โดยเฉพาะอย่างยิ่งตำนานเทพเจ้าดั้งเดิมของญี่ปุ่นและศาสนาชินโต เป็นที่อยู่ของสิ่งมีชีวิต วิญญาณ ปีศาจ และสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติอื่นๆ มากมาย คามิ (เทพเจ้า) และ โยไก (วิญญาณหรือสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ) เป็นสองกลุ่มที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในกลุ่มสิ่งมีชีวิตดังกล่าว แต่ก็มีกลุ่มอื่นๆ อีกมาก การนำทางผ่านสิ่งมีชีวิตทุกประเภทและคำศัพท์ที่เกี่ยวข้องอาจเป็นเรื่องยาก ดังนั้นนี่คือคำแนะนำโดยย่อ

คามิ (หรือเทพเจ้า)

กลุ่มสิ่งมีชีวิตที่มีชื่อเสียงและทรงพลังที่สุดใน ศาสนาชินโตคือคามิหรือเทพเจ้า มีคามิหลายร้อยตัวในลัทธิชินโต หากคุณนับคามิและครึ่งเทพรองลงมาทั้งหมด แต่ละตัวเป็นตัวแทนขององค์ประกอบทางธรรมชาติ อาวุธหรือสิ่งของบางอย่าง หรือคุณค่าทางศีลธรรม คามิเหล่านี้ส่วนใหญ่เริ่มต้นจากการเป็นเทพประจำท้องถิ่นสำหรับกลุ่มญี่ปุ่นโดยเฉพาะ และยังคงเป็นเช่นนั้นหรือได้เติบโตเป็นบทบาทของคามิระดับชาติสำหรับประเทศญี่ปุ่นทั้งหมด

คามิที่ได้รับความนิยมมากที่สุดบางส่วน ได้แก่:

• อามาเทราสึ – เทพีแห่งดวงอาทิตย์
• อิซานางิ – ชายคนแรก
• อิซานามิ – คนแรก ผู้หญิง
• Susanoo-no-Mikoto – เทพเจ้าแห่งท้องทะเลและพายุ
• Raijin – เทพเจ้าแห่งสายฟ้าและฟ้าร้อง

ชิกิงามิ (หรือวิญญาณทาสเล็กน้อยที่ไม่มีเจตจำนงเสรี)

ชิกิงามิเป็นโยไกหรือวิญญาณประเภทพิเศษ สิ่งที่ไม่เหมือนใครเกี่ยวกับพวกเขาคือพวกเขาไม่มีเจตจำนงเสรีอย่างแท้จริง พวกเขาเป็นที่รักของเจ้าของซึ่งมักจะเป็นนักมายากลที่ดีหรือชั่วร้าย

ชิกิงามิหรือเพียงแค่ชิกิสามารถทำงานง่ายๆ บางอย่างได้ เช่น การสอดแนมหรือขโมยของให้เจ้านายของมัน พวกมันดีมากสำหรับงานดังกล่าวเพราะพวกมันทั้งเล็กและมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า ครั้งเดียวที่ชิกิจะมองเห็นได้คือตอนที่มันกลายเป็นรูปร่างของกระดาษ โดยปกติจะเป็นโอริกามิหรือตุ๊กตากระดาษ

โยไค (หรือวิญญาณ)

ประเภทที่สำคัญที่สุดรองลงมาของ สิ่งมีชีวิตในตำนานของญี่ปุ่นคือ วิญญาณโยไค พวกเขายังเป็นกลุ่มที่กว้างที่สุดเนื่องจากมักจะรวมสิ่งมีชีวิตหลายประเภทที่เราจะกล่าวถึงด้านล่าง นั่นเป็นเพราะโยไคไม่ได้เป็นเพียงวิญญาณหรือสิ่งมีชีวิตที่ไม่มีรูปร่าง – คำนี้มักรวมถึงสัตว์ที่มีชีวิต ปีศาจ ก็อบลิน ภูติผี ผู้จำแลงกาย และแม้แต่คามิหรือครึ่งเทพเล็กน้อย

