Det som skiljer abort från många andra frågor som är aktuella är att det inte direkt är ett nytt diskussionsämne, jämfört med andra frågor som medborgerliga rättigheter, kvinnors rättigheter och HBTQ-rättigheter, som alla är ganska nya på den politiska scenen.

Abort är däremot ett ämne som aktivt har diskuterats i årtusenden och vi har fortfarande inte nått enighet. I den här artikeln går vi igenom aborthistorien.

Abort runt om i världen

Innan vi undersöker situationen i USA ska vi gå igenom hur abort har sett ut runt om i världen genom historien. En kort titt visar att både abort och motståndet mot den är lika gammalt som mänskligheten själv.

Abort i den antika världen

När man talar om abort i förmodern tid uppstår frågan om hur aborten ens genomfördes. Moderna familjeplaneringsanläggningar och medicinska centra använder sig av olika avancerade tekniker och mediciner, men i den gamla världen använde man sig av vissa abortframkallande örter och mer grova metoder som tryck i buken och användning av vassa verktyg.

Användningen av örter finns i många olika antika källor, bland annat hos många grekisk-romerska författare och författare från Mellanöstern som Aristoteles, Oribasius, Celsus, Galen, Paulus av Aegina, Dioskorides, Soranus av Efesus, Caelius Aurelianus, Plinius, Theodorus Priscianus, Hippokrates och andra.

Gamla babyloniska texter talade också om denna praxis och sa att:

Att få en gravid kvinna att förlora sitt foster: ...Grind Nabruqqu växt, låt henne dricka den tillsammans med vin på tom mage, så kommer hennes foster att aborteras.

Växten silphium användes också i grekiska Cyrene, medan rue nämns i medeltida islamiska texter. Tansy, bomullsrot, kinin, svart hellebore, pennyroyal, rågens ergot, sabin och andra örter användes också ofta.

Bibeln, i 4 Mosebok 5:11-31 och Talmud talar om användningen av "bittert vatten" som en acceptabel metod för abort och som ett test för en kvinnas trohet - om hon aborterar sitt foster efter att ha druckit "bittert vatten" var hon otrogen mot sin man och fostret var inte hans. Om hon inte aborterar fostret efter att ha druckit det abortframkallande vattnet var hon trogen och hon skulle fortsätta sin graviditet.makens avkomma.

Det är också intressant att många gamla texter inte talar om abort direkt utan snarare hänvisar till metoder för att "återföra en utebliven menstruation" som en kodad hänvisning till abort.

Detta beror på att motståndet mot abort var utbrett även på den tiden.

De äldsta kända omnämnandena av lagar mot abort kommer från den assyriska lagen i Mellanöstern för cirka 3 500 tusen år sedan och de vediska lagarna och Smriti-lagarna i det gamla Indien vid ungefär samma tid. I alla dessa lagar, liksom i Talmud, Bibeln, Koranen och andra senare verk, var motståndet mot abort alltid formulerat på samma sätt - det sågs som "dåligt" och "omoraliskt" endast när kvinnangjorde det på eget bevåg.

Om och när hennes make godkände aborten eller själv begärde den, så ansågs aborten vara en helt acceptabel metod. Denna utformning av frågan kan ses genom hela historien under de kommande tusentals åren, inklusive fram till i dag.

Abort på medeltiden

Det är inte förvånande att abort inte sågs positivt i både den kristna och den islamiska världen under medeltiden. Istället fortsatte man att uppfatta aborten på samma sätt som den beskrevs i Bibeln och Koranen - acceptabel när mannen vill ha den, oacceptabel när kvinnan bestämmer sig för att göra det på eget bevåg.

Det fanns dock några viktiga nyanser, och den viktigaste frågan var:

När trodde någon av religionerna eller dess många olika samfund att själen gick in i barnets eller fostrets kropp?

Detta är viktigt eftersom varken kristendomen eller islam verkligen betraktade avlägsnandet av ett foster som "abort" om det skedde före "insjälvningen".

För islam placerar den traditionella forskningen detta ögonblick på den 120:e dagen efter befruktningen eller efter den fjärde månaden. En minoritetsuppfattning inom islam är att insjälvningen sker på den 40:e dagen eller strax innan den sjätte veckan av graviditeten är över.

På det antika Grekland Enligt Aristoteles logik trodde man att männen fick sin själ vid 40 dagar och kvinnorna vid 90 dagar.

