I den romerska mytologin var Minerva visdomens jungfrugudinna, men även gudinnan för flera andra områden, bland annat medicin, strategisk krigföring och strategi. Minervas namn härstammar från de proto-italienska och proto-indoeuropeiska orden "meneswo" (som betyder förstå eller . intelligens ) och "menos" (som betyder tanke ).

Minerva likställdes med den Den grekiska gudinnan Athena och var en av de tre gudarna i den kapitolinska triaden, tillsammans med Juno och Jupiter. Hennes egentliga ursprung går dock tillbaka till etruskerna, före romarna.

Minervas födelse

Minerva var dotter till titaninnan Metis och till den högsta guden i det romerska panteonet, Jupiter. Enligt myten våldtog Jupiter Metis, så hon försökte fly från honom genom att byta skepnad. När Jupiter fick reda på att Metis var gravid insåg han dock att han inte kunde låta henne fly, eftersom han hade en profetia om att hans egen son en dag skulle störta honom, precis som han hade störtat sin egen.far.

Jupiter fruktade att Metis väntade ett manligt barn som skulle bli mäktigare än han själv och ta full kontroll över himlen. För att förhindra detta lurade han Metis att förvandlas till en fluga och svalde henne sedan helt och hållet.

Metis överlevde dock i Jupiters kropp och födde snart en dotter, Minerva. Medan hon fortfarande var i Jupiter smidde Metis rustningar och vapen åt sin dotter. Jupiter hade mycket ont på grund av alla ringar och slag som ständigt pågick i hans huvud, så han sökte hjälp av Vulcan, eldguden. Vulcan slog Jupiters huvud med en hammare i ett försök attHan tog bort det som orsakade honom smärta och ur detta sår framträdde Minerva. Hon föddes som en fullvuxen vuxen kvinna, helt klädd i stridsrustning och med de vapen som hennes mor hade smittat åt henne. Trots att hon försökte förhindra sin födelse skulle Minerva senare bli Jupiters favoritbarn.

I vissa versioner av denna berättelse fortsatte Metis att vistas i Jupiters huvud efter Minervas födelse och blev den viktigaste källan till hans visdom. Hon var alltid där för att ge honom råd och han lyssnade på varje ord av henne.

Minervas skildringar och symbolik

Minerva avbildas vanligtvis i en lång, ullig tunika som kallas "chiton", en uniform som var vanlig i det antika Grekland. De flesta skulpturer av Minerva visar henne med hjälm, med ett spjut i ena handen och en sköld i den andra, vilket visar att krig är en av hennes domäner.

Olivkvist är en annan symbol som förknippas med gudinnan. Även om Minerva var en krigare hade hon sympati för de besegrade och avbildas ofta när hon erbjuder dem en olivkvist. Hon skapade också olivträdet, vilket gör detta till en framträdande symbol för gudinnan.

Efter att Minerva började likställas med Athena, började den Uggla blev hennes viktigaste symbol och heliga varelse. Denna nattliga fågel, som brukar kallas Minervas uggla, symboliserar gudinnans koppling till kunskap och visdom. Olivträdet och ormen har också liknande symbolik, men till skillnad från ugglan är de inte lika vanliga i avbildningar av henne.

Medan de flesta andra gudinnor avbildades som eleganta jungfrur, avbildades Minerve vanligtvis som en lång och vacker kvinna med en muskulös kroppsbyggnad och ett atletiskt utseende.

Minervas roll i den grekiska mytologin

Även om Minerva var visdomens gudinna hade hon också ansvar för många andra områden, bland annat mod, civilisation, inspiration, rättvisa och lag, matematik, strategisk krigföring, hantverk, skicklighet, strategi, styrka och konst.

Minerva var mest känd för sina färdigheter i stridsstrategi och porträtterades ofta som en följeslagare till berömda hjältar. Hon var också skyddsgudinna för hjältemodiga strävanden. Utöver alla sina domäner blev hon också gudinna för försiktig återhållsamhet, goda råd och praktisk insikt.

Arachne och Minerva

Minervas tävling med Arachne är en populär myt där gudinnan förekommer. Arachne var en mycket skicklig vävare, respekterad av både dödliga och gudar. Hon fick alltid beröm för sitt utsökta arbete. Med tiden blev Arachne dock arrogant och började skryta om sina färdigheter till alla som ville lyssna. Hon gick till och med så långt att hon utmanade Minerva i en tävling i vävning.

Minerva förklädde sig till en gammal kvinna och försökte varna vävaren för hennes obehagliga beteende, men Arachne lyssnade inte på henne. Minerva avslöjade sin sanna identitet för Arachne och antog hennes utmaning.

Arachne vävde ett vackert tyg som skildrade historien om Europa (vissa säger att det skildrade alla gudars brister). Det var så välgjort att alla som såg det trodde att bilderna var verkliga. Minerva var sämre än Arachne i vävkonsten och det tyg hon vävde innehöll bilder av alla dödliga som var dumma nog att utmana gudarna. Det var en sista påminnelse till Arachne om att inteutmana gudarna.

När hon såg Arachnes verk och de teman de skildrade kände Minerva sig kränkt och blev upprörd. Hon slet Arachnes tyg i bitar och fick Arachne att skämmas så mycket för vad hon hade gjort att hon begick självmord genom att hänga sig.