ความหมายของโยไคนั้นกว้างเพียงใด จะขึ้นอยู่กับว่าคุณกำลังคุยกับใคร เพราะคนส่วนใหญ่มักจะให้คำจำกัดความที่แตกต่างกันไป สำหรับบางคน โยไคคือทุกสิ่งที่เหนือธรรมชาติอย่างแท้จริงในโลกแห่งตำนานญี่ปุ่น! กล่าวอีกนัยหนึ่ง เราสามารถจบรายการนี้ที่นี่ได้เช่นกันหากต้องการ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าคุณจะมองว่าสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ด้านล่างเป็นประเภทย่อยของโยไคหรือเป็นสิ่งมีชีวิตประเภทอื่น พวกมันก็ยังคุ้มค่าที่จะกล่าวถึง

Yūrei (หรือผี)

<9 Yūrei โดย Tsukioka Yoshitoshi สาธารณสมบัติ

Yūrei นั้นค่อนข้างง่ายที่จะแปลและให้ความหมายเป็นภาษาอังกฤษ – สิ่งเหล่านี้คือจิตวิญญาณที่ยังมีสติสัมปชัญญะของคนตายที่สามารถท่องไปในดินแดนของคนเป็น Yūrei มักจะเป็นผีที่มุ่งร้ายและอาฆาตพยาบาท แต่บางครั้งก็ใจดีเช่นกัน พวกเขามักจะเป็นภาพที่ไม่มีขาและเท้า โดยร่างกายส่วนล่างจะลากยาวเหมือนผีในการ์ตูน เช่นเดียวกับผีในวัฒนธรรมตะวันตก สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ไม่สามารถเข้าสู่ชีวิตหลังความตายอันสงบสุขได้ด้วยเหตุผลบางอย่าง

Obake/bakemono (หรือผู้จำแลงกาย)

บางครั้งอาจสับสนกับ yūrei และ yokai, obake เป็นสิ่งทางกายภาพและ "เป็นธรรมชาติ ” สิ่งมีชีวิตที่สามารถแปลงร่างเป็นสัตว์อื่น ๆ บิดเบี้ยว รูปร่างมหึมา หรือแม้กระทั่งเป็นคน ชื่อของพวกเขาแปลตามตัวอักษรว่า สิ่งที่เปลี่ยนแปลง แต่พวกเขาไม่ได้ถูกมองว่าเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ คนญี่ปุ่นเชื่อว่าโอบาเกะมีวิธีธรรมชาติในการกลายร่างเป็นคน สัตว์ หรือสัตว์ประหลาดบิดเบี้ยว และผู้คนก็ไม่รู้ว่าวิธี "ธรรมชาติ" นี้คืออะไร

มาโซกุ (หรือปีศาจ)

ปีศาจในตำนานญี่ปุ่นมักจะเรียกเป็นภาษาอังกฤษว่าปีศาจ นั่นเป็นเพราะคำว่า mazoku สามารถใช้ได้อย่างเสรีโดยผู้เขียนบางคน คำนี้มักแปลว่าปีศาจหรือปีศาจ โดย ma แปลว่าปีศาจ และ zoku หมายถึงกลุ่มหรือครอบครัว ผู้เขียนบางคนใช้คำว่า mazoku เป็นเผ่าปีศาจโดยเฉพาะ ไม่ใช่คำรวมสำหรับปีศาจทั้งหมด มาโซกุคือปีศาจในตำนานของญี่ปุ่น อันที่จริง ในการแปลพระคัมภีร์ซาตานถูกเรียกว่า มาโอ หรือ ราชาแห่งมาโซกุ .

สึคุโมงามิ (หรือสิ่งมีชีวิต)

สึคุโมงามิ มักจะถูกมองว่า เป็นเพียงส่วนย่อยย่อยของโยไก แต่พวกมันมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวพอที่จะสมควรได้รับการกล่าวถึง Tsukumogami เป็นของใช้ในชีวิตประจำวัน เครื่องมือ หรือเครื่องดนตรีที่มักมีชีวิตขึ้นมา

พวกมันไม่ได้ทำเช่นนั้นด้วยคำสาปเหมือนสิ่งของใน โฉมงามกับเจ้าชายอสูร อย่างไรก็ตาม แต่แทนที่จะมีชีวิตขึ้นมาได้ด้วยการดูดซับพลังงานที่มีชีวิตรอบตัวเมื่อเวลาผ่านไป