Inom kristendomen finns det en stor variation beroende på vilket samfund vi talar om. Många av de första kristna anslöt sig till Aristoteles uppfattning.

Med tiden började dock åsikterna skifta och skilja sig åt. Den katolska kyrkan accepterade så småningom tanken att själavården börjar vid befruktningen. Denna åsikt återspeglas av Southern Baptist Convention medan östortodoxa kristna anser att själavården sker efter den 21:a dagen av graviditeten.

Judendomen fortsatte också att ha olika uppfattningar om självsättning under hela medeltiden och fram till idag. Enligt rabbin David Feldman är frågan om självsättning obesvarad i Talmud, även om den inte kan besvaras. Vissa läsningar av gamla judiska lärda och rabbiner antyder att självsättning sker vid befruktningen, medan andra menar att det sker vid födseln.

Den sistnämnda åsikten blev särskilt framträdande efter det andra templets tid inom judendomen - när de judiska exilerna återvände från Babylon mellan 538 och 515 f.v.t. Sedan dess, och under hela medeltiden, accepterade de flesta anhängare av judendomen uppfattningen att befruktningen sker vid födseln och att abort därför är godtagbart när som helst med mannens tillåtelse.

Det finns till och med tolkningar som säger att uppfyllandet sker senare efter födseln - när barnet svarar "Amen" för första gången. Det är onödigt att säga att detta synsätt ledde till ännu större motsättningar mellan judiska samfund och kristna och muslimer under medeltiden.

På Hinduism , varierade också åsikterna - enligt vissa skedde själen vid befruktningen eftersom det var då människosjälen reinkarnerades från sin tidigare kropp till sin nya. Enligt andra skedde själen vid graviditetens sjunde månad och innan dess är fostret bara ett "kärl" för den själ som ska reinkarnera i det.

Allt detta är viktigt när det gäller abort, eftersom varje enskild de abrahamitiska religionerna ansåg att abort var acceptabelt om det skedde före förlossningen och helt oacceptabelt när som helst efter det.

Typiskt sett är ögonblicket för " snabbare "Det är den tidpunkt då den gravida kvinnan börjar känna hur barnet rör sig i hennes livmoder.

Rika adelsmän hade inga problem med att kringgå sådana regler och vanliga människor använde sig av barnmorskor eller bara välinformerade vanliga människor med grundläggande kunskaper i örtmedicin. Även om detta uppenbarligen var illa sett av kyrkan hade varken kyrkan eller staten något konsekvent sätt att övervaka dessa metoder.

Abort i resten av världen

Dokumentationen är ofta knapp när det gäller abortpraxis utanför Europa och Mellanöstern från antiken. Även när det finns skriftliga bevis är de oftast motsägelsefulla och historiker är sällan överens om tolkningen.

- Kina

I det kejserliga Kina verkar det till exempel som om aborter, särskilt med hjälp av örter, inte var förbjudna, utan betraktades som ett legitimt val som en kvinna (eller en familj) kunde göra. Men, åsikterna skiljer sig åt Vissa historiker tror att detta var en utbredd metod, medan andra hävdar att det var något som var reserverat för hälsokriser och sociala kriser, och vanligtvis bara för rika människor.

Hur som helst gjorde den kinesiska regeringen abort officiellt olaglig på 1950-talet för att främja befolkningstillväxten. Denna politik mildrades dock senare, tills abort återigen betraktades som ett tillåtet familjeplaneringsalternativ på 1980-talet efter den drastiskt ökade andelen dödsfall och livslånga skador hos kvinnor till följd av illegala aborter och osäkra förlossningar.

- Japan

Japans historia med abort var lika turbulent och inte helt transparent som Kinas, men de två ländernas historia i mitten av 1900-talet gick på olika vägar.

Japans Eugenics Protection Law från 1948 gjorde abort laglig så länge som 22 veckor efter befruktningen för kvinnor vars hälsa var hotad. Bara ett år senare omfattade beslutet även kvinnans ekonomiska välfärd, och ytterligare tre år senare, 1952, fattades beslutet helt privat mellan kvinnan och hennes läkare.

En viss konservativ opposition mot legaliserad abort började dyka upp under de följande decennierna, men har inte lyckats med sina försök att begränsa abortlagarna. Japan är än i dag känt för sitt abortgodkännande.

