I nästan alla kulturer finns det mångudar som visar hur viktig månen är för människorna i dessa kulturer. I den grekiska mytologin, Selene var månens gudinna. Hon romaniserades senare till Luna och blev en viktig gudinna i det romerska panteonet. Selene och Luna är i stort sett lika, men Luna fick tydliga romerska attribut.

Vem var Luna?

Romarna hade olika gudar som representerade månen, bland annat Luna, Diana och Juno. I vissa fall var Luna inte en gudinna utan en aspekt av månen. Trefaldig gudinna tillsammans med Juno och Diana. Den treformade gudinnan Hekate sammanblandades med Luna, Diana och Proserpina av vissa romerska forskare.

Luna var den kvinnliga motsvarigheten till sin bror Sol, solguden. Hennes grekiska motsvarighet var Selene, och de delar många historier på grund av romaniseringen av de grekiska myterna.

Lunas viktigaste symboler var halvmånen och Biga, en tvåooks vagn som drogs av hästar eller oxar. I många avbildningar syns hon med en halvmåne på huvudet och står på sin vagn.

Roll i den romerska mytologin

Luna har omnämnts av romerska forskare och författare som en viktig gudinna för den tiden. Hon finns med i Varros lista över de tolv gudarna som var viktiga för jordbruket, vilket gör henne till en viktig gudinna. Grödorna behövde månens och nattens alla stadier för att utvecklas. Därför dyrkade romarna henne för att skördarna skulle bli rikliga. Vergilius kallade Luna och Sol för världens tydligaste ljuskällor. Hennes ursprungliga uppgift var att korsa himlen i sin vagn, vilket symboliserade månens resa genom natten.

Luna och Endymion

Myten om Luna och Endymion är en av de myter som emigrerade från den grekiska mytologin. Denna berättelse fick dock särskild betydelse för romarna och blev ett tema i väggmålningar och andra konstformer. I denna myt blev Luna förälskad i den vackra unga herden. Endymion Jupiter hade gett honom gåvan av evig ungdom och förmågan att sova när han ville. Hans skönhet förvånade Luna så till den grad att hon kom ner från himlen varje natt för att se honom sova och skydda honom.

Dyrkan av Luna

Romarna dyrkade Luna med samma betydelse som andra gudar. De hade altare för gudinnan och erbjöd henne böner, mat, vin och offer. Det fanns många tempel och festivaler som erbjöds Luna. Hennes huvudtempel låg på Aventiniska kullen, nära ett av Dianas tempel. Det verkar dock som om Roms stora eldsvåda förstörde templet under Neros regeringstid. Det fannsett annat tempel på Palatinska kullen, som också var ägnat åt att dyrka Luna.

I korthet

Även om Luna kanske inte är en lika berömd gudinna som andra, var hon nödvändig för många angelägenheter i det dagliga livet. Hennes roll som måne gjorde henne till en betydelsefull person och en ljuskälla för hela mänskligheten. Hennes kopplingar till jordbruket och hennes plats bland de mäktiga gudarna i den romerska mytologin gjorde henne till en anmärkningsvärd gudinna.