Розглянута як наука її практиками, як містичне мистецтво оточуючими непосвяченими і як непрактична псевдонаука вченими останніх 3 століть, алхімія є захоплюючою спробою вивчення природи. Зародившись в ранніх століттях, алхімія вперше з'явилася в Стародавній Греції, Римі та Єгипті. Пізніше ця практика стала популярною по всій Європі, на Близькому Сході, в Індії та країнах Африки.Далекий Схід.

Для позначення природних стихій алхіміки використовували різні символи, які існують вже сотні років і продовжують захоплювати та інтригувати людей своєю причетністю до таємничого мистецтва алхімії.

Що таке алхімія?

По суті, алхімія - це спроба людей в античні та середньовічні часи зрозуміти хімію і те, як хімічні сполуки взаємодіють між собою. Зокрема, алхіміки захоплювалися металами і вірили, що існують способи перетворення одного металу в інший. Ця віра, ймовірно, випливала зі спостережень людей за змішаними сплавами металів у природі і за тим, як метали можуть змінюватисявластивостей при їх виплавці.

Основними цілями більшості алхіміків були наступні:

1. Знайти спосіб перетворення малоцінних металів на золото.
2. Створення міфічного філософського каменю шляхом виплавки та змішування різних металів та елементів. Вважалося, що філософський камінь здатен перетворювати свинець на золото, а також дарувати вічне життя своєму власникові.
3. Відкрийте для себе елементи еліксиру вічної молодості.

Чи всі алхіміки щиро вірили в те, що останні два випадки можливі, не ясно - можливо, це були лише легенди. Однак всі алхіміки вірили, що метали можуть перетворюватися один в одного, і тому створення золота з інших металів з метою отримання прибутку було на думці у більшості алхіміків.

Загалом, алхімію можна описати як ранню спробу хімії, але змішану з містикою та астрологією замість справжньої науки. Таким чином, коли колективне розуміння фізики та хімії почало виходити за межі алхімії у 18 столітті, це стародавнє мистецтво почало відмирати.

Однак це не означає, що ми обов'язково повинні дивитися на алхімію зверхньо. Для свого часу це містичне мистецтво уособлювало більшу частину того, що знали освічені люди про навколишній світ.

Одним з відомих алхіміків, наприклад, був сер Ісаак Ньютон, який жив наприкінці 17-го і на початку 18-го століть. Віра Ньютона в те, що метали можуть перетворюватися один в одного на хімічному рівні, можливо, була помилковою, але це не зробило його менш видатним вченим, про що свідчить його революційний винахід ньютонівської фізики.

Як використовувалися символи алхімії?

Отже, як химерні, але красиві символи алхімії впливають на те, як працює алхімія? Чи дійсно алхіміки писали свої символи крейдою на землі і намагалися викликати магічні сили, як герої "Повнометалевого алхіміка" або "Ритматика"?

Звісно, ні.

Алхімічні символи були лише таємною мовою, яку алхіміки використовували для опису своїх експериментів і знахідок. Мета цих символів полягала в тому, щоб описати метали і процеси, які використовували алхіміки, зберігаючи при цьому свої секрети в безпеці від усіх неалхіміків.

Відомі символи алхімії

Алхімічні символи можуть бути простими або більш складними, залежно від того, що вони представляють. Багато з них засновані на астрології і пов'язані з різними небесними тілами або натхненні ними.

Загалом, більшість алхімічних символів поділяються на чотири категорії:

• Чотири класичні елементи - Земля, вітер, вода і вогонь - елементи, з яких, як вважали алхіміки, складається все на Землі.
• The Three Primes - Ртуть, сіль і сірка - три елементи, які алхіміки вважали причиною всіх хвороб і недуг.
• Сім планетарних металів - Свинець, олово, залізо, золото, мідь, ртуть, срібло - сім чистих металів алхіміки пов'язували з сімома днями тижня, певними частинами людського тіла, а також з сімома планетарними об'єктами Сонячної системи, які вони могли спостерігати неозброєним оком.
• Мирська стихія - Всі інші елементи, досліджені алхімією, такі як сурма, миш'як, вісмут та ін. У міру відкриття нових елементів, вони додавалися до цього зростаючого списку.

Пропонуємо розглянути деякі з найпопулярніших символів, які використовувалися в алхімії, як вони зображувалися і що вони означали.

