Een mystiek woord samengesteld uit Griekse letters, abraxas is gevonden in relikwieën in Egypte, van tabletten tot edelstenen en amuletten. De Abraxas heeft een complexe geschiedenis, van een magisch woord dat het getal 365 vormt tot afgebeeld als een opperste godheid en een amulet. Het wordt verondersteld een belangrijke figuur te zijn in de gnostiek. Hier is een nadere blik op zijn oorsprong en symboliek.

Geschiedenis van de Abraxas

De oorsprong van het woord is onduidelijk, maar het aantal 365 komt overeen met de numerieke waarde van de zeven Griekse letters die het woord abraxas ook gespeld als abrasax De term kan echter naar veel verschillende dingen verwijzen: een magisch woord, een godheid van de gnostici, of een amulet.

• Als een magisch woord

Voordat Abraxas een naam was, was het een woord met mystieke betekenis. Volgens De gnostici en hun overblijfselen zou het woord de Koptische term betekenen Heilige Naam en de Hebreeuwse term Ha-Brachah dat betekent Blessing -en werd vervolgens vertaald in het Grieks. Sommigen zeggen daarentegen dat de term is afgeleid van de Aramese term abba dat betekent vader en de Latijnse term rex dat betekent koning .

Het werd voor het eerst opgetekend in papyri met teksten over magie en gnostische teksten zoals de Heilig Boek van de Grote Onzichtbare Geest ook bekend als de Evangelie van de Egyptenaren Voor gnostici is de term magisch en staat hij voor oneindige macht en mogelijkheden. Sommigen hebben ook betoogd dat de magische term abracadabra is afgeleid van het woord abraxas .

• De opperste godheid in de gnostiek

Abraxas gepersonifieerd door de Gnostici als een opperste godheid. Bron.

De gnostiek werd bekend in de 2e eeuw na Christus als een filosofische en religieuze beweging die zich baseert op esoterische kennis of persoonlijke ervaring met het goddelijke. Sommige historici geloven dat de religie zelf haar wortels heeft in het oude Egyptische Nieuwe Rijk in Thebe.

Abraxas als een godheid werd waarschijnlijk uitgevonden door de Alexandrijn Basilides, een geleerde en leraar uit Egypte die de school van het gnosticisme stichtte die bekend staat als de Basilidianen. Om iets verfijnders uit te vinden in de gnostische filosofie, personifieerde Basilides Abraxas als een god, en initieerde hij een cultus gerelateerd aan zijn verering als de Allerhoogste Godheid.

De gnostische god wordt meestal beschreven als iemand met het hoofd van een haan, maar soms wordt hij afgebeeld met het hoofd van een havik of een leeuw, een menselijk lichaam en elk van zijn benen in de vorm van een slang. In Carl Jung's boek uit 1916 De zeven preken voor de doden verwees hij naar Abraxas als een God die hoger is dan de christelijke God en Duivel die alle tegenstellingen in één Wezen verenigt.

• De Abraxas Stenen en Edelstenen

Velen geloven dat het uitspreken van het magische woord... abraxas vooral in de gnostiek werkt het als een amulet, daarom werd het in de 2e eeuw tot de 13e eeuw in Europa, Noord-Afrika en Klein-Azië op edelstenen en amuletten aangebracht.

Volgens de Edinburgh Encyclopedie De term Abraxas is ook de naam van kleine beeldjes van platen van metaal of stenen, waarop figuren van Egyptische godheden zijn gegraveerd. Op sommige ervan staan Joodse en Zoroastrische symbolen samen met Latijnse, Koptische, Fenicische, Hebreeuwse en Griekse karakters.

Sommigen betwisten echter nog steeds of de Abraxas edelstenen amuletten waren die door Basilidianen werden gedragen, of dat de figuren van Egyptische oorsprong waren. Volgens Over bijgeloof in verband met de geschiedenis en praktijk van geneeskunde en chirurgie De Egyptenaren gebruikten talismannen om boze geesten af te weren en ziekten te genezen. Ook is de Abraxas nauw verbonden met Mithra, de Perzische godheid van de zon.

Betekenis en symboliek van de Abraxas

De werkelijke betekenis van de Abraxas staat nog steeds ter discussie, maar hier volgt een deel van de symboliek ervan in relatie tot historische verslagen en wetenschappelijke interpretaties:

• Een woord met mystieke betekenis - In het algemeen staat de term voor de Griekse letters die het getal 365 vormen. Voor gnostici is het woord Abraxas magisch en staat het voor oneindige macht.

• De Allerhoogste Godheid - De numerieke waarde van de letters in een naam was belangrijk, en de term zelf komt overeen met het aantal dagen in een jaar, zodat de gnostici Abraxas zagen als de heerser van alle 365 hemelen en de Allerhoogste Godheid.

• Een voorstelling van de zeven bekende hemellichamen - De gnostici verwezen alles naar de astrologie, en zij geloven dat de zeven letters van de term staan voor de Zon, Maan, Mercurius, Venus, Mars, Jupiter en Saturnus.

• Een symbool van bescherming - Doorheen de geschiedenis wordt de godheid afgebeeld met een zweep en een schild, die verondersteld worden kwaadaardige invloeden af te schrikken. De reeks letters abraxas werd vaak gegraveerd op amuletten en talismannen.

Abraxas in moderne tijden

Tegenwoordig is het motief nog steeds te zien op sieraden, zoals medaillons en zegelringen, maar het wordt eerder als amulet dan als sieraad gedragen. Hoewel de symboliek nog steeds een grote betekenis heeft in de gnostiek en andere religieuze bewegingen in de moderne tijd, is Abraxas vaker te vinden in de popcultuur, als een mythisch personage in strips, videospelletjes, fantasiefilms en televisieseries, zoalsals Gecharmeerd en Bovennatuurlijk .

In het kort

De Abraxas heeft een complexe geschiedenis, en zelfs vandaag de dag is er nog discussie over de exacte betekenis en oorsprong ervan. Ongeacht of hij zijn oorsprong vindt in het oude Egypte of voortkomt uit de filosofie van de Basilidiërs, blijft hij waarschijnlijk symbolisch voor de hedendaagse gnostici en een inspiratiebron als fictief personage in de popcultuur.