Volgens het Merriam-Webster woordenboek kan een spiegel worden gedefinieerd als een gepolijst of glad oppervlak dat beelden vormt door reflectie; of gewoon als iets dat ons een ware reflectie geeft.

Spiegels zoals wij die nu kennen, zijn een uitvinding uit de zestiende eeuw, waar ze werden vervaardigd als luxe voor de zeer rijken. Voor die tijd zochten mensen hun reflectie in water, messing, metaal en gepolijst obsidiaan.

Als object waarmee je jezelf kunt zien, bieden spiegels (en objecten die een reflectie projecteren) een uniek inzicht, waardoor je jezelf kunt zien zoals je werkelijk bent. In dit artikel behandelen we de symboliek van spiegels, en hoe ze worden gebruikt in literatuur, kunst en folklore.

Symboliek van spiegels

Spiegels projecteren reflecties van beelden en de wereld door licht te weerkaatsen. Als zodanig is de symboliek van spiegels sterk verweven met de symboliek van het licht Hieronder staan symbolische betekenissen van spiegels.

• Waarheid - Als object dat ons de werkelijke weerspiegeling geeft van subjecten, voorwerpen en de omgeving, zijn spiegels een voor de hand liggende weergave van de waarheid Een spiegel zal niet liegen om je beter te laten voelen. Vanuit praktisch oogpunt zal een spiegel je vertellen of je wat extra kilo's bent aangekomen of dat je een puist hebt. Aan de positieve kant is een spiegel als weergave van de waarheid een goede plek om jezelf te motiveren voordat je de harde wereld ingaat.
• Kennis - Een spiegel geeft je een spiegelbeeld van jezelf en benadrukt dingen die je met het blote oog niet kon zien. Als zodanig wordt hij gezien als een voorwerp dat kennis over zichzelf.
• Wijsheid - Nauw verwant aan de kennissymboliek, presenteert een spiegel een nieuwe en diepere manier om jezelf te zien en kan daarom worden gezien als een embleem van wijsheid.
• IJdelheid - Spiegels worden gezien als een symbool van ijdelheid wanneer ze worden gebruikt om een zeer hoog en ongezond gevoel van eigenwaarde te voeden. Dit is afgeleid van de Griekse mythe van Narcissus dat het verhaal vertelt van een mooie jongen die verliefd werd op zijn evenbeeld en naar zijn spiegelbeeld in een zwembad bleef staren tot hij in een bloem veranderde.
• Misleiding - Spiegels worden ook gezien als een symbool van misleiding, meestal gebruikt in kunst en literatuur, om aan te geven hoe iemand gemakkelijk verliefd kan worden op een beeld van zichzelf dat niet noodzakelijkerwijs waar is.
• Magie - Zowel oude als moderne folklore vertellen over magie in spiegels. Spiegels zouden in staat zijn om een ziel te gijzelen en ook om energie te concentreren. Dit zijn de redenen waarom spiegels werden bedekt bij begrafenissen en gebruikt als communicatiemiddel tussen rijken.
• Een weg naar de ziel - De oude wereld geloofde dat kijken naar een spiegel een manier is om je ziel te onderzoeken. Daarom worden in films vampiers en demonen afgebeeld zonder spiegelbeeld, omdat deze entiteiten idealiter geen ziel hebben. Verwant aan deze betekenis is het geloof dat spiegels een pad zijn naar het andere rijk. Het is vanwege deze overtuigingen dat de Chinezen, de Egyptenaren, de Maya's , en andere culturen bedekten alle spiegels tijdens begrafenissen om een veilige doorgang van de ziel naar de hemel mogelijk te maken en om te voorkomen dat andere entiteiten de oversteek zouden maken.
• Symboliek van spiegels in de psychologie - In de psychologie vormen spiegels een drempel tussen de bewuste en onbewuste geest, omdat ze het zelfbewustzijn op gang brengen en ons kennis laten maken met onze persoonlijkheid. Door in de spiegel te kijken, kun je voorbij je bewustzijn kijken en een glimp opvangen van je onderbewustzijn.

Symboliek van spiegels in de literatuur

Verschillende literatuurwerken stellen spiegels voor als symbool van waarheid, ontdekking, moed en empowerment. Er is een groot aantal literatuurwerken waarin spiegels stilistisch worden gebruikt om bepaalde boodschappen over te brengen.

• " Spiegel " een gedicht van Sylvia Plath, toont een vrouw die een reis van zelfontdekking doormaakt als het spiegelbeeld dat zij in de spiegel ziet geleidelijk verandert van dat van een jong meisje in dat van een oude vrouw. In hetzelfde gedicht wordt de spiegel afgeschilderd als een vierhoekige god die altijd de waarheid vertelt zoals die is.

