Dans la mythologie romaine, Minerve était la déesse vierge de la sagesse ainsi que de plusieurs autres domaines, dont la médecine, la guerre stratégique et la stratégie. Le nom de Minerve provient des mots proto-italique et proto-indo-européen "meneswo" (signifiant comprendre ou intelligence ) et "menos" (signifiant pensée ).

Minerva était assimilée à la Déesse grecque Athéna et était l'une des trois divinités de la triade capitoline, avec Junon et Jupiter, mais ses origines réelles remontent à l'époque des Étrusques, avant les Romains.

La naissance de Minerve

Minerve était la fille de la titan Metis et du dieu suprême du panthéon romain, Jupiter. Selon le mythe, Jupiter aurait violé Metis, qui aurait alors tenté de lui échapper en se métamorphosant. Cependant, lorsque Jupiter a découvert que Metis était enceinte, il a compris qu'il ne pouvait pas la laisser s'échapper, en raison d'une prophétie selon laquelle son propre fils le renverserait un jour comme il avait renversé le sien.père.

Jupiter craignait que Métis n'attende un enfant mâle qui deviendrait plus puissant que lui et prendrait le contrôle des cieux. Pour l'en empêcher, il transforma Métis en mouche et l'avala entièrement.

Cependant, Metis a survécu dans le corps de Jupiter et a rapidement donné naissance à une fille, Minerve. Pendant qu'elle était encore dans le corps de Jupiter, Metis a forgé des armures et des armes pour sa fille. Jupiter souffrait beaucoup à cause de tous les bourdonnements et les martèlements qui se produisaient constamment dans sa tête, alors il a demandé l'aide de Vulcain, le dieu du feu. Vulcain a fracassé la tête de Jupiter avec un marteau, dans une tentative pourenlever la chose qui le faisait souffrir et de cette blessure, Minerve émergea. Elle naquit adulte, entièrement vêtue d'une armure de combat et tenant les armes que sa mère avait forgées pour elle. Malgré les tentatives d'empêcher sa naissance, Minerve devint plus tard l'enfant préférée de Jupiter.

Dans certaines versions de cette histoire, Metis continua à rester dans la tête de Jupiter après la naissance de Minerve et devint la principale source de sa sagesse. Elle était toujours là pour le conseiller et il écoutait chacune de ses paroles.

Représentations et symbolisme de Minerva

Minerve est généralement représentée vêtue d'une longue tunique de laine appelée "chiton", un uniforme couramment porté dans la Grèce antique. La plupart des sculptures de Minerve la montrent casquée, une lance dans une main et un bouclier dans l'autre, représentant la guerre comme l'un de ses domaines.

Le rameau d'olivier est un autre symbole associé à la déesse. Bien qu'elle soit une guerrière, Minerve avait de la sympathie pour les vaincus et est souvent représentée leur offrant un rameau d'olivier. Elle a également créé l'olivier, ce qui en fait un symbole important de la déesse.

Après que Minerva ait commencé à être assimilée à Athéna, les hibou est devenu son principal symbole et sa créature sacrée. Habituellement appelé "hibou de Minerve", cet oiseau nocturne symbolise l'association de la déesse avec la connaissance et la sagesse. L'olivier et le serpent ont également un symbolisme similaire, mais contrairement à la chouette, ils sont moins souvent présents dans les représentations de la déesse.

Alors que la plupart des autres déesses étaient représentées comme des jeunes filles élégantes, Minerve était typiquement dépeinte comme une grande et belle femme à la carrure musclée et à l'allure athlétique.

Le rôle de Minerve dans la mythologie grecque

Si Minerve était la déesse de la sagesse, elle était également en charge de nombreux autres domaines, dont le courage, la civilisation, l'inspiration, la justice et la loi, les mathématiques, la guerre stratégique, l'artisanat, l'habileté, la stratégie, la force et aussi les arts.

