Symboler, der repræsenterer et langt liv og udødelighed, er ikke kun afbildet i deres kunstværker af kunstneriske eller æstetiske årsager, men også som en form for diskussion, der bruges til at fremme samtalen om idéer, filosofier og social bevidsthed.

I Korea findes der et sæt af 10 symboler kendt som "ship jangsaeng", som bruges til at repræsentere enten begrebet udødelighed eller et langt liv. Denne praksis begyndte i Joseon-dynastiet og er blevet videreført gennem generationer indtil i dag.

Disse symboler blev først brugt på foldeskærme og tøj og blev enten malet eller broderet på disse genstande. I det moderne Korea kan disse symboler dog ofte ses på døre, porte eller hegn omkring huse eller endda tomme grunde. Mange ligheder i brugen og betydningen af disse symboler kan findes i den koreanske og kinesiske kultur, men med små afvigelser, da koreanerne lavedederes egne tilpasninger.

Fyrretræ (Sonamu)

Det røde fyrretræ, der på koreansk kaldes "sonamu", hvilket kan oversættes til "højeste træ", er kendt for at repræsentere udholdenhed og et langt liv. Selv om der findes andre arter af fyrretræer spredt rundt om på halvøen, er det røde fyrretræ et mere almindeligt sted i traditionelle haver og har en dybere kulturel betydning for koreanerne.

Det anses for at være landets nationaltræ og kan leve op til 1.000 år, og derfor forbindes det med et langt liv. Det er direkte nævnt i et par koreanske udtryk og er endda nævnt i deres nationalsang for at repræsentere landets holdbarhed og modstandsdygtighed. Det siges, at barken på det røde fyrretræ ligner et skildpaddeskjold, hvilket forstærker dets symbolske repræsentation af lang levetid.liv.

Sun (Hae)

Solen solen står altid op og kommer frem på himlen hver dag og er en konstant kilde til lys og varme. Den bidrager også til livets opretholdelse på jorden, da den er afgørende for både plante- og dyrelivet. Af disse grunde er solen blevet betragtet som et tegn på udødelighed og levetid i hele verden.

Solen har også regenerativ energi, da direkte sollys kan omdannes til elektricitet, solvarmeenergi eller solenergi. Dette er en kontinuerlig forsyning, som aldrig vil ophøre, hvilket styrker solens symbolik for lang levetid.

Bjerge (San)

Bjerge er robuste, ubevægelige og bevarer for det meste deres fysiske udseende over tid, og derfor forbindes de med udholdenhed og udødelighed. Folklore i både kinesiske og koreanske kulturer forbinder daoistiske udødeliges livsstil med bjerge som enten deres bolig eller som stedet for den udødelighedssvamp .

Religiøs og politisk praksis foregår også på et bjerg, da de mener, at det frigiver luft, der opretholder universet. Bjergenes betydning i Korea er meget stor, og de blev endda inkluderet i kongelig praksis, med en bjergtop blev engang brugt som kejserens segl.

Crane (Hak)

Da traner har evnen til at leve længe, nogle af dem helt op til 80 år, er traner også blevet et symbol på lang levetid. hvide traner er især forbundet med de udødelige daoistiske åndelige, som angiveligt bærer budskaber, når de rejser mellem himmel og jord.

De repræsenterer også udholdenhed i forbindelse med ægteskab og forhold, fordi traner kun vælger én partner for resten af deres liv. Derfor hænger der normalt traner i husene for at velsigne ægteskabet og familien.

I Kina er tranen mere mystisk og meget æret. Flere myter og folklore om fuglen er blevet overleveret fra generation til generation, f.eks. at den kan leve op til 6.000 år, eller at den lever i de udødeliges mystiske lande.

Vand (Mul)

Vand er næsten universelt anerkendt som livsnødvendigt, for intet levende væsen kan overleve uden vand. Det er også et af de få grundstoffer, som man mener har været til stede siden tidernes morgen.