- Afrika före och efter kolonialtiden

Det är svårt att få fram bevis för abort i det förkoloniala Afrika, särskilt med tanke på de stora skillnaderna mellan många av Afrikas samhällen. allmänt normaliserad i hundratals afrikanska samhällen söder om Sahara och före kolonialtiden. Den utfördes oftast med hjälp av örter och initierades ofta av kvinnan själv.

Under den postkoloniala tiden började detta dock förändras i många afrikanska länder. Islam och Kristendom Eftersom de två dominerande religionerna på kontinenten blev de två dominerande religionerna på kontinenten, gick många länder över till de abrahamitiska åsikterna när det gäller abort och preventivmedel.

- Förkoloniala Amerika

Vad vi vet om abort i det förkoloniala Nord-, Central- och Sydamerika är lika varierande och motsägelsefullt som det är fascinerande. Precis som i resten av världen var de förkoloniala indianerna bekanta med användningen av abortframkallande örter och hopkok. För de flesta nordamerikanska urinvånare tycks användningen av abort ha varit tillgänglig och beslutats från fall till fall.

I Central- och Sydamerika verkar det dock vara mer komplicerat: där har det funnits sedan urminnes tider, men hur accepterat det var varierar sannolikt mycket beroende på kultur, religiösa åsikter och den aktuella politiska situationen.

De flesta central- och sydamerikanska kulturer ansåg att förlossningen var så viktig för livet och död cykel att de inte såg positivt på tanken på att avbryta graviditeten.

Som Ernesto de la Torre säger i Födelse i den förkoloniala världen :

Staten och samhället var intresserade av graviditetens livskraft och föredrog till och med barnet framför moderns liv. Om kvinnan dog under förlossningen kallades hon "mocihuaquetzque" eller en modig kvinna.

Samtidigt fanns det, precis som i alla andra delar av världen, rika och ädla människor som inte levde upp till de regler de satte upp för andra. Ett sådant fall är det ökända fallet med Moctezuma Xocoyotzin, Tenochtitlans siste härskare, som sägs ha befruktat omkring 150 kvinnor strax före den europeiska kolonisationen. Alla 150 av dem tvingades senare till abort av politiska skäl.

Även utanför den härskande eliten var dock normen att när en kvinna ville avbryta en graviditet så lyckades hon nästan alltid hitta ett sätt att göra det eller åtminstone försöka, oavsett om samhället runt omkring stödde ett sådant försök eller ej. Bristen på rikedom, resurser, lagliga rättigheter och/eller en stödjande partner tyngde på säkerheten i förfarandet, men avskräckte sällan den drabbade kvinnan.

Abort - lagligt sedan innan USA existerade

Den bild som resten av världen har tecknat ovan gäller även för det postkoloniala Amerika. Både indianska och europeiska kvinnor hade stor tillgång till abortmetoder före revolutionskriget och efter 1776.

I den meningen var abort helt lagligt under USA:s födelse, även om det uppenbarligen stred mot de flesta kyrkors religiösa lagar. Så länge det skedde före kvicknandet var abort i stort sett accepterat.

Precis som alla andra lagar i USA på den tiden gällde detta naturligtvis inte alla amerikaner.

Svarta amerikaner - de första för vilka abort kriminaliserades

Medan vita kvinnor i USA hade relativ frihet när det gällde abortmetoder så länge de religiösa samfunden runt omkring dem inte tvingade på dem sin vilja, hade afroamerikanska kvinnor inte den lyxen.

Som slavar ägde afroamerikanska kvinnor bokstavligen inte sina kroppar och hade ingen rätt till abort. När de blev gravida, oavsett vem fadern var, var det slavmästaren som "ägde" fostret och bestämde vad som skulle hända med den.

I de flesta fall tvingades kvinnan att föda ett barn i slaveriet som ännu en "egendom" för sin vita ägare. De sällsynta undantagen inträffade när den vita ägaren hade våldtagit kvinnan och var far till barnet. I dessa fall kunde slavägaren ha önskat en abort för att dölja sin äktenskapsbrottslighet.

Även när slaveriet upphörde 1865 fanns samhällets kontroll över svarta kvinnors kroppar kvar. Det var vid den här tiden som sedvänjan började kriminaliseras i hela landet.

