En casi todas las culturas, existen deidades lunares que significan la importancia que los pueblos de esas culturas otorgan a la luna. En la mitología griega, Selene era la diosa de la luna. Más tarde fue romanizada como Luna y se convirtió en una deidad importante en el panteón romano. Aunque Selene y Luna son en gran medida similares, Luna llegó a tener atributos romanos distintivos.

¿Quién era Luna?

Los romanos tenían diferentes deidades que representaban a la luna, entre ellas Luna, Diana y Juno. En algunos casos, Luna no era una diosa sino un aspecto de la Triple Diosa junto a Juno y Diana. La diosa triforme Hécate fue confundida con Luna, Diana y Proserpina por algunos estudiosos romanos.

Luna era la contraparte femenina de su hermano Sol, el dios del sol. Su contraparte griega era Selene, y comparten muchas historias debido a la romanización de los mitos griegos.

Los principales símbolos de Luna eran la luna creciente y la Biga, un carro de dos yuntas tirado por caballos o bueyes. En muchas representaciones, aparece con una luna creciente en la cabeza y se la representa de pie sobre su carro.

Papel en la mitología romana

Los estudiosos y autores romanos mencionan a Luna como una deidad importante de la época. Está incluida en la lista de Varrón de las doce deidades vitales para la agricultura, lo que la convierte en una diosa importante. Los cultivos necesitaban todas las fases de la luna y la noche para su desarrollo, por lo que los romanos la veneraban para que hubiera abundancia en las cosechas. Virgilio se refirió a Luna y Sol como las fuentes de luz más claras del mundo. Su tarea primordial era cruzar el cielo en su carro, simbolizando el viaje de la luna a través de la noche.

Luna y Endymion

El mito de Luna y Endymion es uno de los que emigraron de la mitología griega. Sin embargo, esta historia adquirió un significado especial para los romanos y se convirtió en un tema en las pinturas murales y otras formas de arte. En este mito, Luna se enamoró del hermoso joven pastor Endymion Júpiter le había concedido el don de la eterna juventud y la capacidad de dormir cuando quisiera. Su belleza asombraba a Luna hasta el punto de que bajaba del cielo cada noche para verle dormir y protegerle.

El culto a Luna

Los romanos adoraban a Luna con la misma importancia que a otras deidades. Tenían altares para la diosa y le ofrecían oraciones, comida, vino y sacrificios. Había muchos templos y festivales ofrecidos a Luna. Su templo principal estaba en la colina del Aventino, cerca de uno de los templos de Diana. Sin embargo, parece que el Gran Incendio de Roma destruyó el templo durante el reinado de Nerón. Habíaotro templo en la colina del Palatino, también dedicado al culto de Luna.

En resumen

Aunque Luna no sea una diosa tan famosa como otras, era necesaria para muchos asuntos de la vida cotidiana. Su papel como luna la convertía en un personaje importante y en una fuente de luz para toda la humanidad. Sus conexiones con la agricultura y su lugar entre los poderosos dioses de la mitología romana la convertían en una diosa notable.