De Ba is een van de meer visueel vreemde Egyptische symbolen en een minder vaak gebruikte afbeelding. Dat komt omdat het een heel specifiek doel had, vergeleken met andere symbolen die brede en abstracte betekenissen hadden, zoals gezondheid, voorspoed, stabiliteit, enzovoort.

De Ba symboliseerde een aspect van de ziel van een overledene. De betekenis van de Ba kan enigszins complex zijn, dus laten we het uit elkaar halen.

Oorsprong, symboliek en betekenis van het Ba-symbool

Vertegenwoordiging van Ba door Jeff Dahl

De Ba is een integraal onderdeel van het leven-na-de-dood geloof van de oude Egyptenaren. De Egyptenaren geloofden zowel in leven na de dood als in de mogelijkheid voor de overledene om na zijn dood contact te hebben met de levende wereld. Dat laatste was waar de Ba om de hoek kwam kijken.

De betekenis van de Ba is ingewikkelder dan het gewoon "de ziel" te noemen. Een betere verklaring zou zijn dat de Ba samen met de Ka een aspect van de ziel is. Er zijn echter verschillen tussen deze begrippen:

• Ka - De Ka is het leven dat de persoon bij zijn geboorte krijgt - een spirituele essentie tijdens het leven.
• Ba - Dit verwijst naar de persoonlijkheid van de overledene die achterblijft in de wereld van de levenden - de fysieke essentie na de dood.

De Ba werd traditioneel voorgesteld als een valk met een mensenhoofd. Het idee achter deze vogelvorm was dat de Ba elke ochtend wegvloog van het graf van de overledene en de hele dag de wereld van de levenden beïnvloedde. Elke avond vloog de Ba terug naar het graf en herenigde zich met het lichaam van de overledene voor de nacht.

In de oudere mythen werd de Ba alleen toegeschreven aan het Egyptische koningshuis, omdat men geloofde dat farao's en hun koninginnen goddelijk waren. Later kwam men tot de overtuiging dat ieder mens "een Ba" heeft, ook de gewone mensen.

Men denkt ook dat de Ba een van de redenen was voor de praktijk van de mummificatie. Mummies, hun graven, en vaak gewoon beelden van de overledene als hun lichaam niet kon worden teruggevonden, moesten de Ba helpen om elke avond de overblijfselen van de overledene te vinden.

In veel mythen hadden de goden zelf ook Bau (meervoud van Ba) geesten. En in hun geval was hun Ba ook vrij uniek dan de "standaard" menshoofdige valk van mensen. Bijvoorbeeld, volgens de mythen van de mensen in Heliopolis was de Ba van de god Ra de bennu vogel (een mythische vogelachtige figuur die qua beschrijving lijkt op de Griekse Feniks of de Perzische Simurgh ). En in Memphis geloofde men dat de stier Apis - zelfs geen vogel - de Ba was van ofwel de god Osiris ofwel de god schepper Ptah .

Niettemin is de valkachtige Ba met een mensenhoofd de meest bekende visuele voorstelling van de geest. Het was een algemeen geloof voor de Egyptenaren gedurende hun lange geschiedenis en Ba-symbolen zijn te zien in elk goed bewaard graf. Omdat de Ba echter zo'n specifieke betekenis had, werd het Ba-symbool niet echt gebruikt buiten deze context.

De Ba in de kunst

In het oude Egypte waren de visuele voorstellingen van de Ba volledig gericht op graven, sarcofagen, grafurnen en andere begrafenis- en mortuariumvoorwerpen. In de meer hedendaagse kunst wordt de Ba ook niet zo vaak gebruikt als andere beroemde Egyptische symbolen. Er is echter geen reden waarom het dat niet zou zijn.

Als je zijn betekenis en symboliek waardeert, kan de Ba een mooi en uniek sieraad zijn. Tatoeages met het Ba-symbool kunnen ook bijzonder opvallend en krachtig zijn, omdat het iemands geest en persoonlijkheid moet vertegenwoordigen. Het kan er ook geweldig uitzien als hanger of oorbellen en het kan werken als broche, manchetknopen of andere kledingaccessoires.

Veelgestelde vragen over de Ba

De Ka is het leven gegeven aan de persoon bij zijn geboorte en zijn spirituele essentie. De Ba is de geest die rondzwerft als de fysieke essentie van de persoon eens hij overleden is.

De oude Egyptenaren geloofden dat iemand vijf delen van zijn ziel had - Ren (je naam), Ka (spirituele essentie), Ib (hart), Ba en Sheut (schaduw). Dit is vergelijkbaar met hoe wij denken over het menselijk lichaam als bestaande uit vele delen.

In het kort

De Ba is een uniek oud-Egyptisch concept dat zich niet gemakkelijk buiten deze specifieke context laat vertalen. Maar als symbool van persoonlijkheid kan het zelfs in de moderne wereld van vandaag worden gewaardeerd.