Minerve était plus particulièrement connue pour ses compétences en matière de stratégie de combat et était souvent représentée comme la compagne de héros célèbres. Elle était également la déesse protectrice des entreprises héroïques. En plus de tous ses domaines, elle est devenue la déesse de la retenue prudente, des bons conseils et de la perspicacité pratique.

Arachné et Minerve

La compétition de Minerva avec Arachné est un mythe populaire dans lequel la déesse apparaît. Arachné était une tisserande très douée, respectée à la fois par les mortels et les dieux. Elle était toujours louée pour son travail exquis. Cependant, avec le temps, Arachné est devenue arrogante et a commencé à se vanter de ses compétences à qui voulait l'entendre. Elle est même allée jusqu'à défier Minerva dans un concours de tissage.

Minerva s'est déguisée en vieille femme et a essayé de mettre en garde le tisserand contre son comportement désagréable, mais Arachne ne l'a pas écoutée. Minerva a révélé sa véritable identité à Arachne, acceptant son défi.

Arachné a tissé une magnifique étoffe qui dépeignait l'histoire d'Europe (certains disent qu'elle dépeignait les défauts de tous les dieux). Elle était si bien faite que tous ceux qui l'ont vue ont cru que les images étaient réelles. Minerve était inférieure à Arachné dans l'art du tissage et l'étoffe qu'elle a tissée portait les images de tous les mortels qui ont été assez fous pour défier les dieux. C'était un dernier rappel pour Arachné de ne pasdéfier les dieux.

Lorsqu'elle a vu le travail d'Arachné et les thèmes qu'il représentait, Minerva s'est sentie offensée et a été outrée. Elle a déchiré le tissu d'Arachné en morceaux et a fait en sorte qu'Arachné ait tellement honte de ce qu'elle avait fait qu'elle s'est suicidée en se pendant.

Minerve a alors eu pitié d'Arachné et l'a ramenée d'entre les morts. Cependant, pour la punir d'avoir insulté une déesse, Minerve a transformé Arachné en une grande araignée. Arachné devait se suspendre à une toile pour l'éternité afin de se souvenir de ses actes et de la façon dont elle avait offensé les dieux.

Minerve et Aglauros

d'Ovide Métamorphoses raconte l'histoire d'Aglauros, une princesse athénienne qui a essayé d'aider Mercure, un dieu romain, à séduire sa sœur, Herse. Minerve, qui a découvert la tentative d'Aglauros, était furieuse contre elle. Elle a demandé l'aide d'Invidia, la déesse de l'envie, qui a fait en sorte qu'Aglauros soit tellement jalouse de la bonne fortune des autres qu'elle s'est transformée en pierre. En conséquence, la tentative de Mercure de séduire Herse a échoué.

Medusa et Minerva

L'un des mythes les plus célèbres mettant en scène Minerve met également en scène une autre créature très connue de la mythologie grecque : l'abeille. Méduse Il y a beaucoup de variantes de cette histoire, mais la plus populaire est la suivante.

Méduse était autrefois une femme d'une grande beauté, ce qui a rendu Minerve extrêmement jalouse. Minerve a découvert Méduse et Neptune ( Poséidon ) s'embrassant dans son temple et elle était furieuse de leur comportement irrespectueux. Dans la plupart des versions de l'histoire, Neptune a violé Méduse dans le temple de Minerve et Méduse n'était pas en faute. Cependant, à cause de sa jalousie et de sa colère, Minerve l'a quand même maudite.

La malédiction de Minerve a transformé Méduse en un monstre hideux avec des serpents sifflants en guise de cheveux. Méduse est devenue connue dans le monde entier comme le monstre terrifiant dont le regard transformait en pierre toute créature vivante qu'elle regardait.

Médusa a vécu dans l'isolement et le chagrin jusqu'à ce que le héros Perseus Avec les conseils de Minerve, Persée réussit à tuer Méduse. Il apporte sa tête coupée à Minerve, qui la place sur son égide et l'utilise comme une forme de protection lorsqu'elle part au combat.

