues connues sous le nom de Sainte Brigid ou Bride. Son culte n'a jamais vraiment pris fin, et si elle a survécu à la christianisation, son rôle et son histoire ont considérablement changé.

Imbolc s'est transformé en Chandeleur et en fête de la Saint-Blaise. Les deux célébrations impliquaient des flammes pour signifier la purification de la Vierge Marie après la naissance de Jésus. De cette façon, les catholiques irlandais ont fait de Brigid la nourrice de Jésus.

Aujourd'hui, la fête d'Imbolc continue d'être célébrée, que ce soit par des chrétiens ou des païens. Les néopaïens célèbrent la fête d'Imbolc de diverses manières, certains choisissant de la célébrer comme le faisaient les anciens Celtes.

Conclusion

C'est l'une des quatre principales fêtes des Celtes (avec Samhain, Beltane et Lughnasadh), Imbolc jouait un rôle important pour les anciens Celtes. Elle marquait la fin d'une période d'hibernation et de mort et représentait l'espoir, le renouveau, la régénération, la fertilité et les nouveaux départs. Centrée sur la déesse Brigid et ses symboles, Imbolc est aujourd'hui une fête à la fois païenne et chrétienne. Elle continue d'être célébrée de diverses manières.