Spesso chiamata "Magna Mater", Cibele era una dea greco-romana, conosciuta come la Grande Madre degli dei, adorata come dea della natura, della fertilità, delle montagne, delle caverne e delle fortezze. Da dea madre anatolica, Cibele divenne l'unica divinità nota dell'antica Frigia il cui culto si diffuse nell'antica Grecia e poi nell'Impero romano, dove divenne la protettrice dello Stato romano. Fu tra le divinità più venerate del mondo antico.

Il mito delle origini di Cibele in Frigia

Il mito di Cibele ebbe origine in Anatolia, nell'odierna Turchia, dove era vista come la madre, ma il suo mito crebbe fino a diventare la madre di tutti gli dei, della vita e delle cose.

Le origini di Cibele sono chiaramente di natura non greca e riguardano una nascita ermafrodita: Cibele nacque quando la Madre Terra (la dea della terra) scoprì di essere stata accidentalmente ingravidata dal dio del cielo addormentato della Frigia.

• Una nascita ermafrodita

Quando nacque Cibele, gli dèi scoprirono che era ermafrodita, cioè aveva sia organi maschili che femminili. Questo fatto terrorizzò gli dèi, che castrarono Cibele e gettarono via l'organo maschile, da cui nacque un mandorlo.

Con il passare del tempo, il mandorlo continuò a crescere e cominciò a dare i suoi frutti. Un giorno, Nana, ninfa naiade e figlia del fiume Saggarios, si imbatté nell'albero e, alla vista dei frutti, si lasciò tentare. Ne colse uno e lo strinse al petto, ma quando il frutto scomparve, Nana si rese conto di essere incinta.

• Cibele e Attis

Nana diede alla luce un figlio che chiamò Attis e che crebbe fino a diventare un bel giovane. Alcuni dicono che fosse un pastore. Cibele si innamorò di Attis e gli fece promettere che sarebbe stato sempre suo e che non l'avrebbe mai lasciata. Nella foga del momento Attis lo promise, ma non lo prese troppo sul serio. In seguito, incontrò la bella figlia di un re e si innamorò di lei.dimenticò la promessa fatta a Cibele e chiese la mano della principessa.

• Cibele si vendica di Attis

Non appena Cibele scoprì che Attis non aveva mantenuto la promessa, si infuriò e fu accecata dalla gelosia. Il giorno delle nozze di Attis, arrivò e fece impazzire tutti, compreso Attis. Ormai Attis si era reso conto dell'orribile errore che aveva commesso abbandonando la dea e fuggì da tutti sulle colline. Si agitò e urlò, maledicendosi per la sua follia e per il suo comportamento.Poi, in preda alla frustrazione, Attis si castrò e morì dissanguato ai piedi di un grande pino.

• Il dolore di Cibele

Quando Cibele vide il corpo morto di Attis sotto l'albero, tornò in sé e non provò altro che tristezza e senso di colpa per ciò che aveva fatto. Nella versione romana, espresse i suoi sentimenti a Giove, il re degli dei, e poiché questi la compianse, Giove compatì Cibele e le disse che il corpo di Attis si sarebbe conservato per sempre senza decomporsi e il pino sotto il quale era morto sarebbe rimasto per sempre.essere considerato un albero sacro.

Una versione alternativa della storia racconta che Attis tentò di castrare un re e poi si fece castrare lui stesso come forma di punizione, morendo dissanguato sotto un pino. I suoi seguaci lo trovarono e lo seppellirono, dopodiché si castrarono per onorarlo.

La progenie di Cibele

Secondo le fonti antiche, Cibele ha dato alla luce tutti gli altri dei, nonché i primi esseri umani, gli animali e la natura. In poche parole, era la "madre universale". Aveva anche una figlia chiamata Alke da Olympos e si diceva che fosse la madre di Midas e i Korybantes, semidei rustici, danzatori crestati e armati che veneravano la loro madre con danze e tamburi.

Cibele nella mitologia greca

Nella mitologia greca, Cibele è identificata con la madre greca degli dei, la Titanessa Rhea L'androgino della dea è simbolo di una natura incontrollabile e selvaggia, motivo per cui gli dei la consideravano una minaccia e la castrarono alla sua nascita.

Il mito greco di Agdistis (o Cibele) e Attis è leggermente diverso dalla versione della mitologia romana. Nella versione greca, Attis e suo suocero, il re di Pessino, si sono entrambi castrati e la futura sposa di Attis si è tagliata entrambi i seni. Zeus Il corpo di Attis non si sarebbe decomposto, e Attis fu sepolto ai piedi di una collina in Frigia, che prese il nome da Agdistis.

Il culto di Cibele a Roma

Cibele è stata la prima divinità greca a essere venerata e adorata come una dea. A Roma Cibele era una dea popolare, venerata da molti. Tuttavia, i suoi culti furono inizialmente vietati poiché i capi di Roma ritenevano che questi culti minacciassero la loro autorità e il loro potere. Nonostante ciò, i suoi seguaci cominciarono a crescere rapidamente.

Tuttavia, il culto di Cibele continuò a fiorire. Durante la Seconda Guerra Punica (la seconda delle tre combattute tra Roma e Cartagine), Cibele divenne famosa come protettrice dei soldati che andavano in battaglia. Ogni marzo si teneva una grande festa in onore di Cibele.

I sacerdoti del culto di Cibele erano noti come "Galli". Secondo le fonti, i Galli si castravano per onorare Cibele e Attis, anch'essi castrati. Veneravano la dea adornandosi con pigne, suonando musica ad alto volume, usando piante allucinogene e danzando. Durante le cerimonie, i suoi sacerdoti si mutilavano il corpo, ma non provavano dolore.

In Frigia non ci sono testimonianze del culto o dell'adorazione di Cibele, ma ci sono molte statue di una donna sovrappeso seduta con accanto uno o due leoni che, secondo gli archeologi, rappresentano Cibele. I greci e i romani tenevano una documentazione migliore sul culto di Cibele, ma non c'erano ancora molte informazioni su chi fosse.

Le rappresentazioni di Cibele

Cibele compare in molte famose opere d'arte, sculture e scritti, tra cui le opere di Pausania e Diodoro Siculo. A Madrid, in Spagna, si trova una fontana con la statua della dea, che la raffigura seduta come "madre di tutti" in un charriot con due leoni aggiogati: rappresenta la Madre Terra e i leoni simboleggiano il dovere e l'obbedienza della prole nei confronti del genitore.

Un'altra famosa statua di Cibele in marmo romano si trova al Getty Museum in California e mostra la dea in trono, con un leone alla sua destra, una cornucopia in una mano e una corona murale sul capo.

In breve

Sebbene non siano in molti a conoscerla, Cibele era una divinità importantissima, responsabile della creazione di tutto: dei, dee, universo e quant'altro. I miti più famosi su Cibele si concentrano sulle sue origini e sulla relazione incestuosa con il figlio Attis, ma a parte questo non si sa molto della dea frigia.