Els Menjadors de Lotus són un dels grups de persones més interessants descrits a l'Odissea. Després de la caiguda de Troia, Odisseu torna a casa a Ítaca i durant aquest desastrós retorn, l'heroi s'enfronta a molts reptes i dificultats. La seva primera parada va ser a l'illa dels Lotus-Eaters, o Lotòfags, la qual cosa fa d'aquesta estranya tribu part d'un mite notable. Aquí teniu un cop d'ull a la seva història.

Qui eren els menjadors de lotus?

Els menjadors de lotus eren una raça de persones que habitaven en una illa del mar Mediterrani. Fonts posteriors s'han referit a aquesta illa com a prop de Líbia. Aquestes persones es deien Lotus-Eaters perquè això és el que feien: menjaven i bevien menjar i begudes fetes d'un arbre de lotus que creixia a la seva illa. L'illa estava plena d'arbres de lotus, i les llavors a partir de les quals aquesta gent feia el menjar i la beguda eren drogues addictives.

El lotus feia que la gent s'oblidés dels seus éssers estimats, ignorés el temps i, en la majoria dels casos, mai tornés a casa. Els que van caure sota la seva influència es van sentir apàtics, relaxats i totalment inconscients del pas del temps.

Els Menjadors de Lotus i Odisseu

Després que una forta ala va apartar la flota d'Odisseu, Odisseu i els seus homes van acabar a la terra dels Menjadors de Lotus. La tribu va convidar els homes a menjar amb ells i gaudir del menjar. Desconscient dels riscos que implicava, Odisseu i la seva tripulació van acceptar elinvitació. Tanmateix, després de menjar i beure, van oblidar el seu objectiu de tornar a casa a Ítaca i es van convertir en addictes a la substància.

Quan Odisseu va saber què passava amb els seus homes, va anar a rescatar-los. Amb alguns dels seus mariners que no estaven sota la influència del menjar de lotus, va arrossegar els homes drogats de tornada als vaixells. La seva addicció era tal que Odisseu va haver d'encadenar-los a les cobertes inferiors del vaixell fins que havien sortit de l'illa.

Què és aquesta misteriosa planta de lotus?

En grec antic, el paraula Lotos significa diversos tipus de plantes. A causa d'això, es desconeix la planta que els Menjadors de Lotus utilitzaven per crear el seu menjar. La planta que tradicionalment es creu que és la que es descriu al mite és el lotus Ziziphus. En alguns relats, la planta podria haver estat la rosella, ja que les seves llavors es poden utilitzar per produir drogues. Alguns altres candidats inclouen el fruit del caqui, el nenúfar blau del Nil i l'ortiga. No hi ha consens sobre què és exactament la planta tal com la descriu Homer a l'Odissea.

Simbolisme dels Menjadors de Lotus

Els Menjadors de Lotus representen un dels reptes que Odisseu va haver d'afrontar. el seu camí a casa: la mandra. Es tractava d'un grup de persones que havien oblidat el seu propòsit a la vida i que van cedir a l'apatia pacífica que comportava menjar-se el lotus.

La història també es pot veure com un avís de donar.en un comportament addictiu. Si Odisseu també hagués menjat de la planta del lotus, probablement no tindria la força de voluntat per abandonar l'illa i continuar el seu viatge amb els seus homes.

Els Menjadors de Lotus també ens recorden els perills d'oblidar qui som i allò que ens hem proposat fer. Els menjadors de lotus no tenen cap direcció, cosa que fa que un es pregunti qui eren realment i quin tipus de vides portaven abans de caure sota la influència del lotus.

Els menjadors de lotus a la cultura moderna

A Percy Jackson and the Olympians de Rick Riordan, els Lotus-Eaters no viuen al Mediterrani, sinó a Las Vegas. Tenen un casino en el qual donen a la gent les seves drogues obligant-los a quedar-se a dins per sempre i gaudir de les delícies del joc. Aquesta representació s'utilitza per parodiar les tècniques dels casinos per mantenir la gent jugant durant més temps.

En breu

Tot i que els Menjadors de Lotus no són una figura destacada de la mitologia grega, van ser el primer problema que va haver d'enfrontar Odisseu per tornar a casa. Van presentar les complicacions de convertir-se en addicte a les drogues i la importància de mantenir-se concentrat en el propi objectiu. A causa de la importància del mite d'Odisseu en la mitologia grega, la història dels Menjadors de Lotus s'ha fet famosa.