Pygmalion, en legendarisk figur från Cypern, var kung och skulptör. Han är känd för att ha blivit förälskad i en staty som han hade skulpterat. Denna romans inspirerade flera kända litterära verk och gjorde Pygmalions namn berömt. Här är en närmare titt.

Vem var Pygmalion?

Enligt vissa källor var Pygmalion en son till Poseidon Han var Cyperns kung och en berömd skulptör av elfenben. Hans konstverk var så fantastiska att de verkade verkliga. Han bodde i staden Paphos på Cypern. Andra berättelser föreslår att Pygmalion inte var kung utan bara en vanlig man som hade en fantastisk förmåga som skulptör.

Pygmalion och kvinnorna

Efter att ha sett kvinnor arbeta som prostituerade började Pygmalion förakta dem. Han skämdes över kvinnor och bestämde sig för att aldrig gifta sig och slösa tid med dem. I stället fördjupade han sig i sina skulpturer och skapade vackra avbildningar av perfekta kvinnor.

Pygmalion och Galatea

Hans bästa verk var Galatea Pygmalion klädde sin skapelse i de finaste kläderna och gav henne de bästa smycken han kunde hitta. Varje dag dyrkade Pygmalion Galatea i timmar.

Pygmalion bestämde sig för att be Afrodite, skönhetens och kärlekens gudinna, om hennes gunst. Han bad Afrodite Pygmalion bad på Afrodites festival, en berömd fest på hela Cypern, och gav offergåvor till Afrodite. När Pygmalion kom hem från festivalen kramade och kysste han Galatea, och plötsligt började elfenbensstatyn mjukna. Afrodite hade gett honom sin välsignelse.

Enligt vissa myter uppfyllde Afrodite Pygmalions önskan på grund av Galateas likhet med henne. Galatea vaknade till liv tack vare Afrodites krafter, och de två gifte sig med gudinnans välsignelse. Pygmalion och Galatea fick en dotter, Paphos. En kuststad på Cypern har fått sitt namn efter henne.

Liknande grekiska berättelser

Det finns flera andra grekiska berättelser där livlösa föremål får liv, bland annat:

• Daidalos använde kvicksilver för att ge sina statyer röster.
• Talos var en bronsman som hade liv men fortfarande var konstgjord.
• Pandora skapades av lera av Hephaestus och gavs liv av Athena.
• Hephaestus skapade automater i sin verkstad.
• Folk har också gjort jämförelser mellan myten om Pygmalion och Pinocchio.

Pygmalion i konsten

Ovidius Metamorfoser beskriver Pygmalions berättelse i detalj och gjorde den berömd. I denna skildring beskriver författaren alla händelser i Pygmalions berättelse med statyn. Namnet Galatea kommer dock inte från det antika Grekland, utan dök troligen upp under renässansen.

Pygmalions och Galateas kärlekshistoria blev ett tema i senare konstverk, till exempel Rousseaus opera från 1792 med titeln Pygmalion . George Bernard Shaw baserade sin pjäs från 1913 på Pygmalion om Ovidius tragedi.

På senare tid skrev Willy Russel en pjäs som heter Utbildning av Rita, Flera andra författare och konstnärer har baserat sina verk på Pygmalions myter.

Vissa författare har använt berättelsen om Pygmalion och Galatea för att visa att det inte är ett livlöst föremål som vaknar till liv, utan en outbildad kvinna som blir upplyst.

I korthet

Pygmalion var en fascinerande person som tack vare sina förmågor fick Afrodites gunst. Hans myt blev inflytelserik i renässansens och senare tiders konstverk. Även om han inte var någon hjälte eller gud gör Pygmalions kärlekshistoria med sin skulptur honom till en berömd figur.