Primele semne ale primăverii apar în februarie, când înghețul din ianuarie începe să se spargă; furtunile de zăpadă se transformă în ploaie Când apar florile, cum ar fi ghioceii de zăpadă și crocodilii, este o promisiune de vară.

Pentru vechii celți, această perioadă sacră era Imbolc, un moment de anticipare, speranță, vindecare, purificare și pregătire pentru primăvară. Este sezonul în care se onorează Zeița Brigid și planificarea semințelor care vor merge pe câmp la echinocțiul de primăvară.

Deoarece Brigid era divinitatea principală, majoritatea activităților rituale implicau membrii feminini ai societății. Cu toate acestea, de la creștinarea Insulelor Britanice în secolul al V-lea d.Hr., știm foarte puțin despre istoria acestor practici.

Ce este Imbolc?

Roata anului. PD.

Imbolc, numit și Ziua Sfintei Brigid, este un festival păgân care marca începutul primăverii, sărbătorit între 1 și 2 februarie.

Imbolc a fost o zi importantă pentru celții antici. Era un moment de noutate și purificare, alături de speranța pentru lunile calde care urmau să vină. Nașterea, fertilitatea, creativitatea și focul erau elemente cruciale, femeile fiind în centrul atenției.

În cadrul sărbătorilor anotimpurilor, numite și "Roata Anului", Imbolc este o zi de sfert de zi încrucișată, sau un punct intermediar între schimbările de anotimp. În cazul lui Imbolc, acesta se află între Solstițiul de iarnă (Yule, 21 decembrie) și Echinocțiul de primăvară (Ostara, 21 martie).

Imbolc are mai multe denumiri în Europa și în insulele britanice:

• Oimlec (irlandeză veche modernă)
• Goul Varia (Goulou, breton)
• La 'il Bride (Franța)
• La Fheile Muire na gCoinneal (catolic irlandez)
• La Feill Bhride (Gaelică scoțiană)
• Laa'l Moirrey Ny Gainle (Isle of Mann)
• Laa'l Breeshey (Isle Mann)
• Gwil Mair Dechrau'r Gwanwyn (Galeză)
• Gwyl Ffraed (galeză)
• Ziua Sfintei Brighid (catolică irlandeză)
• Sfeștanie (catolică)
• Purificarea Sfintei Fecioare (creștină)
• Sărbătoarea prezentării lui Hristos la Templu (creștină)

Din cauza istoriei lungi și vaste a lui Imbolc, există o serie de zile care marchează acest festival al luminii: 31 ianuarie, 1, 2 și/sau 3 februarie. Cu toate acestea, Imbolc poate ajunge până pe 7 februarie, dacă se folosesc calculele astronomice.

Ghiocei - Un simbol al Imbolcului

Cercetătorii susțin că cuvântul "Imbolc" provine din vechiul irlandez modern, '"Oimelc." Acesta poate face referire la purificarea cu lapte sau la o aluzie la "în burtă", care se leagă de mitul lui Brigid care bea lapte sacru de la o vacă specială și/sau semnifică modul în care oile încep lactația în această perioadă.

Imbolc era o perioadă binevenită a anului, deoarece însemna că iarna lungă, rece și aspră era pe cale să se încheie. Totuși, celții nu observau acest lucru cu adevărat; ei înțelegeau starea delicată și fragilă în care se aflau. Rezervele de hrană erau reduse și, pentru a-și asigura supraviețuirea, o cinsteau pe Brigid și puterile ei în speranța unui sezon de creștere bun.

Marea Zeiță Brigid și Imbolc

Brigid , Brighid, Bridget, Brid, Brigit, Brighide și Mireasa , sunt toate nume diferite pentru această zeiță în lumea celtică. În Galia Cisalpină, ea este numită Brigantia Ea este asociată în special cu laptele și focul.

Conform mitului, ea deține dominația asupra suveranității regale și este soția zeului Bres, regele Tuatha Dé Danann. Ea domnește asupra inspirației, poeziei, focului, căminelor, metalurgiei și vindecării. Brigid pregătește pământul adormit pentru a aduce bogăția verii. Ea este zeița inovației, tehnologiei și mașinilor.

