Lotusätarna är en av de mest intressanta folkgrupper som beskrivs i Odysséen, efter Trojas fall, Odysseus är på väg hem till Ithaka, och under denna katastrofala återresa ställs hjälten inför många utmaningar och svårigheter. Hans första stopp var på lotusätarnas ö, eller lotofagerna, vilket gör denna märkliga stam till en del av en anmärkningsvärd myt. Här är en närmare titt på deras historia.

Vilka var lotusätarna?

Lotusätarna var ett folk som bodde på en ö i Medelhavet. Senare källor har hänvisat till att ön låg nära Libyen. Dessa människor kallades för Lotusätare eftersom det var vad de gjorde - de åt och drack mat och dryck gjorda av ett lotusträd som växte på ön. Ön kryllade av lotusträd, och det var dess frön som dessa människor gjorde sin mat av.och dryck var beroendeframkallande droger.

Lotusen fick människor att glömma sina nära och kära, strunta i tiden och i de flesta fall aldrig återvända hem. De som hamnade under dess inflytande kände sig apatiska, avslappnade och helt omedvetna om hur tiden gick.

Lotusätarna och Odysseus

Efter att en kraftig vinge kastade Odysseus flotta ur kurs hamnade Odysseus och hans män i lotusätarnas land. Stammen bjöd in männen att äta med dem och njuta av maten. Ovetande om riskerna som det innebar accepterade Odysseus och hans besättning inbjudan. Efter att ha ätit och druckit glömde de dock bort sitt mål att återvända hem till Ithaka och blev beroende av ämnet.

När Odysseus hörde vad som hände med hans män gick han till deras undsättning. Med några av sina sjömän som inte var påverkade av lotusmaten släpade han tillbaka de drogade männen till fartygen. Deras beroende var så stort att Odysseus var tvungen att kedja fast dem i fartygets nedre däck tills de hade seglat bort från ön.

Vad är den mystiska lotusväxten?

På antik grekiska används ordet Lotos står för flera olika typer av växter. På grund av detta är det okänt vilken växt lotusätarna använde för att skapa sin mat. Den växt som traditionellt anses vara den som beskrivs i myten är Ziziphus lotus. I vissa berättelser kan växten ha varit vallmo eftersom dess frön kan användas för att framställa droger. Några andra kandidater är persimmonfrukten, Nilens blå näckros ochDet råder ingen enighet om vad exakt den växt är som Homeros beskriver i Odysséen.

Lotusätarnas symbolik

Lotusätarna representerar en av de utmaningar som Odysseus måste möta på sin väg hem - slöhet. Dessa var en grupp människor som hade glömt sitt syfte i livet och som gav efter för den fredliga apati som följde med att äta lotus.

Berättelsen kan också ses som en varning för att ge efter för beroendeframkallande beteenden. Om Odysseus också hade ätit av lotusplantan hade han förmodligen inte haft viljan att lämna ön och fortsätta sin resa med sina män.

Lotusätarna påminner oss också om faran med att glömma vem vi är och vad vi har bestämt oss för att göra. Lotusätarna själva har ingen riktning, vilket gör att man undrar vem de egentligen var och vilket slags liv de levde innan de hamnade under lotusens inflytande.

Lotusätarna i den moderna kulturen

I Rick Riordans Percy Jackson och de olympiska människorna Men Lotusätarna bor inte i Medelhavet, utan i Las Vegas. De driver ett kasino där de ger människor droger som tvingar dem att stanna kvar där för alltid och njuta av spelets fröjder. Denna skildring används för att parodiera kasinonens tekniker för att få folk att spela längre.

I korthet

Även om lotusätarna inte är en framträdande figur i den grekiska mytologin var de det första problemet Odysseus fick möta för att återvända hem. De presenterade komplikationerna med att bli beroende av droger och vikten av att hålla sig fokuserad på sitt mål. På grund av Odysseus mytos betydelse i den grekiska mytologin har berättelsen om lotusätarna blivit berömd.