Förbjudet i hela landet

USA förbjöd inte abort över en natt, men det var en relativt snabb övergång. Incitamentet till en sådan lagändring skedde mellan 1860 och 1910. Det fanns flera drivkrafter bakom detta:

• Den mansdominerade läkarkåren ville ta kontroll över reproduktionsområdet från barnmorskor och sjuksköterskor.
• Religiösa lobbyister ansåg inte att kvickning var en acceptabel tidsram för att avbryta graviditeter eftersom de flesta katolska och protestantiska kyrkorna vid den tiden ansåg att det skedde vid befruktningen.
• Avskaffandet av slaveriet sammanföll med kampen mot abort och fungerade som en oavsiktlig motivering för den, eftersom vita amerikaner plötsligt kände att deras politiska makt hotades i och med de 14:e och 15:e författningsändringarna som gav tidigare slavar rösträtt.

Så vågen av abortförbud började med att flera stater förbjöd abort på 1860-talet och kulminerade med ett nationellt förbud 1910.

Reform av abortlagstiftningen

Det tog ungefär ett halvt sekel att införa lagar mot abort i USA och ytterligare ett halvt sekel att avveckla dem.

Tack vare kvinnorättsrörelsens ansträngningar avkriminaliserades abort i 11 stater på 1960-talet. Andra stater följde efter kort därefter och 1973 fastställde Högsta domstolen aborträtten i hela landet igen med t nden för Roe v. Wade.

Som vanligt i amerikansk politik fanns det fortfarande många restriktioner för svarta amerikaner och andra färgade personer. Ett stort exempel på detta är den ökända Hyde-tillägget från 1976. Genom den förhindrar regeringen att federala Medicaid-medel används för aborttjänster även om kvinnans liv är i fara och hennes läkare rekommenderar ingreppet.

Några få nischade undantag lades till Hyde Amendment 1994, men lagstiftningen är fortfarande aktiv och hindrar människor i de lägre ekonomiska skikten, som är beroende av Medicaid, från att få säkra aborttjänster.

Moderna utmaningar

I USA och resten av världen är abort fortfarande en viktig politisk fråga.

Enligt Center for Reproductive Rights Endast 72 länder i världen tillåter abort på begäran (med vissa variationer när det gäller graviditetsgränser) - det är abortlagar i kategori V. I dessa länder bor 601 miljoner kvinnor eller ~36 % av världens befolkning.

Abortlagar i kategori IV tillåter abort under vissa särskilda omständigheter, vanligen hälsobaserade och ekonomiska. Även här finns det en viss variation i vad dessa omständigheter är, men ungefär 386 miljoner kvinnor lever för närvarande i länder med abortlagar i kategori IV, vilket motsvarar 23 procent av världens befolkning.

Kategori III-abortlagar tillåter abort endast på medicinska grunder. Denna kategori är landets lag för cirka 225 miljoner eller 14 procent av världens kvinnor.

Lagar i kategori II gör abort laglig endast i nödsituationer som rör liv eller död. Denna kategori tillämpas i 42 länder och omfattar 360 miljoner eller 22 % av kvinnorna.

Slutligen lever cirka 90 miljoner kvinnor, eller 5 procent av världens befolkning, i länder där abort är helt förbjudet, oavsett omständigheter eller fara för moderns liv.

Kort sagt, det är bara i ungefär en tredjedel av världen som kvinnor i dag har full kontroll över sina reproduktiva rättigheter, och det är inte säkert att denna andel kommer att öka eller minska inom den närmaste framtiden.

I USA har till exempel lagstiftarna i flera konservativa majoritetsstater fortsatt att aktivt vidta åtgärder för att begränsa aborträtten för kvinnor där, trots att Roe v. Wade fortfarande är landets lag.

Den kontroversiella Senate Bill 4 i delstaten Texas som undertecknades av guvernör Abbott 2021, hittade ett kryphål i den federala lagen genom att inte förbjuda abort direkt utan förbjuda att ge aborthjälp till kvinnor efter den sjätte graviditetsveckan. Den konservativa 6-3-majoriteten i USA:s högsta domstol vägrade då att uttala sig om lagförslaget och tillät andra stater att kopiera praxis och införa ytterligare begränsningar för aborter.

Allt detta innebär att abortfrågan både i USA och utomlands fortfarande är mycket oklar, vilket gör den till en av de äldsta politiska frågorna i mänsklighetens historia.

Vill du veta mer om kvinnors rättigheter? Läs våra artiklar om Kvinnors rösträtt och historien om Feminism.