L'Aquila és un dels símbols romans més reconeixibles. Procedent de la paraula llatina aquila o "àguila", el símbol de l'Aquila imperial és la famosa àguila posada amb ales àmpliament desplegades, que s'utilitza habitualment com a estendard o estendard militar de les legions romanes.

El símbol té diverses variacions en funció de la seva representació. De vegades les seves ales s'aixequen ben alt, apuntant cap al cel, altres vegades són corbes. De vegades, l'àguila es mostra en una postura protectora, guardant alguna cosa a sota amb les seves ales. No obstant això, l'Aquila és sempre una àguila amb les ales esteses.

El símbol és tan notori que fins i tot ha sobreviscut a l'imperi romà. Fins al dia d'avui s'utilitza com a emblema de diversos països i cultures com Alemanya, que es consideren descendents de l'imperi romà. Això no és només perquè les àguiles siguin un símbol tan atractiu visualment, ni tampoc perquè alguns països volen estar associats amb l'antiga Roma. Una gran part també rau en el poder del símbol de l'Aquila en si.

L'estendard legionari de l'Aquila era molt més que un estàndard militar. Està ben documentat que l'Aquila va ser elevat a un estatus quasi religiós als ulls dels militars romans. La pràctica de mantenir els soldats d'un exèrcit fidels a un estendard no és certament una cosa exclusiva de les legions romanes, per descomptat, però segurament ho van fer millor que ningú.en la història.

Perdre un estendard d'Aquila era excepcionalment rar i greu, i els militars romans solien fer tot el possible per recuperar un estendard d'Aquila perdut. Probablement l'exemple més famós és la devastadora pèrdua a la selva de Teutoburg l'any 9 dC, on tres legions romanes van ser exterminades i els seus respectius Àquilas - perduts. Es deia que els romans van passar dècades buscant periòdicament per la regió els estendards perduts. Irònicament, cap de les desenes d'Aquilas originals ha sobreviscut: tots es van perdre en un moment o altre de la història.

El aquilificador o "portador d'àguila" era el legionari encarregat de portar l'Aquila. Aquest era un dels majors honors que un soldat podia rebre, a part de ser ascendit de grau. Els Aquilifiers sempre van ser veterans amb almenys 20 anys de servei i també eren soldats altament qualificats, ja que no només havien de portar l'Aquila imperial sinó també protegir-lo amb les seves vides.

L'Aquila i l'altre de Roma. Símbols militars

L'Àquila no va ser l'únic tipus d'estendard militar de les legions romanes, és clar, però va ser el més apreciat i utilitzat durant l'auge tant de la república com de l'imperi romà. Va formar part de l'exèrcit romà gairebé des dels seus inicis.

Els primers estendards o insignes romans eren simples grapats o manipulus de palla, fenc o falguera, fixats sobre pals o llances. .Poc després, però, amb l'expansió de Roma, els seus militars les van substituir per les figures de cinc animals diferents -

• Un llop
• Un senglar
• Un Bou o un minotaure
• Un cavall
• Una àguila

Tots aquests cinc estàndards van ser considerats per igual durant força temps fins a la gran reforma militar del cònsol Caius Marius. l'any 106 aC quan tots quatre, excepte l'Aquila, van ser eliminats per complet de l'ús militar. A partir d'aleshores, l'Àquila va continuar sent el símbol militar més preuat de les legions romanes.

Fins i tot després de les reformes de Gai Mari, encara es van utilitzar altres símbols militars o Vexilla (estendards), de curs. El draco era la bandera estàndard d'una cohort imperial portada pel seu draconarius , per exemple. També hi havia el símbol Imago de l'emperador romà, o la seva "imatge", portat pel Imaginificador , un soldat veterà com l'aquilificador. Cada segle romà també tindria el seu propi significant per portar.

Tots aquests símbols estaven pensats per ajudar els soldats romans a organitzar-se millor i més ràpidament tant abans com durant una batalla. Aquest és el propòsit comú d'una bandera militar en qualsevol exèrcit, després de tot. Però cap d'ells té un significat tan especial com el que l'Àquila tenia per a tots els legionaris romans.

Conclusió

L'Aquila continua sent un dels més reconeixibles de Roma. símbols i un enllaç important amb el seu passat. Encara avui, l'Aquilacontinuar sent representació de l'herència i la història romanes.