Asocierea lui Brigid cu vacile sacre demonstrează importanța vacilor și a laptelui pentru vechii celți. Purificarea prin lapte transmite credința în modul în care soarele din această perioadă a anului este comparat cu un Copil al Luminii, slab și neajutorat. Pământul zace încă în întuneric, dar Copilul Luminii sfidează stăpânirea iernii. Brigid este moașa și dădaca acestui Copil, pe măsură ce îl aduce la viață dinîntuneric. Ea îl hrănește și îl aduce la lumină ca o personificare a noului speranță .

Imbolc ca un festival de foc

Focul este un aspect important al Imbolc și, de fapt, se poate spune că festivalul a fost centrat în jurul focului. Deși focul este important pentru multe festivaluri celtice, la Imbolc a fost de două ori mai important din cauza asocierii lui Brigid cu focul.

Brigid este o zeiță a focului. Penajul de foc care emană din capul lui Brigid o leagă de energia minții. Aceasta se traduce direct în gândirea, analiza, configurația, planificarea și previziunea umană. Astfel, ca patroană a artei și poeziei, ea îi ghidează și pe meșteșugari, pe savanți și pe studenți. Toate acestea sunt forme de serviciu divin.

Legătura ei cu agricultura și poezia este semnificativă. Înseamnă că trebuie să ne ocupăm de activitățile noastre creative la fel de mult ca și de sursele noastre de venit, pentru că ambele sunt la fel de importante.

Celții antici credeau creativitatea ca fiind esențială pentru existență pentru că asigură o viață împlinită (//folkstory.com/articles/imbolc.html). Dar oamenii trebuiau să fie buni păstrători ai talentelor lor artistice și să nu lase orgoliul să preia controlul, altfel acestea le pot fi luate. Potrivit celților, toate darurile creative sunt împrumutate de la zei. Brigid le acordă gratuit și le poate lua într-o clipă.

Focul nu este doar o alegorie a creativității, ci și a pasiunii, ambele fiind puternice forțe transformatoare și vindecătoare. Celții credeau că trebuie să extindem o astfel de energie în fiecare fațetă a vieții. Acest lucru necesită maturitate, ingeniozitate și efort, împreună cu puțină finețe. Vitalitatea este crucială, dar trebuie să atingem un echilibru special pentru a nu sfârși mistuiți de flăcări.

Căldura și vindecarea oferite de foc transformă materiile prime în bunuri utilizabile, cum ar fi mâncarea, bijuteriile, săbiile și alte unelte. Prin urmare, natura lui Brigid este una de transmutare; căutarea alchimistului de a lua o substanță și de a o transforma în altceva.

Ritualuri și ceremonii de Imbolc

Brigid Doll a făcut de coajă de porumb

Toate triburile celtice sărbătoreau Imbolc într-un fel, formă sau altul. Acesta era sărbătorit în Irlanda, Scoția și Insula Man. Literatura irlandeză timpurie menționează Imbolc, dar există foarte puține informații despre riturile și obiceiurile originale ale lui Imbolc.

• Îndrăzneală

Unele tradiții relatează că Brigid a inventat jalea, o jale ferventă de doliu pe care femeile o întreprind la înmormântări până în ziua de azi. Această idee provine din legendele din jurul zânelor, ale căror strigăte răsună în noapte în perioadele de durere. Astfel, o perioadă de doliu ar fi fost urmată de o mare sărbătoare de bucurie.

Pentru celți, reînnoirea includea aproape întotdeauna doliul. Pentru că, chiar dacă viața este proaspătă, înseamnă și că altceva nu mai există. Există o valoare în tristețe, pentru că aceasta arată un respect profund pentru ciclurile vieții și ale morții. Această înțelegere ne menține întregi și umili; este esența trăirii în ton cu pământul.

• Efigii ale lui Brigid

În Scoția, ajunul Festivalului lui Brighid, sau Óiche Fheil Bhrighide, începea pe 31 ianuarie. Oamenii decorau ultimul snop de porumb de la recolta precedentă după chipul lui Brighid. Cochilii și cristale strălucitoare acopereau inima numită "reul iuil Brighde", sau "steaua călăuzitoare a Mirei".

Această efigie călătorea în fiecare casă din sat, purtată de fete tinere îmbrăcate în alb, purtând părul despletit și cântând cântece. Exista o așteptare de reverență față de Brighide, împreună cu ofrande oferite fetelor. Mamele le dădeau brânză sau un rulou de unt, numit Brighde Bannock.

