La mythologie égyptienne et les hiéroglyphes regorgent de symboles fascinants. Deux des plus populaires sont l'œil de Rê et l'œil d'Horus. Bien qu'ils soient très différents en apparence et en signification, ces deux symboles sont souvent confondus et considérés comme identiques.

Dans cet article, nous allons examiner l'Œil de Ra et l'Œil d'Horus, en quoi ils sont différents et ce qu'ils symbolisent.

Qu'est-ce que l'Oeil de Râ ?

L'œil original de Râ. CC BY-SA 3.0

Le premier des deux symboles est historiquement le Œil de Râ Il est apparu en même temps que le culte de Rê après l'unification des royaumes de Basse-Égypte et de Haute-Égypte.

Le symbole avait un dessin assez simple et reconnaissable - un grand disque de bronze ou d'or avec deux cobras se cabrant sur ses côtés. Le disque représente le soleil, c'est-à-dire Rê.

Les deux cobras, quant à eux, proviennent d'un symbole égyptien encore plus ancien, le symbole du cobra royal Uraeus du royaume de Basse-Égypte (nord). Dans ce royaume, le cobra Uraeus était le symbole du roi, souvent orné sur la robe rouge du roi. Deshret L'Uraeus était également lié à l'ancienne déesse Wadjet, divinité protectrice de la Basse-Égypte avant l'unification et la diffusion du culte de Rê.

De même, le royaume de Haute-Égypte (sud) avait sa propre déesse protectrice, la déesse vautour Nekhbet. Comme Wadjet, Nekhbet avait aussi sa coiffe spéciale - le Hedjet Et alors que la couronne blanche de Hedjet et la couronne rouge de Deshret ont été combinées dans celle que portaient les pharaons de l'Égypte unifiée, seul le cobra Uraeus de Wadjet a été intégré au symbole de l'Œil de Ra.

Maintenant que nous savons quels sont les composants de l'Œil de Râ, examinons son symbolisme réel.

Curieusement, l'Œil de Râ n'était pas seulement considéré comme l'œil littéral du dieu, mais aussi comme le soleil lui-même et comme une arme que Râ pouvait brandir contre ses ennemis. De plus, l'Œil était aussi une sorte de divinité. Il - ou plutôt elle - avait une nature féminine et était considéré comme le pendant féminin de Râ. Cependant, contrairement au dieu généralement bon et gentil, l'Œil de Râ avait un caractère féroce etnature courroucée, comme on peut s'y attendre d'une "arme".

En tant que divinité, l'Œil de Râ était souvent associé à diverses divinités féminines populaires dans la mythologie égyptienne, telles que Hathor , Bastet , Sekhmet et - le plus souvent, à cause des deux cobras Uraeus - Wadjet De cette façon, on croyait que Wadjet vivait en tant que partie de Râ ou en tant que son compagnon ou sa contrepartie et pas seulement son arme. C'est aussi pourquoi l'œil de Râ est souvent appelé "le Wadjet".

Le symbole était si populaire à l'époque que les pharaons égyptiens le portaient souvent - ou étaient représentés en train de le porter - sur leur couronne, ce qui symbolisait le fait qu'ils exerçaient le pouvoir suprême de Râ, dont le pharaon était censé être le demi-dieu émissaire sur Terre.

Une dernière note intéressante relie l'Œil de Rê aux royaumes de Haute et de Basse-Égypte : les deux cobras d'Uraeus sur l'Œil étaient souvent représentés avec leurs propres couronnes - l'un portant la couronne rouge de Deshret et l'autre la couronne d'Uraeus. couronne blanche Hedjet .

Et pourtant, ce n'est peut-être pas l'"Œil de Râ" que vous connaissez. Il existe en effet un autre dessin que les gens associent souvent à l'Œil de Râ. Pour l'explorer, cependant, il faudra d'abord se pencher sur l'Œil d'Horus.

Qu'est-ce que l'Oeil d'Horus ?

Th e Œil d'Horus

C'est un symbole lié à un dieu d'un panthéon entièrement différent de celui de Râ. Le dieu faucon Horus fils de Osiris et Isis et un neveu à Seth et Nephthys Lorsque le culte de Rê est tombé en désuétude dans la grande Égypte, le culte de l'Ennéade s'est répandu, et avec lui les nombreux mythes des dieux de ce panthéon.

