Fyrstu merki vorsins birtast í febrúar, þar sem frostið í janúar byrjar að bresta á; snjóbylur breytast í rigningu og landið byrjar að þiðna með fyrstu grasspírunum. Þegar blóm eins og snjódropar og krókusar birtast er það fyrirheit um sumarið.

Fyrir Keltum til forna var þetta heilaga tímabil Imbolc, tími tilhlökkunar, vonar, lækninga, hreinsunar og undirbúnings fyrir vorið. Það er tímabilið til að heiðra gyðjuna Brigid og skipuleggja hvaða fræ munu fara í akur á vorjafndægur.

Vegna þess að Brigid var aðalguðurinn, tóku flestar helgisiðnaðarstörfin þátt í kvenkyns meðlimum samfélagsins. Hins vegar, frá kristnitöku Bretlandseyja á 5. öld e.Kr., vitum við mjög lítið um sögu þessara athafna.

Hvað er Imbolc?

Wheel of árið. PD.

Imbolc, einnig kallaður Saint Brigid's Day, er heiðin hátíð sem markaði upphaf vorsins, haldin 1. til 2. febrúar.

Imbolc var mikilvægur kross fjórðungsdagur fyrir forna Kelta. Þetta var tími nýrra og hreinsunar ásamt vonar um komandi hlýrri mánuði. Fæðing, frjósemi, sköpunarkraftur og eldur voru allt afgerandi þættir þar sem konur voru í aðalhlutverki.

Í hátíðarhöldum árstíðanna, einnig kallað „hjól ársins“, er Imbolc fjórðungsdagur eða miðpunktur milli árstíðabundinna vakta. Ítilfelli Imbolc, það situr á milli vetrarsólstöður (Jól, 21. desember) og vorjafndægurs (Ostara, 21. mars).

Imbolc hefur nokkur nöfn um alla Evrópu og á Bretlandseyjum:

• Oimlec (nútíma írska)
• Goul Varia (Goulou, Breton)
• La 'il Bride (Frakkland) )
• La Fheile Muire na gCoinneal (írskur kaþólskur)
• La Feill Bhride (skosk gelíska)
• Laa'l Moirrey Ny Gainle (Isle of Mann)
• Laa'l Breeshey (Isle Mann)
• Gwil Mair Dechrau' r Gwanwyn (velska)
• Gwyl Ffraed (velska)
• St. Brighid's Day (Írska kaþólska)
• Kertólska (kaþólsk)
• Hreinsun hinnar blessuðu mey (kristinnar)
• Kynningarhátíð Krists í musterinu (kristinn)

Vegna langrar og víðtækrar sögu Imbolcs eru nokkrir dagar sem marka þessa ljósahátíð: 31. janúar 1., 2. og/eða 3. febrúar. Hins vegar getur Imbolc komið eins seint og 7. febrúar þegar stjarnfræðilegir útreikningar eru notaðir.

Snjódropar – Tákn fyrir Imbolc

Fræðimenn setja fram kenninguna um orðið "Imbolc" stofnar frá nútíma gömlu írsku, "Oimelc." Þetta gæti vísað til hreinsunar með mjólk eða einhverrar ályktunar um „í kviðnum,“ sem tengist goðsögninni um að Brigid drekkur heilaga mjólk úr sérstakri kú og/eða táknar hvernig sauðfé byrjar að gefa mjólk á þessum tíma.

Imbolc var akærkominn árstími því hann þýddi að langi, kaldur og harður vetur var að verða búinn. Hins vegar tóku Keltar ekki eftir þessu í alvöru; þeir skildu í hvaða viðkvæmu og viðkvæmu ástandi þeir voru. Matvöruverslanir voru litlar og til að tryggja að þeir lifðu af heiðruðu þeir Brigid og krafta hennar í von um gott vaxtarskeið.

Great Goddess Brigid and Imbolc

Brigid , Brighid, Bridget, Brid, Brigit, Brighide og Bride , eru allt ýmis nöfn fyrir þessa gyðju um allan keltneska heiminn. Í Cisalpine Gallíu er hún kölluð Brigantia . Hún er sérstaklega tengd mjólk og eldi.

Samkvæmt goðsögnum fer hún yfir konunglegu fullveldi og er eiginkona guðsins Bres, konungs Tuatha Dé Danann. Hún ræður yfir innblæstri, ljóðum, eldi, aflinnum, málmsmíði og lækningu. Brigid undirbýr sofandi jörðina til að koma fram gæfu sumarsins. Hún er gyðja nýsköpunar, tækni og véla.

