Njord er en av få norrøne guder og vesener knyttet til havet, og var en viktig guddom, med utbredt tilbedelse blant det norrøne folket. Imidlertid er de overlevende mytene om Njord knappe, og han er ikke med i mange myter.

Hvem er Njord?

Njord, eller Njörðr, er far til to av de mer kjente og kjære nordiske gudene – Freyja og Freyr . Njords ektefelle som han fikk sine barn med, er hans navnløse søster, muligens Nerthus eller en annen gudinne.

Njord er en gud for havet, sjøfart, fiske, marine vinder, rikdom og den tilsynelatende urelaterte fruktbarheten. Som sådan var han en av favorittgudene til sjøfolk og vikinger. Faktisk ble de som ble rike av raid kalt "like rike som Njord."

Men for å virkelig forstå Njord og historien hans må vi forstå hvem Vanir-gudene er.

Hvem er Vanir-guder?

Njord var en av Vanir-gudene, en gruppe mindre kjente norrøne guder som bodde i Vanaheim. I lang tid var Vanir-gudene strengt tatt skandinaviske guder, mens de fleste norrøne guder og mytologiske skikkelser ble tilbedt over hele Nord-Europa, fra de gamle germanske stammene til de nordlige utkantene av Skandinavia.

Det er også verdt å merke seg at Vanir-gudene var betydelig mer fredelige enn de krigslignende Æsirene. Njord, Freyr og Freyja var alle fruktbarhetsguder som var elsket av bønder og andrevanlige og fredelige folk. Selv om Njord ble tilbedt av sjøangripere og vikinger, ble han fortsatt tilbedt som en fruktbarhetsguddom.

Vanirs hovedpantheon består av tre guddommer – Njord og hans to barn, tvillingene Freyr og Freyja. Noen forskere mener at det også fantes andre Vanir-guder, men skrevne beretninger om dem har rett og slett ikke overlevd gjennom tidene.

En annen teori er at Njord, Freyr og Freyja bare var andre navn for de mer vanlige Æsirene. guder. Njord nevnes ofte som et alternativ til Odin selv om de to er guder for forskjellige ting, og Freyja blir ofte teoretisert som et annet navn på Odins kone Frigg fordi begge er versjoner av den gamle germanske gudinnen Frija. Freyjas ofte savnede ektemann Óðr er også teoretisert for å være en versjon av Odin på grunn av hvor like navnene deres er.

Uansett hva som er tilfelle, skrev sistnevnte forfattere av norrøne myter og legender om Vanir- og Æsir-gudene som kombinert, så Njord, Freyr og Freyja er med i mange myter sammen med Odin, Frigg og resten av Æsir-pantheonet.

Og begynnelsen på den sammenslåingen av pantheonene begynte som det meste i norrøn mytologi – med en krig .

Njord i Æsene mot Vanir-krigen

Den store krigen mellom Æsene og Vanerne sies å ha startet fordi vanerne ble lei av Æsingenes overtredelser mot dem. I hovedsak,de ellers fredelige Vanir-guddommene ble lei av å vende det andre kinnet til de germanske Æsir-bråkmakerne.

Krigen varte lenge og uten noen klar vinner i sikte, ba de to pantheonene om våpenhvile. Hver side sendte gisler for å forhandle frem fredsavtalen. Vanerne sendte sine mest "fremragende menn" Njord og Freyr, mens aserne sendte Hoener og visdomsguden Mimir .

Etter at freden ble formidlet (og Mimir ble drept av vanerne for mistanke) juks) slo de to pantheonene effektivt sammen. Njord, Freyr og Freyja ble æresguder, og Njord og Freyr flyttet for å bo i Asgard med Freyr gitt herredømme over alveriket Álfheimr. Freyja sies også ofte å ha flyttet til Asgard, men hun forble også fortsatt en hersker over sitt eget rike – Fólkvangr.

Njords og Skadis ekteskap

Moren til Njords barn, Freyja og Freyr, er uspesifisert og antas å ha vært Njords navnløse søster. Affærer og ekteskap i familien var vanlig, da til og med tvillingene Freyr og Freyja ble sagt å ha vært kjærester på et tidspunkt – Vanir-gudene ser ikke ut til å ha vært spesielt motstandere av incest.

En gang Njord flyttet til Asgard og ble den fastboende havguden der, kom han også i et ulykkelig ekteskap. Njord giftet seg "tilfeldigvis" med den norrøne gudinnen/kjempen for fjellene, på ski og jakt Skadi . Detilfeldig del ligger i det faktum at Skadi krevde å bli gift med solguden Balder som kompensasjon for at asene drepte faren hennes, kjempen Þjazi eller Thiazi. Men i stedet for Balder, pekte Skadi tilfeldigvis på Njord og de to endte opp med å gifte seg med hverandre.

Som gudene for fjell og hav hadde ikke Skadi og Njord mye til felles. De prøvde å bo sammen oppe i fjellheimen til Skadi, men Njord likte ikke å være langt fra sjøen. De prøvde så å bo i Njords hjem Nóatún , «Skipenes plass», men Skadi var ikke så glad i arrangementet. Etter hvert begynte de to å bo hver for seg.

Merkelig nok nevner noen kilder Skadi som moren til Freyr og Freyja, noe som går imot alle andre kilder som nevner tvillingene i Æsir vs. Vanir-krigen.

I Heimskringla boken Ynglinga saga skal Skadi offisielt ha forlatt Njord og giftet seg med Odin.

Symbolism of Njord

De fleste av de symbolikken rundt Njord er som en gud for havet og rikdommen. Selv om han var en fredelig Vanir-guddom, tilbad vikinghavere Njord og påkalte navnet hans ofte. Hans deltakelse i Æsir vs. Vanir-krigen er ikke spesielt symbolsk, og ekteskapet hans med Skadi ser ut til å bare illustrere den sterke kontrasten mellom Norges høye fjell og det rasende havet rundt dem.

Fakta om Njord

Njord er best kjent som havets gud og dets rikdom.

Betydningen av Njord er ukjent.

Njords barn inkluderer Freyr og Freya.

Njord giftet seg med Skadi, men de skilte seg da de mislikte den andres miljø.

Betydningen av Njord i moderne kultur

Dessverre, som de fleste andre Vanir-guder, er Njord ikke ofte nevnt i moderne kultur. Han ble ofte avbildet i gamle dikt og malerier, men han har ikke blitt nevnt i noen bemerkelsesverdige litterære eller filmverk de siste årene.

Konklusjon

Selv om de overlevende kildene om Njord er få, ser ut til å ha vært en viktig guddom og en som ble mye tilbedt og høyt respektert blant det norrøne folket.