• In het verhaal van " Sneeuwwitje, "De spiegel wordt om twee redenen gebruikt door de boze koningin. Ten eerste raadpleegt de koningin de spiegel elke dag op zoek naar kennis. Ze wil weten wie de mooiste vrouw van het land is. Ten tweede is de spiegel in dit verhaal een echte weergave van ijdelheid en zelfobsessie. De boze koningin is zo geobsedeerd door haar uiterlijk en door het feit dat ze de mooiste vrouw van het land is datmoet ze elke dag bevestiging zoeken, en als er een mooier meisje opduikt, gaat ze door het lint.
• Het liedje " Mirror Mirror" van Diamond Rio gebruikt de spiegel als object dat de oorzaak van het onderwerp van spot verpersoonlijkt. In de tekst is de schrijver op zoek naar de bron van zijn ongeluk en de spiegel is er om hem eraan te herinneren dat hij de oorzaak is van zijn eigen problemen. In dit geval geeft de spiegel wijsheid.
• In het nummer "Mirror" van Justin Timberlake, wordt de spiegel gebruikt als een reflectie van de ziel. Justin zingt, " Het is alsof je in mijn spiegel staat, mijn spiegel die terug naar mij staart... Het is duidelijk dat we twee reflecties tot één maken. ." De spiegel in dit lied weerspiegelt de ziel van de partner van de zanger. De zanger kijkt naar zijn geliefde en ziet in haar de andere helft van zijn ziel weerspiegeld als in een spiegel.
• Het nummer "Mirror" van Lil' Wayne en Bruno Mars gebruikt de spiegel als drempel tussen het bewuste en het onbewuste. Een deel van het nummer zegt: " Kijk naar me als ik tegen je praat, je kijkt naar me maar ik kijk door je heen...ik zie dat je niet tevreden bent, en ik zie niemand anders, ik zie mezelf ik kijk naar de spiegel aan de muur. ..." Volgens de tekst voert de persoonlijkheid van de zangers een gesprek met hun onderbewustzijn zoals dat in de spiegel wordt weerspiegeld.
• In de film "Spiegels 2 " van Matt Venne, worden spiegels gebruikt om de ziel van een onrechtvaardige jonge vrouw te vangen die wraak wil nemen op haar verkrachter en moordenaar alvorens over te steken naar de andere kant. Met behulp van spiegels achtervolgt de ziel een man die een bijna-doodervaring heeft gehad en hem dwingt haar te helpen de genoemde wraak uit te oefenen. Deze verhaallijn brengt duidelijk het aspect van spiegels als medium tussen werelden naar voren.

Symboliek van spiegels in de kunst

Het gebruik van spiegels in de kunst is paradoxaal omdat het zowel waarheid als ijdelheid uitbeeldt. Het eerste wordt gebruikt om ons te vertellen dat in spiegels de diepere waarheid over ons ligt, terwijl het tweede in de kunst wordt gebruikt om de zonde van hoogmoed en de zonde van lust naar voren te brengen.

Rokeby Venus door Diego Valazquez. Publiek domein.

Een van de bekendste spiegels in de kunst is in de Rokeby Venus van Diego Valazquez waarop Cupido een spiegel voor Venus houdt zodat zij kan genieten van haar eigen schoonheid. Dit schilderij brengt het aspect van zelfontdekking en empowerment naar voren, maar werd ook geassocieerd met lust en ijdelheid.

De Allegorie van voorzichtigheid van Simon Vouet toont een vrouw, Prudence, met een slang in de ene hand en een spiegel in de andere. Dit schilderij staat bekend als een allegorie van wijsheid.

In de Allegorie van waarheid en tijd van Annibale Carracci, als de Waarheid door haar vader, de Tijd, uit een put wordt gehaald, komt zij eruit met een spiegel die licht uitstraalt, en vertrapt zij de bedrieger met twee gezichten onder haar voeten. Dit schilderij laat zien dat de spiegel een voorstelling van de waarheid is.

Spiegelmythen en bijgeloof

Er zijn veel mythen en bijgeloof rond niet alleen de spiegel maar ook andere voorwerpen die een reflectie projecteren.

Zoals eerder gezegd, geloofden verschillende culturen dat spiegels een pas overleden ziel kunnen vangen en bedekten daarom alle spiegels in huis om hun dierbare overledenen te beschermen tegen dit vreselijke lot. Interessant is dat toen Abraham Lincoln stierf, alle spiegels in het witte huis voor ditzelfde doel werden bedekt.

Het afdekken van spiegels werd niet alleen gedaan om de doden te beschermen, maar ook om de levenden te beschermen tegen duistere entiteiten, omdat men geloofde dat demonen worden aangetrokken tot huizen die recentelijk door een tragedie zijn getroffen en dat spiegels een doorgang tussen werelden vormen.

De oude Duitsers en Nederlanders geloofden dat het zien van een spiegelbeeld van jezelf na het verlies van een geliefde betekende dat je de volgende in de rij was.

Oude Romeinen geloofde dat als je een spiegel brak, je ziel zeven jaar lang ongeluk zou lijden, totdat hij zeven jaar later zou regenereren.

Inpakken

Spiegels hebben zowel goede als slechte connotaties. Het valt echter niet te ontkennen dat ze een weerspiegeling zijn van wie we zijn. Als zodanig wordt het spiegelbeeld dat je kiest te zien bepaald door de houding waarmee je naar het kijkglas kijkt. In een wereld waar iedereen voor zichzelf zorgt, kan het geen kwaad om die geweldige persoon in je spiegel te vertellen dat je hem steunt.