I den grekiska mytologin var Antiope, även känd som Antiopa, en tebansk prinsessa som var så vacker att hon drog till sig ögonen på Zeus Antiopes betydelse i den grekiska myten har att göra med hennes roll som en av Zeus många älskare. Hon fick utstå många svårigheter i sitt liv, bland annat förlorade hon sitt förstånd, men kunde till slut finna lyckan. Hon får inte förväxlas med Amazone-krigarkvinnan, som också kallas Antiope.

Antiopes ursprung

Antiope föddes av Nycteus, kungen av Thebe när Thebe hette Cadmea, och hans vackra hustru Polyxo. Vissa säger att hon var dotter till Ares Det finns andra uppgifter som säger att hennes far var Asopos, den boetiska flodguden. Om så är fallet skulle det innebära att Antiope skulle ha varit en naiad, men hon omnämns nästan aldrig som en naiad.

Antiope sades vara den vackraste bootiska jungfrun som någonsin setts och när hon var gammal nog blev hon en Maenad, en kvinnlig anhängare av Dionysos , vinets gud.

Det finns flera versioner av historien om Antiope där händelserna i hennes liv sker i olika ordning, men hennes berättelse består av tre huvuddelar: Antiopes förförelse av Zeus, när hon lämnar staden Thebe och när hon återvänder till Thebe.

• Zeus förför Antiope

När Zeus såg Antiope för första gången tyckte han att hon var attraktiv och kunde inte ta ögonen från henne. Han kände att han var tvungen att få den vackra prinsessan och antog formen av en Satyr Han förförde Antiope, tvingade sig på henne och snart fick hon reda på att hon var gravid med guden.

• Antiope lämnar Thebe

Antiope blev livrädd när hon insåg att hon väntade ett barn av Zeus, för hon visste att hennes far Nycteus skulle bli upprörd om han fick reda på det. Enligt vissa källor flydde hon till Sicyon, men andra säger att hon blev bortförd av Epopeus, kungen av Sicyon. Hur som helst gifte hon sig med Epopeus och bosatte sig i Sicyon.

Under tiden ville Nycteus återfå sin dotter och förde krig mot Sicyon. I striden skadades både Epopeus och Nycteus, men Nycteus skada var för allvarlig och han dog efter att ha återvänt till Thebe. I vissa berättelser sägs det att Nycteus förgiftade sig själv eftersom han skämdes över vad hans dotter hade gjort.

• Antiope återvänder till Thebe

Innan han dog överlät Nycteus åt sin bror Lycus att hämta Antiope och döda Epopeus. Lycus gjorde som kungen hade bett honom om och efter en mycket kort belägring var Sicyon hans. Han dödade Epopeus och tog slutligen med sig sin brorsdotter Antiope tillbaka till Thebe.

Amphion och Zethus föds

När Antiope passerade Eleutherae på vägen tillbaka till Thebe födde hon två söner som hon gav namn åt. Zethus Hon älskade sina två pojkar, men hennes farbror Lycus beordrade henne att överge dem någonstans eftersom han trodde att de var Epopeus' söner. Antiope var förkrossad, men hade inget val och lämnade de två pojkarna på berget Cithairon för att dö.

Som vanligt i många grekiska mytologiska berättelser dog de övergivna barnen inte trots allt, eftersom de räddades av en herde som uppfostrade dem som sina egna barn. Zeus höll också ett öga på dem och skickade en annan av sina söner, Hermes, för att hjälpa till att ta hand om dem. Hermes Under hans ledning blev Zethus en utmärkt jägare och var mycket duktig på att hålla boskap, medan Amphion blev en lysande musiker.

Dirce och Antiope

Antiope återvände till Thebe tillsammans med Lycus i tron att hennes barn var döda, men hennes återkomst var inte lycklig: Lycus hustru Dirce kedjade fast Antiope så att hon inte skulle kunna fly och höll henne som sin egen personliga slav.

Det finns en del spekulationer om att Dirce hatade Antiope eftersom Antiope hade varit gift med Lycus, som hans första hustru, innan hon lämnade Thebe. Om så är fallet kan detta vara orsaken till att Dirce misshandlade henne.

Antiope flyr

Efter många år fick Antiope äntligen chansen att fly från Dirces klor. Zeus hade inte glömt sin älskare och en dag lossades kedjorna som band Antiope och hon kunde befria sig själv.

Med Zeus hjälp och vägledning flydde hon sedan och tog sig till berget Cithairon där hon knackade på dörren till en herdes hus. Herden välkomnade henne och gav henne mat och skydd, men Antiope visste inte att detta var samma hus där hennes söner, som nu blivit vuxna, också bodde.

Dirces död

En tid senare kom Dirce till Cithaironberget eftersom hon också var en Maenad och ville offra något till Dionysos. Så snart hon såg Antiope beordrade hon två män som stod i närheten att gripa henne och binda henne på en tjur. Männen var Antiopes söner, Zethus och Amphion, som inte visste att det var deras egen mor.

Vid detta tillfälle ingrep herden och avslöjade sanningen om de två pojkarna. Istället för Antiope bands Dirce till tjurens horn och lät sig dras av djuret när det sprang. När hon dog kastade Zethus och Amphion hennes kropp i en bassäng, som fick sitt namn efter henne.

Antiopes bestraffning

Antiopes söner återvände till Thebe och dödade Lycus (eller tvingade honom att avsäga sig tronen). De två bröderna tog över kungadömet. Allt gick bra i Thebe, men Antiopes problem var långt ifrån över.

Under tiden var guden Dionysos arg över att hans anhängare Dirce hade dödats och han ville hämnas. Han visste dock att han inte kunde skada Zethus och Amphion eftersom de var Zeus söner. Dionysos ville inte dra på sig den högste gudens vrede, så i stället lät han sin ilska gå ut över Antiope och drev henne bokstavligen till vansinne.

Antiope vandrade rastlöst runt i hela Grekland tills hon slutligen kom till Phocis, som styrdes av kung Phocus, son till Ornytion. Kung Phocus botade Antiope från hennes sinnessjukdom och blev förälskad i henne. Han gifte sig med henne och de två levde lyckliga ända till slutet av sina dagar. Efter sin död begravdes de båda tillsammans i samma grav på berget Parnassus.

Fakta om Antiope

1. Vem var Antiope? Antiope var en tebansk prinsessa som drog till sig Zeus uppmärksamhet.
2. Varför förvandlade Zeus sig själv till en satyr? Zeus ville ligga med Antiope och använde satyrens förklädnad som ett sätt att smälta in i Dionysos följe och komma Antiope nära.
3. Vilka är Antiopes barn? Tvillingbröderna Zethus och Amphion.

Avslutning

Många känner inte till Antiopes historia eftersom hon är en av de mindre karaktärerna i den grekiska mytologin. Även om hon led oerhört mycket var hon en av de lyckligare karaktärerna eftersom hon lyckades finna frid mot slutet av sitt liv i sitt äktenskap med Phocus.