I den egyptiska mytologin var Amunet en urgudinna som föregick Egyptens stora gudar och gudinnor och hade kopplingar till skaparguden Amun Hennes figur var viktig i alla större bosättningar i Egypten, inklusive Thebe, Hermopolis och Luxor. Här är en närmare titt.

Vem var Amunet?

I det gamla Egypten fanns det en grupp av åtta huvudgudar som kallades Ogdoad. Man dyrkade dem som kaosgudar i Hermopolis, en stor stad under större delen av den faraoniska tiden. De bestod av fyra manliga och kvinnliga par, som under den sena perioden representerades av grodor (manliga) och ormar (kvinnliga). Varje par symboliserade olika funktioner och attribut. Även om det har gjorts försök attatt ge varje par ett tydligt ontologiskt begrepp, men dessa är inte konsekventa och är ännu dåligt förstådda.

I början av deras dyrkan var Ogdoad, och därmed Amunet, inte gudar utan principer som föregick skapelsemyterna. Det var först senare som dessa vitala principer förkroppsligades i gudar och gudinnor. Ett av de heliga paren, Qerh och Qerhet, ersattes senare av vädjursguden Amun och hans kvinnliga motsvarighet, Amunet.

Amunet var luftens gudinna, och folk förknippade henne också med osynlighet, tystnad och stillhet. Hennes namn på det forntida egyptiska språket står för ' den dolda Amunet var en gudinna, ett koncept och, som tidigare nämnts, Amuns kvinnliga form.

I vissa texter som hittats utanför staden Thebe sägs hon inte vara Amuns gemål utan fruktbarhetsguden Min. Efter mellanriket började Amun också förknippas med gudinnan Mut, och Amunet betraktades som hans gemål enbart i Thebe.

Skildringar av Amunet

Precis som de andra kvinnliga gudomarna i Ogdoad, visade Amunets avbildningar henne som en ormhuvad kvinna. I vissa avbildningar framträdde hon i full ormform. I vissa andra konstverk och skrifter representerar hon luften som en bevingad gudinna. Andra avbildningar visade henne som en ko- eller grodhuvudig kvinna, med en hök eller strutsfjäder över huvudet för att symbolisera hennes hieroglyfer. I Hermopolis,där hennes kult var viktigast, uppträdde hon ofta som en kvinna som bar den röda kronan från Nedre Egypten.

Amunet i myterna

Amunets roll i myterna var kopplad till Amuns gärningar. Amun och Amunet var inte betraktade som figurer i utvecklingen av den egyptiska mytologin i dess gryning. Amuns betydelse fortsatte dock att växa tills han blev en gud som förknippades med skapelsemyten. I denna mening växte Amunets betydelse exponentiellt i samband med Amun.

På grund av betydelsen av hennes namn (Den dolda) förknippades Amunet med döden. Man trodde att hon var den gudom som tog emot de döda vid underjordens portar. Hennes namn förekommer i pyramidtexterna, ett av de äldsta skriftliga uttrycken i det gamla Egypten.

I och med Amuns ökande popularitet blev Amunet känd som skapelsens moder Egyptierna trodde att trädet, som allt liv växte ur, kom från Amunet. På så sätt var hon en av de första gudarna som satte sin fot på jorden och var överordnad vid dess början. Även om vissa forskare anser att hon var ett senare påfund i myterna, finns det minnen av hennes namn och roll i den egyptiska mytologins första händelser.

Ogdoad var populär i Hermopolis och de omgivande bosättningarna, men Amunet och Amun fick beröm i hela Egypten. De var huvudpersonerna i några av de mest spridda forntida egyptiska skapelseberättelserna.

Symbolik för Amunet

Amunet representerade den balans som egyptierna uppskattade så mycket. Den manliga gudomen behövde en kvinnlig motsvarighet för att det skulle finnas en balans. Amunet representerade samma egenskaper som Amun, men hon gjorde det från den feminina sidan.

Tillsammans representerade duon luften och det som var dolt. Som urgudar representerade de också kraften att övervinna oordning och kaos, eller att skapa ordning ur kaoset.

Dyrkan av Amunet

Även om hon var känd i hela Egypten var Amunets centrala plats för tillbedjan, tillsammans med Amun, staden Thebe. Där dyrkade man de två gudarna för deras betydelse i världspolitiken. I Thebe betraktade man Amunet som kungens beskyddare. Därför hade Amunet en ledande roll i kröningsritualerna och i stadens välstånd.

Dessutom erbjöd flera faraoner gåvor och statyer till Amunet. Den mest kända var Tutankhamun, som uppförde en staty åt henne. På denna avbildning visas hon i en klänning och med den röda kronan från Nedre Egypten. Än i dag är de exakta skälen till varför faraonerna byggde denna staty åt henne oklara. Det förekom också festivaler och offergåvor till både Amunet och Amun i olika epoker och olika regioner.i Egypten.

I korthet

Även om Amunet kanske inte är en lika framträdande figur som andra gudinnor i det gamla Egypten var hennes roll som skapelsens moder central. Amunet var betydelsefull i skapandet av världen och hennes dyrkan spred sig. Hon var en av de ursprungliga gudarna och, i den egyptiska mytologin, en av de första varelserna att vandra runt i världen.