Чотири класичні елементи

Чотири класичні елементи мали велике значення в стародавньому світі. Задовго до алхіміків стародавні греки вірили, що світ і все в ньому складається з цих чотирьох елементів. У середні віки ці класичні елементи почали пов'язувати з алхімією і вважали, що вони мають велику силу. Алхіміки також вважали, що чотири елементи можуть створювати нові елементи.

1. Земля

Зображувана у вигляді перевернутого трикутника, прокресленого горизонтальною лінією, земля асоціювалася з зеленим і коричневим кольорами. Вона уособлювала фізичні рухи і відчуття.

2. повітря

Зображене у вигляді висхідного трикутника, прокресленого горизонтальною лінією, повітря є протилежністю землі. Воно асоціюється з теплом і вологою (тобто водяною парою, яку алхіміки пов'язували з повітрям, а не з водою) і вважається життєдайною силою.

3. вода

Зображений у вигляді простого перевернутого трикутника, він символ води вважається холодним і вологим, його колір - синій, і він також асоціюється з людською інтуїцією.

4. вогонь

Символ вогню - простий висхідний трикутник - уособлює різні емоції, такі як ненависть, любов, пристрасть і гнів. Аристотель називав вогонь гарячим і сухим, а його символ - червоним і помаранчевим кольорами. У своєму зображенні він є протилежністю воді.

The Three Primes

Вважалося, що ці три елементи є отрутами, які викликають всі хвороби і недуги. Відомі як тріа прима, алхіміки вірили, що якщо ці отрути будуть вивчені, то вони зможуть визначити, чому виникають хвороби, і відкрити способи їх лікування.

1. ртуть

Подібно до сучасного символу жіночності, але з додатковим півколом зверху, символ ртуті уособлює розум. Він також пов'язаний з ментальним станом, який, як вважалося, здатний перевершити саму смерть. З трьох першоелементів ртуть розглядається як жіночий елемент.

2. сірка

Зображена у вигляді трикутника з хрестом під ним, сірка або сірка вважалася активним чоловічим аналогом жіночої природи ртуті. Ця хімічна речовина асоціюється з такими властивостями, як сухість, тепло і мужність.

3. сіль

Хоча сіль насправді складається з натрію і хлориду, алхіміки розглядали її як єдиний елемент. Вони зображували сіль у вигляді кола з горизонтальною лінією, що проходить через нього. Вважається, що сіль уособлює тіло, як чоловіче, так і жіноче. Алхіміки також пов'язували сіль з процесом очищення людського організму, оскільки сіль сама потребує очищення після того, як її видобувають.

Сім планетарних металів

Сім планетарних металів були металами, відомими класичному світу. Кожен з них був пов'язаний з однією з класичних планет (Місяць, Меркурій, Венера, Сонце, Марс, Юпітер і Сатурн), днем тижня і органом людського тіла. Оскільки астрономія була тісно пов'язана з алхімією, особливо на її ранніх стадіях, вважалося, що кожна планета керує відповідним їй металом. Це відбувалося наступним чином:

1. Місяць керує сріблом
2. Сонце править золотом
3. Ртуть править ртуттю/ртуть
4. Венера керує міддю
5. Марс править залізом
6. Юпітер керує оловом
7. Сатурн веде за собою

Оскільки Уран і Нептун ще не були відкриті, їх немає в цьому списку класичних планет. Розглянемо сім планетних металів більш детально.

1. срібло

Символ срібла має вигляд півмісяця, зверненого вліво або вправо. Ця асоціація, ймовірно, пов'язана з тим, що місяць часто має сріблястий колір. Крім того, що срібло символізувало це небесне тіло, воно також означало перший день тижня - понеділок. Воно також використовувалося як символ людського мозку.

2. залізо

Зображене у вигляді сучасного символу чоловічої статі - кола зі стрілкою, що стирчить з правого верхнього боку, залізо є символом планети Марс. Воно також символізує день вівторок і жовчний міхур в організмі людини.

3. ртуть

Так, ртуть згадується вдруге, оскільки вона є планетарним металом, а також одним з трьох первинних елементів. Зображена тим же символом, ртуть представляє планету Меркурій, день середу, а також людські легені.

4. олово

Символ олова і дня четверга найкраще можна описати як "півмісяць над хрестом". Він також схожий на цифру 4 і представляє планету Юпітер, а також людську печінку.