• Patul lui Brigit și păpușa de porumb

O altă tradiție populară din timpul Imbolcului se numea "patul miresei". Deoarece se spunea că Brigid umblă pe pământ în timpul Imbolcului, oamenii încercau să o invite în casele lor.

Se făcea un pat pentru Brigid, iar femeile și fetele confecționau o păpușă de porumb care să o reprezinte pe Brigid. Când era gata, femeia se ducea la ușă și spunea: "Patul lui Brighide este gata" sau spunea: "Brighde, intră, ești binevenită".

Aceasta o invita pe zeiță să se impregneze cu spiritul ei în păpușa confecționată manual. Femeia o punea apoi în leagăn cu ajutorul unui băț numit bagheta lui Brighde, sau "slachdanul Brighde".

Apoi netezeau cenușa în vatră, protejând-o de briză și de curenți de aer. Dimineața, femeia inspecta atent cenușa pentru a vedea un semn al baghetei lui Brighde sau o urmă de picior. Văzând acest lucru, ar fi adus noroc pe tot parcursul anului următor.

Simboluri de Imbolc

Cele mai importante simboluri ale Imbolcului erau:

Foc

Fiind un festival al focului care o onorează pe zeița focului, focul joacă un rol important la Imbolc. Ca atare, focul și flăcările sunt simbolul perfect al Imbolc. Mulți păgâni pun lumânări pe altarul lor de Imbolc sau își aprind șemineele ca o modalitate de a încorpora flăcările în sărbătorile lor.

Oile și laptele

Deoarece Imbolc cade în perioada în care oile își nasc mieii, oile sunt un simbol important al festivalului, simbolizând prosperitatea, fertilitatea și norocul. Deoarece laptele de oaie este abundent în această perioadă, acesta este, de asemenea, un simbol al Imbolcului.

Brigid Doll

Păpușa Brigid, realizată din coji de porumb sau paie, o simbolizează pe Brigid și esența festivalului Imbolc. Aceasta era o invitație pentru Brigid și, prin extensie, pentru fertilitate, prosperitate și noroc.

Crucea lui Brigid

Fabricat în mod tradițional din trestie, Crucea lui Brigid sunt confecționate în timpul Imbolcului și sunt așezate deasupra ușilor și ferestrelor ca o modalitate de a ține răul la distanță.

Ghiocei de zăpadă

Asociat cu primăvara și puritatea, bulgărele de zăpadă înflorește la sfârșitul iernii, marcând începutul primăverii. Acesta reprezintă speranța și noile începuturi.

Alimente populare Imbolc

Alimente speciale asociate cu Imbolc erau de obicei oferite lui Brigid pentru a o onora și a-i cere binecuvântarea. Primul lapte din sezon care provenea de la oi era adesea turnat pe pământ ca ofrandă pentru Brigid. Alte alimente importante includeau untul, mierea, Bannocks, clătitele, pâinea și prăjiturile.

Imbolc astăzi

Când culturile celtice au început să fie creștinate în secolul al V-lea d.Hr., Brigid și mitologia ei au devenit cunoscute sub numele de Sfânta Brigid sau Mireasa. Adorarea ei nu a încetat niciodată cu adevărat și, deși a supraviețuit creștinării, rolul și povestea ei s-au schimbat semnificativ.

Imbolc s-a transformat în Candlemas și în Ziua Sfântului Blaise. Ambele sărbători implicau flăcări pentru a semnifica purificarea Fecioarei Maria după nașterea lui Iisus. În acest fel, catolicii irlandezi au făcut din Brigid dădaca lui Iisus.

Astăzi, Imbolc continuă să fie sărbătorit, fie de creștini, fie de păgâni. Neopagani sărbătoresc festivalul Imbolc în diferite moduri, unii alegând să sărbătorească Imbolc în același mod în care o făceau vechii celți.

Încheiere

Fiind unul dintre cele patru festivaluri principale ale celților (alături de Samhain, Beltane , și Lughnasadh), Imbolc a jucat un rol important pentru vechii celți. Acesta marca sfârșitul unei perioade de hibernare și moarte, reprezentând speranța, reînnoirea, regenerarea, fertilitatea și noile începuturi. Centrat în jurul zeiței Brigid și a simbolurilor sale, Imbolc este astăzi atât un festival păgân, cât și unul creștin. El continuă să fie sărbătorit în diferite moduri.