Първите признаци на пролетта се появяват през февруари, когато дълбокото застудяване от януари започва да се разчупва; снежните бури преминават в дъжд , а земята започва да се размразява с първите кълнове трева. Когато се появят цветя като снежинки и крокуси, това е обещание за лято.

За древните келти този свещен период е бил Имболк - време за очакване, надежда, изцеление, пречистване и подготовка за пролетта. Това е сезонът за почитане на Богинята Бригид и планиране на семената, които ще бъдат засадени на полето по време на пролетното равноденствие.

Тъй като Бригида е била главното божество, в повечето ритуални дейности са участвали жените от обществото. След християнизацията на Британските острови през V в. от н.е. обаче знаем много малко за историята на тези практики.

Какво е Имболк?

Колело на годината. PD.

Имболк, наричан още Денят на Света Бригида, е езически празник, който отбелязва началото на пролетта и се чества от 1 до 2 февруари.

За древните келти Имболк е важен ден на кръстопътя. Това е време на новост и пречистване, както и на надежда за предстоящите топли месеци. Раждането, плодородието, творчеството и огънят са ключови елементи, като жените заемат централно място.

В празнуването на сезоните, наричано още "Колелото на годината", Имболк е ден на кръстосана четвърт или средна точка между сезонните смени. В случая с Имболк той се намира между зимното слънцестоене (Юл, 21 декември) и пролетното равноденствие (Остара, 21 март).

В Европа и на Британските острови Имболк има няколко имена:

• Oimlec (съвременен староирландски език)
• Goul Varia (Goulou, бретонски)
• La 'il Bride (Франция)
• La Fheile Muire na gCoinneal (Ирландски католик)
• La Feill Bhride (на шотландски галски)
• Laa'l Moirrey Ny Gainle (Isle of Mann)
• Laa'l Breeshey (Isle Mann)
• Gwil Mair Dechrau'r Gwanwyn (на уелски)
• Gwyl Ffraed (уелски)
• Ден на Света Бригида (ирландски католици)
• Candlemas (католически)
• Пречистване на Пресветата Дева (християнско)
• Празник на представянето на Христос в храма (християнски)

Поради дългата и обширна история на Имболк този празник на светлината се отбелязва в няколко дни: 31 януари, 1 февруари, 2 и/или 3 февруари. При астрономически изчисления обаче Имболк може да настъпи чак на 7 февруари.

Снежинки - символ на Имболк

Учените смятат, че думата "Имболк" произлиза от съвременната староирландска дума "Оймелк." Това може да е препратка към пречистване с мляко или някакъв намек за "в корема", което се свързва с мита за Бригида, която пие свещено мляко от специална крава, и/или означава, че овцете започват да лактират по това време.

Имболк бил добре дошъл момент от годината, защото означавал, че дългата, студена и сурова зима е на път да свърши. Келтите обаче не наблюдавали това сериозно; те разбирали деликатното и крехко състояние, в което се намирали. Запасите от храна били малки и за да си осигурят оцеляване, те почитали Бригида и нейните сили с надеждата за добър сезон на растеж.

Великата богиня Бригид и Имболк

Бриджид , Brighid, Bridget, Brid, Brigit, Brighide и Булка , са всички различни имена на тази богиня в келтския свят. в Цизалпийска Галия тя се нарича Brigantia . Тя е свързана най-вече с млякото и огъня.

Според мита тя властва над кралската власт и е съпруга на бог Брес, крал на Tuatha Dé Danann. Управлява вдъхновението, поезията, огъня, огнищата, металообработването и лечението. Бригид подготвя спящата земя, за да роди летните дарове. Тя е богиня на иновациите, технологиите и машините.

Връзката на Бригида със свещените крави показва значението на кравите и млякото за древните келти. Пречистването чрез мляко предава вярата в това, че слънцето по това време на годината се сравнява със слабо и безпомощно Дете на светлината. Земята все още лежи в мрак, но Детето на светлината предизвиква хватката на зимата. Бригида е акушерката и кърмачката на това Дете, тъй като го извежда оттъмнина. Тя се грижи и го извежда като олицетворение на нов надежда .

Имболк като фестивал на огъня

Огънят е важен аспект на Имболк и всъщност може да се каже, че фестивалът е съсредоточен около огъня. Макар че огънят е важен за много келтски фестивали, на Имболк той е двойно по-важен заради връзката на Бригида с огъня.

Огненият шлейф, който се излъчва от главата на Бригида, я свързва с енергията на ума. Това се отразява пряко на човешката мисъл, анализ, конфигурация, планиране и прозорливост. Така че като покровителка на изкуството и поезията тя напътства и занаятчиите, учените и студентите. Всички те са форми на божествено служене.

Връзката ѝ със земеделието и поезията е значителна. Тя означава, че трябва да се грижим за творческите си занимания толкова, колкото и за източниците си на доходи, защото и двете са еднакво важни.

Древните келти са вярвали. креативността да бъде от съществено значение за човешката съществуване, защото то осигурява пълноценен живот (//folkstory.com/articles/imbolc.html). Но хората трябвало да бъдат добри пазители на артистичните си дарби и да не позволяват на гордостта да ги завладее, иначе могат да им бъдат отнети. Според келтите всички творчески дарби са назаем от боговете. Бригида ги дарява свободно и може да ги отнеме в един момент.

Огънят е алегория не само на творчеството, но и на страстта - и двете са мощни трансформиращи и лечебни сили. Келтите са вярвали, че трябва да разпространим тази енергия във всеки аспект на живота. Това изисква зрялост, изобретателност и усилия, както и малко финес. Жизнеността е от решаващо значение, но трябва да постигнем специален баланс, за да не се окажем погълнати от пламъците.