Tengsl Brigid við hinar heilögu kýr sýna mikilvægi kúa og mjólkur fyrir Kelta til forna. Hreinsun með mjólk miðlar trúnni á hvernig sólin á þessum árstíma er borin saman við veikt og hjálparlaust ljóssbarn. Landið liggur kyrrt í myrkri, en ljóssbarnið ögrar tökum vetrarins. Brigid er ljósmóðir og barnapía þessa barns þegar hún kemur því upp úr myrkrinu. Hún nærir og kemur meðhann fram sem persónugervingur nýrrar vonar .

Imbolc sem eldhátíð

Eldur er mikilvægur þáttur Imbolc og í raun gæti það verið sagði að hátíðin snerist um eld. Þó að eldur sé mikilvægur fyrir margar keltneskar hátíðir, á Imbolc var það tvöfalt svo vegna tengsla Brigid við eld.

Brigid er eldgyðja. Eldstrókur sem stafar af höfði Brigid tengir hana við orku hugans. Þetta þýðir beint mannlega hugsun, greiningu, uppsetningu, skipulagningu og framsýni. Svo, sem verndari listar og ljóða, leiðbeinir hún einnig handverksmönnum, fræðimönnum og nemendum. Allt eru þetta form guðlegrar þjónustu.

Tenging hennar við landbúnað og ljóð er mikil. Það þýðir að við verðum að hlúa að skapandi viðleitni okkar jafn mikið og tekjulindir okkar, því báðar eru jafn mikilvægar.

Keltar til forna töldu sköpunargáfuna nauðsynlega tilveru mannlegrar vegna þess að hún tryggir a fullnægjandi líf (//folkstory.com/articles/imbolc.html). En fólk varð að gæta listrænna hæfileika sinna vel og láta ekki hybris taka völdin eða hægt er að taka þá í burtu. Samkvæmt Keltum eru allar skapandi gjafir í láni frá guðunum. Brigid veitir þeim að vild og hún getur tekið þá í burtu á augabragði.

Eldur er ekki aðeins táknmynd fyrir sköpunargáfu heldur líka ástríðu, sem bæði eru öflug umbreytingar- og græðandi öfl. Keltarnirtrúði því að við yrðum að útvíkka slíka orku inn í alla þætti lífsins. Þetta krefst þroska, hugvits og fyrirhafnar ásamt smá fínleika. Lífskraftur skiptir sköpum en við verðum að ná sérstöku jafnvægi svo að logarnir tæmast ekki.

Hlýjan og lækningin sem eldurinn býður upp á breytir hráefnum í nothæfar vörur eins og mat, skartgripi, sverð og önnur verkfæri . Þess vegna er eðli Brigid umbreytingar; leit alkemistans að taka eitt efni og gera það að einhverju öðru.

Rituals and Ceremonies of Imbolc

Brigid Doll úr kornhýði 4>

Allar keltneskar ættbálkar fögnuðu Imbolc á einhvern hátt, lögun eða mynd. Það var fagnað um Írland, Skotland og Mön. Snemma írskar bókmenntir nefna Imbolc, en það eru mjög litlar upplýsingar um upprunalega helgisiði og siði Imbolc.

• Keening

Sumar hefðir segja að Brigid fann upp keening, heitt sorgarvæl sem konur taka á sig við jarðarfarir enn þann dag í dag. Þessi hugmynd kemur frá goðsögnum um álfa, þeirra grátur bergmála um nóttina á sorgartímum. Þannig yrði tímabil sorgar fylgt eftir með mikilli gleðiveislu.

Endurnýjun til Kelta innihélt næstum alltaf missi. Því jafnvel þó að það sé ferskleiki í lífinu þýðir það líka að eitthvað annað er ekki lengur til. Það er mikils virði í sorg því hún sýnir djúptvirðingu fyrir hringrás lífs og dauða. Þessi skilningur heldur okkur heilum og auðmjúkum; það er kjarni þess að lifa í takt við jörðina.

• Effigies of Brigid

Í Skotlandi hófst aðfaranótt Brighid-hátíðarinnar, eða Óiche Fheil Bhrighide, 31. janúar. Fólk skreytti síðasta kornhrúguna frá fyrri uppskeru í líkingu við Brighid. Bjartar skeljar og kristallar myndu hylja hjartað sem kallað var „reul iuil Brighde“ eða „leiðarstjarna brúðar.“

Þessi mynd fór um hvert heimili í þorpinu, borin af ungum hvítklæddum stúlkum meðan þær klæddust hárið niður og syngja lög. Það var búist við lotningu fyrir Brighide ásamt fórnum sem stúlkunum voru færðar. Mæður gáfu þeim ost eða smjörrúllu sem kallast Brighde Bannock.