เมื่อสึคุโมงามิมีชีวิตขึ้นมา บางครั้งอาจทำให้เกิดปัญหาหรือแม้แต่หาทางแก้แค้นเจ้าของหากถูกทารุณกรรมในช่วงหลายปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม ส่วนใหญ่แล้วพวกมันเป็นเพียงสิ่งมีชีวิตที่ขี้เล่นและไม่มีพิษภัยซึ่งสร้างสีสันและความตลกขบขันให้กับเรื่องราว

โอนิ (หรือปีศาจทางพุทธศาสนา)

เจ้า โอนิ ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตในศาสนาชินโต แต่เป็นปีศาจแทนในศาสนาพุทธของญี่ปุ่น อย่างไรก็ตาม เนื่องจากทั้งสองศาสนาเกี่ยวพันกัน สิ่งมีชีวิตจำนวนมากจึงมักเดินทางจากที่หนึ่งไปสู่อีกที่หนึ่ง หรือในเรื่องราวที่ผสมผสานองค์ประกอบของทั้งศาสนาชินโตและศาสนาพุทธเข้าด้วยกัน

โอนิมีชื่อเสียงแม้กระทั่งกับคนที่ไม่เคยได้ยิน ชื่อของพวกเขาก็เช่นกัน – พวกมันคือปีศาจยักษ์หรืออสูรที่มีผิวหนังและใบหน้าสีแดงสด น้ำเงินหรือเขียว แต่พวกมันจะเป็นสีอะไรก็ได้ เช่นเดียวกับปีศาจตะวันตก โอนิถือกำเนิดขึ้นจากวิญญาณของคนที่ชั่วร้ายมากเมื่อพวกเขาตาย และหน้าที่ของโอนิคือทรมานวิญญาณของผู้คนในนรกของศาสนาพุทธ

ในบางโอกาส ดวงวิญญาณของบุคคลที่ชั่วร้ายโดยเฉพาะสามารถกลายเป็นยักษ์ได้ในขณะที่บุคคลนั้นยังมีชีวิตอยู่

ออนเรียว (หรือวิญญาณพยาบาท/ภูตผีปีศาจ)

สามารถมอง อนเรียว เป็นยูเรอิประเภทหนึ่ง แต่โดยทั่วไปมักถูกมองว่าเป็นสิ่งมีชีวิตอีกประเภทหนึ่ง พวกเขาเป็นวิญญาณที่ชั่วร้ายและพยาบาทโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่พยายามทำร้ายและฆ่าผู้คนตลอดจนก่อให้เกิดอุบัติเหตุหรือแม้แต่ภัยธรรมชาติเพื่อแก้แค้น พวกเขามักจะแสดงด้วยผมสีดำยาวตรง เสื้อผ้าสีขาว และผิวสีซีด

และใช่ – Sadako Yamamura หรือ “หญิงสาวจาก The Ring ” เป็นออนเรียว

ชินิงามิ (หรือเทพ/วิญญาณแห่งความตาย)

ชินิงามิ เป็นหนึ่งในส่วนเสริมใหม่ล่าสุดแต่โดดเด่นที่สุดในวิหารของสิ่งมีชีวิตลึกลับของญี่ปุ่น ชินิกามิถูกมองว่าเป็น "เทพเจ้าแห่งความตาย" ไม่ใช่คามิเสียทีเดียว เนื่องจากพวกมันไม่ได้มาจากตำนานดั้งเดิมของญี่ปุ่นและไม่มีต้นกำเนิดจากตำนานที่แน่นอน

แต่กลับถูกมองว่าเป็นเหมือนเทพเจ้า โยไควิญญาณที่อาศัยอยู่ในชีวิตหลังความตายและกำหนดว่าใครจะตายและจะเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขาหลังจากที่พวกเขาตาย กล่าวโดยย่อ พวกมันคือผู้เก็บเกี่ยวที่น่ากลัวของญี่ปุ่นซึ่งเหมาะสมกับผู้เก็บเกี่ยวที่น่ากลัวของตะวันตกซึ่งเป็นแรงบันดาลใจในการเริ่มต้นของ Shinigami

บทสรุป

สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติของญี่ปุ่น มีเอกลักษณ์และน่าเกรงขาม มีความสามารถ รูปร่างหน้าตามากมายรูปแบบต่างๆ พวกมันยังคงอยู่ในบรรดาสิ่งมีชีวิตในตำนานที่สร้างสรรค์ที่สุด