En la mitologia romana, Minerva era la deessa verge de la saviesa, així com diversos altres dominis com la medicina, la guerra estratègica i l'estratègia. El nom de Minerva prové de les paraules proto-itàliques i proto-indoeuropees 'meneswo' (que significa enteniment o intel·ligència ) i 'menos' (que significa pensament ) .

Minerva va ser equiparada a la deessa grega Atena i era una de les tres divinitats de la Tríada Capitolina, juntament amb Juno i Júpiter. Tanmateix, els seus orígens reals es remunten a l'època dels etruscs, abans dels romans.

El naixement de Minerva

Minerva era filla de la Titanesa Metis, i de la suprema déu del panteó romà, Júpiter. Segons el mite, Júpiter va violar Metis, així que va intentar escapar-se d'ell canviant de forma. Quan Júpiter es va assabentar que Metis estava embarassada, però, es va adonar que no podia deixar-la escapar, a causa d'una profecia que el seu propi fill algun dia el derrocaria tal com havia derrocat el seu propi pare.

Júpiter temia que Metis esperava un nen masculí que esdevindria més poderós que ell i prendria el control total del cel. Per evitar-ho, va enganyar a Metis perquè canviés de forma en una mosca i després se la va empassar sencera.

Metis va sobreviure dins del cos de Júpiter, però, aviat va donar a llum una filla, Minerva. Mentre encara estava dins de Júpiter, Metis va forjar una armadura iarmes per a la seva filla. Júpiter patia molt de dolor a causa de tots els sons i cops que li passaven constantment al cap, així que va buscar l'ajuda de Vulcà, el déu del foc. Vulcà va trencar el cap de Júpiter amb un martell, en un intent d'eliminar allò que li causava dolor i d'aquesta ferida en va sortir Minerva. Va néixer com a adulta, vestida completament amb una armadura de batalla i sostenint les armes que la seva mare havia forjat per a ella. Tot i intentar evitar el seu naixement, Minerva es convertiria més tard en la filla preferida de Júpiter.

En algunes versions d'aquesta història, Metis va continuar romanent dins del cap de Júpiter després que Minerva va néixer i es va convertir en la principal font de la seva saviesa. Ella sempre estava allà per assessorar-lo i ell li escoltava cada paraula.

Representacions i simbolisme de Minerva

Minerva se sol representar amb una túnica llarga i de llana anomenada 'quitó'. , un uniforme que es portava habitualment a l'antiga Grècia. La majoria de les escultures de Minerva la mostren portant un casc, amb una llança amb una mà i un escut a l'altra, representant la guerra com un dels seus dominis.

La branca d'olivera és un altre símbol associat a la deessa. Tot i que era una guerrera, Minerva tenia simpatia pels vençuts i sovint se la representa oferint-los una branca d'olivera. També va crear l'olivera, convertint-la en un símbol destacat de la deessa.

Després que Minerva va començar a serequiparat a Atenea, el mussol es va convertir en el seu símbol principal i criatura sagrada. Generalment anomenat "mussol de Minerva", aquest ocell nocturn simbolitza l'associació de la deessa amb el coneixement i la saviesa. L'olivera i la serp també tenen un simbolisme similar, però a diferència de l'òliba, es veuen amb menys freqüència en les representacions d'ella.

Si bé la majoria de les altres deeses es representaven com a donzelles elegants, Minerve es representava normalment com una bella i alta. dona de complexió musculosa i d'aspecte atlètic.

El paper de Minerva en la mitologia grega

Tot i que Minerva era la deessa de la saviesa, també estava a càrrec de molts altres dominis com el coratge, la civilització i la inspiració. , justícia i dret, matemàtiques, guerra estratègica, manualitats, habilitat, estratègia, força i també les arts.

Minerva era coneguda especialment per les seves habilitats en l'estratègia de batalla i es va retratar habitualment com una companya d'herois famosos. També va ser la deessa patrona dels esforços heroics. A més de tots els seus dominis, també es va convertir en la deessa de la moderació prudent, dels bons consells i de la comprensió pràctica.

Aracne i Minerva

La competència de Minerva amb Aracne és un mite popular en què apareix la deessa. Aracne era una teixidora molt hàbil, respectada tant pels mortals com pels déus. Sempre va ser elogiada pel seu treball exquisit. Tanmateix, amb el temps Aracne es va tornar arrogant i va començar a presumir d'ellahabilitats per a qualsevol que vol escoltar. Fins i tot va arribar a desafiar la Minerva a un concurs de teixits.

La Minerva es va disfressar de dona gran i va intentar advertir la teixidora del seu comportament desagradable però Aracne no la va escoltar. La Minerva va revelar la seva veritable identitat a Aracne, acceptant el seu repte.

Aracne va teixir un bell drap que representava la història d'Europa (alguns diuen que representava les mancances de tots els déus). Estava tan ben fet que tots els que el van veure van creure que les imatges eren reals. Minerva era inferior a Aracne en l'art de teixir i el drap que teixia tenia imatges de tots els mortals que eren prou ximples per desafiar els déus. Va ser un recordatori final per a Aracne de no desafiar els déus.

Quan va veure l'obra d'Aracne i els temes que representaven, Minerva es va sentir menyspreada i es va indignar. Va trencar el drap d'Aracne a trossos i va fer que Aracne se sentis tan avergonyida d'ella mateixa pel que havia fet que es va suïcidar penjant-se.

Llavors, Minerva va sentir pietat per Aracne i la va fer tornar d'entre la mort. Tanmateix, com a càstig per insultar una deessa, Minerva va convertir Aracne en una gran aranya. Aracne havia de penjar d'una xarxa per a l'eternitat, ja que això li recordaria les seves accions i com havia ofès els déus.