Den er særligt fremhævet i den daoistiske tro som en af de fem naturens elementer Den visuelle fremstilling viser den som regel i bevægelse, som regel som store vandmasser, for at indikere den kontinuerlige bevægelse af tiden, som mennesket ikke kan kontrollere.

Skyer (Gureum)

Svarende til vand , er skyer forbundet med lang levetid på grund af deres evne til at understøtte liv, da de bringer regn I visuelle fremstillinger er skyerne afbildet i hvirvler for at vise essensen af Chi, som daoisterne hævder er den livskraft, der driver livet.

På Kinesisk mytologi , skyer er almindeligvis afbildet som transport af guder, et signal, der bruges af guder for at annoncere deres ankomst, eller som dragernes kraftfulde ånde, der giver livgivende regn. I Korea opfattes skyer som en himmelsk vandformation uden fast form eller størrelse. I Joseon-æraen blev skyer afbildet i malerier, der ligner udødelighedens svamp.

Hjorte (Saseum)

De anses for at være åndelige dyr, hjorte forbindes ofte med udødelige, når de nævnes i folklore. Nogle historier hævder, at hjorten er et af de få hellige dyr, der kan finde den sjældne udødelighedssvamp Den hvide hjortesø, der findes på Jeju Island, siges endda at være et mystisk samlingssted for udødelige.

En populær historie i kinesisk folklore beskriver derimod hjorten som et helligt dyr for guden for lang levetid. Hjortens horn har også medicinske egenskaber og bruges ofte til at styrke kroppen og forlænge levetiden.

Bambus (Daenamu)

Bambus træ er en vigtig plante i mange asiatiske lande på grund af sine mange anvendelsesmuligheder. Dens krop er meget stærk, men alligevel tilpasningsdygtig, den bøjer sig i stærk vind, men knækker ikke. Dens blade forbliver også grøn hele året, og som sådan er træet også blevet forbundet med holdbarhed, udholdenhed og lang levetid.

Skildpadder (Geobuk)

Da nogle skildpaddearter kan leve mere end hundrede år, og deres skjold kan holde praktisk talt evigt, betragtes skildpadden også som et symbol på langt liv og holdbarhed. Deres billeder er ofte blevet vist i artefakter, da deres kropsstruktur ofte blev beskrevet som tidlige repræsentationer af verden.

Nogle gamle levn fra kinesiske skrifter fra så langt tilbage som 3.500 år siden kan findes indgraveret på skildpaddepande, hvilket bevarer dem for evigt. En populær kinesisk legende om Lo Shu-kvadratet, et vigtigt symbol, der bruges i Feng Shui og spådomskunst, fortæller, hvordan den først blev opdaget på et skildpaddeskjold tilbage i 650 f.Kr.

Myter i Korea beskriver skildpadden som et gunstigt tegn, der ofte bærer budskaber fra guder. Buddhistiske og taoistiske templer dyrker også skildpadder med det formål at beskytte besøgende og beboere i nærheden.

Udødelighedens svampe (Yeongji)

Der er mange historier i regionen om en sjælden, mytisk svamp. Denne magiske svamp siges at give udødelighed til alle, der spiser den. Svampen vokser kun i det udødelige land, og derfor kan normale mennesker ikke få fat i den, medmindre de får hjælp af hellige dyr som f.eks. phoenix , hjorte , eller kran .

I virkeligheden siges denne svamp at være Lingzhi i Kina, Reishi i Japan eller Yeongji-beoseot i Korea. Disse svampe er alle kendt for deres medicinske egenskaber og er endda nævnt i historiske optegnelser så tidligt som i 25 til 220 e.Kr. Det er en potent plante, der er både sjælden og dyr, og som tidligere kun var tilgængelig for rige og indflydelsesrige familier.

Konklusion

Den koreanske kultur er rigt fyldt med symboler og legender, der påvirker befolkningens livsstil selv i moderne tid. De ti koreanske symboler for lang levetid, som er nævnt ovenfor, er en gammel kulturel tradition, der udtrykker den koreanske kultur.