Le mythe clé de l'Ennéade est celui du décès , résurrection Le mythe de la mort d'Osiris, de la seconde mort d'Osiris aux mains de son frère Seth, de la naissance d'Horus et de la guerre de vengeance de ce dernier contre Seth pour le meurtre d'Osiris, inclut la création de l'Œil d'Horus.

Le dieu faucon Horus. PD.

Selon la légende de l'Ennéade, Horus a livré de nombreuses batailles contre Seth, en gagnant certaines et en perdant d'autres. Au cours d'une de ces batailles, Horus a enlevé les testicules de Seth, tandis qu'au cours d'une autre, Seth a réussi à arracher l'œil d'Horus, à le briser en six morceaux et à les disperser à travers le pays.

Heureusement, l'Œil a finalement été reconstitué et restauré soit par le dieu Thoth ou la déesse Hathor selon le récit du mythe.

Visuellement, l'Œil d'Horus ne ressemble en rien à l'Œil de Râ. Il ressemble plutôt à un dessin simple mais stylisé d'un véritable œil humain. Et c'est exactement ce qu'il est.

L'œil d'Horus est toujours représenté de la même manière : un œil large avec deux extrémités pointues, une pupille noire au milieu, un sourcil au-dessus et deux gribouillis spécifiques en dessous, l'un en forme de crochet ou de tige et l'autre en forme de longue queue se terminant par une spirale.

Aucune de ces composantes de l'œil d'Horus n'est accidentelle. D'abord, vous remarquerez qu'il y a un total de six composantes - la pupille, le sourcil, les deux coins de l'œil et deux taches en dessous. Ce sont les six morceaux en lesquels Seth a brisé l'œil d'Horus.

De plus, chaque pièce était utilisée pour représenter différentes choses pour les anciens Égyptiens :

• Chaque pièce symbolisait une fraction mathématique et une unité de mesure :
  • Le côté gauche était ½
  • Le côté droit était 1/16
  • La pupille était ¼
  • Le sourcil était 1/8
  • La tige était de 1/64
  • La queue incurvée était au 1/32.

Vous remarquerez que si vous les additionnez, ils font 63/64, ce qui symbolise le fait que l'Œil d'Horus ne sera jamais complet à 100 %, même après avoir été reconstitué.

• Les six parties de l'Œil d'Horus symbolisent également les six sens que les êtres humains pouvaient expérimenter : le sourcil était la pensée, la queue incurvée le goût, le crochet ou la tige le toucher, la pupille la vue, le coin gauche l'ouïe et le coin droit l'odorat.

Mais surtout, l'Œil d'Horus représente l'unité de l'esprit et l'unité de l'être. Il représente également guérison et renaissance car c'est ce qu'il a traversé.

Avec toutes ces belles significations, il n'est pas surprenant que l'Œil d'Horus soit l'un des symboles les plus populaires et les plus aimés de l'Égypte ancienne. Les gens le représentaient presque partout, des tombes et des monuments aux bibelots personnels et comme signes de protection sur de petits objets.

La connexion Wadjet

Comme nous l'avons vu précédemment, le symbole de l'œil d'Horus était parfois appelé "œil de Wadjet". Il ne s'agit pas d'un accident ou d'une erreur. L'œil d'Horus était appelé "œil de Wadjet", non pas parce qu'Horus et la déesse Wadjet étaient liés de manière directe, mais parce que l'œil d'Horus symbolisait la guérison et la renaissance, et que ces concepts étaient également associés à l'ancienne déesse Wadjet,les deux se sont confondus.

Il s'agit d'une coïncidence intéressante, car l'Œil de Râ est également considéré comme une variante de la déesse Wadjet et la contrepartie féminine du dieu du soleil Râ. Ce lien n'a cependant rien à voir avec la guérison, mais est plutôt lié à l'Uraeus des cobras sur les côtés de le disque solaire et à la nature courroucée de Wadjet.

