In de Egyptische mythologie was Amunet een oergodin. Ze ging vooraf aan de grote goden en godinnen van Egypte en had banden met de scheppergod Amun Haar figuur was belangrijk in elke grote nederzetting in Egypte, inclusief Thebe, Hermopolis en Luxor. Hier is een nadere blik.

Wie was Amunet?

In het oude Egypte was er een groep van acht hoofdgoden die bekend staan als de Ogdoad. De mensen vereerden hen als de godheden van de chaos in Hermopolis, een belangrijke stad gedurende het grootste deel van de faraonische tijd. Ze bestonden uit vier mannelijke en vrouwelijke paren, tijdens de Late Periode vertegenwoordigd door kikkers (mannelijk) en slangen (vrouwelijk). Elk paar symboliseerde verschillende functies en attributen. Hoewel er pogingen zijn gedaan omom aan elk van de paren een duidelijk ontologisch concept toe te kennen, deze zijn niet consistent en worden nog slecht begrepen.

In het begin van hun verering waren de Ogdoad, en dus Amunet, geen godheden maar principes die voorafgingen aan de scheppingsmythen. Pas later werden deze vitale principes belichaamd in goden en godinnen. Een van de heilige paren, dat van Qerh en Qerhet, werd later vervangen door de ramgod Amun en zijn vrouwelijke tegenhanger, Amunet.

Amunet was de godin van de lucht, en de mensen associeerden haar ook met onzichtbaarheid, stilte en stilte. Haar naam in de oude Egyptische taal staat voor ' de verborgene Amunet was een godin, een concept en, zoals eerder gezegd, de vrouwelijke vorm van Amun.

In sommige teksten die buiten de stad Thebe zijn gevonden, zou zij niet de gemalin zijn van Amun, maar van de vruchtbaarheidsgod Min. Na het Middenrijk werd Amun ook in verband gebracht met de godin Mut, en Amunet werd uitsluitend in Thebe als zijn gemalin beschouwd.

Afbeeldingen van Amunet

Net als de andere vrouwelijke godheden van de Ogdoad, werd Amunet afgebeeld als een vrouw met een slangenhoofd. In sommige afbeeldingen verscheen ze in de volledige vorm van een slang. In sommige andere kunstwerken en geschriften vertegenwoordigt ze de lucht als een gevleugelde godin. Andere afbeeldingen toonden haar als een vrouw met een koe- of kikkerkop, met een havik- of struisvogelveer boven haar hoofd om haar hiëroglief te symboliseren. In Hermopolis,waar haar cultus het belangrijkst was, verscheen ze vaak als vrouw met de rode kroon van Neder-Egypte.

Amunet in de mythen

De rol van Amunet in de mythen was verbonden met de daden van Amun. Amun en Amunet werden niet beschouwd als figuren in de ontwikkeling van de Egyptische mythologie aan het begin. De betekenis van Amun bleef echter groeien tot hij een god werd die geassocieerd werd met de scheppingsmythe. In die zin groeide het belang van Amunet exponentieel in verband met Amun.

Door de betekenis van haar naam (De Verborgene) werd Amunet geassocieerd met de dood. Men geloofde dat zij de godheid was die de doden ontving aan de poorten van de Onderwereld. Haar naam komt voor in de piramideteksten, een van de oudste geschreven uitingen van het Oude Egypte.

Met Amuns toenemende populariteit werd Amunet bekend als de moeder van de schepping De Egyptenaren geloofden dat de boom, waaruit al het leven voortkwam, voortkwam uit Amunet. In die zin was zij een van de eerste godheden die voet zette op aarde en stond zij aan het begin ervan voorop. Hoewel sommige geleerden geloven dat zij een latere uitvinding was in de mythen, zijn er herinneringen aan haar naam en rol in de eerste gebeurtenissen van de Egyptische mythologie.

Terwijl de Ogdoad populair was in Hermopolis en de omliggende nederzettingen, werden Amunet en Amun in heel Egypte geprezen. Zij waren de hoofdpersonen in enkele van de meest verbreide oud-Egyptische scheppingsverhalen.

Symboliek van Amunet

Amunet vertegenwoordigde het evenwicht dat de Egyptenaren zo waardeerden. De mannelijke godheid had een vrouwelijke tegenhanger nodig zodat er evenwicht kon bestaan. Amunet beeldde dezelfde eigenschappen van Amun uit, maar zij deed dat vanuit de vrouwelijke kant.

Samen vertegenwoordigden zij de lucht en het verborgene. Als oergoden vertegenwoordigden zij ook de macht om wanorde en chaos te overwinnen, of om uit die chaos orde te scheppen.

Aanbidding van Amunet

Hoewel zij in heel Egypte bekend was, was de centrale plaats van aanbidding van Amunet, naast Amun, de stad Thebe. Daar vereerden de mensen de twee godheden vanwege hun betekenis in wereldzaken. In Thebe beschouwde men Amunet als de beschermster van de koning. Daarom had Amunet een hoofdrol in de kroningsrituelen en de welvaart van de stad.

Daarnaast boden verschillende farao's geschenken en standbeelden aan Amunet aan. De beroemdste was Toetanchamon, die een standbeeld voor haar oprichtte. In deze afbeelding draagt zij een jurk en de rode kroon van Neder-Egypte. Zelfs vandaag de dag zijn de precieze redenen waarom de farao dat voor haar bouwde niet duidelijk. Er waren ook festivals en offers aan zowel Amunet als Amun in verschillende tijdperken en verschillende regio's.van Egypte.

In het kort

Hoewel Amunet misschien niet zo'n prominente figuur is als andere godinnen uit het Oude Egypte, stond haar rol als moeder van de schepping centraal. Amunet was belangrijk in de schepping van de wereld en haar verering verspreidde zich. Zij was een van de oergoden en, in de Egyptische mythologie, een van de eerste wezens die op de wereld rondliepen.