5. мідь

Як символ планети Венера, мідь зображується як сучасний символ жіночої статі - коло з хрестом під ним. Існує ще один поширений символ міді - ряд з трьох горизонтальних ліній, перехрещених двома діагональними лініями. Так чи інакше, обидва ці символи також представляють день п'ятницю, а також людські нирки.

6. Свинець

Зображений майже дзеркально до олова, символ свинцю можна описати як "півмісяць під хрестом". Він виглядає як стилізована мала літера h Відомий як водопровідний У давнину свинець символізував суботу, а також планету Сатурн і селезінку людини.

7. золото

Останнім з планетарних металів є золото. Зображуване або у вигляді сонця, або у вигляді кола з крапкою, золото вважалося символом досконалості. Воно також уособлювало день неділі та людське серце.

Мирська стихія

Ця категорія охоплює всі інші елементи, відомі в алхімії. Багато з них були додані до списку алхімічних символів зовсім недавно, після того, як були відкриті. Мирські елементи не мають такої ж багатої історії або глибокого представлення, як інші категорії алхімічних символів, але вони все одно грали різні ролі в алхімії і використовувалися з різних причин.

1. миш'як

Перший земний елемент у нашому списку, миш'як, зображується у вигляді неповного трикутника, спрямованого вгору, розміщеного над повним перевернутим трикутником. Вважається, що це зображення також схоже на двох лебедів.

2. сурма

Намальована у вигляді перевернутого мідного символу, сурма уособлює дику і неприборкану сторону людської натури. Вона також використовується як символ вовка.

3. магній

Алхіміки використовували карбоніт магнію або магній альба у своїх експериментах, оскільки не мали доступу до чистого магнію. Вважалося, що він уособлює вічність, оскільки магній не може бути погашений після того, як він запалюється. Для магнію використовувалися різні символи, найпопулярніший з яких має вигляд корони з маленьким хрестом на вершині.

4. вісмут

Зображений у вигляді півкола, що торкається повного кола, символ вісмуту сьогодні є одним з менш відомих алхімічних символів, оскільки його часто плутають із символами свинцю та олова.

5. платина

Представлена у вигляді поєднання золотого та срібного символів - півмісяця, що торкається кола з крапкою - платина виглядає саме так, оскільки алхіміки вважали, що цей метал є сплавом золота та срібла.

6. фосфор

Один з найважливіших елементів для алхіміків, фосфор, зображується у вигляді трикутника з подвійним хрестом під ним. Алхіміки цінували фосфор вище більшості інших елементів через його здатність вловлювати світло і світитися зеленим кольором, коли він окислюється.

7. цинк

Зображуваний досить просто літерою Z і невеликою смужкою на її нижньому кінці, цинк також може бути представлений кількома іншими символами. Алхіміки раніше спалювали цинк до оксиду цинку, який вони називали "філософською вовною" або "білим снігом".

8. калій

Алхіміки використовували карбонат калію в своїх дослідах, оскільки чистий калій не зустрічається у природі у вільному вигляді. Вони зображували його у вигляді прямокутника з хрестом внизу і часто називали його в своїх дослідах "поташ".

9. літій

Символ літію в алхімії зображується у вигляді трапеції зі стрілкою вниз, що проходить через і під нею. Хоча небагато відомо про те, як алхіміки розглядали або використовували літій, цей символ широко використовується в мистецтві, пов'язаному з алхімією, сьогодні.

10. марказит

Алхіміки полюбили цей мінерал за те, що він має властивість змінювати властивості в залежності від навколишнього середовища. Наприклад, під впливом вологого повітря він перетворюється на зелений купорос. Марказит малюють у вигляді падаючої комети.

11. аква вітае

Відомий як дух вина або етанол, aqua vitae утворюється шляхом дистиляції вина. Його символом в алхімії є велика буква V з маленькою s всередині.

Підсумовуючи

Існують сотні символів, пов'язаних з алхімією. Ми перерахували лише найпопулярніші символи алхімії, які широко використовувалися. На додаток до багатьох інших символів для менш відомих елементів і сплавів, алхіміки також використовували специфічні символи для опису свого обладнання та одиниць вимірювання. Якщо ви зацікавлені в більш повному і глибокому розгляді символів алхімії, мирекомендуємо ознайомитися ця книга .

Символи алхімії продовжують залишатися популярними і часто використовуються в художніх творах і зображеннях, пов'язаних з алхімією. Оскільки кожен алхімічний символ асоціюється з певним елементом або сполукою, ці символи використовуються для зображення природного світу і для представлення містичних перспектив алхімії.