Minerva tyckte då synd om Arachne och väckte henne från de döda. Som straff för att ha förolämpat en gudinna förvandlade Minerva dock Arachne till en stor spindel. Arachne skulle hängas i ett nät i all evighet eftersom det skulle påminna henne om hennes handlingar och hur hon hade förolämpat gudarna.

Minerva och Aglauros

Ovidius Metamorfoser berättar historien om Aglauros, en atensk prinsessa som försökte hjälpa Merkurius, en romersk gud, att förföra sin syster Herse. Minerva fick reda på vad Aglauros hade försökt göra och blev rasande på henne. Hon tog hjälp av Invidia, avundsjukan, som gjorde Aglauros så avundsjuk på andras lycka att hon förvandlades till sten. Som ett resultat av detta misslyckades Merkurius försök att förföra Herse.

Medusa och Minerva

En av de mest kända myterna om Minerva innehåller också en annan mycket känd varelse i den grekiska mytologin - Medusa Det finns många varianter av denna historia, men den mest populära är följande.

Medusa var en gång i tiden en mycket vacker kvinna, vilket gjorde Minerva mycket svartsjuk. Minerva upptäckte Medusa och Neptunus ( Poseidon I de flesta versioner av historien våldtog Neptunus Medusa i Minervas tempel och Medusa var inte skyldig till det, men på grund av sin svartsjuka och ilska förbannade Minerva henne ändå.

Minervas förbannelse förvandlade Medusa till ett ohyggligt monster med svischande ormar som hår. Medusa blev känd över hela världen som det skräckinjagande monstret vars blick förvandlade alla levande varelser hon tittade på till sten.

Medusa levde i isolering och sorg tills hjälten Perseus Med Minervas råd kunde Perseus döda Medusa och tog hennes avhuggna huvud till Minerva, som satte det på sin Aegis och använde det som ett skydd när hon gick i strid.

Minerva och Pegasus

När Perseus halshögg Medusa föll en del av hennes blod på marken och därifrån sprang Pegasus, en mytisk bevingad häst. Medusa fångade Pegasus och tämjde hästen innan hon gav den till muserna. Enligt antika källor skapades Hippokréns källa av en spark från Pegasus hov.

Senare hjälpte Minerva den stora grekiska hjälte Bellerophon Det var först när hästen såg att Bellerophon höll i bandet som den lät honom stiga upp och tillsammans besegrade de Chimera.

Minerva och Herkules

Minerva förekommer också i en myt med hjälten Herkules. Det sägs att hon hjälpte Herkules att döda hydran, ett fruktansvärt monster med flera huvuden. Det var Minerva som gav Herkules det gyllene svärd som han använde för att döda odjuret.

Uppfinningen av flöjten

Vissa källor säger att det var Minerva som uppfann flöjten genom att göra hål i en bit buxbom. Hon älskade musiken som hon gjorde med den, men hon skämdes när hon såg sin spegelbild i vatten och insåg hur hennes kinder svällde ut när hon spelade på den.

Minerva var också arg på Venus och Juno för att de hånade hur hon såg ut när hon spelade på instrumentet och hon kastade bort det. Innan hon gjorde det lade hon en förbannelse över flöjten så att alla som tog upp den skulle vara dömda att dö.

Minerva hjälper Odysseus

Enligt Hyginus kände Minerva sympati för hjälten. Odysseus Hon hjälpte Odysseus genom att byta skepnad flera gånger för att skydda hjälten.

Minervas tillbedjan

Minerva dyrkades i stor utsträckning i hela Rom och dyrkades tillsammans med Jupiter och Juno som en del av Kapitolinska triaden Hon var också en av de tre jungfrugudinnorna, tillsammans med Diana och Vesta .

Minerva hade flera roller och titlar, bland annat:

• Minerva Achaea - Luceras gudinna i Apulien
• Minerva Medica - medicinens och läkarnas gudinna
• Minerva Armipotens - krigets och strategins gudinna

Minervas dyrkan spreds inte bara i hela det romerska riket utan även i resten av Italien och många andra delar av Europa. Det fanns flera tempel tillägnade Minerva, ett av de mest framstående var Minerva Medica-templet som byggdes på Capitolium. Romarna höll en festival till gudinnans ära på Quinquatria-dagen, en femdagars festival som ägde rum från och medden 19-23 mars, strax efter den sista mars.

Med tiden började Minervas dyrkan försämras, men Minerva är fortfarande en viktig gudinna i det romerska pantheonet och som visdomens beskyddande gudinna är hon ofta med på utbildningsinstitutioner.

Fakta om gudinnan Minerva

Minerva var förknippad med många områden. Hon var en mäktig gudinna som hade kontroll över bl.a. stridsstrategier, poesi, medicin, visdom, handel, hantverk och vävning.

Minerva fanns redan under förromersk tid som en etruskisk gudom, men när de grekiska myterna romaniserades förknippades Minerva med Athena.

Minervas föräldrar är Jupiter och Metis.

Minervas symboler är ugglan, olivträdet, Parthenon, spjutet, spindeln och spindeln.

I korthet

Idag finns skulpturer av visdomens gudinna ofta på bibliotek och skolor runt om i världen. Även om det har gått tusentals år sedan romarna dyrkade Minerva fortsätter hon att vördas av många som en symbol för visdom.