Акуила е един от най-разпознаваемите римски символи. Произлиза от латинската дума aquila или "орел", символът на императорската Акуила е известният кацнал орел с широко разперени криле, който обикновено се използва като военен стандарт или знаме на римските легиони.

Символът има няколко варианта в зависимост от изобразяването му. Понякога крилата му са вдигнати високо, сочейки към небето, друг път са извити. Понякога орелът е изобразен в защитна поза, пазейки нещо под себе си с крилата си. Въпреки това Aquila винаги е орел с разперени крила.

Символът е толкова известен, че дори е надживял Римската империя. И до днес той се използва като емблема на различни държави и култури като Германия, които се смятат за потомци на Римската империя. Това обаче не е само защото орлите са толкова привлекателен визуален символ, нито пък само защото някои държави искат да бъдат свързвани с древния Рим. Голяма част от това се дължи и нав силата на самия символ Aquila.

Знамето на легионерите от Акуила е много повече от военен стандарт. Добре документирано е, че в очите на римските военни Акуила е била издигната до почти религиозен статут. Практиката да се поддържа вярност на войниците на една армия към знамето със сигурност не е нещо уникално за римските легиони, разбира се, но те вероятно са го правили по-добре от всеки друг в историята.

Загубата на знаме на Акила е била изключително рядка и тежка и римските военни са полагали големи усилия, за да възстановят загубено знаме на Акила. Вероятно най-известният пример е опустошителната загуба при Тевтобургската крепост през 9 г. от н. е., когато три римски легиона са били унищожени, а съответните им знамена на Акила - загубени. Твърди се, че римляните са прекарали десетилетия в периодично претърсване нарегиона за изгубените знамена. По ирония на съдбата нито едно от десетките оригинални знамена Aquilas не е оцеляло - всички те са били изгубени в един или друг момент от историята.

Сайтът аквилификатор Това е една от най-големите почести, които един войник може да получи, освен повишението в чин. Аквилифите винаги са били ветерани с поне 20-годишна служба и са били висококвалифицирани войници, тъй като е трябвало не само да носят императорската аквила, но и да я пазят с цената на живота си.

Акуила и други военни символи на Рим

Разбира се, аквилата не е била единственият вид военно знаме в римските легиони, но е била най-ценената и използвана по време на разцвета на Римската република и империя. Тя е била част от римската армия почти от самото ѝ създаване.

Първите римски знамена или знамена са били обикновени шепи или manipulus Скоро след това обаче, с разрастването на Рим, техните военни ги заменили с фигури на пет различни животни.

• Вълк
• Дива свиня
• Вол или минотавър
• Кон
• Един орел

И петте щандарта се разглеждат еднакво дълго време до голямата военна реформа на консула Гай Марий през 106 г. пр.н.е., когато и четирите щандарта, с изключение на аквилата, са изцяло извадени от военна употреба. Оттогава аквилата остава единственият най-ценен военен символ в римските легиони.

Дори и след реформите на Гай Марий, други военни символи или Vexilla (знамена), разбира се, все още се използват. Драко е стандартното знаме на императорската кохорта, носено от нейния draconarius например. Съществува и римският император Imago символ или неговия "образ", носен от Imaginifier , ветеран войник като аквилификатора. Всеки римски век също щял да има свой собствен знак, който да носи.

Всички тези символи са имали за цел да помогнат на римските войници да се организират по-добре и по-бързо както преди, така и по време на битка. Това е общото предназначение на военното знаме във всяка армия, в края на краищата. Но нито един от тях няма толкова специално значение, колкото това, което Акуила има за всички римски легионери.

Приключване

Aquila остава един от Най-разпознаваемите символи на Рим Дори и днес Акуила продължава да бъде символ на римското наследство и история.