Топлината и лековитостта на огъня превръщат суровините в полезни продукти като храна, бижута, мечове и други инструменти. Затова природата на Бригида е свързана с трансмутацията - алхимичното търсене на едно вещество и превръщането му в нещо друго.

Ритуали и церемонии на Имболк

Изработена кукла Бриджид от царевична люспа

Всички келтски племена празнували Имболк по някакъв начин, под някаква форма или форма. Той се празнувал в цяла Ирландия, Шотландия и остров Ман. В ранната ирландска литература се споменава за Имболк, но има много малко информация за първоначалните обреди и обичаи на Имболк.

• Keening

Някои предания разказват, че Бригида е измислила плача - пламенен траурен вопъл, който жените изпълняват на погребения и до днес. Тази идея идва от легендите за феите, чиито викове отекват през нощта по време на скръб. По този начин се наблюдава период на траур, последван от голям празник на радостта.

Обновлението за келтите почти винаги е включвало и скръб. Защото, въпреки че в живота има свежест, това означава и че нещо друго вече не съществува. Скръбта има стойност, защото показва дълбоко уважение към циклите на живота и смъртта. Това разбиране ни поддържа цялостни и смирени; то е в основата на живота в хармония със земята.

• Ефигии на Бригида

В Шотландия навечерието на Фестивала на Бригида, или Óiche Fheil Bhrighide, започвало на 31 януари. Хората украсявали последния сноп царевица от предишната реколта по подобие на Бригида. Ярки черупки и кристали покривали сърцето, наречено "reul iuil Brighde", или "пътеводната звезда на Бригида".

Това чучело пътувало до всеки дом в селото, носено от млади момичета, облечени в бяло, с разпуснати коси и пеещи песни. Очаквала се почит към Бригид, както и дарове, давани на момичетата. Майките им давали сирене или руло масло, наречено Brighde Bannock.

• Леглото на Бригит и куклата от царевица

Друга популярна традиция по време на Имболк се наричала "леглото на булката". Тъй като се смятало, че Бригида ходи по земята по време на Имболк, хората се опитвали да я поканят в домовете си.

За Бригида се приготвяло легло, а жените и момичетата изработвали царевична кукла, която да изобразява Бригида. Когато всичко било готово, жената отивала до вратата и казвала: "Леглото на Бригида е готово" или казвала: "Бригиде, влез, твоето посрещане наистина е направено".

Това приканвало богинята да влее духа си в ръчно изработената кукла. След това жената я поставяла в люлката с помощта на пръчка, наречена пръчка на Бригде, или "слашдан Бригде".

След това изглаждали пепелта в огнището, като я предпазвали от вятър и течение. На сутринта жената внимателно оглеждала пепелта, за да види следа от пръчката на Бригд или отпечатък от крак. Виждането на това щяло да донесе късмет през следващата година.

Символи на Имболк

Най-значимите символи на Имболк са:

Пожар

Като фестивал на огъня, посветен на богинята на огъня, огънят играе важна роля на Имболк. В този смисъл огънят и пламъците са идеалният символ на Имболк. Много езичници поставят свещи на олтара си на Имболк или запалват камините си като начин да включат пламъците в празненствата си.

Овце и мляко

Тъй като Имболк се пада по времето, когато овцете раждат своите агнета, овцете са важен символ на празника, символизиращ просперитет, плодородие и късмет. Тъй като по това време овчето мляко е в изобилие, то също е символ на Имболк.

Бриджит Дол

Куклата Бригида, изработена от царевични люспи или слама, символизира Бригида и същността на фестивала Имболк. Това е покана за Бригида, а оттам и за плодородие, благоденствие и късмет.

Кръстът на Бриджид

Традиционно се изработва от тръстика, Кръстът на Бриджид се изработват по време на Имболк и се поставят над врати и прозорци, за да предпазват от вреди.

Снежинки

Свързван с пролетта и чистотата, снежникът цъфти в края на зимата, отбелязвайки началото на пролетта. Той олицетворява надеждата и новото начало.

Популярни храни за Имболк

Специални храни Свързаните с Имболк храни обикновено се поднасят на Бригида, за да я почетат и да получат нейната благословия. Първото мляко за сезона, което идва от овцете, често се излива на земята като дар за Бригида. Други важни храни са маслото, медът, баниците, палачинките, хлябът и сладкишите.

Имболк днес

Когато келтските култури започват да се християнизират през V в. сл. н. е., Бригида и нейната митология стават известни като Света Бригида или Невястата. Поклонението ѝ никога не е било прекратено и макар че тя оцелява след християнизацията, ролята и историята ѝ се променят значително.

И двата празника включват пламъци в знак на пречистването на Дева Мария след раждането на Исус. По този начин ирландските католици превръщат Бригид в кърмачка на Исус.

Днес Имболк продължава да се празнува както от християни, така и от езичници. Неоезичниците празнуват празника Имболк по различни начини, като някои избират да празнуват Имболк по същия начин, както древните келти.

Приключване

Като един от четирите основни празника на келтите (заедно със Самхейн, Beltane и Lughnasadh), Imbolc играе важна роля за древните келти. Той бележи края на периода на зимен сън и смърт, като представлява надежда, обновяване, регенерация, плодородие и ново начало. Съсредоточен около богинята Бригид и нейните символи, Imbolc днес е както езически, така и християнски празник. Той продължава да се празнува по различни начини.