• Brigit's Bed and the Corn Dolly

Önnur vinsæl hefð á tímum Imbolc var kölluð „brúðarrúmið“. Þar sem Brigid var sögð ganga um jörðina á meðan Imbolc stóð, reyndi fólkið að bjóða henni inn á heimili sín.

Búað yrði til rúm fyrir Brigid og konur og stúlkur myndu búa til korndúkku til að tákna Brigid. Þegar henni var lokið, gekk konan til dyra og sagði: „Rúmið Brighide er tilbúið“eða þeir sögðu: „Brighde, komdu inn, þú ert sannarlega velkomin“.

Þetta bauð gyðjunni að veita henni innblástur. andi í handgerðu dúkkunni. Konanmyndi síðan setja það í vögguna með staf sem kallaður var Brighde’s wand, eða „the slachdan Brighde“.

Þeir sléttuðu síðan yfir öskuna í arninum og vernduðu hana fyrir vindi og dragi. Um morguninn skoðaði konan öskuna vandlega til að sjá merki um sprota Brighde eða fótspor. Að sjá þetta myndi færa gæfu allt komandi ár.

Tákn Imbolc

Mikilvægustu tákn Imbolc voru:

Eldur

Sem eldshátíð til að heiðra eldgyðjuna gegndi eldur mikilvægu hlutverki hjá Imbolc. Sem slík eru eldur og logar hið fullkomna tákn Imbolc. Margir heiðingjar setja kerti á Imbolc altari sitt eða kveikja í eldstæði þeirra sem leið til að fella loga inn í hátíðarhöldin.

Sauður og mjólk

Eins og Imbolc fellur á þeim tíma þegar ær fæða lömb sín, kindur eru mikilvægt tákn hátíðarinnar, tákn um velmegun, frjósemi og gæfu. Þar sem mjólk ærna er mikil á þessum tíma er hún líka tákn um Imbolc.

Brigid Doll

The Brigid Doll, gerð úr maíshýði eða strái, táknar Brigid og kjarna Imbolc hátíðarinnar. Þetta var boð fyrir Brigid, og í framhaldi af því, frjósemi, velmegun og gæfu.

Brigid's Cross

Hefðbundið gert úr reyr, Brigid's Cross eru gerðar á Imbolc og væri sett yfir hurðir og glugga sem leið til að haldaskaði í skefjum.

Snjódropar

Tengt vori og hreinleika blómstra snjódropar í lok vetrar og markar upphaf vors. Þetta táknar von og nýtt upphaf.

Vinsæll Imbolc-matur

Sérstakur matur sem tengist Imbolc var venjulega boðinn Brigid til að heiðra hana og bjóða henni blessun. Fyrstu mjólk tímabilsins sem kom frá ærnum var oft hellt á jörðina sem fórn til Brigid. Af öðrum mikilvægum fæðutegundum var smjör, hunang, Bannocks, pönnukökur, brauð og kökur.

Imbolc Today

Þegar keltnesk menning byrjaði að kristna á 5. öld e.Kr., varð Brigid og goðafræði hennar þekkt. sem Saint Brigid eða Bride. Tilbeiðslu hennar var í raun aldrei hætt og á meðan hún lifði af kristnitöku breyttist hlutverk hennar og baksaga verulega.

Imbolc breyttist í kertamessu og St. Blaise's Day. Bæði hátíðahöldin fólu í sér loga til að tákna hreinsun Maríu mey eftir fæðingu Jesú. Þannig gerðu írskir kaþólikkar Brigid að barnfreyju Jesú.

Í dag er Imbolc haldið áfram, hvort sem það er af kristnum mönnum eða heiðingjum. Neopagans fagna hátíðinni Imbolc á ýmsan hátt, þar sem sumir völdu að fagna Imbolc á sama hátt og fornkeltar gerðu.

Wrapping Up

Sem ein af fjórum aðalhátíðum Kelta ( ásamt Samhain, Beltane og Lughnasadh), lék Imbolcmikilvægu hlutverki fornkelta. Það markaði endalok dvala og dauða, sem táknar von, endurnýjun, endurnýjun, frjósemi og nýtt upphaf. Miðað við gyðjuna Brigid og tákn hennar, er Imbolc í dag bæði heiðin og kristin hátíð. Því er haldið áfram að fagna með ýmsum hætti.