Minerve et Pégase

Lorsque Persée a décapité Méduse, un peu de son sang est tombé sur le sol d'où est sorti Pégase, un cheval ailé mythique. Méduse a attrapé Pégase et l'a dompté avant de l'offrir aux Muses. Selon des sources antiques, la fontaine Hippocrène a été créée par un coup de sabot de Pégase.

Plus tard, Minerve a aidé le grand Grec héros Bellerophon Ce n'est que lorsque le cheval a vu Bellérophon tenant la bride qu'il lui a permis de monter sur le cheval et qu'ensemble ils ont vaincu la Chimère.

Minerve et Hercule

Minerve a également fait une apparition dans un mythe avec le héros Hercule. Il est dit qu'elle a aidé Hercule à tuer l'Hydre, un terrible monstre à têtes multiples. C'est Minerve qui a donné à Hercule l'épée d'or qu'il a utilisée pour tuer la bête.

L'invention de la flûte

Certaines sources affirment que c'est Minerve qui a inventé la flûte en perçant des trous dans un morceau de buis. Elle adorait la musique qu'elle faisait avec, mais elle était gênée lorsqu'elle voyait son reflet dans l'eau et réalisait à quel point ses joues étaient gonflées lorsqu'elle en jouait.

Minerva était également en colère contre Vénus et Junon qui se moquaient de son apparence lorsqu'elle jouait de l'instrument et elle l'a jeté. Avant de le faire, elle a jeté une malédiction sur la flûte afin que quiconque la ramasse soit condamné à mourir.

Minerve aide Ulysse

Selon Hyginus, Minerva a ressenti de la sympathie pour le héros. Odysseus Elle a aidé Ulysse en changeant plusieurs fois d'apparence afin de protéger le héros.

Le culte de Minerve

Minerve faisait l'objet d'un culte très étendu dans toute la ville de Rome, aux côtés de Jupiter et Junon, dans le cadre du rituel de l'Eucharistie. Triade capitoline Elle était également l'une des trois déesses vierges, aux côtés de Diana et Vesta .

Minerva a tenu plusieurs rôles et titres, notamment :

• Minerva Achaea - déesse de Lucera dans les Pouilles
• Minerva Medica - la déesse de la médecine et des médecins
• Minerva Armipotens - déesse de la guerre et de la stratégie

Le culte de Minerve s'est répandu non seulement dans l'empire romain, mais aussi dans le reste de l'Italie et dans de nombreuses autres parties de l'Europe. Plusieurs temples lui étaient consacrés, l'un des plus importants étant le "temple de Minerve Medica" construit sur la colline du Capitole. Les Romains organisaient une fête sacrée en l'honneur de la déesse le jour de la Quinquatria. Il s'agissait d'une fête de cinq jours qui se déroulait du lundi au vendredi.du 19 au 23 mars, juste après les Ides de mars.

Au fil du temps, le culte de Minerve a commencé à se détériorer. Minerve reste une divinité importante du panthéon romain et, en tant que déesse de la sagesse, elle est souvent représentée dans les établissements d'enseignement.

Faits sur la déesse Minerva

Minerve était associée à de nombreux domaines : c'était une déesse puissante qui contrôlait la stratégie de combat, la poésie, la médecine, la sagesse, le commerce, l'artisanat et le tissage, pour n'en citer que quelques-uns.

Minerve existait déjà à l'époque pré-romaine en tant que divinité étrusque. Lorsque les mythes grecs ont été romanisés, Minerve a été associée à Athéna.

Les parents de Minerva sont Jupiter et Métis.

Les symboles de Minerve comprennent la chouette, l'olivier, le Parthénon, la lance, les araignées et le fuseau.

En bref

Bien que des milliers d'années se soient écoulées depuis l'époque où les Romains vénéraient Minerve, celle-ci continue d'être vénérée par beaucoup comme un symbole de sagesse.