Minerva i Aglauros

Els d'Ovidi Metamorfosis narra la història d'Aglauros, una princesa atenesa que va intentar ajudarMercuri, un déu romà, sedueix la seva germana, Herse. La Minerva es va assabentar del que havia intentat fer Aglauros i es va enfadar amb ella. Va buscar l'ajuda d'Invidia, la deessa de l'enveja, que va fer que Aglauros tingués tanta enveja de la bona fortuna dels altres que es va convertir en pedra. Com a resultat, l'intent de Mercuri de seduir Herse no va tenir èxit.

Medusa i Minerva

Un dels mites més famosos amb Minerva també inclou una altra criatura molt famosa de la mitologia grega. – Medusa , la Gorgona. Hi ha moltes variacions d'aquesta història, però la més popular és la següent.

Medusa va ser una vegada una dona de gran bellesa i això va fer que Minerva fos extremadament gelosa. La Minerva va descobrir la Medusa i Neptú ( Poseidó ) fent-se un petó a la seva templa i es va enfadar pel seu comportament irrespectuós. En la majoria de les versions de la història, Neptú va violar Medusa al temple de Minerva i Medusa no va tenir cap culpa. Tanmateix, a causa de la seva gelosia i ràbia, la Minerva la va maleir de totes maneres.

La maledicció de la Minerva va convertir a Medusa en un monstre horrible amb serps xiuladores per als cabells. Medusa es va fer coneguda a tot arreu com el monstre aterridor la mirada del qual convertia en pedra qualsevol criatura vivent que mirava.

Medusa va viure aïllada i afligida fins que l'heroi Perseu finalment la va trobar. Amb l'assessorament de Minerva, Perseu va poder matar Medusa. Va portar el seu cap tallat a Minerva, que el va col·locar a la seva Aegis i la va utilitzarcom a forma de protecció sempre que entrava a la batalla.

Minerva i Pegàs

Quan Perseu va decapitar Medusa, una part de la seva sang va caure a terra i d'ella va sorgir. Pegàs, un mític cavall alat. Medusa va atrapar a Pegàs i va domesticar el cavall abans de regalar-lo a les Muses. Segons fonts antigues, la font d'Hipocrene es va crear amb una puntada de peu de la peülla de Pegàs.

Més tard, Minerva va ajudar el gran heroi grec Belerofont a lluitar contra la Quimera donant-li la brida d'or de Pegàs. . Va ser només quan el cavall va veure a Bel·lerofont sostenint la brida que li va permetre muntar i junts van derrotar la Quimera.

Minerva i Hèrcules

Minerva també van fer acte de presència. en un mite amb l'heroi Hèrcules. Es diu que va ajudar a Hèrcules a matar l'Hidra, un monstre terrible amb diversos caps. Va ser Minerva qui va donar a Hèrcules l'espasa d'or que va utilitzar per matar la bèstia.

La invenció de la flauta

Algunes fonts diuen que va ser Minerva qui va inventar la flauta fent forats en un tros de boix. Li encantava la música que feia amb ella, però es va avergonyir quan va veure el seu reflex a l'aigua i es va adonar de com se li inflaven les galtes quan la tocava.

Minerva també estava enfadada amb Venus i Juno per burlar-se del camí. va mirar quan tocava l'instrument i el va llençar. Abans de fer-ho, va posar una malediccióla flauta perquè qui l'agafés estigués condemnat a morir.

Minerva ajuda a Ulisses

Segons Higinus, Minerva sentia simpatia per l'heroi Odisseu. que estava desesperat per recuperar la seva dona d'entre els morts. Va ajudar a Odisseu canviant la seva aparença diverses vegades per tal de protegir l'heroi.

Culte de Minerva

Minerva va ser adorada àmpliament a tota Roma. Va ser adorada al costat de Júpiter i Juno com a part de la Tríada Capitolina , tres deïtats que ocupaven una posició central en la religió romana. També va ser una de les tres deesses verges, juntament amb Diana i Vesta .

Minerva va tenir diversos papers i títols, entre ells:

• Minerva Achaea – deessa de Lucera a Apulia
• Minerva Medica – deessa de la medicina i dels metges
• Minerva Armipotens – deessa de la guerra i l'estratègia

El culte a Minerva es va estendre no només per l'imperi romà sinó també per la resta d'Itàlia i moltes altres parts d'Europa. Hi havia diversos temples dedicats al seu culte, un dels més destacats és el ‘Temple de Minerva Medica’ construït al turó Capitolí. Els romans celebraven una festa sagrada a la deessa el dia de la Quinquatria. Va ser una festa de cinc dies que va tenir lloc del 19 al 23 de març, just després dels idus de març.

Amb el temps, el culte aMinerva va començar a deteriorar-se. Minerva continua sent una deïtat important del panteó romà i com a deessa patrona de la saviesa, sovint apareix als centres educatius.

Fets sobre la deessa Minerva

Minerva estava associada a molts dominis. Era una deessa poderosa i controlava l'estratègia de batalla, la poesia, la medicina, la saviesa, el comerç, l'artesania i el teixit, per citar-ne alguns.

Minerva havia existit durant l'època preromana com a divinitat etrusca. Quan es van romanitzar els mites grecs, Minerva es va associar amb Atenea.

Els pares de Minerva són Júpiter i Metis.

Els símbols de Minerva inclouen el mussol, l'olivera, el Partenó, la llança, les aranyes i el fus.

En breu

Avui dia, les escultures de la deessa de la saviesa es troben habitualment a les biblioteques i escoles de tot el món. Tot i que han passat milers d'anys des de l'època en què els romans adoraven Minerva, molts segueix venent-la com un símbol de saviesa.