L'Œil de Râ présenté comme l'Œil d'Horus inversé

Œil de Râ (droite) et Œil d'Horus (gauche)

Une illustration souvent associée à l'Œil de Rê est celle d'un Œil d'Horus en miroir. Il ne s'agit pas d'une confusion entre les historiens modernes, mais plutôt de l'évolution de l'apparence du symbole dans les dernières périodes de l'Égypte.

Alors qu'Horus et son Ennéade étaient de plus en plus vénérés après le culte de Râ, l'Œil d'Horus a également gagné en popularité. Et alors que l'Œil d'Horus devenait un symbole extrêmement populaire, l'Œil de Râ a également commencé à changer de représentation.

La connexion s'est faite sans heurts, bien que les deux dieux n'aient rien en commun au départ.

Non seulement les deux yeux étaient souvent appelés "Le Wadjet", mais l'œil d'Horus était également considéré comme un symbole lié à la lune, tandis que l'œil de Râ symbolisait évidemment le soleil. Et ce, bien qu'Horus soit un "dieu-faucon" et qu'il n'ait rien à voir avec la lune directement. Au contraire, comme dans certains mythes, le dieu de la lune Thot était celui qui guérissait l'œil d'Horus, cela suffisait pour que beaucoup considèrent l'œil d'Horus comme lié àla lune.

Et, étant donné que Horus et Rê étaient tous deux les chefs du vaste panthéon égyptien à des époques différentes, leurs deux yeux - l'"œil du soleil" et l'"œil de la lune" - étaient représentés ensemble. En ce sens, ce nouvel "œil de Rê" était considéré comme le pendant droit de l'œil gauche d'Horus.

De tels interrupteurs sont assez courants pour les mythologies anciennes comme celle de l'Égypte. À mesure que différents cultes et panthéons naissent dans différentes villes et régions, ils finissent par se mélanger. C'est ce qui s'est passé partout dans le monde - l'époque de l'Égypte a été marquée par l'apparition de l'islam. Maya et Aztèques sur Mésoamérique les Assyriens et les Babyloniens en Mésopotamie, le shinto et le bouddhisme au Japon, etc.

C'est pourquoi la déesse Hathor existe de différentes manières dans quelques cosmogénies égyptiennes et est montrée comme étant liée à la fois à Rê et à Horus - elle a simplement eu différentes interprétations au cours de l'histoire.

C'est le cas de Wadjet et de nombreuses autres divinités, et il en va de même pour Horus. D'abord dieu faucon, fils d'Osiris et d'Isis, il est ensuite vaguement associé à la lune après que Thot a guéri son œil, puis au soleil lorsqu'il devient la divinité suprême de l'Égypte de l'époque.

Ce qui rend les choses encore plus alambiquées, c'est que Rê est revenu plus tard sur le devant de la scène en tant que divinité principale de l'Égypte pendant un certain temps, lorsque le culte d'Amon Rê, basé à Thèbes, a remplacé le culte d'Horus et de l'Ennéade, basé à Héliopolis. L'ancien dieu du soleil Rê était, dans ce cas, combiné avec le dieu Amon pour créer un nouveau dieu solaire suprême de l'Égypte. Cependant, comme le symbole de l'Œil de Rê avait déjà été représenté sous la forme d'une image inversée, le symbole de l'Œil de Rê n'a pas été modifié.L'Oeil d'Horus, ça a continué comme ça.

Quelle importance avaient ces deux symboles pour les anciens Egyptiens ?

L'Œil d'Horus et l'Œil de Râ étaient sans doute les symboles les plus importants de leur époque - ou deux des plus importants. L'Œil de Râ était porté sur la couronne des pharaons pour symboliser leur pouvoir divin, tandis que l'Œil d'Horus est l'un des symboles les plus positifs et les plus aimés de toute l'histoire de l'Égypte ancienne.

C'est pourquoi il n'est guère surprenant que les deux symboles aient survécu jusqu'à ce jour et soient bien connus des historiens et des amateurs de mythologie égyptienne. Il n'est pas non plus surprenant que les deux yeux soient toujours confondus, car l'un d'eux a été littéralement redessiné pour ressembler à l'autre à un moment donné.